“哟！可算回来了！怎么去了这么久，要罚酒的！”洪英第一个大笑起来，笑着笑着声音就变了调，“哎？这是怎么回事！拔根荷叶也能弄得浑身s-hi透，叶先生，那湖里的龙王爷看你俊俏，要招你下去做女婿么？”
众人哄堂大笑。叶锦城也笑了，他一面将那荷叶递出去，一面尴尬道：“天黑路滑，又喝了酒，不小心在水里摔了一跤。”
（一四八）
叶锦城本来下半身衣物都s-hi透了，此时被厅中热气一熏蒸，反而一阵阵地冷了起来。他对洪英说要去换衣服，洪英便点了点头招手叫人，不多时有狼牙军士过来，悄无声息地将叶锦城带到后面的客房去。他不是第一次宿在洪英这里了，这里的宴饮往往通宵达旦，宾客们经常在这里住宿，翌日才离去。那狼牙军士将叶锦城带到客房，虽然秋意还不算太深，但是这宅子周围空寂荒凉，显着比别处格外冷些，房间里已经笼上了炭火。叶锦城反手合上门，这才迟疑地走到炭火熏笼前面伸手去取暖。
膝头有点痛了起来，叶锦城除下衣物，晾在熏笼旁边的架子上，又动手去柜子里翻找出干净的里衣穿好。他想了想，还是动手将外衫披在肩上，这才走到床榻旁边，半卧半坐地开始出神。心里那股气终究还是发泄不出，心慌的感觉也挥之不去——自从与陆明烛重逢，他就一直在这惊慌的泥淖里不可自拔。他很清楚，患得患失非大丈夫所为，可是仍然无法克服。差不多二十年来，他心里沉重的枷锁负担一直无法卸下，并且越来越重。就算眼下在洪英这里，对他来说其实算得上是一件十分危险的事，他也总要分出一脉心神来，去思虑他长久以来的思虑。很多年以前白竹说过他这人心思太过繁杂沉重，容易伤及自身，可有话说得好，江山易改本x_ing难移，道理他都明白，却怎样都做不到。
热烘烘的酒意，或者是熏笼里蒸腾上来的炭气，渐渐将他引入一种昏昏沉沉的情思中。叶锦城翻了个身向里面侧躺着，重新开始想何予德交代的任务。先前无意中看到的那间屋子此时浮现在心里，他想了半天，也不晓得那里面是什么地方。近来这月余，他已经来过这宅子好多次了，虽然喝了酒还会恍惚迷路，但是几乎每处都看过，却唯独没见过之前那间屋子。大战在即，洪英手里一定是有城防图的，只是他不晓得，洪英是不是一定会把城防图放在这里，因为洪英在内城里也有住处，更在洛阳府有一席之地，图纸也许在别的地方，何予德叫他打探门路，简直就跟大海捞针一样难。更何况，他晓得洪英对自己没安好心，虽然他不觉得自己到了这把年纪，还有什么像美貌少年一样的魅力可言，但是洪英那意思是明摆着的，连白痴都能看得出。如果自己不给他点甜头，他又怎么肯对自己彻底松开心防？这种事，其实他当年算是对陆明烛做过，现在思及此处，羞愧无比，直觉得因果循环，皆是报应。
叶锦城越想越烦，不知道什么时候就迷迷糊糊地睡了过去。
一时宴饮结束，众人各自去了客房，洪英才独个往里面去。先前叶锦城被带去哪里，他是知道的，此时径自就往这边来了。洪英挥退左右士兵，站在那里先听了一下动静，里头寂然无声，叶锦城先前喝了不少酒，大约是睡着了。他伸手试着推房门，没有闩上，心头不由得一阵窃喜。
正对着门页摆着一架贵重的刺绣屏风，绕过去只见里面床榻锦帐半垂，熏笼在榻边燃烧着，炭火的气息和香饼燃烧的馥郁暗香一阵阵迁延，叶锦城穿着白色里衣睡在那里，脑后斜斜垫着一个软枕，本来束好的银白色长发已经有些散乱了，颧骨上却晕着两片红，杏色的外套还披在身上，上面银线绣着大丛的银杏叶，绣工精美，辉煌富丽，更衬得人格外好看。睡着了之后，那脸孔的确能看出点年纪了，但还是相当俊俏。
