“这位少侠，拼个桌好不好？没位子了。”她爽朗地笑着，把腰间的竹木奉拨到一边，虽然是询问的语气，可是似乎已经笃定着叶九霆会答应，已经自顾自地一屁股坐下来。
叶九霆有点发愣，只好笑道：“……好，姑娘不嫌弃，就请坐。”
从装束看得出她是个丐帮弟子，只不过还很是稚嫩，应该是刚入江湖没有多久的。可她浑身上下自带一股精气神，黑白分明的杏眼上面两道短短的浓密眉毛，满满的都是倔强的朝气。
“哎呀，喝什么茶，没意思。来，我请你喝酒！”她说着起开酒坛，又顺手从身后摸出一个丐帮弟子都随身带着的酒坛来，将酒倒了一半进去，剩下的往叶九霆面前一推。
“别客气，喝吧！”
“呃……”叶九霆有点怔，虽然江湖中女侠不少，可像这样自来熟的，他还没见识过。可少女劲瘦的手臂抻在他面前，纤细结实的手腕压在酒坛上，都推到他面前了，他哪能拒绝，只好伸手端了过来。
少女满意地笑了，她一手把落下来的额发拨到一边，一面问叶九霆道：“你在这里等人？”
叶九霆不想多说，只是沉默地点点头。那少女也好像很了解地跟着点起头来，道：“你是藏剑山庄的少侠，对不对？我叫田杏子，是丐帮弟子。”
她这样自报家门，叶九霆也没法不作答，只好道：“在下藏剑山庄，叶九霆。”
“哦……”那少女点点头，用丐帮弟子们特有的豪爽动作喝了一大口酒，她名字叫田杏子，那双眼睛也像杏核一样圆圆的，灵巧又好看，叶九霆忍不住多看了几眼，却见那双大眼睛转动了几下，越来越缓慢，蝴蝶般的睫毛扑闪着，转过头来死死盯住自己，那口酒还没咽下去，把她两腮撑得鼓鼓的，看起来甚是可爱。
“姑娘，你怎么——”
“噗——咳……咳咳咳！咳！咳咳……”田杏子咳嗽不住，白皙的脸一下子涨红了，“少……少侠……咳咳……对不住……咳！咳咳！我——我给你擦……咳……擦擦！”
叶九霆维持着之前半探出上身的动作僵在那里，眼睛紧紧闭着，脸上和额发上全部是滴滴答答的酒液。他的手抬起来两次又放下去，一时不知道该怎么办。
田杏子的脸涨得像是红红的杏花一样。她手忙脚乱地不知从哪里摸出一方布巾，胡乱地往叶九霆脸上擦去，擦了几下，叶九霆终于从僵直中缓了过来，同样手忙脚乱接过布巾，向后仰着身子躲闪。
“别……别别别，我自己来就好……我……”
“少侠！咳……对不住！实在……咳咳……对不住！对不住！”田杏子万万没料到，自己方才一下子没撑住，竟然将满满一口酒喷在这认识还不到片刻的藏剑公子脸上，顿觉无地自容。她慌慌张张地要去找小二端水来给叶九霆梳洗，却被叶九霆拦住了。
“姑娘留步，不用。你坐下……”叶九霆脸颊上还没擦干净，额发s-hi成一绺一绺，样子狼狈至极，可一双眼睛已经恢复镇定，并且显出几分严肃的神色来。田杏子心里咯噔一下，暗道这藏剑公子莫不是生气了，要找自己算账。两人认识才没一会儿工夫，自己就喷了人一脸的酒，任是谁恐怕也不会高兴的。可自己一来没钱，二来初入江湖，没什么经验，三来，她想起眼前这人方才说的名字，还是忍不住又偷偷打量了一番——能有这样传言的人，定然不是省油的灯，一会儿万一要找自己算账，自己哪里是对手？田杏子暗暗叫苦，已经做好了开溜的准备。他俩这番动静不小，还好这位置在角落，大多数人只是回头看了几眼，便作罢了，并没引起什么大的s_ao动。
“少侠……我……”田杏子颇识时务，赔着笑刚开口，叶九霆就摇摇头打断了，可手还牢牢钳着她手腕子不放。
“方才的事，姑娘不用在意，只是……田姑娘一听在下说了名字，就这样惊讶，是什么缘故？”
“哎？”田杏子万万没料到他说的是这么一句，立时站住了，大眼睛将叶九霆上下打量一番。她x_ing子豪爽，有事憋不住，此时见叶九霆没有怪她的意思——方才忙着尴尬，倒把先前的震惊压制下去了——她立刻就不打算走了。
“叶……叶公子。”
“嗯，是啊，怎么了？”
“叶……九……霆？哪两个字？”田杏子有点畏缩，又一副好奇的样子。
“九天雷霆那两个字。”
