在欢快的爱尔兰小调中，完成几个转身后，伊丽莎白开口了：“你难道就不想对你的舞伴说些什么吗？达西先生。”
“如果你是要听一些恭维的话，我怕是不能如你的意了。”
“为什么？是我不值得你开口吗？”
达西否认道：“不，是我从来不说虚假恭维人的话。”
又是一小会的沉默。伊丽莎白突然想到，如果逼得她的舞伴不得不接着说下去，那应该会叫他受不少罪，于是她又问起来：“你是从来惜字如金，还是其它原因。”
“其它原因。”
伊丽莎白深蓝色的眼眸一转：“我是否可以理解为，你邀请我跳舞，是抱着某种目的的？”
“……确实如此。”虽然有心事，那双漂亮的眼睛，仍吸引了下达西的注意，顿了片刻，达西直接承认，这让伊丽莎白有些惊讶。
“你可真不会跟姑娘们讲话，达西先生。”伊丽莎白毫不客气批评道，心里却感觉舒服多了，露出微笑，“那么，容我来猜猜，你是想要做什么，问我关于某个人的问题？”
达西点头承认了。
伊丽莎白接着说下去：“是简，还是……”
达西打算了她的猜想：“是乔治.威克汉姆……以前认识，有三年没见过。”
这真让伊丽莎白感到惊讶，联想到他刚才的表现，如果，如果不是因为她和简的原因，达西的神色变化，只可能是因为他刚提起的威克汉姆少校，这预示着什么？
正好伊丽莎白看到了角落里独自饮酒的威克汉姆少校。同样的单身，曾经的熟人，脸色的变化，都似乎不喜欢跟姑娘们打交道……伊丽莎白强忍住要变化的表情，努力告诉自己，这个答案一定不正确，正如一句格言说的那样，事实永远不是你想的那么简单。
一定不简单！
正当伊丽莎白想到这里，达西难得主动开口问道：“我不知道他何时参军，但在三年前，他还只是个努力从剑桥毕业的复读生。所以我很好奇，他是怎么一跃成为少校？”
“哦？”伊丽莎白转了个圈，对这个八卦很有兴趣，“威克汉姆少校的学业出问题了吗？”
“应该是的，他研究法律，如果能毕业，就不该是参军入伍。”
伊丽莎白半信半疑地点头，然后回答了达西的问题：“他是一个多月前来到麦里屯，据说毕业于皇家陆军学院。弗斯脱上校夸赞他非常优秀，是个非常有才华的军官。对了，半月前的军演，他还赢了弗斯脱上校。”这些答案，达西自然能在舞会后得到，所以伊丽莎白也没有负担地讲出来，正好观察达西的反应。
达西眉头微皱，冷静地思考着，同时还分出心来跟伊丽莎白跳完剩下半段曲子。
坦白来说，他很怀疑，那种人会有什么才华，尤其是从下士，中士，上士，再到少尉，中尉，上尉，再到少校，这种两三年内的跃升，实在够夸张了。似乎，只有王室成员，才能有这样快的升迁。
后来，伊丽莎白没再说下去。打探那些隐秘的事情，放在这样一个沉默谨言的男人身上，只会是撞上铁板。何况这些也够了，她得在这支舞结束后，下去告诉简，关于达西先生那样失态的原因。
很快曲子结束，舞伴们又一次分开了。
斑纳特太太乐不可支地回到女儿们跟前，打探着发生了什么：“丽萃，我的小乖乖，还有我的简小宝贝，看到你们能成为全场最闪耀的姑娘，我可真打心底高兴。快跟妈妈说说，跟彬格莱和达西先生跳得愉快吗？”
简和伊丽莎白无奈地对视一眼。
正当简和伊丽莎白勉强应付着兴致高昂的母亲，有一件事突然吸引了斑纳特太太的绝大部分“火力”，让她们好好喘了口气。
“你很少跳舞吗？”威克汉姆问动作比较僵硬的少女。
“有点……”玛丽很拘束，却又突然鼓起勇气问，“为什么邀请我？”
威克汉姆耸了下肩：“这很不正常吗？只是邀请一个被人冷落的姑娘，我没其它意思，单纯觉得在舞会上，大家总得跳几次，否则就太不好了。”
“那，上次你为什么没跳？”
这个，没想到看起来书呆子的姑娘，说起话来也很犀利啊。
“哈哈，出于某种原因，不过，你真的那么喜欢看书吗？”威克汉姆赶紧转移话题。
“嗯。”
“《讲道集》，煌煌巨著，但在这种地方阅读，就不太适合了。”
玛丽显得不高兴起来：“如果你是想来训导我，那么要让你失望了。”说罢，想挣脱开威克汉姆的手，走下舞场。
