“……叶先生——真会说笑，你是怎么看出来……”
“啧，”叶锦城眼皮也没抬，故意拖着长音，“看手就知道啦，脸是什么样，手是骗不了人的。”
倾月下意识地低头一看自己的双手，虽然仍旧白嫩，可是纹路颇深，骨节显眼，果然应了叶锦城说的。再看叶锦城的一双手，却是戴着白色手套，什么也看不见的。
“哎，别生气啊！”叶锦城瞥她一眼，语气淡淡的，“我比不得夫人说话好听，只会说大实话罢了，我年纪大了，见过的人也多了，难免多有心得，夫人不要见怪。”
“你……”倾月实在是挂不住脸上一直竭力维持着的笑容了，话音里也带上了愤怒的气音，“你得意什么？我见过的人，也不比你见过的少些！”
“对啊，不比我见过的少，所以我说夫人不是能在小孩子面前自称姐姐的年纪了嘛。”
“……你！”倾月虽然早就听过关于眼前这人的传闻，说是当初来洛阳没有多久，却很快在商会如鱼得水，直到现在的景况，必然不是简单的人，可是她还以为，既然作为商人，处事说话定然圆滑，处处会考虑旁人，给人台阶下，却没料到叶锦城说话不给人留一点面子。她的脸其实已经气得涨红了，还好香粉搽得厚，看不出来什么。她这里诧异叶锦城不按常理做事，虽然她明白，叶锦城心里定然不痛快，因为她来找他，说白了不过就是找商会要钱。可她却又哪里能知道，一来狼牙军头领私下授意过叶锦城敷衍了事，二来她方才想要对陆嘉言示好的动作恰恰犯了叶锦城大忌讳。只是正如方才她自己所言，她已经并不是年轻姑娘了，见多识广，虽然叶锦城说话太难听，弄得她一时下不来台，可是她也并不慌乱，很快稳住了自己。
“叶先生好毒的眼睛，我是装不下去了。”她说着嫣然一笑，“叶先生虽然口口声声说自己年纪不小了，可是我刚到洛阳城的时候，可是到处听传闻说，您是商会的青年才俊，眼下一见，传闻果然不尽如人意。我看叶先生并不老，只是竟然白了头发，看来确实如叶先生方才所说，见过的人和事多了，难免多有心得，忧思白头？既然以后还要常常见面，先生有什么心得，不如说给我听听？你们中原人常说物以类聚，以后说出去，旁人知道我是同叶先生认识的人，我谈话多有高明心得，也不丢叶先生的脸啊。”
“……你……”叶锦城没料到她这样反败为胜的一大篇话，一时钳口结舌，转头瞪着她。倾月笑眯眯地看着，满脸等待他下文的神情。
叶锦城怔了一刻，却毫不脸红地把怒意立刻转化成笑容，尽管他知道自己这个笑容一定要多虚伪有多虚伪，不过眼下也已经顾不了这么多了。这些年他什么没见过，这点尴尬根本算不得什么。只是嘴上不说，他心里竟然也开始对倾月有点肃然起敬的意味。一般他刻意讽刺旁人的时候，话急又难听，能这样镇定自若接下的人不多，更何况这个女人还反扑上来，反逼得他节节后退。她不是个好对付的对手。
“请坐。”第一轮的试探已经全盘结束了，他大致也了解了洪英话里的意思，“倾月夫人，我们不耍嘴皮子了，还是说正经事情要紧。按您的意思，是要挑个日子去商会一趟？”
“不敢，不敢。”倾月的表情还是笑眯眯的，大而且深邃的眼睛更显艳丽，“只是要在商会中各位都在场，而且方便的时候，叶先生给我找个机会，我代洛阳红衣教分坛，同各位说上那么几句话，认识认识，就行了。”
陆嘉言跟着叶锦城出这种任务之后，通常都不能及时返回陆明烛的住处。事实上近来这种事情多了之后，他回去的次数就少了。洛阳城到处是人，谁知道哪个是狼牙军的暗探，陆嘉言和陆明烛容貌又都不同于大多数人，很是显眼，万一被看见频繁交接，容易生出更多事端，因此有好一阵子，陆嘉言一直都住在叶锦城宅子里。
陆明烛点燃了一盏灯，时节已经渐渐入秋了，晚上有点凉意。他在西域商会挂了个职，平时也经常出入，以求让所有人都混个脸熟。开始还好，只是这几日，他有点心神不宁。凝视着跃动的灯火，他本来想向明尊祝祷，以求平静心绪，却怎么也静不下来。在无明地狱时的孤寂如影随形，这些年来他已经习惯徒弟的陪伴，而近来徒弟不在身边，他又开始体味到当初那种寂寞了。时至今日，想到叶锦城，他仍然恨得咬牙切齿，而眼下，自己的徒弟，却住到叶锦城那里去了。尽管他无数次地告诉自己，这不过是为了大事，同私人恩怨没有关系，可是心里总觉得难受，就仿佛是叶锦城把徒弟从自己身边抢走了一样。一点也不过分地说，叶锦城曾经抢走他整个最紧要的青春，完全没有结果、只让他受伤至深、又害他在无明地狱里蹉跎数年光y-in的一段虚假感情——他已经不知道自己应该尽力忘却，还是顺其自然。
