“这个……是我收养的孩子。有好几年了，之前一直在杭州府，最近才过来。自从懂事以来，没到过两京这么繁华的地方，难免不懂规矩，让你见笑了。”
“你少跟我东扯西拉。”洪英把手按在酒杯上，瞪着叶锦城，叶锦城一看他的眼神，很快就放下几分心来。他看得出洪英这神色虽然狐疑，但是更多的是那种酒劲上头之后对一切事情的好奇和不依不饶，并没有怀疑到他担心的方面去。叶锦城把酒壶放下，面露尴尬道：“你还想问什么？这个……能不能不说？大家都是男人……说起来怪丢人的。”
“不行，我非得知道。”
“……这……”叶锦城脸上为难的神色着实恰到好处，任谁看了都不会不信，看见洪英还在目光灼灼地盯着自己，叶锦城把双手从桌上撤下来，搁在膝头上，难堪地清了清嗓子，“你不是知道么，我没成亲。”
“是，是，我知道，然后呢？”
“以前年轻的时候……十几年前，我有个相好的，他不是中原人……嗯，”叶锦城眼神恰到好处地躲闪起来，“后来……后来他跟人跑了。”
洪英闻言咋舌道：“唔。然后呢？”
“……人都跑了，我还能怎样，结果七八年前，我上长安做生意，又遇见了。人已经是穷困潦倒，只带着个孩子，请医问药，人还是……死了。这孩子没亲没故的，我总不能就这样丢开手去，就留下来了。”
“哦……哦，是这样。”洪英恍然大悟地点了点头，他喝多了，全然没有注意到叶锦城在小心翼翼地打量他，可只是感慨了两声，他突然一转头眼神发亮地盯着叶锦城，叶锦城心里吓了一跳，还以为自己什么地方说得不对被他听出来了，正在紧张，却见洪英凑过来到他面前，像打量什么新奇物件似的打量起他来。
“哦——那你这意思就是说，七八年前——你到了三十岁都没成亲，然后收养了这孩子也不是你的种……啊呀，你还真是……”洪英一面打量他，却突然一仰身靠回椅背上，发出一阵足可以算得上是惊天动地的狂笑，“哈哈哈哈哈——看不出来啊！你还是个情种！就为了你以前那个老相好，不成亲也就罢了，居然还替别人养儿子！哈！哈哈哈哈哈！谁知道这是她跟谁生的！哈哈哈哈哈！”
“我怎么能见死不救……”叶锦城涨红了脸，一副无地自容的模样，“你就不能——你就不能不要说出来么！给我留点面子！”
“哈、哈哈……哈哈哈哈——自己帮别人养儿子，还怕别人笑不成？哈哈哈哈——”
叶锦城瞅着他笑得前仰后合，自己竟然也觉得无端地难堪起来。只不过这种情绪对现下来说只是有利，他摇摇晃晃地站起来，红白交错着一张脸道：“是你自己要听，听完了一点面子也不给我留——别笑了……我说别笑了！”
他这恼羞成怒的模样做得十足地像，着实把对方唬住了。洪英以为他真的怒火上头，一愣之后也强自忍住了笑容，反倒安慰起叶锦城道：“好，好，我不笑了，哎呀，别这么瞪着老子，我保证不给你说出去，就是了！别觉得丢人，来，坐，坐这儿——兄弟，我跟你说，就算是男人，谁没有那么一两件丢人的事情？你猜猜老子是怎么从的军，跟着大燕皇帝打江山的？”
叶锦城装作强忍怒意的模样坐下来，但是心里已经放下了一半，他知道洪英这副模样，是已经相信了他说的话。只是这时候是酒意上头，就怕他回去细想。不过现在他顾及不了这么多，只好道：“怎么？”
“我原来呢——就在家乡，做些普通买卖——直到有一天回家，发现那个贱人正在跟别人快活！老子一怒之下拿了把刀，把这对j-ian夫 y- ín 妇大卸八块——嗯？”他一手搭在叶锦城后背上，一手比划了个用刀砍的手势，“后来被发配充了军，军营里的人赏识老子，才走到今天这步——你啊！你看看你那副怂样！要是换了老子是你，当初那个相好的要是敢甩了老子，老子当场就一刀劈了她！”
他说着又大笑起来，一面笑一面猛拍叶锦城后背。叶锦城叫他拍得差点吐了出来，却也忍不住大声笑了。这笑一半是对洪英说的这件事本身嘲讽的笑，另一半是因为他明白，洪英将这等丢人的事情都告诉自己，显然关系比之前要更近了一步。他简直忍不住，越笑越想笑，可心思一转转到之前陆嘉言所说的情况上，顿时就焦急起来。好在洪英笑着笑着，突然干呕了一声，自己弯下腰去先吐了出来。叶锦城忙不迭地拉开距离，差点就被吐了一身。他一面思索着方才陆嘉言的话，一面赶紧叫洪英带着的狼牙军士进来好生照料，一面找了个借口先告辞去了商会。
