叶九霆早就转身出去了。陆明烛本来双手抱臂靠在门板上，带着嘲弄和不耐烦的神情看他，此时叶锦城一站起身来，他才发现叶锦城腰间美玉流苏，环佩叮当，连着他一面拿起来佩在身上的轻剑重剑，都一应成了华贵的装饰。他自己全身上下打量了一番，却又不放心似的对着镜子里再瞥了一眼，用指尖抹了两下眉梢，这才习惯似的把手搁在腰间千叶长生的剑柄上，道：“抱歉，走吧。”
陆明烛不动声色地瞥了他一眼，赫然发现叶锦城握着剑柄的手指上，还足戴着两三枚戒子，这些东西以前他身上从来没有。陆明烛眉头皱了一皱，忍不住用一种嘲弄的口气冷声道：“你这身打扮，像是赤贫乍富，怕旁人不知道你有钱，连成亲都够了。”
叶锦城听了他这话，脸上神情却没什么变化，似乎早就知道陆明烛会有此一说，他只是轻轻摇了摇头。
“我知道你现在看着我可笑，一会儿进了红衣教圣坛，你就晓得里面的道理了。现在是她们拿捏着我们，你也许不怕，可是我心里是虚的。在你面前，我虚成什么样子也不拘被你看见，可是在红衣教那里，不能落了半点下风。但凡世人，不论贵贱，都逃不了狗眼看人低的秉x_ing。心里越虚，脸上越是要体面，不能叫她们看出来。”
陆明烛倒没想到他说出这么一番话来，微微有点发怔，却旋即想起，在早些年他跟叶锦城相处的那段可笑日子里，叶锦城纵然是风流美貌，去做什么正事之前，也没见他有这股玩命地梳妆打扮的可笑劲头，因此冷笑道：“按你这意思，我这模样今天见不得人了。”
叶锦城看了看他，随即摇摇头。
“……没有。你看起来很好。”他轻声道，陆明烛很难分辨出他话里的意思，“你用不着像我这样。要是在二十年前……我也用不着这样。走吧。”
他说着转身先走出去。清晨的风还微微有点凉，陆明烛站在那里，看着叶锦城的背影，他的两边肩头像是怕冷似的微微耸着，简直有点压不住那身打扮。陆明烛仔细想着方才叶锦城那最后几句话，突然发觉自己又不由自主地思虑太多不相干的事情，连忙收拾了思绪跟上去。叶锦城已经出去了，谷清霜也策马立在那里等着。陆明烛一言不发地跨上马背，整了一下缰绳。大约是他的脸色还有点微妙，叶九霆在旁边看不下去，凑过来悄声解释，语气里都透着尴尬。
“明烛哥，你别奇怪……师父他一直对我说什么……心里越是难过，就越不能露给别人看，自己不体面，别人就越要来踩你的脸，自己的脊梁骨越是挺不直，别人就越要来戳……哈、哈哈……这些年来只要有什么大事或者应酬，师父都是这样的，我有时候等他等得也受不了……总之他说的那套东西，说说也就罢了，你就当没看见，就当没看见……”
陆明烛闻言瞥了叶九霆一眼，不置可否，只是一夹马腹，让马儿小跑起来。
（一二九）
清早清寒的晨光从洛水的东面升了起来，渐渐照亮了他们这些赶路的人。有风渐起，可暖热的感觉也逐渐涌现。他们沿着洛水的西岸前进，打算经过升仙谷，一路去往北边的红衣教圣殿。叶锦城似乎明白陆明烛的心意，兀自骑马赶在前头，绝不凑近来惹陆明烛不愉快。谷清霜沉默不语，唯有叶九霆，一直在絮絮叨叨地与陆明烛说话，才不至于陷入尴尬的冷场。
陆明烛只是缄默侧耳，并不怎么答话。叶九霆说的大多都是些之前在红衣教那里的见闻，陆明烛自从来了洛道，还从未与红衣教的人正面交锋，因此听得也仔细，都暗暗记在心里。又走了一段，只见四下里越发荒凉。其时日头高起，可平白无故地只让人觉得更加y-in森。陆明烛抬手揉了揉眼睛，心里总觉得有股说不出的y-in热——这种感觉他很熟悉，是那种有事情发生之前的预兆。他一生都在跟随这种与生俱来的直觉前行，这种直觉多年来只有一次不准——他不由自主地把目光投向前面的叶锦城，却见叶锦城恰好拨转马头，回过身来。
“九霆！”
叶九霆赶紧答应了一声。叶锦城策马往回走了几步，靠近陆明烛这边道：“前面就是红衣教的地盘了，不能让她们瞧见我们是一起来的，免得以为我们背着她们早就串通一气。分开走吧。我和九霆走前面。你们二位迟一会儿再来。”
他的语气很恭敬，比以往陆明烛听过的都要谨慎，也许是因为有谷清霜在场的缘故。他说完这句话之后就策马前行，头也不回一下。叶九霆连忙对着陆明烛和谷清霜点了点头，也策马跟在他后面。前面就是天罚林了，两人的身影一会儿就消失在还不太明亮的晨曦里。