前一阵子他曾经想过，等屠狼会这边的几件大事一了，他就立即带着陆嘉言离开这里，免得再同叶锦城多有纠缠。明教在中原的势力重新发展，他现在在教中职位也不低，甚至更盛于当年，完全可以到别的明教据点去，而不必在这里日日面对旧日仇人。可是——可是凭什么呢？凭什么是自己走？要走，也应该是叶锦城走。那个人，他如果还有一点愧疚和廉耻之心，应该自己滚得越远远好。自己没有杀他报仇，已经是天大的仁慈，为什么他不走，反倒自己得走呢？陆明烛还记得当年，总想着成全一段感情，就要有人付出更多，因此处处退让，对自己的委屈视而不见，最后又落到什么下场？可是叶锦城不走，难道自己也就真的不带着徒弟走么？所有事情已经纠缠成了牢不可解的一团乱麻，无数关系到大局的事情在中间牵绊着，让他没法放开手脚狠狠地对付叶锦城
他想着想着就更加心烦意乱了，只好站起来想洗把脸清醒清醒，正在想着，外面传来轻轻的叩门声。陆明烛赶紧起身去开门，外面是陆嘉言。
“师父，我回来啦！”
门一关陆嘉言就扑过来抱住他。那一点也没有生分的样子，让他立刻放下心来，之前那种不痛快的担心也烟消云散了。
“没事吧？太危险了，”陆明烛叹着气蹲下来，“再过一阵，师父就带你走。”
“没事，”陆嘉言好像很开心的样子，“我记着师父说的呢，少说话，多吃饭。”
陆明烛笑了，笑了两声才看见陆嘉言手上大包小包提着许多东西。
“这什么？哎，等等，你这身衣服哪儿来的？”
陆嘉言身上的衣服是新做的，看着足可称得上是精工细作、富丽贵气，只是放到小孩子身上，是有点过了，活像一个豪富之家的小公子。陆嘉言走进里面去了，好像没听见陆明烛的话，只是把手里的一堆东西放到里头，转过身来笑着对陆明烛道：“师父，我跟你说，前两天见到了你之前跟我说过的红衣教的大姐姐，哎，真是好可怕啊，她——”
“……罐子，我问你呢，这些哪来的？”
“我爹买的啊。”陆嘉言低头归置东西，话里的称呼不假思索，脱口而出。其实这不能怪他，也不能怪叶锦城。近来老是跟着叶锦城出去，在外面不能叫错，在商会不能叫错，当着有头脸的不能叫错，当着下人也不能叫错，回到叶锦城的宅子，为免事端，只要有第三个人在场，统统不能叫错。陆明烛问他，他又心不在焉，一时嘴快，习惯了的称呼顺口而出。
“……什么？”
“我爹……啊，我是说叶师叔……叶师叔买的……师父……师父？师父你别这么看着我，好吓人啊！”
（一零八）
一走进人声鼎沸的洛阳内城，再一路到了商会，陆嘉言就觉出气氛不对劲。其实这种感觉他早在一段时间以前就意识到了，只是他年纪毕竟还小，好多想法一带而过，也就没有在意。可是今日不知道怎么的，似乎格外明显些，连他都能很清晰地感觉到，一进商会里面，所有人就盯着他看。
他生得本来就格外与众不同，经常被人盯着看，也不算什么稀奇事情。可是他能感觉到，商会里面的人盯着他看的眼神，并不是那种纯然的好奇，而是因为近来发生了什么他不知道的事情，这种眼神里带着好奇、探寻、嘲讽和怀疑，以及其他一点说不出来的意思，就好像在等着什么好戏开场。
陆嘉言不明就里，只好装作没有看见，自上了楼梯去寻叶锦城，心里想着挑个机会再好好问问叶师叔，到底是怎么回事。在二楼楼梯的转角处，他一抬头看见叶九霆正从上面下来，脸色不是很好，脚步也匆忙，跺得那本来十分牢固的木制楼梯砰砰作响。
“九霆哥！”陆嘉言笑着打了一声招呼。
叶九霆本来好像没注意到他，闻言站定了低头打量陆嘉言。可是这一眼不同寻常，只是在他脸上一扫，很快就移开了。叶九霆本来生得就高大，这样从上而下地俯瞰一个孩子，目光又不同以往地不友善，吓得陆嘉言一怔，愣着不动了。他正在惊疑，就听见叶九霆从鼻子里发出不屑的一声冷哼，好像是没看见他一样，一手搭着栏杆快步下楼了。
陆嘉言目瞪口呆，只傻了一样望着叶九霆的背影，也忘了开口问到底是什么缘故。叶九霆三步并作两步跳下楼梯，轻飘飘地跟商会门口的应侍打了个招呼，出门不见了。陆嘉言怔怔地把目光收回来，这才发现连商会大厅一楼的人们都在抬头看着自己，显然叶九霆方才跟自己那一幕被所有人尽收眼底。他说不清大家那是什么神情，只觉得复杂无比。
叶九霆平时同他明明很熟，而且对他一向很好，就好像叶锦城一样，见到什么好东西，总记得买回来给他，甚至还经常带着陆嘉言一起出去玩。陆嘉言彻底傻了，想了半天也想不明白是怎么回事，只好转身上楼去找叶锦城。