为奴三年，他们，终于回到越国了。
只是范蠡做梦也没有想到，他日思夜想绞尽脑汁苦苦策划的归越大计，竟应了从天而降的一个契机，而这个契机来得又是如此凶恶，如此的险象环生。
诸稽郢，他越国最为忠心耿耿的臣子，行刺越王。
那一剑直直穿透了大王的前胸，范蠡没有看到，但在以后数年的睡梦之中，他却无可避免的细细观看了一遍又一遍。利剑刺入的方式、伤口的大小形状、鲜血顺着剑尖流淌滴落在地上的声音；诸稽郢的愤怒、王后的恐惧、大王的不信与不甘，一幕幕画面就那么清晰而又缓慢的在他脑海里交错重叠、铺天盖地，直至他颤抖着睁开双眼，鼻翼中似还嗅得到一股淡淡的腥甜之气，于空气中挥之不去。
是他的错！又是他的错！！还是他的错！！！
再一次，他自以为高明的害了大王。再一次，他清醒的意识到，自己，究竟是不可以，留在大王身边的。
不知道从什么时候开始，他不再理智，不再安然，眼里心中早丢了天下，满满的只容得了一个人的身影，除此以外什么都看不透，什么都想不明。像这样的人，要如何运筹帷幄，如何决胜千里，如何站立在朝堂之上，进言献策翻转乾坤。
所谓将军之误，不过地陷人亡，而军师之误，却难免祸国殃民！他，怎么敢。
但范蠡远没有自己想像中的果断勇敢。大王遇刺，命在垂危，他不可走；俯首称臣，韬光养晦，他不该走；招兵买马，聚Cao屯粮，他不能走。
再看看吧，再等等吧，他一次一次的宽慰自己，最起码也要助大王报仇雪恨、得尝所愿，才不枉大王对他的一番知遇之情啊。
“先生，天色已晚，该休息了。”
早已数不清是第几次的说服自己，范蠡正在思潮汹涌反复难平的时候，耳畔却突然c-h-a入一个软软甜甜的女子声音，不由得手腕微微一抖，冷却多时的半盏残酒顺势倾洒在膝头，片刻浸s-hi了袍服。
西施见状也是一愣，连忙上前就要以袖口搌抹酒渍，不想被范蠡挥手挡开，脸色不由一变，咬了咬下唇，硬是将泪水逼了回去，默默退在一旁侍立。
范蠡暗自叹息，看在眼里却假充不知。这个痴情女子，他原是负定了的，既如此倒不如早早了断，也免得多添一笔孽债。
“我这就安歇了。你去吧，明日也不用来了，我一早上朝不在府内，你可自便。”
语毕，范蠡没有看西施，自顾自和衣侧卧在床榻上，面朝里不再说话。然而等了半晌并没有听到如往常一般的叹息声、脚步声和关门声，他不免有些诧异，却仍硬起心肠不响不动，就这么又呆了约莫一炷香的功夫，西施说话了。
“先生，西施有事，想请教先生。”
再没办法故作不知，范蠡只得翻身坐起：“什么事？”
“那年西施历经千辛万苦入吴探视先生，见先生有x_ing命之虞，是西施求情不果自称先生之妻唯愿同生共死，当时先生并未否认，只是如今无恙归来，先生为何反而对西施如此疏离，状若不识呢？”
没想到西施一番话如此犀利，将范蠡有意设置的重重浓雾一语点破，逼得他退无可退，终于抬起头对上西施的眼睛。
那是一双很清澈很执着的眼睛，定定的看住范蠡，流转中透露出坚持、倔强，甚至一丝傲然，恍惚间仿佛融进了另一个身影，随着摇曳的烛光变换叠合，撞在范蠡心里，带起片片涟漪。
两个人的目光就这么对视着，胶着着，无声缠绕，似乎都想从各自的眼神中看透对方遮掩下的全部真实，然而良久之后，还是西施最先垂下眼睑，也同时掩去了满溢的绝望。
范蠡深深叹了口气，长身来至在西施近前，抬起的手悬在半空，僵持了片刻却还是垂落回自己身侧，然后一转身背对着她。
“对不起。你——下去吧。”
“诺。”
平静的声音听不出喜怒，范蠡感受到身后衣襟簌簌，渐行渐远，终于咬住牙补了最后一句。
“明天，会有人安排好你的去处，放心。”
“……诺。”
当夜，范蠡再没有睡着，辗转反侧的都是西施的眼神，以及她静如死水的声音。
那天晚上他没有目送西施离开，是没有勇气直视那张脸。没想到正是由于这段空白，织成了一块天幕重重的压在心头，无踪无际却重逾千斤，沉沉的把他整个人罩了进去，难以呼吸。
这是他的罪孽，范蠡想。好在还不曾铸成大错，只要尽快送她远离自己，远离这个是非之地，也许这个美丽女子的幸福，就不会毁在自己手里。希望，还不算太迟。
但范蠡不知道，原来已经太迟了。
第二天，吴国信使一大早便快马赶到越王宫殿，并呈上一封吴王夫差的亲笔诏书，他，要西施。
于是范蠡再一次看清了自己的无能。他保不住越国，保不住大王，他甚至连一个普通女子的幸福，都保不住。
什么军师，什么大人，什么先生，什么贤士，他根本，什么都不是。
