反正最近让那些体质孱弱的谋士们劳累过度，昨天就说好了今天午膳过后，再重新聚起来议事的……
燕清没想到的是，吕布不久后就醒了过来，也因怀抱着同样的想法，连动都不敢动，继续保持同样的姿势，光明正大地开始欣赏自家祭酒那完美无瑕的睡颜。
直到郭嘉忍无可忍地过来喊人为止。
在一些古籍当中，就曾有人通过细致观察，指出了“旱极而蝗”和“久旱必蝗”这些规律，而后世的研究也证明了，越是偏干燥坚实的土壤，就越适合蝗虫繁衍。
当听到有人通报，道今年有闹旱灾迹象，收成恐怕不佳时，燕清就知道，跟它往往相伴而生的蝗灾，也离得不远了。
在这没有农药可用的东汉末年，除了增加农地周遭被植被覆盖的比例，深挖水井，兴修江南一带水利设施，广积粮食进行防范外，燕清还特意下令，以少量钱粮鼓励部分没分到数量有限的农具、平时只能靠官府修路一类的征工来维持一家生计的流民去蓄养家畜，以及保护田地蜘蛛。
就是为了让这些蝗虫的天敌一到这关键时刻，就能充分派上用场。
有燕清这“未卜先知”的神人在，这场凶猛地席卷了关东、关中和关陇地带的干旱蝗害，在荼害吕布治下那早有防范的三郡时，就变得很是雷声大雨点小了。
只有在别的州郡辖地里，才显现出真实威力，和那狰狞獠牙来。
最先吃不消的，还不是暂时不知己方随着审配被杀，而被断掉粮草输送，深陷战事泥沼的袁绍，而是在司隶内讧得不可开交的小朝廷。
且说刘协被有异族血统、金发碧眼、娇俏可人的爱妃马云禄哄得心花怒放，一时忘形，把吕布当初干掉董卓，给去接收最后一点战果的皇甫将军所留下的那几成粮草给败得干干净净。
往吕布处索要未果，刘协本是要大发雷霆的，只是一来那燕刺史的折子写得花团锦簇，又有朝臣奋力劝住他，又因这粮草短缺的问题，他暂还没感受到真正意义上的危机，在气了一阵后，就没太搁在心上了。
从入不敷出到捉襟见肘，再到坐吃山空的境地，并没耗费太长时间。
等以王允为首的一干文官，不得不在一日早朝中委婉提出，如今莫说是供给那口口声声说要护卫京师、其实只听声不见影的西凉铁骑的粮草，就连朝廷百官的口粮，也顶多再撑个一两月了。刘协这才意识到事情的严重性，略作沉吟，他试探着道：“去岁风调雨顺，那征收来的税赋……”
“陛下，”王允的眼半睁半闭，在见识了天子翻脸无情，喜新厌旧的做派后，他行事时，无形中也收敛许多。他提醒道：“荒土未垦，农具匮乏，哪怕不缺农夫，也如那巧妇，苦于无米之炊。去年那收成不过普通，堪堪百姓自己糊口，倘若强征，一来有损陛下仁德爱民之名，缴获也注定不丰。”
刘协听了大感诧异，失声道：“竟连半点可收来的盈余也无？”
王允俯身一拜，面不改色道：“单说为庆卓贼伏诛，那道免去长安居民五年粮米税赋的诏令，还是您亲口下的。”
听到久违了的‘卓贼’名号，高坐在龙椅上的刘协，反射性地瑟缩了一下。
纵使小孩子忘性再大，对董卓这种连皇帝（哥哥刘辩）都想杀就杀，想废就废，黎民百姓被杀得血流成河、尸横遍野，汉室列祖列宗的坟墓惨遭挖掘盗走，文武百官在其银威下战战兢兢、罪恶滔天的逆贼，刘协是注定记得刻骨铭心的了。
尽管把自己于四年前所承诺过的事给忘得一干二净，刘协也清楚，王允不可能胆大包天，敢来没影的事情来欺君罔上。
要是出尔反尔，从黎庶手里争夺为数不多的钱粮，的确是饮鸩止渴的蠢钝之举，得把汉室颜面给丢得一干二净了。
刘协装模作样地轻咳一声，将这点尴尬和羞恼掩饰过去后，盯着一声不吭退回去臣列当中的王允，烦躁地开始琢磨。
他倒不是不想下令鼓励耕种，只是话还没出口，他再没常识，也想起这都快六月了，春耕早已结束，说这些又有什么意义？
可刘协在这天之前，也只默认那粮库银库，皆是取之不竭，用之不尽的，做梦都没想到，身为堂堂天子，还有憋屈得需为钱粮不足而发愁的一日。
他也没随意挥霍，顶多开了几回，也不是为自己的私心作乐的：先是赏了忠心耿耿、前来归顺的岳丈马腾和其义兄韩遂一些他们请求许久的粮禄；又给武艺拔群的良臣张绣，那看着很是磕碜的千来人马打造了好战甲；再经不住心爱妃子马云禄的央求，为她修建了一处小小避暑行宫；最后是见冬日苦寒，怜悯黎庶，命人在长安的街道上，那些流离失所、无家可归的施了半个月的热粥……
难道也没诸侯朝贡么？
一听刘协问起，王允淡定地将广袖一挥，把事先准备好的折子呈上了。
刘协心里油然生出一种不好的预感，硬着头皮展开，只见整理这数据的官吏很是用心，将历年来进贡过的诸侯名讳，从进共的数量由多至少地进行排序，一个不漏。
在这并不算长的名册上，袁绍刘虞刘表曹操这几个割据一方沃土，称得上赫赫有名的诸侯的名讳彻底绝迹，倒是一些人微官轻，刘协根本想不起来的人，榜上有名。
譬如将军段隈，太守张杨、王邑……
刘协唯一一个认识的，也是名字后头跟着一串长得能傲视底下所有人的数字，最高高在上的那位，自然就是那被刘协渐渐淡忘掉好处，只记得愈发忤逆不尊、桀骜不驯的骠骑将军、豫州刺史吕布吕奉先了。
刘协目不转睛地盯着那熟悉的名字，怔然出神了一阵，深深地叹了口气。
“暂且搁下，待吾斟酌一番，容后再议。”
即便他听信谗言，怠慢了忠臣，可这世间哪儿有皇帝向臣子低声下气的道歉的道理？
只盼前去调解的杨太尉能带来佳音，往后，他也该疏远被叔父之仇蒙蔽双眼的张绣了。
然而蝗灾携干旱一到，就没有小皇帝犹豫不决的空当了。
明明离丰收的季节，就差两月不到，那由农民辛苦栽培而出的青硕庄稼秧苗，就在短短半月之内，被那铺天盖地的蝗虫给啃食殆尽。
一些去年收成不错，尚有点盈余的，在吃掉留种的情况下，或许能撑过这个冬天。可更多的，还是平时能勉强支撑，遇到意外情况，就拿不出半分余粮来应付不时之需的人。