这问题太尖锐，太尖锐了，陆明烛一时语噎，无法回答。
明尊慈悲，圣火永耀。是啊，为何在明教鼎盛、朝廷嘉许之时口口声声信奉，在朝廷下令后，那样快就能将曾经的信仰弃如敝屣？陆明烛觉得自己知道答案，却说不出口。没有什么别的原因，对于普通百姓们来说，信仰明尊也罢，别的什么神明也罢，不过是想得到庇佑。当对明尊的信仰面对朝廷的铁血刀剑，连生的希望都无法保证，这些普通的人家，不过想要求得一隅安稳的人家，不抛弃那些香火和圣像，又能怎样呢？也许他们终是舍不得抛弃，就仿佛他们投宿的这户人家——舍不得抛弃的下场，被运命的手y-in差阳错地推动，就只能酿成方才的苦果。
现实能不能凌驾于信仰？信仰是否总会屈服于求生？
陆明烛沉默着，远处灰蒙蒙的雨帘渐渐消霁，远山开始显出苍青与灰黄交错的轮廓。
（五十六）
他们不敢停留，只能一路向西北尽量快地前进。途中碰到过些许明教弟子，应该都是从各地据点接到消息，各自向西赶路。他们不敢相认，都暗暗恐惧着对方的身份。这一路已经发生太多太多的事，谁也不相信谁，谁也不指望自己被人信任。
谷清霜病恹恹的，他们走不快，却更不敢停留，只能专门挑拣些偏僻的路途走。数日过去，他们早已远离京畿道，越往西北而行，天气越是干燥，水源也逐渐减少。他们不敢沿着水源行进，因为有水的地方，就有人烟。即使在山中，也不敢靠近山涧溪流，唯恐叫人看见。更何况，越向西北，山涧溪流也越来越少，植被丰茂的景象不复存在，时常瞧见大片裸露的山脊荒原。
桃桃似乎病了，更显得瘦弱，之前它脚爪受伤，大约也未曾彻底愈合，就不得不随着他们一路奔波，时日一长，竟然有些一瘸一拐。陆明烛和谷清霜最心疼它，舍不得它再走，大多数时间轮流抱着。陆荧曾经对他们这副自身难保还不忘顾着这畜生的模样嗤之以鼻，可终究也未再多说什么。
干燥的风从北边吹来，日头已经西斜，残照劈头盖脸地落在人身上，周围树木稀疏，几乎没有遮蔽，尽管已经是秋季，可仍旧热得要命。陆明烛觉得发根里的汗水顺着脸颊滚落下来，脸上的尘土不知已经多久未曾清洗，他用手擦去汗水，不意外看见手背上发黑的汗渍。他下意识地扭头去看谷清霜，男人尚且如此狼狈，她的模样更是凄惨无比，可是经过这些日子，她的脸上已经带上了坚毅的神情，掩藏在灰尘和污垢下面的，是比之前冷硬数倍的眉眼线条。陆明烛看着她，不知道该觉得辛酸还是欣慰。
“要不要休息一下？”
谷清霜用力将桃桃往上抱了抱，摇摇头，抿住嘴唇。凌乱的头发掉落下来，挡住她曾经俊俏白皙的脸蛋，她看了看陆明烛，又抿了抿嘴，欲言又止的模样。
“怎么了？”陆明烛早就看出，这一路走来，她一直都有话想问，只是不知道出于什么原因，一直未曾问出口。
“我……”谷清霜迟疑地开了口，虽然神情已经变得坚毅许多，可一眨眼，那里面还是满载着天真，“明烛师兄，我每天晚上……都梦见清泉师姐……我知道，师姐她……师姐她恐怕是活不了啦……”大光明寺一役，谷清泉也在场，她是知道的，“……可我还是每天都梦见师姐，梦见师姐叫我不要放弃……师兄，我们这么一走，之前在中原认得许多的人和事，都来不及告别啦，师兄……”她咬了咬嘴唇，“你就这么一走……叶大哥会不会伤心？”
这个问题显然她压抑了许久，虽然声音轻微，显然是不太敢问出口，可咬字却无比清晰。
这突如其来的一个问题，简直比他当年在教中对教义心生疑惑，跪在明尊像脚下，惶恐不堪地发问时来得还要沉重，像是迎面而来的一刀，带着腥风，瞬间在心口拉开一条长长的口子，随即开始顺着刀刃滴答着鲜血。陆明烛只觉得吐息猛然一窒，连话也说不上来了，只能沉默不语。
谷清霜却并未注意到这点，她还太年轻，年轻得猜想不到昔日两情相悦背后的残酷真相。这不怪她，连他自己也没想到。谁能想到呢？谁又能想到呢？
“……师兄，我常常看见你那把刀……当初叶大哥费了那样大的功夫，给你打了一对，如今只剩一把，叶大哥知道了，会不会伤心？”
绵密的疼痛似乎随着无心言语中的刀锋汩汩地流淌出去，陆明烛听见自己的声音，干涩却柔和，还有点飘忽。他感觉到自己伸出手，摸了摸谷清霜脏兮兮的头发。
“……你说得对，我不告诉他就是了。”
谷清霜沉默地迈开步伐，往前走。陆明烛看着她的背影，也勉强牵动步子，可步伐无比沉重，离开长安这么久，无论是风雨泥泞，还是电闪雷鸣，都从未让他觉得步子如同此时沉重而疲倦。
天色渐渐暗下来，陆荧一直走在最前面，不多时又见他折了回来，脸上带着笑意。
“前面有温泉。”他的语气有点兴奋，随即笑着看了看谷清霜，“你可以好好洗洗了，保证没有人偷看你。”
