“孟陵，我……我……”刘宏慌乱的看着孟陵，不知该如何解释。他转头看竹佳一眼，下意识的逃避责任，指着竹佳道：“是他！是他勾引我的！”说罢回手狠狠甩了竹佳一巴掌。
竹佳未料到刘宏出此一招，未及反应，脸上热辣辣的痛。他被刘宏的力道带着向后一倒，头狠狠撞在龙头上，登时便不省人事。
血在池水中中晕开。孟陵呼吸一滞，手止不住的颤抖。他看着刘宏，努力平稳下气息，“既然如此，那以防他再次勾引皇上。在西苑的这段时间，便由我好好看着他。不知皇上意下如何？”
“你能这样在乎我，我高兴还来不及。”刘宏见孟陵不再追究，松了口气。他上去穿好衣服，唤人进来，指了下竹佳道：“把他送到陵公子那里去。”说罢揽着孟陵的腰，重新回到了裸泳馆。
21.争吵
孟陵出去的时候许永已经候在了汤浴外，他给了许永一个眼色，许永立刻会意。亲自送竹佳去了望舒水榭，又找太医给竹佳包扎了伤口，直到竹佳稳定下来才离开。
阿香看着竹佳脸上突起的巴掌印，用手巾包着冰轻轻敷着。她眉头紧锁，心中对竹佳生出几分同情。这次的巴掌也是公子打的吗？当初明明是盼他来的，为何来了之后又这样对待？上次自己私心里认为孟陵是逼不得已，难道这次也是吗？真的有那么多的逼不得已吗？想着竹佳自来宫里后接二连三的受伤，不禁心疼起这个沉睡的人来。
孟陵陪着刘宏在裸泳馆待到深夜便借机离开。一路上急匆匆的赶回水榭，好几次险些跌倒。
阿香听到孟陵回来的声音，从偏房出来，低低唤了声“陵公子”。孟陵不待回答阿香，急不可耐的进了偏房。阿香看着孟陵脸上焦灼非假，突然觉得自己跟随了两年的这个男人愈发让人看不透彻。
巨大的黑暗包裹着竹佳，竹佳拼了命的逃，却始终没有一丝光亮。他不知道自己在什么地方，可那恐惧却让他胆战心惊。就在此时，一丝温热的光照进黑暗。竹佳挣扎着握住一只手，立刻心安。
孟陵轻抚着竹佳的脸，无力、歉疚、心疼参杂在一起溢出眼眶。他伏在竹佳胸口，压抑的哭泣。费尽心力的得到刘宏的信任，却还是不能护他安好无忧。甚至每一次的受伤都是拜他所赐，孟陵恨不能与竹佳替换，让这一切给他来承受。
感到胸口的重量，竹佳长长吐了口气，无力的睁开眼。孟陵直起身看着竹佳，急切道：“怎么样？好些没？肚子饿吗？要不要吃东西？”
竹佳看了眼自己与孟陵交握的手，缓缓抽出，复又合起眼来。孟陵的笑僵在唇边，良久才抬手覆上竹佳的脸，“很疼吧？”
竹佳只觉脸上一热，近乎激烈的打开孟陵的手，这一下出乎孟陵的意料，亦出乎竹佳的意料。他呆呆看着孟陵悬在半空的手，心口发酸，“有劳陵公子担心，已经没事了。”
有礼的回答，疏离的态度。孟陵的手无力垂下，自嘲的笑笑，“一定要这样吗？”
“陵公子说什么？我听不懂。”竹佳翻身背对着孟陵，“如果没有什么事，就请陵公子离开吧。”
“这里是我的住处，你让我去哪？”孟陵看着竹佳的背影，泪蓄在眼中，无声落下。
竹佳身子一震，苦涩的笑笑。僵硬的坐起身，却不肯去看孟陵的脸，“是我疏忽了，该走的是我。”竹佳说着已经起身往门外去。
孟陵拉着竹佳的衣袖，声音细若蚊吟，“怎样才能原谅我？”
竹佳顿了顿，将孟陵的手拨开，“陵公子没有错，原谅从何说起？”
“竹佳！”孟陵忽的起身，从背后将竹佳拥进怀里，“不要这样好不好？不要恼我。”
竹佳发出一声嗤笑，“皇上都对陵公子惜之若宝，我怎会恼陵公子呢？”
孟陵合起眼，将脸埋在竹佳披散的发间。房内沉默的压抑。竹佳默然垂首，看着环着自己的手，不自觉的想要覆上，却硬生生克制下来。
“孟陵。”竹佳的声音很轻，飘渺的似在天外，“放我离开吧。”
孟陵身子一僵，缓缓抬起脸。他看不到竹佳的脸，竹佳亦看不到孟陵的隐痛。抱着竹佳的手渐渐松开，僵硬的吐出一个字，“不。”
“为什么？”竹佳回身看着孟陵，至少有一刻他觉得孟陵心中并非想要这样对待他的。可孟陵那样不留余地的回答却将那幻想打破。
孟陵合起眼不肯看竹佳，平息下心绪。他从竹佳身边走过。
洞开的门不时有风灌入，带着夜舒荷的香气。
阿香站在门外，看着孟陵痛苦的几乎扭曲的脸和眼中止不住的泪，心口闷闷的被砸疼。表情可以骗人，眼泪也可以骗人，可是眼睛不会，那样深沉的痛苦，如何也遮掩不住。
“公子。”阿香向前迈了一步，却被孟陵阻止靠近。孟陵回头看了眼竹佳瘫坐在地上的身影，轻声道：“看好他，别让他出事。”
阿香看竹佳一眼，又看孟陵一眼，欠身诵了句“诺”，便见孟陵孤身离开了水榭。往西苑深处的园林走去。
孟陵跪坐在花丛前，面前的芍药开的正盛。他伸手折下一枝，突然痛哭起来。将离、将离。竟会是这样的宿命。空旷的园子，他恣意的放肆，心中的悔远远大于恨。早知如此，当初便不该在竹佳找来的时候躲开。不知是不是难过来的太过激烈，孟陵心口一滞，呼吸卡在喉咙。他紧攥着胸口，费力的从怀中掏出一个浅绿色的瓷瓶，就要打开瓶塞的时候，手一抖，药瓶远远的丢了出去。眼前的画面渐渐模糊，药就在眼前，可孟陵却再没有多余的力气去取。他想笑，可嘴角僵硬的扬不起来。就在此时，院内的石板路上传来整齐的脚步声，接着便是许永的一声惊呼，“孟陵！”