刘宏笑笑，“既然来了，自当去看一下。”说罢便叫阿香带他去了竹佳的房间。
竹佳躲在被中，脸上被阿香扑了水粉，屋子里又烧着药草掩盖水粉的香味。刘宏刚一踏进屋子，险些被这浓郁的药味逼出去。他掩住鼻子，进室内一看。竹佳脸色白的骇人，若非还有鼻息，几乎与死人无异。刘宏皱皱眉，沉声道：“怎么病成这样？看过太医了吗？”
“回禀皇上，公子夜里睡觉未关好窗，吹了一夜的风。太医已经来看过了，药也已经服了。”
刘宏点点头，失望的叹了口气退出房外，又去探视了一下孟陵的伤势方才离开。
刘宏一离开兰陵阁，竹佳忙不迭的从房内冲出来大口喘着气，脸上的水粉也因竹佳的动作簌簌往下掉。阿香送走刘宏后进门一看，止不住的笑了起来。竹佳瞪阿香一眼，“还笑！”
阿香憋住笑，扯着竹佳的袖子就往孟陵房里拽，边拽边说：“公子脸上的水粉掉了大半，这样看来最是适中。待奴婢拿些胭脂扑上去，再用青黛稍作点缀，那便是倾国倾城了！”
“阿香！”竹佳瞪阿香一眼，“你再大言不惭，我便真的恼你了，快去拿些水来给我洗掉！”
“我看阿香说得不错，不知竹佳这样装点出来究竟是什么样子？”这次不用阿香开口，孟陵便开了口，他笑着朝竹佳招招手，“快来让相公看看！”
竹佳身子一僵，缓缓转身朝孟陵走去。自那夜之后，孟陵时不时的拿竹佳开玩笑，一口一个夫人叫得不亦乐乎，直把竹佳惹恼了才肯罢休。
竹佳走到榻前，皮笑肉不笑的看着孟陵，身子缓缓靠近，脸几乎贴在孟陵脸上。他压低声音，几乎咬牙切齿，“那你可看清楚了！”说罢手上一用力，突然拍在孟陵那只断腿上。孟陵大喊一声，登时晕了过去。竹佳身子一凉，只怕洗去那层水粉，脸色也白得骇人。
“孟陵，孟陵，你怎么样？你不要吓我啊！”竹佳害怕的不停摇晃孟陵。眼看着眼泪就要蹦出来，孟陵突然伸手一带他，将他箍在怀里，笑道：“是要谋杀亲夫吗？”
“你！”竹佳瞪着孟陵，看着他苍白的脸色，却又觉得不似作假。他避开孟陵的玩笑手扶上孟陵的断腿，“还好吗？”
孟陵笑笑，“不好还能与你说笑？”说罢捏了下竹佳腰身，“听阿香说你每日清晨都取菊花上的露水，想必积攒不少，泡茶给我喝吧。”
“好。”竹佳说着起身出了孟陵房间。孟陵待看不到竹佳身形，仿佛想起什么似的，对阿香道：“太师饼你备好了吗？”
阿香笑着点头，“备好了。”
孟陵有些不好意思的笑笑，声音轻了几分，有些游移，“突然想吃了。”
阿香眼睛一亮，喜滋滋道：“奴婢这就去取！”说罢便出了房间。
待房内只剩孟陵一人，他的手狠狠按在胸口，大口喘息，苍白的脸憋得青紫。他摸索着从枕下拿出个淡绿色瓷瓶，喂给自己一颗药，接着一阵剧烈咳嗽，用丝帕掩口吐出一口毒血来。他将带血的丝帕藏进袖中，把窗户推开点缝，恰见石阶贡菊上攀着只粉色蛱蝶。那蛱蝶翅膀浸湿，奄奄一息的挂在贡菊上，仿佛一阵风过，生命便就此消逝。
“在看什么？”竹佳把茶放在榻上矮几上，顺着孟陵的目光看去，那只蝶恰好振翅飞走。
竹佳刚刚把脸洗尽，从外面进来又带了几分细雨的湿气，说不出的清爽。孟陵把竹佳抱进怀里，叹了口气，似是惋惜，“这恐怕是今年的最后一只蝶了。”说罢自嘲的笑笑，“生命就是那么脆弱，不堪一握。”
竹佳看着孟陵脸上伤色，伸手挂住孟陵的脖子，“那可未必！”说罢又转了话题，“你的生辰是何时？”
“怎么？要为我庆贺？”孟陵笑看着竹佳，竹佳认真的点点头，附在孟陵耳边，笑语道：“是啊，还会送你一份意想不到的礼物！”
“哦？”孟陵拉近竹佳亲了一口，“腊月初九，我拭目以待。”
十五过后雨便停了下来，天也逐渐放晴。竹佳在宫里也不认识什么人，本想着让阿香帮忙的，哪知恰好在回听竹轩取东西回来的路上遇上许永。
竹佳不知许永是待人向来热情，还是因为那次自己与他同去面圣受了伤心有愧疚。远远的看到竹佳便把巡逻的任务交代了一下奔到了竹佳面前。他笑嘻嘻看着竹佳，“竹佳公子，你在兰陵阁可好？”
许永本是随口招呼，哪知竹佳竟红了脸，连耳根都烫的发红。许永一眼看透，不再多嘴。他看了眼竹佳手上的东西，伸手去接，“我来帮你。”
“不必了。”竹佳本意不愿劳烦别人，却躲得太过仓促，让许永不禁尴尬起来。他不自在的朝许永笑笑，索性拿那件准备去麻烦阿香的事情来搪塞。本想着许永听过便罢，哪知他竟真放在了心上。不出半月，已经竹佳要的东西找来。而这半个月来，竹佳向孟陵要来兰陵阁旁的一间柴房。柴房内没有火墙，竹佳便叫人将柴房下的土地掏空，在地底烧火，明明已是秋天，可柴房内直把温度控制的似在春天。
柴房刚装点好的那几日，竹佳还叫人抬着孟陵来看了看。孟陵只见里面姹紫嫣红的花开得旺盛，揶揄竹佳道：“这花也给你骗了！”之后几日孟陵常常来这柴房赏花，亦想沾染些许春天的气息。直到许永来找过竹佳后，竹佳便再不许孟陵进去，甚至还给那柴房落了锁。
孟陵几次让阿香和庆春去“请”许永过来想要问清楚，许永的回答都是千篇一律，“竹佳公子交代了，这件事被干成之前万万不得告诉陵公子。”孟陵见他们执拗，时间久了便也释怀，只等着他们口中的事成之日。