叶锦城无言地把他搂得更紧了些。陆明烛这些从未吐露过的话，像刀子似的一下下在心尖上头剜着，他模模糊糊地想，只怕就算是被狼牙军活剐上几百刀，也未必有现在这样疼。也就是在这么一瞬间，他突然明白过来，先前陆明烛所谓叫他陪着说说话儿，并非是真的需要他应答，只是陆明烛自己终于再也忍不住多年来在无边孤寂中的缄默，想将心里的话全部说出来罢了。其实在叶锦城自己又何尝不是一样，他虽然未曾饱尝囹圄深锁的苦楚，但旧日那件事情，终究不能对任何人倾诉，只能任由它在心里慢慢发酵，酿成自斟自饮的苦酒。实在忍不了的时候，他对着庭院里的Cao木诉说过，对着屋檐下滴答的寒雨诉说过，对着春日衔泥而来的飞燕诉说过，甚至对着一本手边的书，对着眼前垂挂的帐幔，他都诉说过——陆明烛呢？他大概对着清晨的严寒诉说过，对着漫漫无际的黄沙诉说过，对着无言沉默矗立的、高高圣墓山诉说过。他用颤抖的手抚摸陆明烛的头发，却发觉任何安慰的语言都如此苍白无力，因此只好缄默不语。
“……你知不知道……我有多恨你，”像是为了强调这句十几年来在心中呐喊了无数次、却又不得不压抑着的话，他连着重复了好几遍，“……我有多恨你啊……这仇怨，我知道是解不开的……可是，”叶锦城听见他的声音尾尖颤抖着，像是在瑟瑟秋风中无凭无依的秋Cao，“……我后来也想明白了……枫华谷的事情，势力之争，刀剑无眼……唐天越死在明教手里，我也不无辜，你要找明教报仇……也是情理之中……可是、可是你……你无论怎样报仇也好，哪怕是找机会杀掉我们也好……你也不能……你也不能那样——”
好像是一阵阵的热度复又攀上来，又或许是深藏多年的委屈和怨愤太过激烈，他似乎是讲不下去了，说得越来越慢，最终变成含含糊糊的哽咽，只有那冰凉的手心贴着叶锦城的手腕，五根手指借力似的，一松一紧地抓着叶锦城的衣袖。叶锦城低下头去，只觉得陆明烛呼出的滚烫的气息拂过脸颊，断断续续，竟然带着一些难以为继的意思了。他把自己的额头跟陆明烛的贴在一起，忍了许久的眼泪终于纷纷掉落下来。
陆明烛合着眼睛，动也不动地任由他的眼泪落在脸上。叶锦城握紧了那只手，天色微亮，林间穿行的冷风奔跑而过，头也不回地消失在远处更加深邃的群山当中。枯叶被卷动得沙沙作响，像是在吟唱半副有关岁月的调子。
也就是在这时候，他突然听见了零星的猎犬的叫声。这清晨的林子太过寂静了，什么声音都能传得极远。那响动仿佛还隔着几个山坳，却叫叶锦城机伶伶打了个结实的冷颤，一下子就从那股哀痛沉静的情绪中清醒过来，他抹掉泪水，随即用力拍打陆明烛的脸颊。
“明烛……明烛！快起来，快起来啊！好像是狼牙兵追上来了！”
（一八一）
他想要分辨，除了从四面八方而来的喧嚣风声之外，还有没有别的声音，可是这已经不能称之为奔走，只能称之为挣扎的赶路消耗了一切精力，纵然再是耳聪目明，叶锦城也已经累得几乎丧失了分辨追兵是否仍在紧紧跟随的能力。
无数的风像是利刃一样冲他们扑来。也不知道是谁搀扶着谁，或者是谁跌跌撞撞地倚靠着谁的手臂。在这样无情的风刀之后，是不住隐隐约约传来的猎犬的叫声，以及渐渐清晰起来的脚步声和呵斥。无数的枯叶随着这雪前悲风，萧萧而下，青灰而森冷的林间高木，沉默地耸立，岿然不动地聆听这一场奔逃与追逐的鼓点。他听得见自己急促到几乎接不上的喘息声，与之交织在一起的，是剧烈的心跳和凌乱的脚步声，枯叶在脚下碎裂的响动，几乎称得上是嘈杂了，目力所及范围内的Cao木，仿佛枯墨飞白勾勒出的凛冽笔画，迁延着东面渐渐浮起的一抹霜雪似的晨曦透过y-in沉沉的铅色云块，和着严寒的风，迎头盖脸地用遒劲冰凉的手扼住他们的咽喉。他渐而听不见追兵发出的响动，只有心跳和喘息织就的鼓点，一下一下地用力击打心尖。
他听见了一种奇怪的声音，可眼睛里看到的一切随着奔跑剧烈颠动，不得已被削弱的耳力好久才分辨出，那是从天际传来的雪前的雷声。伴随着这样的声音，他突然听见一声清晰的枯枝碎裂的响动，随即右边手臂猛地往下一沉。
叶锦城本已经精疲力竭，猝不及防地给这样一带，立时身不由己地歪倒下去。脚踝和手腕都又酸又痛地剧烈抽搐起来，他挣扎着试了几次，也再拽不起身边的人，终究只好转过头，穿过凛冽的寒风，望了陆明烛一眼。他只看见在风刀中瑟瑟发抖的栗色头发，它们披垂下来，上头沾着散碎的泥土枯叶，憔悴而又绝望地颤抖着。就在这么一瞬间，他甚至看清了被随风裹挟而来的细雪，它们就像无数承载着时间的沙粒，从这发间穿行而过，消融于无。他看见陆明烛一双茫然而且绝望的眼睛，就算是在十七年前的大光明寺，他也不曾见过这样的眼神。
“……我……放……放开……我……跑不……动……”
