两人新婚燕尔般光彩照人，不消问也知道他们昨天有多愉快。皮克暗想自己昨天去说的那番话是不是起到了反效果，本想就算分不开他们、也让他们产生些隔阂，谁知道两人更亲密无间了。
众人都不说话了，齐刷刷地注视他们。里奥的一众好友，哈维、伊涅斯塔、佩德罗等人盯着施魏因施泰格看，决意要用目光把他身上戳出个窟窿。
“就要出门了，带着外人干什么？”皮克问。
“他是我的伴侣，我带着他光明正大。”
“谁承认他是你的伴侣了？你们又没结婚……”
“我们在慕尼黑早就结婚了，谁用你承认了？别岔开话题，我要跟你说正事，”里奥用只有皮克自己能听见的声音说，“我昨天有了主意，克洛泽来的时候施魏因施泰格和我一起接待。”
“你让他站你身边干嘛？”
“就是让克洛泽看看他以前的君主成了巴萨亲王的伴侣……”里奥挑着眉毛，皮克有些明白了，“他不是带了很多大臣吗？更别说还有一堆‘朋友’克罗斯、波多尔斯基，他们都能看到自己原来效忠的皇帝了……”
皮克会意，刚要点头，又皱起眉：“你要故意让他们看吗？”
“我过得好还要藏着不能给人看？快说你同意，别啰嗦。”
皮克想了想，里奥固执，和他争也争不过，同意了也没什么损害，于是大手一挥，“随你。”他又打量施魏因施泰格几眼，挑剔地想到他站在里奥旁边也还算般配。
抵达巴萨时，拜仁的一行人遭遇到了罕见的暴雨。这不是y-in雨连绵的季节，谁也不知道雨水什么时候忽然来了，在众人刚刚上岸的瞬间倾盆浇下，远道而来的客人们被打了个措手不及，他们s-hi了衣裳和头发，狼狈地先去住处换了衣服，整理妥当后才去礼堂。
见面的地点临时改变，巴萨在这座小城里没有足够时间和场地来准备迎接外宾的一切，他们在城中最宽敞的建筑中仓促装扮了这里，时下城中正是鲜花绽放的时节，巴萨成功让来客对花朵装饰出的别致会面场所印象深刻，这时雨已经停了，淡淡的花香飘荡在空气中，巴塞罗那位高权重的一行人在礼堂里接待了他们。
由使节引领，把克洛泽带到皮克面前，两人寒暄问好时，拜仁的其他人都把目光转移到里奥身上——并非他们有意在人群中搜寻拜仁前皇后的身影，而是他就站在那里，理所当然地成为满场焦点，没人能忽略。他消瘦了不少，这一改变只让他看上去更有神采。他站在距离皮克最近的地方，穿着庄重的黑色军装，比在场的所有人都更放松和随意，他比从前更明亮逼人，仿佛他仍是这个国家的君王，从未变过。
知道梅西身份特殊，在巴萨我行我素，把谁安排在身边都不会有人反对，但来客看到他身边的两人都来自拜仁时还是吃了一惊。施魏因施泰格和特尔施特根站在他身旁，他们仍旧是他的伴侣和心腹，只是现在里奥取代了施魏因施泰格成为中心。见到旧日的朋友和熟人，施魏因施泰格的目光在他们身上来回游走，特尔施特根则一脸无趣，耷拉着眼皮公事公办地等待这一切结束。
拜仁的客人远道而来，刚刚下船，还饿着肚子，皮克和克洛泽走过正式的外交程序后带着众人进宴会厅。这次见面已经不得已选在了这座小城里，外交宴会的规模也因地点的限制不得不缩小了，最大的礼堂也摆不下正式外交场合的好几条长桌，最后只好采用宫中家宴的形式，摆了一条很宽的长餐桌。众人来到宴会厅时，窗外纷飞的细雨渐渐停了，宴会开始，皮克作为东道主国家的君主首先拿起酒杯。
“第一杯酒敬我们远道而来的的客人，我代表巴萨欢迎你们的到来。”皮克只要简单示意，作为君主他不需要说太多。
克洛泽和众人一起举杯喝掉第一杯酒。克洛泽比里奥记忆中的更精瘦，眼睛也陷下去了，成为一国之君让他压力更大，反观施魏因施泰格倒是气色更好了，比在拜仁时还要精神焕发。
按照传统，君主之外地位最高的人也要向客人致敬。里奥坐在皮克身边，克洛泽在他对面。巴萨的宴会桌与拜仁的一样又长又宽，餐桌和美酒佳肴、蜡烛鲜花一同挡在他们中间，构成了一道道色彩浓郁的阻碍。席间的众人都看着他和克洛泽，人们都知道他们有过龃龉。
里奥望着他，那双黑色的眼睛同样礼貌地回望着。
想到自己曾经是多么想拔剑斩下那双眼睛所在的头颅，里奥微微笑了：
“欢迎克洛泽陛下，希望你们在这里过得愉快。”
他举起酒杯，仿佛想起了什么，缓缓眨了下眼睛，笑容更深了。克洛泽不明白那笑容中的含义，但有一件事确切无疑，他并无恶意。梅西仍然像个王者，克洛泽想，虽然他从未登上王位，但巴萨不是皮克的巴萨，更像是梅西一人的王土。
