☆、不如不见
上杉清最终还是在队医的全力施救下捡回一条小命，醒来的时候，天已大亮，船也已经驶离了京都。
他睁着眼，仰面而躺，盯着头顶上方仿佛很高很远的天花板，听着脑袋下的水流声。
昏迷中他一直听见了甲板下河水流动的声音，感觉自己如漂浮在无边海洋里的单薄小船，身不能自己。
或者说，在时代的浪潮中，他就是那艘随时会被浪潮打翻的木船，稍有不慎，就会被过去的回忆汹涌吞噬。
木板微微震动，脚步声从门外传来，越走越近，最后停在门外。
上杉清微微转动，将目光从天花板的木质纹理移到那扇惨白的纸门上——
门被推开，藤琦冈崎镜片后冰冷浅色的眼睛进入眼帘。
见上杉清醒了，男人脸上的冷漠顿消，露出一个对他来说很罕见的惊喜表情：“你醒了。”
上杉清坐起身——被藤琦冈崎一个箭步冲过来扶住——喘了一口气，感觉浑身虚软无力，不知道是睡得太久还是因为疾病的影响。
他看了看窗外阳光下粼粼的水流：“离开京都了？”
“是的。”藤琦冈崎把上杉清放在被铺上的手，塞了回去。
“高杉呢？”
“……见你脱离生命危险便离开了。”
上杉清察觉到副手的停顿，转眼看向他：“怎么？”
“……他说，会尽快帮你安排到合适的天人医院。”
“他真是……”黑发男人扬起毫无血色的薄唇，黑沉沉的眼中复杂难言。只是这份藤琦无法辨明的情绪很快又沉了下去，那双深潭一样的眼睛恢复了古井无波，让他捉摸不透清未尽的话语到底是什么。
他从来就不曾看透上杉清到底在想什么。
就算在这个男人身边近十年，藤琦冈崎还是觉得对方像一缕流沙，根本无法攥在手里，越用力反而会溜得越快。
他都抓不住上杉清，其他人凭什么可以？无论是吉田松阳，还是他的学生，他们都……
怎么不去死。
都死掉的话，自己就不用但心清被抢走了。
藤琦冈崎目不转睛地注视着身侧的人，一刻也不曾错开。
就像过去的十年里一样。
任凭时光流逝，周围的人或者景色如何变换，藤琦冈崎凝视的目标始终只有一个，不曾改变。
上杉清似乎没有注意到藤琦的目光，或者说他已经习惯了，舒舒服服靠在对方拉来的软垫上，盯着空气中未知的一点，自顾自地想心事。
房间里陷入了一片寂静，甚至能听见头顶的甲板上，其他人的脚步声。
按照先前和天皇的约定，清他们负责肃清幕府一方的重要人物，而天皇和公家则趁机掌权上位。
和幕府不同，朝廷一直都很仇视天人，若是国家大权重归天皇，后者定会协助武士驱逐天人，不说把那些外星人赶出江户，至少能抑制他们的嚣张气焰。到那时，不管是推广新政也好，进行国家制度改革也罢，都会比如今仰仗天人鼻息的情况容易得多……
独立自强总要一步一步来的，天人的战力比日本强太多，做不到把他们杀光。
这一点，清在十几年前就用自己的亲身经历证明了这一点。
掩口咳嗽几声，上杉清从回忆里挣扎出来，如同溺水者好不容易扑腾出水面，赶紧趁着这个机会换一口气，趁着他现在意识清明，多安排队伍里的工作。
所幸藤崎冈崎是个不可多得的人才，在他昏迷期间已经将大部分的工作安排好，只剩关键几项等待清这位首领的裁决。
例如和鬼兵队的合作，例如天皇要求他们对付吉田松阳的命令……
“和鬼兵队的关系保持之前那样，偶尔合作一次就行，别每次活动都想着借他们的力咳咳，”至于后者，上杉清已经决定好了，“吉田松阳不，虚那边，由我亲自前去暗杀。”
听到前面的话，藤琦冈崎还能面不改色，唯有最后一句，让他脸色大变：“不行！”
接受到上杉清怪异的视线，他发觉自己的反应太过激烈，稍微收敛了一下，但反对的态度依然很坚决。藤琦甚至相信，就算高杉晋助在这里，知道他老师还活着的消息，也不会同意清去见那个男人。
