“叶大哥，”唐天霖似乎发出一声轻笑，他的语气像是在疑问，可仔细听来又似乎笃定已有答案，“我看见你哭了，你哭什么？”
“我没有哭。”叶锦城转过身望着那缓缓流动的渠水，“就算是哭了，也只是哭世情多舛，天意如刀，哭二十年一过匆匆，哭长久以来对错纷扰。”
唐天霖轻声地笑了。他一直谨慎地站在离叶锦城有一段距离的地方，并没有靠近。
“是了，叶大哥。你说的，跟我想的一样。我方才说，我曾经怨恨过你。我知道我这样想不对，可是人人都有私心。但是……我兄长已经去世二十年，时至今日，既然你只哭世情多舛，天意如刀，我想我也该放开了。阿晓曾经劝过我很多次，我都没有放在心上，如今半生已过……我心里想的，跟你一样。我已经想明白啦，年年记挂哭告，对我兄长来说也算是另一种困扰，我如今已经不再这样，不过上炷香以清芬祝祷罢了。”
叶锦城点点头，将目光投向渠水转弯的尽头，那儿空无一物，只有碧波轻轻荡漾：“好多年以前，我放的河灯，从来都漂不走。如今，他已经走了。你兄长救了我的命，我敬重他，其实早就不再哭告打扰。”
唐天霖沉默良久，终于点点头。叶锦城听见轻微的响动，转身时唐天霖已经悄无声息地消失了。叶锦城转过身，一面在佛寺晚钟的声响中慢慢往回走，一面思索着唐天霖说的话。想着想着，他突然注意到，唐天霖走得很急，照理来说，没必要就这样突然消失的。还有，他俩虽然隔着许久没见，却不约而同地审慎，都没有像平常久未见面的人一样询问对方来洛阳的缘由。
叶锦城想着突然站住脚步，十分警惕地回头看了一眼。晚钟响过之后，四周的香客开始减少了，他这一眼并没有看出什么异样。然而一种莫名其妙的对危险的预感让他挺直了脊背，快步走出寺院大门。他没有时间耽搁，第二天中午还约了人见面，对方是狼牙军的小头目，前面接触过一段时日，他已经和这人很熟，但又总差着那么一点点的最后信任防线。叶锦城为此苦恼不已，却又想不到什么更好的办法。
狼牙军四处征粮，以支援西边的战事。跟叶锦城打交道的狼牙军驻军头目洪英，现下分管着整个洛阳南面所辖范围内的安全和关卡。叶锦城在商会为狼牙军向洛阳地界内的富商和地主收缴军粮，还有自己用来掩人耳目的货物之类，都要从南面运进来，分管关卡是个肥差，没有人会不借此敛上一笔钱财的。而相对的，许多运往前线的粮Cao也从这里走，命令调派、来往盘查在关卡周围最是清楚，叶锦城与他混得熟了，倒是很收集到一些有用的消息，只是还隔着那最后一层，很有一些有价值的消息从手中白白流出去。叶锦城明白不能心急，但是一日没有得到消息，粮Cao就运出去一批，因为战争的缘故，横征暴敛的事情已经很不少，虽说他不做这个事情，自然有别人来做，百姓所受的苦难一点也不会减少，但是叶锦城心里极不舒服，现下除了屠狼会内部少数人清楚他的真实目的，大多数市井中人已经把他看做狼牙军一伙，对他不屑至极的大有人在，这样下去，就算不出什么问题，迟早也要被口水淹死了。
叶锦城瞟了身边的洪英一眼，趁他不备偷偷地把手里的酒倾在一旁的银瓯子里。这酒一直从晌午开始喝到下午，现在都日头西斜了还在喝。他这半生应酬过无数次酒桌场面，就没有哪一次喝成这样过。对方今日也不知怎么了，似乎兴致格外地高，他不能拒绝，只好一直陪着喝个没完没了。好在他酒量还算是相当不错，不然大概早就不省人事。这些日子他有一批货物要从南方来，请洪英喝酒，不过就是为了在路上少受点盘剥，另外试试看旁敲侧击一下陆明烛和商南星去做的那件事，在狼牙军这里的动静怎么样了。
一想到陆明烛那边还没有消息，他就开始坐立不安，总担心陆明烛出事，却又只能竭力忍住。好在洪英酒量不如他，早就已经开始大着舌头说话了，对他这种情态的细微变化也未必能察觉到。
“不行了……我得……去趟茅厕。”叶锦城说着站起身来，推开门出去了。洪英也早就已经喝得有些发懵，只是趴在桌上挥挥手。叶锦城走在廊子上，脚步看似还算稳定，可是脑子里面早就嗡鸣地一通乱响，他觉得想吐，这种感觉十分熟悉，是他在多年经商生涯中经常有的。再这样喝下去，大约今日是什么有用的消息也套不出来了，只好当做纯然的拉近关系。叶锦城想着想着，就觉得更想吐了，犹豫了一刻还是扶着栏杆一步步往下走——先去吐出来再说，好歹能够清醒一点。
这酒楼是商会所开，茅厕在下面一层的僻静处。这日适逢四下里休沐，下面一层客人很多。叶锦城穿过大堂，茅厕在后院转弯的地方，他走进去，想找个地方。可是似乎几处都有人。