要是真让她下去了，连个开头都没跳完的威克汉姆可就尴尬了，于是他赶紧握紧后解释：“当然没有那种想法，真的！我只是好心的建议，在舞会上，凭你的气质，一定会有男士来邀请你跳舞，比如我就是。但你抱着本书，就显得拒人远处，不管你是怎么想，这样做都阻拦了他们向你迈出第一步的勇气。舞会是大家交际和娱乐的场所，你该好好享受它给你带来的欢乐。”一口气说完，威克汉姆觉得自己多嘴了，他果然是闲得无聊，闲得蛋疼。
玛丽沉思了会，露出了微笑：“谢谢你，威克汉姆先生……还有，别拿我作练习的对象，我看得出来，你也跳得不娴熟，有很久没跳了吧。”
威克汉姆很坦然：“是很久了，以前从来没有空下来的机会。”心里却是惊叹，看来这时代的人都不是好忽悠的，连一个小姑娘都能猜出他一小半的心思。
确实，他有些不善于跳舞了……
到舞会的后半段，彬格莱赢得了所有人的喜爱，他和在场的姑娘太太们都跳了一遍，博得了几乎所有人的欢心。相比较，达西就让小姐们不满起来，他一直摆着一副讨人嫌惹人厌的表情，生生拒绝了几位主动上前的姑娘，让她们受到了莫大的委屈，实在是让人讨厌。
“我怎么知道他在想什么！”面对好友卢卡斯小姐的提问，伊丽莎白否认道，“也许他只是一时想不开，又或者例行公事，反正他就只跳了一支舞，我不知道原因。相比起来，威克汉姆少校就比一开始好多了。”说完，还指了指跟三个妹妹和母亲有说有笑的威克汉姆。
等舞会结束，威克汉姆悄悄抹了把汗，都说三个女人一台戏，等加上第四个斑纳特太太，简直是一出历史苦情大戏，真够折腾人的！真怀疑他是怎么应付下来的，下次可不能去招惹斑纳特太太了。这样想着，威克汉姆回过头去，对上了一张让众人都不喜的脸。
一瞬间，两人的表情都有细微的变化，却又被他们极力掩饰了过去，但在眼神的碰撞中，都像是要把对方看穿似的。
最终，达西“哼”了声，转身走出舞场。
好险！威克汉姆又一次悄悄抹汗。虽然不知道以前达西为什么放过屡屡挑衅的“自己”，但现在，他得光明正大地站在他面前，因为他不会再做一个渣男了。他行得正，坐得直。
第11章 离去
威克汉姆策马纵驰，回忆起昨晚那两封信的内容。
“《乔治.威克汉姆亲启》，寄信人杨吉.古力娜。”
亲爱的乔治：很高兴听到你荣升少校的好消息，当天下午我就去公墓告诉了老威克，我想在天堂的老威克听到后，一定是非常非常高兴的。
还得感谢你寄来的那些钱。虽然我和丈夫为达西先生工作，但我那个侄女丈夫的投资又一次失败了，我没敢把事情说出来，毕竟这已经不是第一次了，借给他们的钱怕是真拿不回来了。你的钱我也用不上，就借给侄女缓急用吧。
罗嗦了这些，我得把最近发生的一件事告诉你，如果你真认识索菲亚和卡蜜拉，而且关系不简单的话，那么你得回伦敦一趟了。如果你非常忙，又或者她们跟你没太大的关系，你也可以回信给我，我能把事情办妥当。
情况是那样的，在一个礼拜前，索菲亚找到了我，一个病泱泱的女人，带着瘦弱的小女孩，自称是你的朋友，也许她是从你那里得到我的住址，反正我看不出她的话里有什么破绽。本着上帝的教诲，我接纳了她们，但这个女人明是显熬不过这个冬天了，她没有承认与你有过密的关系，只坦言在一年多以前，你在曼彻斯特帮助过她们。我也能确认，毕竟按照她女儿的年龄来算，十七岁的时候你还在乡下。
哦，请原谅我的啰嗦，我实在很久没跟你聊天了，也非常期待你的回信，孩子。
附：卡蜜拉是个很聪明的女孩子，如果能收养她，我会非常高兴。
也许是考虑信中的内容有些敏感，杨吉太太用火漆密封了里外两个信封。
杨吉太太是威克汉姆的一位长辈，从小看着他长大，对他非常纵容和帮助，威克汉姆的军薪不低，平常又没地方花费，就寄了一部分过去，顺便带上他的问候和祝福。没想到一个多月过去，他就从她那里得到了索菲亚的消息。
另一封信就是索菲亚“写”的。
韦翰：很抱歉在隔了快两年之后，我又冒出来麻烦你。
生活就像是个玩笑，对我来说就是这样子，跌跌撞撞，磕磕碰碰，然后在快要绝望的时候，从迷茫中看到了希望。
我不奢求你什么，甚至我都不想再麻烦你，我考虑过把卡蜜拉送去孤儿院，或者福利院，但我放弃了。那儿充满的不是希望，是绝望。卡蜜拉实在太弱小了，无法在那种艰苦的环境中活下来，我也就无法安心地离去。