“叶师叔，你问我师父啊？我师父可嫌弃我了，说我笨，一辈子也学不会什么救济苍生的医术，”林巧巧喜滋滋地卖弄着刀工，尽管说着被嫌弃，神色里却一点点都看不出被嫌弃的失落感，“我呢，其实一点都不想学什么精深医术，阿瑶也说我人笨，学什么都不会。但是呢，说到做饭，哼，我还没遇到过比我厉害的呢。”
她得意洋洋的姿态把叶锦城逗得大声笑了：“那你师父怎么收你为徒的？”
“嗨，我不是师父自己收的，是我师叔祖在少林寺门口捡来的，他当初捡了我，却不愿意收我当徒弟，就扔给我师父啦！师叔祖是个医仙一样的人物，就是x_ing子怪了些，大半辈子过去了，没成亲也没徒弟，偶尔检查我们一次功课，哪有人不害怕的？”林巧巧抬起头，津津乐道的模样，“不过呢，虽然他脾气怪一点，我还是感激他，要是没有他把我捡回去，我大概早就饿死了。”
叶锦城不笑了。他从小虽然家庭破碎，却一直身处富贵，没有过这样的经历，此时听见林巧巧这么说，不由得有点心疼。
“少林寺？”
“是啊，我娘……”林巧巧似乎有点伤心，但很快又笑了，“我娘什么也不懂，小时候家里穷得活不下去，听说寺庙里有口饭吃，就非要把我送到少林寺，”她大声笑了，“少林寺的大师们当然不会收下我了，但是跟我娘横竖说不通道理，恰巧师叔祖路过，就问我愿不愿意跟他回万花谷，我问他‘万花谷里有r_ou_吃么’？师叔祖说有，我就跟他走了。这件事到现在说起来，师叔祖都嫌弃我。”
叶锦城听着心酸，却还是撑不住笑了，笑了两声，却突然有一种奇怪的感觉渐渐从心底里浮上来，他迟疑着开口道：“你那位师叔祖……尊姓大名？”
“白竹。”林巧巧切着菜头也不抬，“白菜的白，竹笋的竹。”
（一零七）
天色已经渐渐黑了，可商会所开的酒楼中照旧响动喧天，仿佛在这里往来的人都不担心宵禁似的。叶锦城坐在最里面的一张桌子旁，身边是陆嘉言，似乎是他脸上满不在乎的神情感染到孩子，陆嘉言也显得很是放松，自顾自地用手去抓桌上的点心来吃。
“慢点，小心噎着。”叶锦城一手支着脸，一手摸摸他的脑袋。虽然他上次同陆明烛保证过，尽量不让陆嘉言涉险，但是事与愿违，洪英三番五次问起，由不得叶锦城做主的情况接踵而至。叶锦城实在无法，在与何予德反复商量之后，又去征求陆明烛的同意。陆明烛却出人意料地没有再反对——更何况，反对也并没有什么用。叶锦城带着陆嘉言和洪英吃过几顿饭，陆嘉言确实聪明伶俐，又也许陆明烛回去曾经特意重新教导过，应对得滴水不漏，反倒让叶锦城生出诧异之感。
前几日洪英找叶锦城有事，说的却是关于应付红衣教的事情。洛阳城里的红衣教弟子越发地多了，叶锦城只听洪英一说，立时就明白，红衣教为了发展势力，谋求商会帮助，其实说白了，不过就是借着商会的财力传教，再说不好听一些，来商会要钱，纯属是打秋风的。狼牙军与红衣教合作许久，这点介绍的方便，自然是要给的。可是洪英偏偏又吩咐叶锦城带上孩子，叶锦城先来不解其意，想要拒绝，可转念一想，随即恍然大悟。洪英明摆着的意思，是让他别太认真，带着孩子，就更显出一副无所谓的模样。这副模样是做给红衣教看的，显着合作，却并不太重视。叶锦城知道，这不过就是因为狼牙军虽然表面与红衣教处处交好，其实早就为了利益暗生龃龉。
“唉，你说你怎么就这么聪明呢？你师父在家里都教你些什么啊？”叶锦城一手摸着陆嘉言的脑袋，一面叹息似的感慨。陆嘉言塞了满嘴吃的，本来正要答话，却神情一变，又止住了。
“……爹，这里人好多啊。”
叶锦城一愣，随即摇头笑了。自己的确是大意了，这里人多眼杂，根本不能胡乱说话，自己一时不留神，竟然还不如这孩子有心。
陆嘉言喊他叫爹已经很自然，可是他每每听见，还是有种心惊之感，这种心惊来自于对陆明烛那种愧疚似的敬畏，可是心惊过后，有种可耻的窃喜。尽管他明白这种想法太过分，却觉得这称呼就好像是让他重新和陆明烛站在一起，而眼前的孩子，仿佛是他们要一起抚养和教导的。
与陆嘉言呆在一起的时间长了，他就总想问点关于陆明烛的事情，但是却又不知道该从哪里问起。在漫长而生死两不知的时光中，陆明烛是怎么生活的？在哪里生活？自己去过圣墓山，呆过很长的一段时间，能找的方法都找遍了，却没有打探到过关于陆明烛的消息。他在圣墓山生活么？他们过着什么样的日子？他都想知道，想得辗转反侧，想得在深夜里流下许多谁也不知道的眼泪，想得满心感激——不管怎么样，天意仁慈，他还活着。他想问陆嘉言，却又不敢轻举妄动，只怕孩子回去会说给陆明烛听，又引起陆明烛的反感。
