「真怀念，」莫德感动地嚷着，「我上次来的时候这里还只是个小营地，现在已经长这么大了……」他在广场舒服地晒太阳。这座城镇很小，但该有的都有，旅店、酒馆、餐厅、书店、武器店……
他懒洋洋望向兰斯，后者正感兴趣地朝一旁的小店看——这里连冰淇淋店都有！
19.
艾拉觉得她看到了天使。
那个人就这么走进她平凡的小店里，金发闪耀着光芒，白皙的肌肤如陶瓷般无暇，眼睛如红宝石般美丽，嘴角噙着迷人的微笑，举手投足间有着说不出的优雅——只差背上没长着一对雪白的翅膀。他还有着她所听过最悦耳的声音，正温柔地对着她说话。
「请给我一份香草口味和一份草莓口味，谢谢。」
艾拉如梦似幻地盯着他好一会儿，才突然回过神。「啊，好……好的！」她慌忙地低头准备。
兰斯轻轻地低笑，这个女孩让他想到莫德。
艾拉通红着脸把冰淇淋递给他，她的手无法控制地颤抖，差点把冰淇淋掉在地上。
噢，老天！自己怎么就那么笨手笨脚呢？艾拉想着，她痴痴望着天使的身影。
兰斯把草莓口味的冰淇淋推向莫德，在他身旁坐下。
时值初春，正午的阳光明亮温暖却不炎热，被路树的叶子切割成细碎的形状洒在砖红色的地板上；被野花点缀着的街道呈现宁静的氛围，微风拂过，花草们就轻轻摇曳了起来；路边人们的笑语让空气带上了点活泼的气息，一旁店家养的猫伸伸懒腰，一转身就隐没在小巷之中。
莫德觉得放松而惬意，自己好像被暖洋洋的阳光拥抱一样，不时拂来的微风也让他舒服地眯起眼睛。
「我们什么时候出发？」兰斯突然问道。
他的提问让莫德彷佛惊醒般眨了眨眼，他沉默了一会，「呃……再几天吧。」莫德说，「我们可以好好休息一下……离预定的时间还很长呢。」
「好。」兰斯说，他注意到莫德不自然的反应，但有何不可？他喜欢这家店的冰淇淋。
莫德说不上来为什么，他突然不想去找梅丽娜了——他不知道自己怎么了，一星期前他还期待着看见老朋友的面孔，这会儿却只想待在这里哪里也不去。
也许是因为这里的气氛太舒服了。
兰斯优雅却迅速地解决掉冰淇淋，没多久就起身到附近闲晃去了，他对人类的城镇总是充满兴趣；莫德翻出一本书。那是他从附近旧书店挖到的宝，一本龙的图鉴！虽然错误百出但尚可接受——他原本以为自己只能靠些坊间的三流爱情小说来打发时间，他不禁为自己的幸运感到开心。
莫德翻得正起劲，突然传来有些害羞的声音。「你在看什么呢？」
莫德抬起头。
发出声音的人是这家冰淇淋店的店员。焦糖色的头发编成辫子，褐色的眼睛闪着纯真的光芒。她偏着头，脸上漾着腼腆的微笑。
「啊，这是……龙的图鉴。」莫德把书递给她。
「他们长得好可怕哟！」艾拉惊呼，她的声音软软的，就算是惊呼也非常轻柔。「你看过真的龙吗？」
莫德摇摇头，「我只看过死掉的龙的残骸。」他说。
「那也很厉害，我只听过龙的传闻。」艾拉说，「你一定是勇敢的冒险者，能说说你的故事给我听吗？」
莫德感到有些飘飘然和不知所措——这个女孩是他喜欢的类型。「我没有那么厉害。」他不好意思地说，「不过故事的话我知道一些特别有趣的——」
于是兰斯回来后，看到的景像就是莫德和艾拉并肩坐着和乐融融地聊天；莫德一脸温和专注的表情讲述着什么，女孩不时发出软软的轻笑。
艾拉抬起头，一看到兰斯就发出小声的尖叫，然后站起来一溜烟地逃跑了。
莫德迷惑地望着她的背影。
「你对她做了什么事？」莫德转头问兰斯。
兰斯一脸莫名其妙。「不过是向她买了冰淇淋。你呢？不会又说了什么冒犯到那位小姐的话吧？」
「才没有。」莫德说，「我只是讲讲故事，艾拉刚刚还说我很勇敢呢……我第一次被这样称赞。」他有些不好意思地露出微笑。
兰斯瞟了他一眼，他感到没来由的烦躁。「也许那是客套话，她心里想着的是这法师简直蠢到无可就药呢。」他说。
莫德露出迷惑的表情，「怎么了……兰斯？你心情不好？」
兰斯别过头。「我很抱歉，」他说，「是我的错……我不该那么说。」他静默了一会后转向莫德，脸上已经恢复莫德熟悉的微笑，「我们回去吧。」
「好……」莫德说着跟上了兰斯的脚步，他感到迷惑，兰斯很少这个样子，他思索着确认自己没有做错了什么，这才放下了心。
艾拉每天都期待着下午，她称那段时光为「天使的降临」——虽然她太胆小，只敢远远望着他，但她仍然为此雀跃不已，那个人的到来让她平凡的生活闪着耀眼的光辉。
莫德和兰斯坐在店外的座位区享受温暖的阳光和悠闲的午后。他们这几天几乎天天来，这是一笔不小的开销，不过兰斯表示会负责赚回来。
其实不赚回来也没关系，兰斯高兴他也很开心。莫德盘算着经过这次旅行他还剩多少存款，开始感到有些忧虑，但看着兰斯愉快的表情那些忧虑马上被丢到九霄云外。