“啊……”田杏子的眼睛瞪得更圆了，死死盯着叶九霆不肯移开，“我……我说了你可别打我啊，你……你就是那个……传说中的……呃……”
“我？”叶九霆愣了，他也不过十七岁，入江湖也没多久，哪来的什么传说，田杏子这话莫名其妙，语气更是期期艾艾，“我怎么了？”
“那个……那个……我听说过……当年破立令颁布之时……藏剑山庄……叶、叶九霆和明教弟子相……相好……后、后来……”田杏子声音越说越小，大概是觉得这桩江湖传说着实不算好听，正主又在眼前，唯恐惹叶九霆生气。
叶九霆愣住了。田杏子看他一脸苍白，心知不好，只怕自己一时嘴快，先喷了人一脸酒不说，又说出这话来，这梁子大约是结下了。叶九霆还抓着她的手腕，一动不动，田杏子也不敢说话，只好僵在那里，只盼叶九霆赶紧放开她。
叶九霆连连吐息几次稳定心神，这才开口道：“你……是从哪儿听来的？”
他这语气里颇带着一点咬牙切齿的味道，田杏子听出来了，只能硬着头皮小声道：“都……都在说……我到了余杭这里，也听见过这些话，但是没听过名字……但是在我们那儿……反正——反正我听的就是……”
“你坐下，坐下。”叶九霆攥着她的手把她引回位子上，“你说的这故事，我知道。大光明寺那件事，对不对，你算算，”他敲了敲桌子，“你自己算算——明教西迁，是多少年前的事情了？”
“十年前……咦？”田杏子像是突然悟了什么了，猛然转头看了看叶九霆。叶九霆没好气地白了她一眼，伸手在桌子旁边比了比，道：“你看看我多大年纪？十年前？十年前我才这么高，按姑娘你的说法，都已经会骗人了，真出息啊！”
“啊……”田杏子涨红了脸，手足无措，“那……那到底……”
叶九霆也噎住了，不知道说什么好。这些年来他渐渐长大，总听这些流言，可是万万没想到，这桩事情能传这么多年，并且添油加醋，越来越夸张离谱，居然还有扣到自己头上的一日。也不知道是山庄中什么人传出去这些名字，几番错漏，就变成了田杏子听到的这样。自己的名誉受损，他固然有些气急败坏，可转念想了想，倒是更多地心疼起师父和陆明烛来。当年事情发生的时候，自己还小，里面到底谁对谁错，有几多无奈，几多挣扎，自己都是不清楚的，不能妄加评论。可是有些事情他是确确实实知道的，记忆中温柔耐心的陆明烛，大光明寺一战之后，再无踪迹，师父后来去寻，也不见下落；而师父，这些年来，虽然表面平静，可是从未有过一刻能脱离倦憎悔愧。田杏子问他到底怎么回事，若是想要为自己澄清，就必然要解释。可怎么解释？难道说——那不是我，是我师父？断然没有这样的道理。
当然他明白，自己也可以一言不发，提剑走人，就当没遇见过她。可这样走了，他心里又无端憋屈得慌。为着师父，为着陆明烛。谁对谁错他已经不知道，可是这两人一定都受伤至深。不管陆明烛是生是死，不管师父是对是错，在他叶九霆看来，都不该再被这样的唇枪舌剑所攻击。
一直到傍晚时分，小二上来收走茶碟，问叶九霆要不要点菜，他才恍然悟来，已经过去了快两个时辰了。这日晚上还有应酬，是叶锦城早就跟他说好的，不能不去。叶九霆连忙摆手，急急忙忙地站起来，提了剑就要走。他和田杏子聊了整个午后，从开始觉得晦气，倒是越说越投机，只是桩桩件件，他都刻意绕开了最初的那桩传闻。田杏子见他不愿说，倒也识趣，不再询问，只是听叶九霆说杭州郡一带的各种故事。她倒也不再怀疑，因为叶九霆看起来，的确是十七八岁的少年，断然不可能是十年前武林旧事中的主角。
“叶少侠！以后有空，来君山找我玩啊！”两人在酒肆门口分手，田杏子满脸闪闪发光，笑得眼睛都眯了起来。
叶九霆点了点头，转身要走，走了两步，又转过身来，故意摆出一脸严肃的模样，道：“田姑娘，以后记住了——流言不可轻信！不可轻信！姑娘可记得了？”
“记得了，记得了，哎呀，对不起嘛，不要板着脸——那后会有期啦！”
“后会有期。”叶九霆转身策马而去，倒是不由自主地笑了。虽然之前有那么一出，他却觉得田杏子很是可爱。叶九霆抬头看了看天色，赶紧策马往叶锦城先前告诉他的酒楼赶。