☆、永别
听见这句话，对面的人终于动了。
戴着斗笠，用斗篷竖领遮住半张脸的神秘人转身面对上杉清，抬起手，摘下了头上的遮挡物。
时间，仿佛在这一刻变缓拉长。
冷清的月光下，上杉清看见对面人的手一格格上移，修长苍白的指头按在斗笠的竹檐上，拇指轻轻摩挲了一下帽檐，然后捏住扣紧——
斗笠慢慢脱落，灰色的长发散落在肩膀上，光洁的额头，冰冷的瞳孔，过去总是含笑的面容此时看来如此肃杀。
原来这就是作为吉田松阳敌人的感觉。
如此寒冷，如此危险。
如此，叫人兴奋。
“松阳，不，咳咳，虚。”上杉清舔了舔干燥的嘴唇，右手慢慢按在腰间的刀柄上。
对面的青年面孔和十几年前没有分毫改变，他望着上杉清，半晌露出一个温柔的，冰冷的笑容：“清，好久不见。”
“原来你还记得我啊。”
“我虽然人老了，记x_ing却一直很好啊。”曾经名为吉田松阳，现在作为天照院首席的男人微笑着道，“倒是你，怎么把自己弄成这个样子了？”
“没办法，糟心的事太多了。”上杉清抬起左手揉了揉后脑勺，像是过去上战场前冲吉田松阳灿烂一笑。
那个时候，阳光正烈，尘土飞扬，以厮杀枪炮声为背景，少年和青年衣摆烈烈，身姿飒爽。
那个时候，他们还是并肩作战的战友，是可以交付后备的朋友。
那个时候……
上杉清恍惚一瞬，在这短暂的一秒钟里透过冷白月光下虚的笑脸看见过去松阳的微笑。
同一张脸，两种笑容，虚假与真实，真诚与虚幻。
清很想找出来这两张笑脸里哪一张是真哪一张是假，他试图以此来说服自己。然而，可惜的是，最终他发现，这两张笑脸都是真的。
天照院奈落虚的杀意和攘夷志士吉田松阳的温柔，他们都是真实的。
真实往往比谎言更残忍。
上杉清闭闭眼，再度睁开时，眼眶里最后残存的一点温热也消失了。
肃杀填满了空气，沉重压倒了温情。
“你不该来的。”虚突然轻声开口。
“什么？”清明知故问。
虚沉默了，不再说话，唯有脸上的笑容像一张虚假的面具连嘴角的弧度都没有半分变化。
下一秒，刀光和着月光刺痛了上杉清的眼睛——
吉田松阳抽出了佩刀，对准了他。
言语已经失去了任何含义，对方的行动暗示了一切。
上杉清虚起眼睛，感受到了久违的杀气，自己从月光下的屋顶瞬间移动到满是敌人的战场。空气里弥漫着硝烟和血的腥气，举目望去都是敌人，黑压压一片，各种奇形怪状的猪狗蛇牛，队友遥不可及，他能依靠的只有他自己，还有自己手上的刀。
“锵——”地一声，长刀出鞘，两人对视一眼，黑色的眼睛对上绿色的眼睛。
下一瞬间，吉田松阳，不，虚就在原地消失了。
月光冰冷而静谧，夜空被照得发蓝，屋顶连绵不绝，接成一片，屋檐下所有的屋子都漆黑一片，仿佛所有人都睡着了，没有人能听见有一片屋顶上发出的清脆撞击声。
金属相互击打，摩擦出火花，一点零星的火光照亮冰冷的黑瞳。
灰色的长发随着动作飞扬在空中，被月光照成雪白色，然后又落下，像一场纷扬的大雪。
一切都是安静的，除了武士刀的撞击声。
在这场无声的厮杀里，两人都稍微找到了一点过去的熟悉感。曾经在攘夷战争的间隙，他们也像这样彼此对战过，只是那个时候他们是为了磨练刀术，相互喂招。现在，却是在抵死相拼。
打着打着，上杉清就感觉喉咙瘙痒难耐，一股难以抑制的咳嗽几欲从胸口喷薄而出。
他眼神一利，狠狠向前挥臂：不行，现在还不够……他还不能在这个时候……