洪英只觉得看不够，不由自主地就伸出手去，将挡在叶锦城脸颊上的一些碎发拨开。叶锦城的脸颊柔软，还有点烫手，想是喝了酒的缘故。洪英摸了摸，只觉得脸颊触手细腻温润，不由得在心里感慨起来，那杭州府果然是风水宝地，养出来的人，无论男女，无论年纪，看起来都相当不错。
他忍不住又捻了两下。叶锦城似乎的确是醉意深沉，先来躺在那里任由他摸，半点反应都没有，此时洪英手重了一些，他似乎有点感知，却也只是迷迷糊糊地呻吟了一声，用手去挠脸颊，好像以为是什么虫子蜇了一下。洪英看着满心蠢蠢欲动，又见叶锦城窄腰长腿，躺在那里格外好看，思及先前在宴会上自己借口找那被藏的山楂，上下将他摸了个遍，心里那股邪念不由得像虫子似的乱咬起来。这么想着，索x_ing脱了外套，挪上榻去，叶锦城全无知觉，任由他在那里折腾了好一阵。洪英的手摸到他肩头，小心翼翼将外衫卸了下去，这才抓着叶锦城的一只手，将他放平，伸手去摸他双腿中间。
这时候叶锦城突然发出一声模糊的低吟，洪英到底是乘人之危做贼心虚，这一声对他来说如同惊雷，不由自主地吃了一吓，原本正在那里到处占便宜的手也停了下来。只见叶锦城两腮泛红，喃喃自语地说了一声什么，合得紧紧的眼帘上银色长睫不住颤动了片刻，突地微微睁开一条缝，洪英还以为他醒了，不由得紧张起来——叶锦城好歹也是个习武的，并且一望即知底子相当不错，若是真发狠反抗起来，自己绝然占不到半点便宜的。
可是叶锦城似乎并没有醒来。那半睁半合的眼睛，被榻边摇曳的烛火照着，好像落进了无数散碎的星芒，洪英一时看得傻了，倒是忘了动手。还未等他回过神来，叶锦城突然一翻身，猛地伸手把他搂住了。
“……明烛。”他用一种甜蜜的语气低声自语，仿佛得到了什么叫他安心万分的法宝，“你回来啦……”
他前面那两个字声音模糊不清，洪英全然没听到，只听见后半句，还以为是在叫自己，当下心里狂喜不已，还以为叶锦城对他也有意勾搭，刚要下手，叶锦城圈着他的手臂突然收紧，就像是死死抱住什么一撒手就要溜跑的东西。洪英措手不及，想要将手臂抽出来，却没想到叶锦城手上用力越来越大，那力气简直可怕，直将他勒得快要喘不上气来。洪英大惊失色，挣动一下却陡然发现简直像是蚍蜉撼树，全然没有半点作用。叶锦城瘦高个子，平日里气色还带着隐隐一点憔悴，举止又文雅，虽然知道他有武功傍身，可洪英心里总觉得他文文弱弱，看着不难下手，谁知道这人力气这么大——这藏剑山庄的弟子，果然还是不可小觑的。他尝试着想挣脱出来，叶锦城却越抱越紧，生怕他跑了似的，口中还絮絮叨叨地不知道胡说些什么。洪英满头冷汗，只觉得一口气都要接不上来了，只好死命推他，心里不由得怕起来，只觉得叶锦城酒品不像往常，今晚格外吓人，发起疯来没轻没重。洪英还来不及挣扎，叶锦城已经翻身上来，出人意料地将他压得死死的。人说死人比一般的人要重，看来醉酒的人也是，洪英龇牙咧嘴地想着，连推了几下他却推不开，不由得冷汗热汗一齐就下来了。他是真个想勾搭叶锦城，却没料到这样的情状，这样下去，恐怕不是他要打叶锦城屁股的主意，反倒是他自己要危险了。
“你——你别走啊……别留我一个人——”
