初秋的凉意已经渐渐浸染整个西湖。湖岸烟水袅娜，一派朦胧的青灰色。叶锦城倚在窗口怔怔地看着远处湖中青黛山色，宛若水中巨大的绿螺安静地蛰伏。他记不起这是第几次梦见唐天越，梦见枫华谷。按照惯例，他应该梦见唐天越，血腥的梦已经不再让他惊慌，反而让他安心。
白竹一直住在藏剑山庄并未离开，不过叶锦城很少同他打照面。叶思游看他看得紧，每日除了自己过来，还时不时打发人来询问好几遭。叶锦城对此并未有过任何想法，叶思游要来，他也就老老实实呆着。之前伤病昏沉，未来得及顾上许多，他数日前给卫天阁写了信，询问大光明寺之役后续，与陆明烛的下落。书信缓慢，没有两旬时间，定然没有回音。心像是被抽空了心绪，显出一种空洞的寥落，大光明寺之役已经结束，陆明烛留给他的最后背影，是如同受伤的白隼一般扑出大殿偏门。他后来再没见过他，三年的时光，折成一个背影，随着那些长久折磨他的仇恨一起消散了，消散得一点不剩，空空荡荡，空荡到他无所适从。他只想听到确实的消息，死了也好，活着也罢，明教在中原的势力都已然彻底倾覆，这段仇恨都了啦，彻底了了，如今只等长安回信，得知消息，从此了无牵挂。
初秋的雨绵密寒凉，下个没完没了，晦暗的天光让屋子里的一切摆设都模糊不清。他早就觉得自己该收拾，却想不起收拾什么，身子十分惫懒，不想动弹。叶锦城倚着窗棂看了会雨，随即动手挽好头发，穿了外衣取过纸伞出门往剑庐方向去，临走前他对下人吩咐，若是叶思游前来，就说自己去了剑庐。
他沿着湖岸慢慢往前走，手臂无力，撑着纸伞没有多久就觉得酸痛，他只得靠着一株柳树停下来休憩。这晦暗寒凉的午后，湖畔没有多少人，却突然有穿着杏色衣服的一男一女两个藏剑小弟子欢笑着打闹而过，在湖堤上你追我逐，笑语划破绵密雨帘，刺得他耳鼓中一阵阵发痛。两人不过六七岁模样，陡然见到叶锦城容貌年轻，可神情憔悴，更兼头发枯白，不由得愣住，也立时收了声，怯怯地从他身边快步走过，又不时地好奇回望。
叶锦城并不在意，只是冲他们笑笑。小小的身影们很快就从湖堤另一头消失了，绵密的雨帘重新交织，在伞骨上汇成水珠，不紧不慢地从四面散落成断线珠串。短短的一段路他走了许久。y-in雨天的午后，剑庐并没有什么人，很是安静。只是外面的锻造场有几个弟子，本来在各自絮絮说着话，见到叶锦城，却骤然一齐住了口，默默拾起手上的活计，却又与方才那两个孩子一样，不住地偷眼瞄他。
叶锦城视而不见，只是打了个招呼，径自往里面走去。他有许多东西收在这里，锻造的图纸，未成形的剑坯，还有没开刃的兵器。剑庐里面温度陡然升高，一热之下，倒反而让他舒服了些许。叶锦城缓步往里面的小间走去，却听见窸窸窣窣的动静，转过角门一看，竟然是叶九霆坐在里面。天光y-in暗，炉子里的火却烧着，叶九霆站在那里，正将手伸过去靠近炉子，试探火焰的热力。他比叶锦城上次离开藏剑山庄时长高了些许，可仍然显着瘦弱，听见脚步声他转过头来，一见到叶锦城，也愣了一下。
“……大师兄？”
“哟，一个人躲在这里用功。”叶锦城笑了，虽然他很想像以前一样走过去将叶九霆一把抱起来，可他着实没有力气了。
“大师兄……”叶九霆怯怯地站起来，虽然想念这个对他一直很好的师兄，可这次师兄回来，不仅白了头发，而且师父、白先生以及其他师兄师姐们，提起大师兄来，都是一副讳莫如深的样子，叶九霆纵然有无数疑问，也不敢真的询问他们，只能默默憋在心里。更兼师父和师姐叶秋红数次警告他，不准在大师兄跟前乱说话，更不准提及明教相关之事，耳提面命得多了，叶九霆不禁也生出畏怯之心，此时叫了声大师兄，便尴尬地站在一边不再说话。
叶锦城看出他神色中的畏惧，也只是微微一笑。
“没事，我来找点东西。”
叶九霆应了一声，叶锦城笑着抬起未受伤的手摸摸他的头，转身自顾自去高处密封的格子中翻找东西。叶九霆拉了几下风箱，将手拢到火前，转头却去偷看叶锦城。叶锦城似乎是想找墙壁上暗格里的东西，那暗格却太高了，他踮脚伸手去够，可显出体力不支的样子，叶九霆看着心焦，自己却也帮不上什么忙。叶锦城用左手费力地将暗格中一个个布帛包着的长形包裹够下来，在地上放好。只是这举手踮脚的动作，叶九霆就看见他额头上渗出一头的冷汗，本来就苍白的脸色更加难看起来。
叶锦城突然回头看他，叶九霆被吓了一跳，却听叶锦城道：“你是要做剑坯？这火不行。”未及叶九霆反应过来，他已经走上前来，拉动风箱，火焰一下子升腾起来，带着四处迸溅的火星照亮了叶锦城苍白消瘦的侧脸，给他的双颊映上虚假的红晕。叶九霆在火星噼啪的声音间隙中，听见叶锦城因虚弱和用力而发出艰难的喘息。
