何予德本来正在喝茶，此时一下子就呛住了，连着闷闷地咳嗽了几声，这才抹了抹嘴，道：“既然营地里都知道了，陆掌使你何必还来问——”他说着说着，突然顿住了，只因为想起了上回，叶锦城为了这桩所谓的艳闻，在他这里拍桌子大骂，连带着问候了他祖宗八辈，仿佛受了天大的委屈——这么想来，大约的确是狼牙军在胡说——何予德想了想，还是觉得不愿意给自己再找麻烦，便掩饰地将嘴又抿着茶杯沿喝了口茶，这才道：“没有……我想应该是没有。当时倾月可能是有那个意思，不过可能是没成事。”他还以为陆明烛是出于人人都有的那种好奇心来打听这事，因此语气带笑，“他倒是有cao守。”
“真没有什么？”
“真没有。”何予德看了他一眼，“真——呃，大概，大概是没有？”
陆明烛没再说什么，就是点了点头。何予德看他神情奇异，不由得怪道：“陆掌使，你平日里从来不关心这些，问这个做什么？”
“我——是觉得洛道的事情奇怪。”陆明烛面不改色，“要不是他俩关系亲密，倾月哪里那么容易就把事情了结了。我不是一个人在为屠狼会做事，身后还有明教，不得不小心些。何先生见谅。”
何予德沉吟了一下，不再说话，只是点点头，站起来拍他肩膀道：“行，我明白了。去吃饭。”
陆明烛一点都不想留下来，可是何予德已经很亲热地揽着他，他不好意思再说出拒绝的话。今天晌午营地里人不多，就只有商南星夫妇和林巧巧、韦佩瑶等人。陆明烛故意挑了桌子一角不起眼的地方坐下，只想着赶紧吃完走人，眼神却还是不由自主地被前面林巧巧和韦佩瑶的举动吸引过去。林巧巧在营地里经常负责做饭，更是将原先在万花谷时的秉x_ing发挥到极致，哪怕在这样艰难的条件下，也恪守食不厌精脍不厌细的金科玉律，尽量将一些粗陋食材弄得好像山珍海味。陆明烛跟她混得熟了之后，就很清楚她这样的x_ing子，否则也不会轻易被叶锦城经常设法弄来的稀奇调料给收买。可是究竟条件有限，有些东西即使经了她的一双巧手，也还是不算好吃。
韦佩瑶坐在那里，正在小心翼翼地一点点将自己碗里的菜挑拣出来一部分，然后夹到林巧巧的碗里。她脸上还带着嫌弃，可是夹菜给林巧巧的动作，却简直称得上是豪气干云。
“你可真麻烦！吃顿饭还要挑三拣四，可给你烦死了！你吃这个！看什么？吃啊！”
“我没有挑啊，”林巧巧端着个比她脸还要大的碗，一点都没有江湖上风闻的万花谷弟子优雅矜持的样子，“横竖这菜都是我做的，你几时见我剩下什么了……”
“你当然不会剩下啊！你就是猪啊！”韦佩瑶一面无比嫌弃地数落她，一面继续把那些好吃一点的东西全数挑进林巧巧那里。
“哎，阿瑶，够了，你自己吃嘛，”林巧巧抱着碗往一边躲，“你吃了还要出去干活呢，又不像我整天在营地里……”
“在营地里就不累了？”韦佩瑶抓着她躲闪的胳膊，林巧巧的小臂又白又软，圆鼓鼓的像一节嫩藕，“别废话了，吃这个！”她说着又开始摇头，“你说你，怎么这么能吃，我前些天去看师父师娘了，师娘还怀着孩子呢，都没有你吃得这么多！”
“好嘛，好嘛！一人一半，好不好？”
陆明烛看不下去，低头几口匆匆忙忙地吃完，把碗筷一撂，赶紧避了出去。今天也不知道是什么日子，不想看的东西偏偏到处都是。他走到外面，午后的太阳正开始西斜，营地里四下也进入比较慵懒的情状，并没有什么人在到处走动。陆明烛绕到前面去，跟何予德打了个招呼说自己要走了，这才转身往外面来，只是一走到豹隐洞前面那片林子外面，就见两个人正一前一后地往这边过来。还隔得很远看不清脸，他却已经认出来了，走在前面的是风连晓，后面跟着的正是唐天霖，那种特别的步伐他一辈子都不会忘记，行动如水上浮莲似的轻盈。他跟唐天霖旧怨深沉，比跟叶锦城之间恐怕只多不少，可是此时已经避不开去，只好径自走过去。
风连晓在前面先看到了他，也是一愣，不由自主地就看一眼后面缓步走着的唐天霖，这才跟他说话。
“陆掌使，这是往哪去？”
陆明烛点头致意，言简意赅道：“回据点。你……二位这是？”
“何先生叫我们过来这边的，说大约不出多久，可能就要有大事安排我们去做了。陆掌使，以后常见面，还请多多关照了。”风连晓说这话的时候很平静，陆明烛熟悉这种平静的感觉，就算当年在枫华谷，丐帮和唐门跟明教有深仇大恨，但是时过境迁，江湖风云变幻，明教也已经经过惨痛的劫数，在看得开的人来说，什么旧怨，只怕也可以泯灭了。只是——他这么想着，不由得看了一眼一言不发的唐天霖，他当年在这人手下吃了好大的亏，也明白这人死去的兄长是谁，实在还是多了一分戒备。