背靠在囚牢冰冷的墙壁上，范蠡呆呆的望着面前桌台上的烛火逐渐晕染出一团橘色光圈，在脑海中一遍遍重复闪现的，却是西施前来辞行的情景。
这一次，他依然没有看西施离开的背影，不是不想，而是不敢，不敢面对那么深重的悲哀和绝望。所以不看，以为这样就可以藏起愧疚，躲开良心的煎熬。看起来，他还真的是，懦弱得无与伦比。
一个好像他这样子的无能之辈，又怎么有脸面，侍立在大王身侧，侃侃而谈。他不配。
然而才想到这里，随着牢门“吱”的一声拉开，那个他最不想要见到的人，却赫然出现在面前。
“范大人，你吃苦了。”
不同于早些时候下令惩处范蠡的冷冽，此时的大王目光温和，斜斜靠在牢房门口。
见大王进来，靠坐着的范蠡并未起身，而是干脆在榻上CaoCao行了跪拜大礼，双眼直视地面，抿了嘴不说话。
“啊，随便坐吧。”挥挥手，大王似乎毫不在意他这种略含不敬的行为，随意向前走了几步，侧坐在床榻边，微微斜着身子看向范蠡，“范大人，你是不是，不想见到寡人啊。”
是，一点都不想。
“大王事情很多，最不该做的就是来宽慰范蠡，即使来了，也减轻不了范蠡的痛苦，倒增添了许多不安，所以，还是让范蠡自生自灭吧。”范蠡回答得不咸不淡，没有透出半丝情绪，只是固执得不肯抬头。
“寡人可不是为了劝慰你才来的。”大王依旧忽略范蠡的反应，反而顺着他的目光一起落在地上，“可以告诉你，西施，已经走了。寡人现在说什么好听的，恐怕都无法挽回了。范大人，你在这里也住了几日了，有何感受啊？”
感受？除了自责得想死以外，应该就没什么别的感受了吧。
“大王放心，范蠡死不了。”微扯起一抹苦笑，范蠡低着头说。
也随之露出一丝笑意，大王略向前靠了靠，轻轻拍上范蠡的膝头：“当然，范蠡呀，你可是一个聪慧之人，可是寡人有一事不解，特来请教，请你范蠡给寡人解一个迷惑。”
“大王请讲。”
“吴王夫差是否是一个x_ing好女色之人？”
心头猛然一颤，范蠡飞快的瞄了眼大王的脸色，方才答道：“女人对他算什么，他感兴趣的，只有天下。”
大王点点头，没有注意范蠡转瞬即逝的面色变化，只接下去问：“那他为什么突然间好起色来了呢？而且，还偏偏要你范蠡的女人？”说着大王的眼神蓦然深邃起来，死死盯住范蠡的脸，“他竟然派出公孙雄亲自前来索要，这些，你想过没有？你不觉得很奇怪？”
颦起的眉头渐渐舒缓开来，范蠡暗自抚平内心的慌乱，重新归于沉静：“索要西施是假，离间我君臣关系是真。”
“范蠡呀，你心中都明白，为何跟寡人装糊涂呢。”
是啊，他都明白，有什么不明白的。
可正因为明白，所以才愈加痛惜，愈加于心难安。那可怜女子的痛苦，完完全全是他一手造成的，然而更加可悲的却是，除了痛惜以外，他竟再拨不出分毫多于的心思，来回报这份痴情。事实上，此时此刻真正令他郁结于心的，其实是大王的自责。
他知道，以大王的x_ing情，定会将送走西施一事的所有罪责，所有愧疚，全部揽在自己身上，至于他这个始作俑者反而只能站在一边袖手旁观，他甚至连劝慰，都找不到立场。
不错，他是明白。那么他这个明白人，又该如何心安理得的接受大王对他的歉疚？他这个明白人，又当如何自处，才可做到无动于衷？
见范蠡低头半晌无语，大王只当他舍不下西施，心中凭添几分凄然之感，不由再度往前倾了倾身，几乎挨在范蠡身侧，才叹息般低声说：“寡人送走西施，你肯定是记恨不已，如果你因此事而出走，寡人不能阻拦。你是一个有才华有韬略的人，在这乱世之间你本来可以一展雄才，是寡人耽误了你，甚至让你陪着寡人去吴国为奴受辱，是寡人——欠你的。”
“大王！”
没想到大王竟被他逼至如此，范蠡再也控制不住的泪流满面，惶惶然便要起身谢罪，却被大王挥手截住了动作。
“其实，寡人今天不是来劝慰你的，当然，也不是来释放 你的。”大王轻轻笑了笑，周围环视了下这间囚牢，忽然提高了声音说，“寡人，是想和你一起住在这里。”
“这怎么能行？”
许是这句话来得着实太出人意料，见范蠡泪迹未干便圆瞪双眼，一副见到鬼的样子，大王反倒一扫方才的凝重，语气里也多少带了些调侃：“怎么不行，寡人吴国的大牢可以坐，为什么越国的大牢不可以呆呢？况且这里又没有——”
话说到一半突地噶然而止，大王的脸色霎时变得青白，当下回转身吩咐狱卒关门上锁，不听传唤任何人不得入内，等命令下达完毕再回过头，已是神色如常，安然得仿佛什么都没发生过一般。
然而范蠡还是将一切细微收在眼底，心中蓦然刺痛，犹如万把钢刀直扎心脏，下唇咬到黑紫，脸上却还要笑出恩宠有加的感激涕零。