“这样才行，”叶锦城自己像是浑然未觉，只是抬手擦去下颌上的汗珠，“这得两个人一起，才能做完。”他抓住叶九霆的手腕，凑到火前，“我以前教过你，你忘了吧？这样才行，这回记住了吗？”
叶九霆似懂非懂地点点头，他感觉到叶锦城的手指冰凉入骨，简直让人毛骨悚然，可那温柔的语气却又让他奇异地安心，之前一连数月，叶锦城都在剑庐教习他铸剑之术，那时候明烛哥哥常常领着他过来，或是来找他们一起回去，夜晚的西湖上悬挂起硕大的银盘，春夜的风温暖s-hi润，大师兄大笑着把他扛起来，轻轻松松让他骑在肩膀上，一路抚摸着湖堤的垂柳走回家，明烛哥哥就在一边瞧着他俩微笑。可如今为什么大师兄从长安回来，明烛哥哥却没一起回来呢？
话已经到了嘴边，师父与师姐的叮嘱却陡然跃入脑海，叶九霆倏然回神，连忙压抑住差点脱口而出的疑问。叶锦城已经收回了手，他似乎还说了什么，叶九霆却全然没听见，只能胡乱敷衍着点头。
叶锦城似乎看出他其实并未听进去，倒也不恼，只是微笑道：“不要紧，大师兄还有几日时间，下次都教给你。你可要好好学，知道了吗？”
这话叶九霆听得似懂非懂，只好懵然点头。
叶锦城转身走到方才找出来的那堆东西前，一样样打开来看。叶九霆看不懂，只能沉默地站在一边。
那里面有图纸、刻好的模子、剑刃、已经成型的轻剑、未开刃的、开了刃却失败的一堆东西。叶锦城安静地一样样看过去。
轻剑的剑刃，与其说是剑刃，不如说是废铁。剑身不平整，刃口也薄厚不匀，十分拙劣，一看便是初学者的作品。这是打算送给母亲的，只是那时年纪太小，力气也小，技艺更是不纯熟，打出来的剑刃不成模样，只想着以后长大了，总能打出好剑来送给母亲，可未曾想到再也没送出去；有轻剑的模子，是说好给师妹叶秋红的，女儿家心思细腻，喜欢奇巧玩意，可雕刻技艺又不精，叶锦城为她刻了剑刃的模子，正反两面有银杏叶与梅花纹样，叶脉丝丝分明有致，花瓣片片巧夺天工，只差一点就可完成，本想在师妹生辰送她，却未料到枫华谷一劫，让他从此再也无暇他顾；还有好几把已经开刃的剑，都算得上是完美了，是给师父的，只是面对师父，他总不好意思将自己那点微末技艺拿出手来，一拖再拖，重复数次，最终将铸成最好的一把送给了师父，之前的这些，虽然件件都是好东西，拿出去卖也可卖个好价钱，他却都悄悄留着。
还有什么？旧日时光温柔多情，总是让人不由自主地露出笑容，叶锦城不知道自己脸上挂着微笑，对了，这是孔雀羽的图纸，藏剑山庄长于铸剑，唐门千机匣内里机关精致，他费了无数心力铸成这把千机匣，却没来得及送出去，最终又重归熔炉，徒留图纸在此。
还有什么？还有什么？这图纸上面是一对弯刀，形状颇为诡奇，刀身金线复刻，暗纹交织——弯刀？是弯刀？这是给谁的？
叶锦城突然怔怔地抬起头来，叶九霆盯着他看，被他脸上的表情弄得莫名，也一径顺着他目光四下打量，却没看见什么。叶锦城觉得心里空荡荡的，却什么也想不起来，连这张图纸从何而来都不清楚。
右肩忽然抽痛了一下，叶锦城回过神，咬着牙站起来，浑浑噩噩地将那一堆东西收拾了，抱着往外走。他的模样吓得叶九霆不敢出声叫他。
他一直走到剑庐外面，绵密的雨还未停，只是天光更加昏暗。叶锦城抬眼茫然地看了几圈，才想起图纸上这对弯刀叫做悲魔饥火，是他打了赠与陆明烛的。
风从山谷底部持续不断地吹上来，陆明烛用手撩起遮挡眼睛的头发，沉默地坐在一边看着众人各自收拾东西。其实也没什么可整理的，这一批据点中的明教弟子仓惶逃出躲入长蛇谷，各自身边除了贴身衣物武器，外加一点细软，也着实没有什么了。
“叫他们快点，”陆明烛捂住额头，不与走过来的谷清霜对视，那语气甚至可以称得上有些不耐烦，“快点。”
尽管并没有什么可以收拾的，陆明烛还是严令他们将一切痕迹都销毁殆尽，不能留下任何人在此盘桓居住的迹象，以免生事。头天晚上他与陆明烛和谷清霜回到临时的营地，天亮之后众人陆续醒来，他曾经在京畿周围几个据点主事，有些弟子认出了他，更有些弟子以为他已经在大光明寺殒命，如今一夜醒来，却突然见到他，更觉得诧异惶惑。
不过这些诧异惶惑很快就变成一种发自内心的崇敬。大光明寺一役过去已经有一段时日，在他们的口中，那早已成为无明地狱般的一夜，更因为没有亲眼看到或者亲身参与，变得更加恐怖血腥。教主与法王以下无人生还，已经成了被朝廷证实的消息，如今再看到陆明烛竟然活着回来，这些弟子群龙无首，茫然失措，很快就自发地将他的话奉为金科玉律。
这样倒也好，省了许多事情。陆明烛冷眼看着他们，默默地想。从枫华谷过去之后，他已经很久不再用这种绝对权威的姿态去命令旁人。不过这说到底也可笑，如今他们在旁人眼中，只是苟延残喘的一群所谓余孽罢了。