“好说。”他刚这么说了两个字，唐天霖突然从后面伸出手，一把攥住风连晓的腕子，将他往前面带去，一面不悦道：“……见了什么奇奇怪怪的人你都说话，一把年纪了也不长个心眼，快点走！”
风连晓还没来得及告辞，已经被唐天霖搡到前头去了。陆明烛一时顾不上保持着对唐天霖的那股敌意，因为他目瞪口呆地瞧见唐天霖另一只手绕到风连晓身后，在他屁股上拍了一下。这动作不加掩饰，似乎根本不避讳给他瞧见。陆明烛一时有一种无话可说的感觉——事实上他也的确无话可说。他立在树林边镇定了片刻，以手加额想了半日，才明白过来自己是要去西域商会。平心而论他也的确够忙的了，一整天停不下来地四处跑，不停地见自己不想见的人。他到驿站借了马匹，一面往洛阳内城去，一面还是越想越气，这一整日看到的人和事都那么不顺心意。可是转念仔细一想，又似乎没有理由觉得不顺眼。不过是看见别人出双入对，或者是得了孩子罢了，这再寻常不过了，在这世上一日之内发生几千几万件也不止，他几十年来看着这些事情，从来都没有过这样不舒心的感觉。
陆明烛想了想，只觉得自己大约是太累了。便决定到西域商会去随随便便敷衍一趟，晚上找个机会再去把何予德关于洪英的想法告诉叶锦城。只要一想到要见叶锦城，他就又觉得烦躁起来，可是却又不得不去。
到了洛阳内城，已经是傍晚了，商会里往来的人也少了许多。陆明烛到柜上去看了一下先前负责的几批货物，见没什么问题，便准备离去，刚要走，就看见外面明晃晃地进来一袭红衣。
陆明烛脑子里嗡的一声响，下意识地想要躲。如果算上叶锦城，连带着陆荧的信、师弟师妹、商南星夫妻、韦佩瑶和林巧巧，以及唐天霖风连晓，倾月已经是今天第十几个叫他看着不顺眼的人了。真是不想见谁偏来谁，他正在这么想着，倾月的眼风已经扫见了他，陆明烛只见她脸上立刻堆起笑来，立时连头皮都发麻了。
“您在这里啊，”她迎上前来，“有没有空赏脸同我说说话呢？”
（一四五）
洛阳东面的听泉私塾，离着内城还是很有一些距离的。今年的秋雨格外绵长，陆明烛策马踏过开始落满官道两侧的潮s-hi秋叶，心里一个劲地犯疑。昨日傍晚在西域商会，倾月并没有揭破他身份，倒是邀请他第二天来这附近一叙。他不晓得倾月安的什么心，却担心洛道的事情上还有什么他们没有意识到的破绽，生怕牵扯了整个屠狼会，便只好赴约。
这倒是开天辟地头一回了。陆明烛一面策马，一面心里翻来覆去地想这件事，只越想越觉得不对。他如今是洛阳明教据点的掌使之一，手下不少明教弟子，倾月也算是红衣教在这附近的重要人物，红衣教和明教虽然还在僵持，尚未到达真刀明枪地作对的地步，只是也从没有什么和气的往来，只是互相窥探摸索。在这种时候，倾月竟然这样私下请他说话，实在是有点不伦不类。只不过他会赴约，一来因为洛道的事情被微妙地按着，他不敢不来；二来他也不怕倾月能对他怎样，毕竟大局目前还算稳定，她不可能有什么过分的举动。
叶锦城早起到后院练了有一个时辰的重剑，此时刚停下来，正觉得累得够呛。走进房间里面，谁想到伺候他的人知他素来畏寒，在这初秋刚落下第一场雨之后就笼上了炭火，冷热一交替，弄得他站在那里连打了几个喷嚏。身上一阵似冷似热的感觉，他知道一定是因为头天晚上自己在楼梯上睡着，第二天早上又浸在凉水里翻来覆去地洗那衣服，不小心伤风着凉了。现在回想起来，那水可真够凉的，只是当时一心怕陆明烛生气，也觉察不出什么。叶锦城站在那里想了一刻，随即匆匆忙忙地换掉汗s-hi的里衣外衣，换着换着他的动作就慢下来，眼睛里的神情陷入一种沉思中。
他突然想起很多年前——那是差不多二十年前了，在巴陵县的桃丘附近，当时他才结束一场自以为是的骗局，受了外伤，师父和白先生来看他，白竹给他开了药茶的方子，那个时候没有藕节，陆明烛想到用莲根去代替，在那样清寒的早春，水塘里的淤泥里，几乎踩进去就要寒冷入骨的。他连这浣洗衣物的水尚且觉得冷，当时陆明烛为他下去池塘里挖莲根，到底是有多冷呢？那副药茶的方子，白竹后来又用过一次，是当时还小的叶九霆亲手把药茶端给自己的。那药茶中红枣香甜也压不住的清苦味道，虽然已经离他很远，此时却突然又一点点泛起到舌尖上来。
叶锦城站在那里咂摸了一下，觉得舌尖真的有一丝苦味似的。这点味道很快就下到心头，让他觉得心痛不已。他正在那里信马由缰地一路往下胡思乱想，突然的敲门声打断了他的思绪。
“公子，”门外的声音隐隐约约，“城防长洪将军，方才派人来问公子，那天说是没空，明晚有没有闲暇，他想请公子去新置的别院一叙。”