克洛泽对他致谢，语气恭敬，甚至自己也混淆了他究竟是在对巴萨的亲王还是皇帝说话，但有一件事确切无疑，他不再是拜仁的皇后了。克洛泽最初的看法没错，梅西不可能安安分分在拜仁屈居皇后之位。他只能是统帅，不能做附属。
宴会开始后，施魏因施泰格以亲王伴侣的身份坐在里奥身边，旁边是布斯克茨和内马尔，对面是赫迪拉和诺伊尔，两位旧时的臣子还对他的身份略有困惑，望向他的眼神也迷惑不解，施魏因施泰格只举起酒杯对他们示意，微笑后双方隔空碰杯，一饮而尽。
波多尔斯基和克罗斯都坐得很远，他们时不时把目光扫向这里，里奥无暇顾及他们，他肚子早就饿了，正忙着吃东西，反正外交宴摆了这种长桌子，和客人也别想说话，只能等到宴会结束后了。他今天胃口好，只管尽情大吃大喝，偶尔搭理下皮克和施魏因施泰格，不爱搭理就不理了。
晚餐结束后众人三三两两聊着天，拉姆和穆勒知道避不开和施魏因施泰格聊天，两人神色都不自然。施魏因施泰格和赫迪拉、诺伊尔聊过后，一转身就见到拉姆在一旁站着，似乎等了好半天了。
“近来还好？”施魏因施泰格先开口了。
“都好。”拉姆点头，他刚要开口，却忘了要说什么。
“你和托马斯在一起了？”
“我们住在一起，”拉姆的耳朵红了，“但当初我没骗你，我确实喜欢你，不然也不会和你在一起那么久。”
“这些都是实话吗？”施魏因施泰格问，到了现在，他早就不会生气了，只觉得好奇，“最开始你只是赌气吧？和托马斯冷战分手。”
“我和他分了手才和你在一起的，”拉姆强调，“在后宫时我和他也没来往，即使我有错，也不算是骗了你。”
他的话听起来仍带着强词夺理的意味，但施魏因施泰格不想计较。
“我还想问你一件事，里奥怀孕的时候，真的是你把他推下楼梯的？”
拉姆诧异地、长长地吸了一口气，他做出了想要否认的嘴型，转瞬间他权衡利弊，当事人就在大厅里，这是梅西的国家，此刻撒谎未免愚蠢，是否会招致灾祸也未可知。
他短促地、几乎难以察觉地点了下头。
施魏因施泰格短暂地闭了下眼，消化他难以名状的情绪。但无论他感受如何，都不可能在现在，在这里，对眼前的人有任何行动，他甚至无法就这个答案发表结论。
“我以为你不会做出那样狠心的事。”他用轻微的声音说。
“是我的错，”拉姆答道，“糊里糊涂害了他，现在想起来，根本没有那样做的必要，是我错了。如果可以的话，我会向他道歉。”他望向里奥。
“不，别去，”施魏因施泰格立刻否决他的提议，“别去找他，别提起这件事。”
里奥并没注意到施魏因施泰格在和谁交谈，他被一群热情的年轻人绊住了，围在圈子里，出也出不来。他们围在他身边，陪他说笑，与他聊个没完。拜仁的来客们见到这场面不免打量一番，从服饰上不难看出，那些年轻人都有爵位，地位不低，他们个个精神焕发，模样好看，他们包围着里奥，把热切和崇拜都写在脸上。
“他们在干什么呢？”厄齐尔感到奇怪，嘟囔了一句。
“终于能捞到机会和梅西亲王说话，他们当然不会放过了，”特尔施特根偶然从他们身边走过，回答了他的话，“而且巴斯蒂安还被他自己的朋友绊住了脚，崇拜者们更没顾忌了。这是宴会上里奥的常态。”
特尔施特根短暂地和拜仁的那群人在一起站了一会儿，从他们的角度看了里奥几眼，巴尔特拉、拉基蒂奇、罗贝托等七八个人围着他，殷切地同他说话。
“外交场合不该让他来，”特尔施特根务实地说道，“他来了，大家连客人在这儿都忘了。”他耸耸肩，顾自走开了，拜仁的几个还在望着里奥看。
“您真的不再去边境了？”罗贝托问，“上一仗您打得那么漂亮，不仅大获全胜，还把皇马的将军当做俘虏带了回来，这可是从来都没人做到过的事。”
里奥诧异于事实从别人口中说出竟会是这番模样，把皇马的将军当做俘虏带了回来，还大获全胜，听起来多么容易。只是那时的场景并不赏心悦目，到现在他也不愿回想。
“别总想着打仗，”里奥答道，“我暂时不会去边境了，眼下是这样决定的。”
“那我们就没有和您并肩作战的机会了。”罗贝托叹道。
“我更希望永远不开战，这辈子也不要看见你们上战场，”里奥说，“打仗不是什么有趣的事，在军队里好好待着吧，别盼着开战。我不上战场，还有内马尔和苏亚雷斯呢，佩德罗和布斯克茨也在。”