雨不知道什么时候已经停了，只有夜风带着s-hi润的寒意，不知不觉地吹了起来。陆明烛感觉手腕上吃的力气一松，那本来被绞在一起的两条锁链就分开了，那狼牙兵士拽着他两只手放到身前，正准备给他重新锁上，陆明烛却突然从那喧嚣的风声中，捕捉到一阵不同寻常的响动。
那种响动就像是无数的飞鸟投入林中，翅翼上带着s-hi润的水气，在风中快速穿行——只是这声音很小很小，如果不是常年习武内力深厚，一下子是分辨不出来的，可陆明烛一下子就听见了。那狼牙兵士比陆明烛稍迟了片刻，双手还抓着陆明烛两只手腕上已经分开的锁链，却也终于像是听到了什么似的抬起头来。
“……这是什么声音？”
就在这一瞬间火堆边的狼牙兵们似乎也觉察到了什么，陆明烛眼风一扫，看到洪宁已经警觉地站了起来——可是已经来不及了，几乎是与此同时，数道影子从后面树林中飞掠而出，那影子缥缈轻灵，可落地的时候极其坠重而且迅速，像是块石头一样重重地砸在中间那最大的火堆上，噼啪燃烧的火星瞬间在这黑夜里分崩炸裂，碎成无数向四面八方飞溅的红色流萤。惊叫呵斥的声音一下子就像火堆一样爆开，随即另外两堆火也熄灭了，周遭一下子就陷入了影影绰绰的黑暗，与此同时一起升腾起来的还有刀剑相交的声音，只听四下里叮叮当当一片尖锐的械斗之声。
“你——”
那狼牙兵士还来不及说话，手里的锁链就一下子被抽走了。他竭力想要拉住，上身向前倾出，却只觉得一股大力直砸在后颈，连半声喊叫都没来得及发出，就这么直挺挺地倒了下去。陆明烛甩开荡到眼前的头发，弯下腰去从他腰上摸出一把刀来握在手上，无数的呐喊声响了起来，他听见洪宁声嘶力竭地大叫，试图让手下不要为这突如其来的袭击慌乱，可似乎根本没用，叮叮当当的声音和风声交织成一张巨大的网，在黑夜里兜头盖脸地罩下来，让一切事情都变得束手束脚。陆明烛快步跑过石头，被久久紧缚的双手还有些酸软，他竭力甩了一下手腕想尽快适应，耳后却有一阵疾风袭来，陆明烛反手一拨，两片刀刃撞在一起擦出一连串火花，他乏力已久，不由自主地踉跄后退了一步，还没稳住，那狼牙兵士的刀风一刀接着一刀跟来，好几下就擦在他脸颊边上。陆明烛匆忙后退，连着小步腾挪躲闪。这袭击来得突然，多半是各地抗击狼牙军的江湖义士所为，此时这一队狼牙兵被打了个措手不及，周围又没什么光亮，大约还没发现他运气如此之好已经挣脱了。陆明烛心知不能耽搁，不然等胶着一会儿，狼牙军回过气力来，他也没什么力气，迟早还是要被抓起来。暮色四合而且泥地s-hi滑，陆明烛举刀挡住迎面而来的一击，只觉得手臂一阵酸软——多日的折磨饥饿，他也已经精疲力竭，从指间传来的酸麻，直震得琵琶骨后面都立时传来一阵痛楚的震颤，借着这股他抵挡不了的力气，陆明烛顺势后仰，那狼牙兵还以为他已经力竭倒地，双手举刀正要直劈下来，却陡然觉得肋下一阵彻骨的冰凉直通到心口，还未来得及看清是怎么回事，已经仰面向后倒了下去，陆明烛顺势从他肋下抽出裹满鲜血的长刀，旁边持续的纷乱响动还在继续，裹挟着无数撕心裂肺和惊慌失措的呐喊，他在泥地里滑了一下，还好并没有摔倒，囚车的门敞开着，他在一片刀剑相交的声音中扑上前去，说来也奇怪，就是在这样影影绰绰纷乱无比的黑暗中，他一下子就准确摸到叶锦城的手，想要把他从里面拉出来。
“快点！快走——”
他好像本来还想说点什么的，可是身体的反应总是要慢上一步，说完了这几个字，电光石火间他才突然觉出，被他握在手里的那双手是这样寒凉无力，蜷缩着像是死人的手。陆明烛愣了一下，却也管不了那么多了，只是竭力地把人拽起来，想要把他拖出囚车。
“你他妈的快点，使点力气！赶紧的，跑出这段我背你……”兵戈相交的声音太大，他几乎在怀疑一路伤倦已极的叶锦城能否听到自己的话了。就是在这时候，他手里握着的那双手突然动了起来，像是冰凉濒死的雏鸟，那力气不大，几乎算得上是微弱了，却明明白白是一个推拒退缩的意思。他们离得太近，就算没有光，他也能看见叶锦城半睁半合的眼睛在闪闪烁烁，那冰凉的指尖瑟缩着，从他手中抽出去了，他看见叶锦城斜倚着栏杆，对他用一种比手上动作更加微弱的模样摇头。
“……不……”
陆明烛立时伸手反抓回去，叶锦城却竭力猛地抽回双手，两人的手滑动了一下，还是被他挣脱开了，因为之前咬伤舌头，他的声音极其含糊，憔悴的黑眼睛却闪烁着，像是看见了一点叫人焦虑又欣喜的希望。
“……你……走。我……会……拖累……”