谷清霜听了这话，脸上终于露出了笑意，连陆明灯也笑了，陆明烛却笑不出来，可听见前面有温泉，他也陡然觉出全身上下邋遢得难以忍受。
的确是有温泉，这是一片岩石状的山地，这温泉倒稀奇，周围旷无人烟，又到了晚上，借着昏暗的月光，的确能瞧见雾气升腾，随着他们靠近，可以嗅到淡淡的硫磺味儿，岩石形成天然的浅池，那水略有些嫌热，不过对于他们来说，这倒是再好也不过了。谷清霜简直等不及，三步并做两步小跑过去，绕到山石后面的一个浅池，对他们叫了一声。
“不许偷看！”
陆明灯和陆荧放声大笑，陆明烛转过脸，勉强牵动了下嘴角，却似乎只是为了应景，心中连半丝笑意都没有。陆明灯和陆荧显然已经放松下来，陆明灯是小孩子心x_ing，陆荧自有一股天不怕地不怕的气质，两人似乎开起了谷清霜的玩笑，谷清霜似乎急了，隐隐约约传来她恼羞成怒的声音，引得那两人更是笑声不断。他们沉默了太久，这笑声与其说是发自真心，倒不如说是一种发泄。陆明烛背靠岩石，旁边温泉的雾气蒸腾到他的脸上，他回过神来，越发觉得身上肮脏不堪，难以忍受。他伸手一件件除下衣物，随即缓步踏进水里。略有些刺鼻气味的水十分之热，久未沐洗的身体一路劳顿，被这样的热水一浸，阵阵刺痛又带着疏松的快意。陆明烛伸手拉开绑住头发的带子，那深栗色的卷发很久不曾清洗过了，脏腻不堪——他明白自己这副样子有多狼狈，心却似乎也被这热水浸得麻木起来，只是半坐在池中不想动弹。
黯淡而柔和的月光带着一点冷意从头顶投s_h_è 下来，一旁不远的地方那三人似乎还在笑着说话，一时未曾注意到他。陆明烛抬起手来，月光落在手心，显出一种温柔的冷调。像极了藏剑山庄幽深的内室中，明亮的月光透过纱帐，落在叶锦城的背脊上，也是一样的温柔。无数个夜晚他们抵死纠缠，月光还是这月光，可是其他东西，早就时过境迁，散成易碎香梦，散成腥风血雨。
陆明烛低下头，朦胧的月光在微微摇晃的水面上倒映出他的脸。即使光线黯淡，也能看见双颊深陷，长发散乱，两眼深深地眍在y-in影中，那憔悴已极的模样只是一闪，他很快就被温泉蒸腾起来的热气模糊了双眼。
陆明烛无意识地伸出手，摸到岸边与衣物堆在一起的弯刀。那刀冰冷而沉重，却在这黑夜里映照着一点微幽的余光，像霰雪般散开一点炽热的杀气。陆明烛摸到刀柄，拿了起来，捏住刀尖用它削去脸上凌乱胡茬。下颌一痛，似乎是削开了一点点伤口，水花溅落上去，微微地疼，可这对他来说，已经无关紧要。
陆明烛发怔地盯着水面，雾气氤氲，那些栗色的卷曲长发，早已长过了腰背，大片地浮动在水面上。陆明烛用另一只手舀起水淋到头顶，无意识地一下下搓洗着头发——那头发浓密又极长，在手心里浸了水，油腻腻地粘滞着尘土，似乎怎么也洗不干净。陆明烛又搓了几下，滑腻的感觉仍然挥之不去，他愣愣地盯住那些头发。
陡然间一股极其不耐烦的情绪尖啸着从心底里蜂拥而出，一下攫获四肢百骸，陆明烛缓缓抬起左手笼住那些头发，右手抓着刀柄凑上去，那只剩下单把的悲魔饥火仍然削铁如泥，更不要说是头发。刀刃散发着炽热而冰冷的杀气，从那些栗色的卷发上用力地划过去。
陆明烛面无表情，左手抻直了头发，他的手劲很大，头皮微微地痛，痛得连他自己也意识不到，右手握着弯刀，一下，两下，三下，那些长发随着他缓慢而毫不犹疑的动作断开，散落，四处漂浮在水面上。
月光变得更加黯淡，给周围的一切都笼上一层轻纱似的光晕。
叶锦城坐在书桌前。黯淡的月光从半掩的窗页，和轻纱似的珠光黄的窗纸后面照进来，这月光虽然黯淡，却十分皎洁，显得桌上一盏孤灯在微微秋风中格外凄清。叶锦城一手托着腮，一瞬间他觉得，这样的月光似乎十分熟悉，伴随着习习凉风的，还有一些温暖的、充满热情的回忆。
他想了想，却想不起来那是什么，只是嘴角已经不由自主地带上笑意。
桌上有一封信。信旁边搁着一把剑。叶锦城拿起那封信来，那封信似乎已经被翻过多次，纸张微微有些皱缩，他打开信看了看，试图最后回想一次，可是仍旧徒劳无功。想不起来，有些东西，像是被从记忆中活生生抽走，只剩下一段荒芜的白。
这些都已经不重要。他举起信，凑到灯火旁边。手指停顿了一下，终究微微一递，将信的一角凑到了不住跃动的火焰上，明亮的火焰很快就开始吞噬焦枯的纸张，散出灰飞烟灭的呛人气味，信很快燃尽大半，剩下的四散成几页，灼得他手指微痛。叶锦城一松手，那最后一点信纸跌入灯碗中，一瞬间火焰升腾着扩散，最后一角被烧得卷曲扭动起来，上面正巧剩下陆明烛三个字，那三个字随着纸张的扭曲，霎时间竟然变得更大——这只是一瞬间的事情，它们很快烧成一抔残灰，在灯碗中静静沉底。