叶锦城低声骂了一句，只好转身往外走，想等有人出来再进去。谁知他旁边的门突然打开了，有人紧紧攥住了他的衣角。
叶锦城吓了一跳，好在长久以来与敌人打交道所锻炼出的习以为常的自制力让他很快恢复了镇定。只是再低头一看，立刻就觉得全身炸起一层粟，这抓着他的是个孩子，浅金色的头发和同样浅色的眼睛，正是陆明烛的徒弟陆嘉言。叶锦城眼疾手快，一把捂住陆嘉言的嘴，弯下腰来，对着他点点头，连连使着眼色。陆嘉言倒也极其机灵，虽然嘴被叶锦城捂着说不出话来，但是也睁大了眼睛连连点头。
叶锦城松开了手，做了个噤声的手势，将陆嘉言带出去。后院没有人，叶锦城心里砰砰乱跳，四下打量了一圈，才低声问陆嘉言：“你怎么在这里？出了什么事？”
“叶……叶师叔，那个……”陆嘉言到底还是个孩子，脸色煞白，也很紧张的模样，“出事了，走到风雨镇南面，狼牙军设了卡，挨个盘问，没办法把带来的人带到溪北矿山的营地里去，师父让我来找你……”
叶锦城的脸色唰地煞白了。“你师父……你们有没有人受伤？”
“没有没有，”陆嘉言摇着头，“师父和商道长带着人退回去暂时躲在山里，但是师父说既然狼牙军设了关卡，大概很快就会被发现了，大人挨个都要盘问，只有我这样的小孩子才容易过来……叶师叔，师父说你要快点想办法，不然就要出事啦！”
叶锦城定了定神，道：“你别怕，我问你……你方才先去的商会找我？”
“是……”
“他们有没有问你什么？我是说商会里的人？”
“没有，他们只告诉我叶师叔你在这里，我进来酒楼的时候也问了人，他们说你在和人吃饭，我不敢进去，想着……”陆嘉言眼睛转了一下，有点怯生生的，师父之前一直叫他别搭理这个叫叶锦城的，可是现在情急之下又叫他来找这人，他一时还有点不能转圜过来，“想着既然是吃饭，你们总要出来上茅厕的……就……就只好躲在这里等。”
“好，好，我知道了。让我想想。”叶锦城伸手揉揉他的头发，心里暗暗赞叹这孩子的确是机灵聪敏。不过这也不奇怪，既然是陆明烛的徒弟，他又能差到哪里去呢？叶锦城正在想着，冷不防后面有人喊了一声。
“嘿！你这人，等你半天不回来，在这干什么？”
叶锦城头皮发炸，他听得出这是洪英的声音，这才惊觉自己已经耽搁太久了，只好硬着头皮转过身去。
“嘿，这哪儿来的孩子？还是胡人。”洪英显然也喝得有点多，摇摇晃晃地走过来。虽然眼神不怎么清明，可是叶锦城看见他脸上已经很明显地出现了些许狐疑的神色，心里顿时暗叫不好。陆嘉言毕竟太小，不知道怎么应变，只好畏葸地往叶锦城身后缩去。叶锦城下意识地伸手护着他，却拦不住了，洪英已经蹲下来，用成年人那种好奇加怀疑的目光打量了一下陆嘉言。
“这小子，长得可真是不多见。”叶锦城听见他啧了一声，“就算是整个洛阳城的胡人凑在一起，也很少有长得像他这样的。啧啧，就算是明教弟子，也不多见啊。哪儿来的孩子，你认识？”
听见他提到明教，叶锦城心里咯噔一声，只怕陆嘉言太紧张露出破绽。可是他多虑了，陆嘉言只是紧闭着嘴一言不发。叶锦城情急之下心思转得飞快，却一时想不到什么别的理由，只好脱口而出道：“这个是……我收养的孩子。”
话音刚落他自己也一愣，不明白为什么要这么说。洪英听了这话，也怔了怔，道：“什么？”
叶锦城不敢低头看陆嘉言的神情，又怕洪英看出来什么，只好用手摸索着陆嘉言的脑袋，竭力揉着他那头浅色的头发，似乎这样就能遮挡小孩子的表情。陆嘉言倒也乖巧，一直顺着叶锦城的力气低着头，双手背在后面一言不发。
“我收养的……呃，”话已经出口，再也不能改了，叶锦城知道自己的脸上不由自主地露出了尴尬的神情，但是他已经并不担心了，因为须臾间他已经想好了后面的说辞，而这种尴尬的神情，正好与之相得益彰，“哎，你先回商会去，叫他们找间屋子给你休息，乖乖呆着，不要出来玩了，这洛阳城这么大，可不比杭州。跑丢了我也找不着你。”
他说罢在陆嘉言后背轻轻拍了一下，意思是让他按照自己的话去做。
陆嘉言乖巧地点点头，对着洪英道：“这位军爷……我先走啦。”随即一溜烟跑得没了影子。叶锦城看着他走了，总算稍微将心放回肚子里一点，转身拉着洪英往里面走。
“你不是诳我吧？你收养这么个孩子，干什么？”洪英仍旧狐疑地盯着陆嘉言消失的方向。两人回到房中坐下，叶锦城脸上尴尬的表情维持得八风不动，像是为了缓解这样的尴尬，他提起酒壶，给洪英倒酒。