陆明烛的话已经来不及说完。叶锦城看见他原本将跪未跪的膝头弯下去，随即一头栽倒在地上。也不知道是为什么，这一切的场景对他来说，仿佛突然浸在了风与水中，一下子变得极慢，慢得叫他过了许久之后，才突然觉得周围一片寂静。喧嚣的风声远去了，渐渐呼啸起来的飞雪，无声地从他们两人中间穿过，天地悄然无声，只余他自己的心跳，一下，又一下，显得周遭更加静谧无匹。
叶锦城跪伏在地上，手肘和膝盖因脱力而瑟瑟发抖，他却顾不得这些，只是艰难地爬过这原本是近在咫尺的距离。他伸出去的手摸到陆明烛的脸，那脸颊触手之感滚烫，底下却带着一股死寂的凉。他想大喊——他几乎想尖叫着摇醒他，可张口却只能在一片静寂中听见自己的声音，迟缓，游移。
“……明烛……明烛。你起来啊……起来啊。”
他看见自己的双手的轮廓，像是隔着水纹一般颤动起来，他想抚摸陆明烛的脸，可双手却哆嗦得像是这风雪里的枯叶。
“……明烛……你起来……快点……起来啊……”他听见自己的声音，模模糊糊，哆嗦成一片破碎的词句。可他不能停下，也做不了别的，只能一声又一声地唤着，任由风把他的声音刮得四散飘零，归于虚无。也不知道过了多久，也许很长，也许只是一忽儿的工夫，他突然感觉到一只冰凉的手摸索上来，瑟缩地在他衣领和耳畔流连不去，却始终没有力气攀到他的脸上，陆明烛断断续续的声音，像是碎裂的薄冰，带着澄澈又寒冷的意思，激得他情不自禁地哆嗦起来。
“……我……跑不动……了……叶……叶锦城……我同你……解不开这……仇怨……生不能各自……善终……那就一起……死……也算……了……了……这段孽缘……一……起……死……一起……”
太委屈了，他知道自己在断断续续地说着什么话，可突如其来的一股委屈的情绪，却仍旧像是重锤一般击倒了他。他在中原这片土地上所经历过的，是比风刀霜剑更加残酷的东西，残酷得甚至让他在这种绝望的最后关头，也仍旧不愿作将死善言。他只说得出这些——很多年以前他虽然x_ing子温和，却也就不算一个善于言辞之人。多年来他的x_ing子也许变得多了，却只有这种沉默如影随形，明明到了最后的关头，明明这些年来他每每深处荒芜长夜之时，有无数的话想要对叶锦城说、对这个他爱过恨过，至今仍然纠缠无解的人说，可在这时候，他满心竟然只是不肯催促叶锦城离去——十七年前，叶锦城曾经那样无情地挥剑，与他作一场生死淋漓的道别。在这种时候，他做不到那样的宽容高风，去催促叶锦城离去。再多的话，他此时都讲不出来，也失去了诉说的力气，只知二十年来情劫缠缚，岁月疲倦，生不能各自善终，那就一起死——那就只能一起死。
最后那几个字，声音愈加微弱，最终归入一片落雪的寂静中去。陆明烛半侧着脸，再没有了一点动静，安然合拢的长睫，仿佛睡着了一般恬然，唯有那泛着苍青的双颊和苍白干裂的嘴唇，昭示着这样的沉睡是何等的绝望。无数的雪花纷然而下，翩跹飞舞，叶锦城抬眼而望，只见林间Cao木苍茫，正如江湖浩荡，四下坦途，可一生却又进退维艰，无路可走。
“……陆明烛，你起来……你给我……起来，”他用手心拍打陆明烛的脸颊，一下，两下，由轻到重，语气也从低沉缥缈渐而变成一种撕心裂肺的干哑，“你给我……起来……你要死……就自己去死……谁要跟你一起死——谁要跟你……你要死就自己去死——你自己去死！自己去死啊！”
风掣寒啸，就像是无尽的岁月从身边奔流不回，消逝而过。叶锦城弓着背脊，用一双簌簌颤抖的手去抚摸陆明烛半侧着的脸。举步无路，后有追兵，就是在这样绝望的境地下，他才突然明白，流逝的孤独岁月中的煎熬，并不是这天意对他真正的作弄，他以为自己已经应了誓，却在此时才了解，这世上所谓的残酷之事，并非生离死别，愧悔交加，而是失而复得，得又复失。
“……你要么就自己去死……要么就给我……起来，”风把他的声音吹成破碎飘零的词句，它们原本应该很快就消散在呼啸的寒气里，可却经不住他这样反反复复仿若自言自语的念叨，“你……你怎么能就这么死……不要死……死了……就什么都没有了，你的徒弟，你的师弟师妹……他们会难过……可他们也就只能难过一阵……那一阵子过了之后……没人会记得你，没人会记得你……纵使能记得，那能怎样……再多的念想，也只是活人告慰自己罢了……你听不见、看不到……死了，就什么都没有了——当初我那样对你，你尚且没有死……你、你不是很厉害吗……难道说你活着回来，是为了眼下叫我看着自己的报应么——”他凝视着陆明烛的脸，随即那种温柔的语气转而化成另一种急迫，催逼着他的声调一瞬间变得狠厉而且怨愤，“……那你就起来……你起来啊！陆明烛！陆明烛！你给我起来！你现在就死在这里，还怎么看着我应誓！你——你给我……”