瘙痒被意志力强压下去，蛰伏着，等待下一次的卷土重来，而吉田松阳不愧是吉田松阳，这么一个转瞬即逝的细小破绽都被捕捉到，立刻抓住穷追不舍。
上杉清被打得节节后退，一点一点向屋檐退去。
一步，两步，三步。
一刀，两刀，三刀。
凶狠的杀气铺面而来，将上杉清彻底淹没，在这种杀气里他又感觉到了一种诡异的温柔：冰冷，黑暗，又柔和。
就像此刻吉田松阳的表情。
上杉清咬紧牙关，忽略掉身体每个关节的哀鸣，奋力向前一挣，速度瞬间提高了几倍，用尽全身的力气，燃烧殆尽最后的生命，他终于重回巅峰，甚至更上一层。
冰冷的黑瞳，漆黑的头发，恍如死神的身影，这是让所有参加过攘夷战争的天人都畏惧的男人，他不需要任何代号，只用自己的名字就能代表一切。
这突如其来的爆发似乎也出乎虚的意料，终于让他从开战以来都不变的节奏变得凌乱起来，一个不稳，又被上杉清抓住机会，反攻了回来。
现在情势直接颠倒了——
黑发男子一步步向前走去，灰发的青年一步步后退。
战局又从屋檐旁回到屋顶中央，又再次回到另一侧屋檐边上。
金属清脆的撞击声恍若一首歌，在这无人的深夜静静绽放。
锐利的刀身在空中连连舞动，以超越人类极限的速度留下一连串的残影，反s_h_è 出一片月光。
亮白色的，直刺进吉田松阳的眼睛里，刺进他的身体里：
噗嗤一声——
月光照亮了鲜红的血液，让这温热的液体变成诡异的银色。血液像是水银一样，顺着刀身，顺着嘴角，滴答滴答流下。
虚张开双臂，忽略掉胸口的锐痛，搂住朝他倒下的身体：“清……”
在这瞬间，他想起他和上杉清初次几面，那个时候连称为少年都很勉强的他就是这样倒在自己面前。
吉田松阳看中了上杉清的才华，虚则看中了这个小孩眼中的光芒，他们两个人都接受了他走进自己漫长而冰冷的生命里。
相较于阿尔塔纳来说，人类的生命太过短暂，而上杉清的生命则是短暂中的短暂。
他就像一抹烟花，灿烂又迅速地划过吉田松阳的夜空，让后者来不及缅怀，也来不及挽留。
肩膀的衣料很快就被鲜血浸透，s-hi热的感觉在肩头蔓延开，虚抚摸着怀中青年的头发，感觉到他柔软的黑色发丝在自己指尖，指缝间穿梭，就像上杉清的生命。
怀中身体的颤抖正在渐渐平息，黑发青年的呼吸也逐渐变浅，变得微弱。
燃烧生命的代价在此刻体现出来：上杉清的死亡迅速无比，连痛苦和恐惧都未来得及体验，便永远离开了这个世界。
“清，只差一点点，就能杀死我了。”
吉田松阳低下头，看着当胸贯穿的武士刀，刀柄上还握着男人骨节分明却苍白无比的手。
这只手的主人就算死去，也不愿放开自己的武器。
原本对准心脏的这一刀因为上杉清的脱力而偏离了方向，同样彻底失去意识的男人不可能回答虚的话。
黑发的男人紧闭着眼，嘴角还有一条红痕，是鲜血流淌的痕迹，一根修长白皙的手指落在男人菲薄的嘴角边，轻轻一抹，那条红痕便扩散开，变淡了。
随后，沾着红血的手指离开，笼罩在上杉清脸上的y-in影也随后撤去。
当高杉晋助找到上杉清的时候，后者已经停止了呼吸。
男人静静躺在一间屋顶上，全身都沐浴在月光下，表情静谧，浓密漆黑的睫毛像一只漆黑的夜蝶停在他眼睛上，只是翅膀再也不会微微颤抖，而是静止如雕塑——
他死了。
上杉清死了。
死的时候仰面躺在月夜下，手上还握着一把沾满鲜血的武士刀，几乎像是话本里的传奇人物一样。
只是和话本里不同，那些英雄最后要么功成名就，要么隐归山林。他们中没有人会像上杉清这样，倒在大业未成的道路上。