既然不缺钱，为什么要到这种地方呢？
莫德想起自己过去的一个同学，他赢得的奖学金可以抵掉他所有的学费，但他花在学习以外的时间几乎都用来找魔族的麻烦。自己因为太过好奇而问了他，他冷冷地睨了他一眼后难得不出言嘲讽他。
「刀子常磨才能保持锋利。」他只是这样回答。
那位同学有着银发及银眼，总是冷冰冰的样子。但他杀那些魔族的样子……看起来残忍且愉快。只有在那时，莫德觉得他像是燃烧了起来。
有人说他的父母被魔族杀死了，他成为法师就是为了复仇；也有人说是因为他唯一的朋友死于魔物手中。总之，他痛恨所有魔族，不论是有智慧的还是没心眼的、攻击性强的和无害的，他总是见一个杀一个。
莫德其实很怕他。
兰斯有趣地看着莫德。刚刚他们还在对话呢，不一会儿他就自顾自发起呆来，完全忘了兰斯的存在。
远处，一只色彩斑斓的鸟鸣叫着飞了过来，将莫德从回忆中唤醒。
莫德回过神来。他认出那是老师的召唤兽，有着莫德看过最美丽的羽毛。它落在莫德的肩膀上，亲腻地磨蹭他的脸颊，莫德将锁链绑在它的脚上，目送它振翅飞向远处。
这是他的最后一个作业，接下来他只需要认真准备期末考试。莫德感到愉快，他实在不喜欢把时间浪费在找路和躲藏上。
「兰斯，今天非常感谢你——」他真诚地说。要不是遇到他，他今天可能就要在墓穴里过夜了。「我要回去学校，你要一起来吗？」
兰斯眺望着远处的城市。此地是魔法学术的发源地，高高耸立的魔法师公会总部宣示着魔法在这座城市的重要地位——里头聚集着众多法师，大量知识在此发现及交流。附设的魔法学院里，每年都有新的法师新血诞生，魔法得以传承下去并成长茁壮。
那是兰斯没有体验过的世界。他有些向往，但最终还是收回了视线。
「为了你的生命着想，别接近使魔法的人。」兰斯的一个朋友曾经这样警告他。有趣的是他也是个法师，而兰斯是在遇到他之后才深切了解到法师的可怕。在魔法的压迫下他几乎无法抵抗，这不单单仅止于那些元素系还是光明系的攻击法术——他们对魔法的研究超乎兰斯的想像，继续这样下去，兰斯的家乡总有一天也会沦陷，成为他们的战利品之一。
兰斯其实也不是很在意，他想出来想得发疯——但他总得有个容身之处。
看到莫德时，兰斯知道自己应该避开，但他还是忍不住向莫德搭话，甚至和他一起行动。为什么呢？
他今天已经破戒了好几次，不应该继续下去了。
兰斯回绝了莫德，在莫德有些失望的目光下和他道别。
自己可能不会再见到他了吧。兰斯想着，他觉得有些遗憾。
虽然有些受不了他，但和莫德在一起的时光，其实也挺愉快的。
3.
两个月后，莫德通过了毕业考试，连莫德都暗暗庆幸自己的好运气——今年能够毕业的人也才十来个而已。莫理恩显然为此感到非常不满，他的眉毛弯成八字型，紧抿着嘴不住地摇头，迟迟不把法师执照交到莫德手上。
「莫德，学会专注对你会大有助益。」他重复着这六年来不间断的叮咛，交予执照后，眼前的孩子就不再是自己的学生，而是同行了。但他仍是一脸让人放不下心的样子。「毕业后想往哪边发展？」莫理恩问。
「啊，目前没什么特别的想法……」莫德回答。
「我半年前问你时你也是这样说，这怎么行呢？岁月不饶人哪，孩子……」莫理恩开始一连串的唠叨，这一开始就停不下来——「你的防御学老师还称赞你那啥，心无旁骛？怎么着，你就是不肯花心思在我的魔物学上！说真的我还不想放你毕业呢，依我看你还需要多磨练个几十年——」一旁的校长忍不住轻咳一声，莫里斯这才注意到后面一排的毕业生都在盯着他说教。
「唉，罢了罢了……你走吧。」他挥挥手，把执照交给莫德，接着又想到什么般拉住他。
他神秘兮兮地压低声音。「欸，我前几天遇到梅丽娜，她好像刚接了个公会的研究计划，她似乎有意指名你和她一起做研究呢！那可是3级的研究计划！我不能透露太多……记得有空去联络联络她啊。」
「啊……好的。」莫德愣愣地说。他有些惊讶，他跟梅丽娜前阵子才通过信，对方倒是对此只字未提。
莫德和梅丽娜是认识多年的朋友。这句话听起来平常，但稍微知道内情的人都会认同这具有多大的意义：像是梅丽娜居然愿意和莫德交朋友，还有莫德对于梅丽娜脾气的强大包容力。或许正是因为后者感动了梅丽娜才会导致前者的可能性，而虽然这世上愿意忍受梅丽娜的人大有人在——毕竟身为一个能够呼风唤雨的天才，人们总是较为容易原谅她性格上的缺陷——但在她跳级毕业十几年的岁月当中，持续有保持联络的同学似乎也就只有莫德而已。
对于莫德这种刚毕业且没有研究背景的法师来说，3级的研究可说是遥不可及——若是他能够跟着梅丽娜学习，先不论他能充实多少知识，光是这段经验就能让他取得未来许多研究工作的优先权，也能申请更多研究经费。
但依照他对梅丽娜的了解，在她做出决定之前自己都没有置喙的馀地，因此他也没放在心上，告别了老师后就离开了学校。
他有些茫然，离开了生活了数年的母校让他感到顿失依靠。像是为了逃避什么，他花了大把时间慢悠悠地四处闲晃，好像他第一次来到这座城市一样。他漫无目的在小巷中穿梭，在魔法用品店里和店员闲聊，参观当地有名的城堡遗址……但最后还是走到了一栋在市区边缘的小屋子前。