“看看他那股作派，真是一点没变。师兄，你真是没变，他说怎样，你就怎样。”谷清霜突然冷笑了一声。她这两天来还都不太适应，在她的记忆里，直接跟叶锦城接触，只有许多年前在藏剑山庄客居的那段时日，那时候叶锦城跟她的师兄感情还很好，做戏做得全套滴水不漏，他们没有一个人能看得出来。至于后来他背叛陆明烛，对她来说，则是通过旁人的述说，或者是陆明烛零星的话语中得知，并没有什么直观的感觉。因此她一方面恨叶锦城，却又一方面老觉得这恨与旧日的相处中间隔着一层朦胧的薄纱，这种奇怪的感觉，让她无法直接对叶锦城发难，只能冷笑不已。
“师妹，一会进去了，可别惹事啊。”陆明烛听出她话里有气，不想跟她争辩，只是叮嘱了她一句。
“什么事情要紧，我分得清。”谷清霜又是一声冷笑，“师兄，你自己多加小心才是。”
陆明烛体味着她话里面的意思，突然觉得无言以对，只好沉默了一会儿，才道：“……走吧。”
他们有意走得很慢。穿过林子，前面的山道平整了些，在一处峡谷上面有架起的桥，那里已经明眼地站着红衣教的守卫弟子。谷清霜上前自报家门，只见那些红衣教弟子皆是盛气凌人的模样，反复盘问了好几次，才将他们放进去。
这圣坛之前一直没有修缮完毕，如今战乱又起，许多地方的工程也就停滞下来。他们跟随着红衣教来接待的弟子往里面走，不多时被领进一间偏殿，看起来像是时常做会客之用的。
“上次我和明灯来，也是在这里说话的。”谷清霜低声地在后面提醒陆明烛。
两人被引进去，便瞧见一面的客座上，叶锦城已经坐在那里了，只是不知道叶九霆去了什么地方。红衣教的女弟子上前，低声地对谷清霜说了一句什么，似乎是让她回避，陆明烛给她使了个眼色，谷清霜点点头，跟着她出去了。
主位上还空着，红衣教的架子的确颇大，让他们硬生生在这里干耗着。谷清霜出去之后，这里就只剩下了叶锦城和陆明烛两个人。陆明烛知道叶锦城之前来过几次，多少比自己有经验，见叶锦城不说话，便也没有轻举妄动，只是在他旁边坐了。他偷眼去打量叶锦城，只见叶锦城斜靠在椅子里跷着腿，是一个颇为放松的姿势，但是又不至于流入无形无状的那一路，脸上神情同先前早晨流露出来的萧索完全不同，端的八风不动，配着那一身格外显眼的装束，竟然颇有点让人敬畏。
做戏的功夫见长。陆明烛暗自在心里感慨了一声，也不说话。两人就这么沉默地坐着，不多时有红衣教的弟子给陆明烛端上茶来，见叶锦城面前的茶盏里，茶水纹丝未动，已经冷了，便道：“叶先生怎么不喝茶？”
叶锦城闻言微微一笑，道：“主家还没来，不敢自专。”
他的语气恭恭敬敬，措辞却又像是在找茬，一时叫人分辨不清。陆明烛乜了他一眼，只见他神情也似笑非笑，真假难辨。那红衣教弟子显然也被他这种说不清楚的气势挡了一下，脸色微微一变，却仍然笑了笑，转身出去了。
“你可真是能装。”眼见那红衣教弟子出去了，陆明烛咬着牙，口形不动地从牙缝里低声挤出一句话，因着这缘故，这话听起来颇有点咬牙切齿的意味。
“你又不是没见，她们晾着我们在这里，没安好心。谁知道一会儿会提出点什么无理要求，不堵她们一下，气势短了，回头不好讲话。”叶锦城也咬着牙，脸都不偏地用极其低沉的声音挤出这么一句。
陆明烛不再作答，也沉默下来。又过了约莫一盏茶的工夫，有红衣教弟子进来通传道：“今日不是我们宣使来同二位谈事，洛阳来的执事刚刚才到，由她来接待二位。让二位久等，实在是抱歉了。”
陆明烛扫了她一眼，微微点了点头。叶锦城仍旧斜倚在那里，一只手五根手指在椅子扶手上不紧不慢地敲打，一副气定神闲懒得理人的模样。那红衣教弟子又行了个礼，退了出去。
“……洛阳来的执事到了？先来没有听说。”陆明烛低声道。
“我也不清楚。”叶锦城仍旧维持着那副姿态，语气却变了，“前两天我来的时候，还没听到半点风声呢——不怕，一会儿见了她我来说，你别说不该说的话就行了。”
陆明烛剜了他一眼，低头喝茶。那口茶刚喝到嘴里，他就听见后面的门页响动了一声，他自然而然地一回头，只见门口跨进一个一身红衣的女人，身姿窈窕，美艳无双，一开口就是娇滴滴的嗓音：“抱歉了二位，路途遥远，我耽搁了。”
她这短短几个字简直像是平地一声惊雷。陆明烛刚巧回过头去，两人的眼神恰在此时对了个正着。陆明烛猝不及防，整个人身上都炸起一层粟，硬生生地忍了好一会儿，才勉强稳住，没有将目光如避蛇蝎地移开去——来的人正是倾月。他和叶锦城谁也没有料到，这红衣教从洛阳请来的执事竟然是她。尽管他竭力控制，脸上的神情却已经无法抑制地变了。倾月先来也是一怔，神情像是凝住了的冰，随即慢慢地有一丝春风拂过，涂着艳丽口脂的嘴角渐渐化开一抹笑容。