吉田松阳，不，虚太过危险。他是一个照面就能灭掉天皇派去的精英小队的人，绝对不是现在身体衰弱的上杉清可以抗衡的角色。
与其说是暗杀，倒不如说是送死更合适。
“只有这一点绝对不行，清。我不同意。”
上杉清却懒洋洋地眯他一眼：“不好意思，这不是征询意见，我只是通知你一声。”
“上杉清！”
“藤琦……我时间不多了。”清抬起手打量着自己形销骨立的小臂，苍白的皮肤在暗色的衣袖衬托下更显得苍白，手腕外侧的骨头高高凸起。他下意识用自己另一只手环上去，望着拇指和食指之间那一大片空隙发怔——
他已经不是当年身形矫健的少年了，吉田松阳却依然年轻。
最无言不过你依旧风华正茂，我却垂垂老矣，缠绵病榻。
“不！就像高杉晋助说的，天人的医疗技术一定能帮到你！”藤琦冈崎从他的首领的话语中嗅到了不详的意味，这比任何事都让他害怕，所以他用比刚才更大的声音反驳，“你还能活下去。你一定能活下去！”
“藤琦。”男人黑色的眼睛依旧平静无波，深沉静谧，“天人的医疗科技或许能解决疑难杂症，但是再先进的科技也抵挡不过死亡的脚步。至少现在不能。”
上杉清忽然觉得自己比任何时候都要清醒，也比任何时候都要有力。
或许是因为他的决心感动了并不存在的神明，神明把夺走了好几年的健康重新返还给了他。上杉清缓慢却坚决得推开了副手，站起身，深呼吸一口气，走到窗户边望着外面灿烂的水面：“吉田松阳的命是我的，除了我，别人杀不死他。”
藤琦僵硬在原地，手还维持着刚才扶在男人后背的姿势，停在半空中。
那只悬空的手丝毫不动，直到上杉清背对着他说完那句话，才倏然收紧：
怒火从心底猛地燃起，压抑了多年的嫉妒和憎恨如火山爆发般炸裂。多少次藤琦冈崎告诉自己，吉田松阳已经死去，能陪在清身边的只有他。就算是高杉晋助，他也有信心拦住那个还很年轻的后辈，无论如何，只有他能站在最靠近清的位置。
因为藤琦冈崎是上杉清的左膀右臂，是他倚重的副手，是他的伙伴，是他的朋友。
无论是从身体上，还是心灵上，只有自己可以站在清的身旁。
而这一切的前提是，吉田松阳已经死了。
如果那个男人不死，就算不甘心，藤琦冈崎也只能承认无人能敌得过他在清心中的分量。他不能，男人的学生也不能。
如果吉田松阳不死……
而如今，他真的没死……
“让我去。”藤琦冈崎听见自己的声音，非常平静冷漠，亦如每次他告诉清这次行动杀了多少人一样，“天皇陛下要求我们必须杀死虚，无论何种手段，无论耗费多长时间，一定要杀了他。既然如此，不用浪费其他同志的生命，我去。”
上杉清终于转过身，他向后靠坐在窗框上，背后粼粼金光的水面反s_h_è 出金色的阳光，给他黑色的身形勾勒出一条耀眼的金边。因为y-in影的关系，藤琦冈崎只能勉强看清他是在微笑：“不好意思，在这个队伍里，我才是首领。”
藤琦微微一愣，下意识顺着他的眼神往后看，在看到站在他背后的三木雄良后，脸色大变，顿时明白过来：“清你！”
他那个你字还没完全吐出，人已经倒了下去。
三木雄良松了口气，放下手，手心里还攥着注s_h_è 器。
“干得漂亮，雄良。”首领一动不动靠在窗户上赞赏他。
这个刚加入队伍不久，一心一意追随上杉清脚步的年轻人抓了抓后脑勺，露出茫然的表情：“可是为什么要给藤琦大人注s_h_è 麻醉药？”
之前首领刚刚从昏迷中转醒就把他喊进房间，如此这般那般嘱咐后又让他退出去，除了准备好麻醉剂还要特别注意避开队伍中其他人的耳目。
三木雄良当时并没有多想，就算得知要注s_h_è 的对象是藤琦大人，也有犹豫。直到此时，他看着首领脸上的笑容，才感觉到有些不安——