他们这位置坐得偏，可是这里实在是喧闹，往来的都是商人，又很少有人不认识他这个商会会长，总来跟他打招呼，弄得叶锦城逐渐烦躁起来。红衣教的人久等不来，好像架子颇大。叶锦城等着等着，心里已经越来越不屑。本来就算没有洪英授意，他自己也对红衣教全无半点好感。之前因故路过红衣教的几处营地，听那些阿里曼宣使讲过一些经，本来就是局外人随便一听，可那套简直可以称得上是吊诡的道理让他心生反感。他自己对红衣教并没有好感，本来也不打算对来人多客气，谁承想他们反而架子十足。
叶锦城正在想着，突然地耳边响起一个娇滴滴的声音，带着一串笑声，这笑声很是好听，可是娇媚太过，听得他无端起了一身的粟粒。
“对不住，我来迟了！是叶先生不是？”
叶锦城转头，一个个头高挑的女人站在桌边另一侧。她一身红色长袍，露在兜帽下面的眼睛深邃且大，本来就微微上翘的嘴角被颜色娇艳的口脂勾勒出更加美艳的弓形——她让人一望而知不是中原人，浑身上下透露着一股比中原女子更加炽烈的风情。叶锦城今年已经过了三十七岁，早就不是毛头小子的年纪，见过的女子也不少，可是没有见过任何一个像她这样美得颇有侵略x_ing的。这种感觉让他浑身一凛，下意识地绷紧了神思。他还没有同她说过话，可是已经无端觉得这个女人厉害。
“是，在下叶锦城。不敢当这声先生，倒是夫人想必来头不小，贵人多事，否则也不叫我等这么久了。”叶锦城说着眼神在她全身一扫，不动声色地喝了口茶，“先前洪将军对我说过夫人大名，叫什么——啊，对不住，我忘了。”
他话里带刺，不过更多的则是一种试探。洪英说过，不用太把红衣教的人当作一回事，他在试探这句话中所谓的不当一回事，到底是什么程度。
那女子并不生气，只是微微一笑，露出编贝一般的牙齿，模样十分动人，还有点略微的狡黠。只是她这模样，旁人虽然看不出什么异样，但是叶锦城长年经商，走南闯北，见过的人三教九流，眼睛何等之毒，立刻就看得出，她虽然还是笑着的，但是已经有些不高兴了。
“叶先生说笑了，我再怎么没有见识，也知道藏剑山庄，君子如风，藏剑弟子，个个都是能文能武，更何况叶先生是其中翘楚，称您一声先生，也没有什么，我——”
“……哦！对，对，”叶锦城不等她说完，就故意出声打断她，果然看见她脸上那不易察觉的愠色又增加了一层，他也只装作没看见，“倾月，倾月夫人，对不对，我想起来了。”他故意点着头，一手却还支着腮，另一只手轻佻地一点，“坐啊。”
“哟！这孩子可真好看！”倾月不知道是不是出于一种反击，并不答话，只是径自坐下，伸手去摸一直不作声的陆嘉言。叶锦城没料到她还有这一手，想拦已经来不及了。早些时候就常常听说红衣教路数邪门，且不提她们的教主阿萨辛和牡丹的那些传闻，就说教中女子多会魅惑人心，他早就有所防备，可她伸手去摸陆嘉言，叶锦城却是万万没有料到。只见她白嫩的手指头上戴着无数明晃晃的金饰，在陆嘉言的脸颊脖子上来回摸了好几把，陆嘉言露出十分不舒服的神情，正想挣脱，冷不防被她双手抱住脑袋，极快地亲了一口。
“好漂亮的小娃娃啊！来让姐姐好好看看？你跟姐姐一样，不是中原人吧？怎么会跟叶先生在一起呢？”
“……呃，姐姐，我、我是……”
她嘴上娇艳的红口脂在陆嘉言圆而且白的脸蛋上留下个鲜红的印子。叶锦城一股无名火上头，差点跳起来拍桌大骂。本来他并没打算对她怎样，可她上来对陆嘉言动手动脚，简直像是踩着了叶锦城的尾巴。且不说这孩子乖巧伶俐，本身就招人喜爱，他更是陆明烛的徒弟，叶锦城跟他相处的时间长了，简直恨不得当做亲生的孩子来疼爱，现下怎么能容得一个刚说了两句话的红衣教女子在这里放肆。他很想骂人，却因记挂着正事而竭力压制住了怒气，只是伸手将陆嘉言从她手里隔开，另一只手捏着茶杯盖子，连语气都变得格外y-in阳怪气。
“嘉言，你这孩子怎么这么老实，”他摸摸陆嘉言的脸蛋，动作格外显眼，特意要把方才倾月触碰过的痕迹全部擦掉，“爹跟你说过多少次了，在外面啊，不要什么人说的话都相信，她让你叫姐姐，你就叫不成……一把年纪的人了，跟我的年纪差不多大吧……”他说着故意瞟了倾月一眼，“……还好意思自称姐姐……”
倾月脸上的笑容终于不见了。但凡是女子，不论年轻年长，总是忌讳别人说老的。她伸出去的手僵在那里，脸上y-in晴不定地变幻了一会儿。事实上她的确不算是年轻姑娘了，可是见过她的人，无一不认为她尚且是妙龄，而且美艳动人。只有眼前这个男人一脸不屑，跟寻常人都不太一样。她打量了一会叶锦城那满头白发和与白发不相称的、还算得上是好看的脸，一时拿不准他的年纪——所以方才那句话，到底是贬损她老到了什么程度呢？她咬着牙打量了一会，终究也是堆起了笑容。虽然他们并不能准确地看清对方的心思，可是却因同一个目的而在互相忍耐。