大约是口中伤口太痛，他摇着头讲不下去了，手上却像是拼尽了最后一点力气猛地推了陆明烛一把，几乎是同时陆明烛感觉身后一阵寒意，随即后头的一刀结结实实地劈下，一下子砍进囚车的木头里。陆明烛向后一个腾挪——他看不清叶锦城的脸了，在黑暗聚拢过来之前，他就只记得方才叶锦城憔悴的眼睛和焦枯的头发。机会稍纵即逝，他再也没有时间去思考别的事情了，只能抬手将长刀送进冲他扑来的狼牙兵士的胸膛里，四面的呐喊声渐起围拢，他一步步后退进更深的黑暗里，随即头也不回地翻身扑进密林，就在这一刻他觉得眼前起了一层薄雾似的东西，却随着眨眼和竭力奔跑的脱力、胸口无法呼吸的酸痛一起，又渐渐褪去了。
天色渐渐亮了，树林中的落叶积得极厚，一脚踏下去又渐渐松软地膨胀起来，吸饱了雨水的泥土，发出一股混合着树叶腐烂味道的腥气。陆明烛只觉得眼前云翳似的一片，不知是雾气，还是那种他明明已经很熟悉、却仍旧捉摸不透的昏厥的前兆。刀拖在手里似乎有千斤之重，他却不敢放下。他踉跄地踏过一片荒地，跪倒在一条溪边。水很清澈，流得很急，他不管不顾地埋下头去，像是动物饮水一般喝了个够。冰凉的水让他多少清醒了一些，眼前云翳似的东西也渐渐散去了，陆明烛眨着发红的眼睛环视四周。他不知道自己跑了多远，却知道绝对不能停下脚步。手心掬着冰凉的水的触感，让他想起在手心里叶锦城冰凉的双手。那双手把他推开了，他也就只能走。叶锦城说得没有错，他走不动了，带着他，他们兴许一个也逃不出去，所以他只好留下，他也只好自己走。
陆明烛突然泄愤似的猛地划动了一下溪水。这林子无边无际，空无一人，任凭他在这里大喊大叫，周围也依旧高木悲风，溪水清澈。四处飞溅的水花弄s-hi了他的衣服和头发，将他脸上的灰土濯去，洗出苍白的脸颊。陆明烛喘着气平歇下来，再次用双手掬起一捧水拢在脸上，跪倒在那里，无声地哽咽起来。
“到现在都没有消息，这可怎么办才好。”谷清霜一手把毛笔狠狠地扔到旁边，双手胡乱搓揉着一封写了一半的信，“再这样下去，岂不是——”
“你稍安勿躁。今天隐元会和屠狼会的信还没有来呢。”陆明灯心事重重地坐在旁边，双手交握在一起。
“我安什么安！”谷清霜暴躁万分，“这前前后后都快二十日了，连个信儿都没有！屠狼会说是派去打听，还有隐元会，不是号称什么都知道么，这一点消息都打探不出来！不行，就算师兄……我得去把小罐子接回来，那是师兄唯一的徒弟，放在叶九霆那里算个什么事情！”
“你别急躁，今日风声一点没松，到处都是狼牙军的眼线，你现在去接他，叫小孩子贸然出来，这不是害他么！”陆明灯伸手拦她，“有信使就够了！小罐子在屠狼会那里不会有事！”
“……那……那你说怎么办！”谷清霜跺着脚，她多数时候稳重冷静，可今番实在是各方打听多日，都没有陆明烛的消息，她实在是急了，说着说着眼圈儿就红了起来，“你说，师兄他不会是……不会是……”
陆明灯一下一下搓着头发，也没有接话。谷清霜气急败坏，咬着嘴唇红着眼睛不出声了。自从军械库的事情以来，狼牙军在其后两日开始大肆排查，商会折了好些眼线，随即是屠狼会和明教，都不得不被迫搬迁据点。还好何予德的消息快，他们也没有折损什么，只是搬离洛阳更远，而且近来只能缩在山中，和外面联系不便，打听消息的速度也就更慢了。本来以为十余日过去，风声总会放松一些，却没料到狼牙军仍旧维持着一副大肆搜查的态势，压得人根本喘不过气来。
两人多日以来束手无策，多方派弟子出去打探消息，也没有什么结果，此时正在无望怨愤，却突然有个明教弟子进来道：“副使，南面据点来人说，找到掌使大人了！”
“什么！在哪里！人还好吧？！”谷清霜直跳起来。
“说是受伤了，不过人倒还好呢！副使，那边来消息说最近盘查严，不好这样大张旗鼓地将人送回来，还请我们自己过去看呢。”
“好，我去。”陆明灯动作利索地收拾了一下东西，转头止住谷清霜，“人多显眼，你别跟来，我到时候自然给你传信。”
由于那场突如其来的大雨，押送叶锦城和陆明烛的狼牙军队伍不得不露宿在途中，却没承想半路遭到伏击，虽然是各地都有的零散江湖人士之流不成气候，可这袭击来得措手不及，待到艰难一战过后，才发现足足折损了三分之一的人马，最糟糕的是两个犯人中跑掉了一个。洪宁气急败坏，痛斥手下办事不够谨慎，然而此时已经别无他法，只得重新严加防范，押送叶锦城上路。他们在下一站补充了人手，又在两日后到达洛阳。洪宁自知把差事办砸了，少不得要受责罚，因此将叶锦城送去牢营之后，就转而去见洪英。
可出乎意料的，洪英却没有对他多加责备，只是不痛不痒斥责了几句了事。洪宁摸不着自家将军的心思，只好开口相询。