先前喝了太多酒，头还晕着，可是一见到陆嘉言，他立时就清醒了。已经晚了，商会里人少了许多，叶锦城将陆嘉言带到里面，道：“今天无论如何没有办法出去，天已经要黑了，我明天早上来这里找你，你今晚千万不要出去。到时候一起去找你师父他们，听明白了么？”
（一零四）
山间小路上空无一人，四下里只有冷热交替的风拂过周围树木沙沙作响。小路崎岖难行，显然也不是刻意修筑，而是全凭在这附近活动的人踩出来的。陆嘉言气喘吁吁地拨开Cao丛，艰难地寻找路的方向。这趟任务对他这样一个孩子来说，即使从小习武，也的确是太过艰难了，叶锦城跟在他后面，看见他满头大汗上气不接下气的模样，实在于心不忍，弯下腰伸手将他抱起来。
“你指路就行了，嗯？”
陆嘉言快九岁了，分量也不轻，这些年来连陆明烛也很少会再这样把他抱起来。叶锦城这样把他吓了一跳，坑坑巴巴道：“叶师叔……放我下来，我、我很重的……”
“你师父说你重？”叶锦城笑了，又觉得有点心酸，在他不知道的时光里，陆明烛带着这个徒弟，过着的是什么样的生活呢？“你自己走，还不如我抱着你走来得快，快点指路，别磨蹭了。”
陆嘉言无法，只得依照叶锦城的吩咐做。两人艰难地走过一个山坳，前面小路的转弯处陡然出现了人，那人披着灰扑扑的衣服，样子很谨慎，叶锦城怔了一会儿，才认出是陆明烛。他放下陆嘉言，孩子立时一溜烟地跑去陆明烛身边，如释重负地说着什么。陆明烛将陆嘉言揽到身后去，转头看了叶锦城一眼。
“你来得倒快。走吧。”他说着并不再打量叶锦城，只是转身带路。
仅仅是这短短的几个字，叶锦城却觉得有一股暖而且突如其来的热意涌过脊背。这是重逢后陆明烛第三次对他说话，是唯一不带任何嘲讽和恶意的一次。仅仅是这样就让他觉得无端开心起来，一时却也不知道说什么，只好跟着陆明烛走。三人到了地方，只见大约有百众人，都暂时箕踞在一处山洞里，出了这山口不远的官道，就有狼牙军设的关卡了。方才叶锦城带着陆嘉言走过来，就发现盘查十分严格，几乎是挨个盘问。
叶锦城忙着把带来的一些东西打开，抬头却看见了风连晓，两人都愣了一下，随即释然。叶锦城思及之前在寺庙见过唐天霖，便了然风连晓在此也没什么奇怪的，只是开始没想到他二人原来在西南边的营地做事罢了。而风连晓这头，却换上了一种意味深长的目光打量起叶锦城和陆明烛，叶锦城忙着摆弄东西，并没有注意到；陆明烛倒是看见了，可是只是一皱眉头，不明就里地回望风连晓。
风连晓连忙将目光调转开去，适逢叶锦城抓起几件衣服丢到他怀里，风连晓拿着一看，杏色的，竟然是藏剑普通弟子的衣服。
“……这怎么说？”
“你们听我说，方才他带着我来的时候，”叶锦城看了一眼陆嘉言，尽管如今只要陆明烛在身边，他的心思就几乎无时无刻不牵挂在陆明烛身上，此时却也敛下心神来认真给他们解释，“那边的狼牙军设了卡，盘查得很严格。我是有腰牌的，他们也跟我认识，没有查我，可是你们就没有办法了。我之前正巧有一批货物从南边过来，这几日还没到，我方才跟他们说，接到消息出了事情，遇上了劫道的，我去查看，你，还有商道长——把衣服拿好，其他营地里的伤员本来就多是平民脚夫打扮——你们几位穿上这些衣服，到了下面关卡，记得我说的话，就说是藏剑山庄往洛阳运送货物的，半路遇上劫道的，东西被抢走，人也受了伤，打算进洛阳城往大燕洛阳府报官……商道长，你来，”叶锦城一面将衣物分出去一面嘱咐商南星，“你带着人走最前面，遇到了狼牙军，就按照我之前说的那样说——名字，随口编一个，但是要记得住，前后若是几次报出来，不能不一样，来，这个给你——”他说着站起来掏出一样东西交给商南星，是几张字据证明和货物清单，“你和风兄弟走在前面，后面……”
他说着说着突然停下来，像是有点局促不安地看了陆明烛一眼。陆明烛也皱起了眉，道：“那我呢？”
“你？”商南星很是干脆，已经在动作迅速地准备换掉衣物，“嗨，陆兄弟，你不能穿这个嘛，看起来也不像藏剑山庄的人啊。”
“你……”叶锦城艰难地开口，脸上神情似乎有点尴尬了，“你得跟着我走……我到时候会跟他们说，你是西域商会的人。”
风连晓的眼神在他们中间转了一圈，随即点点头，一言不发地拍拍商南星的肩膀，往另一侧走去了，他们不能耽搁太久，要赶紧去给伤员们转述方才叶锦城的话。他俩一走开，这里不可避免地冷场了。叶锦城小心翼翼地观察着陆明烛的神情，许久才道：“……明烛，你不要生气，我这也是没有办法，你——”