他好容易分辨出叶锦城断断续续嘟囔着的这几句话，先前的心情却也全没了，虽则他还误会是叶锦城真有心要勾搭自己，可也着实被这副阵仗吓到，此时只想快点脱身。那手臂将他抱得死紧，洪英连着扳了好几下才松脱开，连滚带爬地下榻大口喘气，叶锦城自然不依，一只手伸出来连着抓了几下，洪英没防备给他抓住一片衣摆，只听嗤地一声闷响，那布料直接就被整幅撕开了。叶锦城似乎犹有不甘，醉眼朦胧地从榻上抬起头来看着洪英，一只手张开往前面的虚空里抓了几下，大概是因为突然酒意又上涌，那手才无力地垂了下去。
洪英被他弄得连喘气都费劲，直在那里抚着胸口平静了好久，当下也不敢再轻举妄动。他本来是想把叶锦城灌醉了好下手——叶锦城与他在许多事情上都要互相仰仗，就算他真趁其不备把人睡了，叶锦城清醒过来也不好说什么。只是没料到这人喝多了酒弄出一副这么吓死人的模样，洪英心有余悸，转念一想，既然叶锦城真心有意勾搭上来，还是等下次清醒的时候再做也不迟，免得到头来吃亏的倒是自己，今日宅子里这么多宾客，万一有什么闲话传出去，自己的面子往哪里搁？他这么打定了主意，心里虽然还是有点可惜，也只敢恋恋不舍地看了叶锦城一眼，旋即转身带门出去了。
熏笼里的香饼半宿没添，在天光熹微的时候就渐渐烧完了，剩余的最后一缕幽微香气，反而比先前浓烈的气味更加清雅，余音绕梁般地勾引着人从沉酣梦中醒来。叶锦城睁开了眼睛，首先映入眼帘的是不熟悉的锦帐纹样。他静静地盯着帐顶看了片刻，突然一个翻身坐了起来，手忙脚乱地四下环顾了一阵。他想起这里是洪英的宅邸，虽然之前也在这里留宿过，可洪英从来没有像昨晚那样在宴会上公然撩s_ao似的拿他寻开心。身上白色的里衣被他翻来覆去压着睡了一夜，似乎有些皱巴巴的，不过看起来倒并不像是有什么异常。叶锦城掀开衣襟自己检视了一番，身上的确没有什么奇怪的感觉，不过好像心里总有点不自在，仿佛昨晚确实发生过了点什么。这么一想不要紧，他把自己吓出了一身冷汗，在榻上根本坐不住了，连忙翻身起来，连着敲门叫外面的狼牙兵士。
不多时进来一个人，叶锦城吩咐他给自己拿热水来沐浴，同时小心翼翼地观察那人的表情，却没看出什么端倪，多少又放了点心。不多时热水就拿了来，叶锦城慌慌张张地脱掉衣服，又全身上下检视了一遍，只觉干爽如常，的确没有粘腻之感。就算是这样他仍旧不放心，又怔怔地靠着那浴桶，仔细体会了一下下身难以启齿的地方有没有什么异常——的确是没有——可他自己也不能确定，多年以前跟唐天越从未逾越最后那道线，仅限于小心翼翼的青涩亲吻，后来也曾跟女子在一起过，再后来——和陆明烛，那些深深镌刻在记忆里的云雨之欢中，他从未做过承受的那一方，自然也不晓得到底是什么感觉。
叶锦城越想越慌，越想越怒，本来他在这方面虽不说阅人无数，也绝然不少，此时却像个青涩少年一般手足无措并且开始恼羞成怒了。匆匆沐洗完毕，他向兵士们询问，却得知洪英大早上就起来去洛阳府了。叶锦城无可奈何，只得收拾收拾走人。他总觉得不好，是因为就算身体没什么异样，可是他总觉得昨天半梦半醒之间跟什么人有过接触——他好像梦见了陆明烛，光亮如瀑的栗色卷发，白衣飘飘地站在他梦境尽头的桃花春雨里，隔着十七年的时光对他莞尔微笑。梦里他的心像是初次恋慕旁人的少年见到了心上人一般狂跳起来，他伸手想要抱住陆明烛，竟然真的触到了——可问题是，那不可能是陆明烛。他不知道是梦境给自己的错觉，还是昨晚上到底自己做了什么不妥的行为。可是他明白，就算洪英此时在场，他也不能质问洪英，万一一句话说错，全盘都搞砸，到时候何予德还不变着法儿地要他好看。