我看着窗外有些疑惑，问那小二这里可是京城最繁华的街道？为何不似传说中的拥挤？小二叹口气，告诉我：“这里以前是最热闹的集市，现在却已经排在了次位，早不是最繁华的街道了。原因是这两年政府鼓励经商，各地商旅贸易都发达了，京城更甚。运送货物的车辆太多，这条街道狭小，容不得那么多车马进出。已经不能适应商家的需求。所以这条街道的商家们联手出资在城门口附近建了一片新的集市。那里才是现在最热闹的市场，聚集了来自五湖四海各地的商贾。号称整条街‘早晚随君意，终日不打烊’。至于这里么，已经快被人忘记了。”
说完，小二无奈地摇摇头，下楼去了。
我看看外面的街道，街道上，旧石板路面坑洼不平，黄昏的日光洒在地上，让那些岁月的刻痕显得格外醒目。两旁老旧的房舍挨挨挤挤地勉强站成两排，虽窗明几净，却硬是没有人光顾。
品味着小二言语间的沧桑，仿佛看见物换星移之间，一位美人渐渐迟暮，终于到了人老珠黄的境地。当年的繁盛的影子还依稀健在，没有从屋角完全退去，然而客人的恩宠却已经荡然无存。
没有人气的街巷，连茶水都凉得更快。
日渐落寞的情景让人明明不忍再看，却又偏偏舍不得离去。
我站起身，一边向外走一边对竹儿说，把这样的街道都在地图上标记出来，有时间的时候我会再来这里坐坐。
第四章
自从那天出游之后，我便迷上了这座城市。每天都早早出宫，终日游走在纵横交错的街巷上。
搜集那些咸咸淡淡的故事成了我每日最大的乐趣。我喜欢站在一旁看来来往往的芸芸众生，静静聆听他们不经意间的交谈，细细品味着那些平民百姓的喜怒哀乐。
这一日，我又到茶楼闲坐，顺便了解民情。
这里离城门的集市不远，来来往往的大都是- cao -着各地口音的外来客。
我已是这里的常客，因为出手大方，所以总能得到额外的关照。于是我被领到雅座，隔着细细的竹帘观看外面闹哄哄的大堂。
今日茶楼里异常的喧嚣，热闹得近乎混乱。即使坐在一个桌上的人，也很难听清彼此的声音。每个人都不得不大声地喊着，激动地发表着自己的看法。
我瞥见侍卫总管频频给竹儿使眼色，示意他劝我早些起身，离开这个混乱的是非之地。
竹儿坐着不动，我只当没有看见。
小鱼看看他们再看看我，终于忍不住，借着给我的茶碗里添水的机会。低声劝我：“将军，这里太乱了，我们不如先回去吧。”
我摇头，示意他不要说话。
这不同寻常的骚动仿佛暴风雨袭来之前到的强风，带着浓重的腥味。
是什么事让这些人如此兴奋？我看看竹儿，他朝我点头，显然他跟我想的一样。
侍卫总管还想劝我们走，被小鱼拦下了。他也清楚，依我刨根问底的心- xing -和竹儿爱财如命的贪婪，今天不弄清楚这里的事我们是不会回去的。
竹儿吩咐小鱼去叫跑堂的过来添水。小鱼学着竹儿的样子，走到门外把一吊钱抖得哗哗响，不一会儿，就引来了满面笑容的二掌柜。
小鱼把他叫到桌子前，竹儿一边嗑着瓜子，一边不动声色地问他外面发生了什么事。
二掌柜满面红光，压低了声音眉飞色舞地告诉我们：这个事可不能跟外人说，因为我们是常客才会告诉我们。今日是有东边岳冀国从海外运来的蕃货在登记入股呢。这一次有十几大船，都是上等的货色。愿意入股的就可以马上登记，按股算价交了银子记在帐上，等半个月后货到了开箱验货，赚了钱就按登记的分摊。货物有限十分的稀罕，正是发大财的好机会。一共就那么多股，全部现金结算，若是晚了就买不上了。所以现在好多人正商议着如何筹划现金，压上房产地产换了银子来抢购股份。
噢？我和竹儿对望了一眼，立刻警觉起来。
竹儿追问二掌柜，以前可曾做过这样的生意？
二掌柜很不以为然地摆摆手：做过好几次了，开始大家还担心有风险，只敢小小地投一点钱。可是几次做下来，亲眼看见别人一夜暴富。银子多得拿不了，谁还想别的。现在这市场里的商家几乎全都跟风而上，好多人血本都压上了，就希望自己也能大捞一笔。
二掌柜笑得口水横流。
竹儿问他，可曾有人亏本。
二掌柜摇摇头，告诉我们，岳冀国前几次从海外运来的蕃货都是极罕见的物件，非常抢手。就他知道的，只有赚多赚少的时候，还从来没有人赔过钱。
我看了看竹儿，隐隐的，我觉得有些不对。我虽不是很懂商务，但就看众人这几近疯狂的样子，还是有些担心。
我追问二掌柜，每次这种交易，大概能有多少人参与其间，而估计涉及其间的总金额大概又能有多少。
二掌柜干笑笑，不肯说。
竹儿从兜里掏出一锭金子放在他面前，他的眼睛立刻笑成了一条线。不愧是精明的生意人，收下金子眼珠转转，小声给我们报上了据他估计的数字。
这个数字之大，让我和竹儿都不由得一惊。这哪里是民间贸易，几乎可以算是动用国库的豪赌了。
“这么大的民间资金运转，难道府衙就一点都不知道么？”我问二掌柜。
二掌柜干咳了咳。看在金子的份上，还是告诉了我们。“府衙里的人也要花钱啊，钱从哪里来？还不是有- cao -办这事的人主动送过去。所以民不举官不究，暗中- cao -作，出去有人问起来都说没这回事儿，谁还会管啊。”
我和竹儿故作轻松点头称是。
那二掌柜颇为热情地劝我，“钱多不烧手，公子看来也是有些家底的，不如也登一股吧，什么力都不必出，到时候就可以拿钱。何乐而不为呢？”
我不置可否，竹儿眼珠一转，对旁边的侍卫总管说：“你去替公子登一股吧，赔了算我的，赚了钱算公子打赏你们的。”
侍卫总管欣然领命，二掌柜殷勤地陪他去了。
我和竹儿迈步出来，上车回宫。
当日晚膳时，耶律丹真过来。我便把白天看到的事跟他提起。我相信侍卫总管已经把白天的经过都跟他做了详细的汇报。而我也大概了解了一些背景。
原来，那年岳冀国与沁远军在柳杨关大战失败后，国内政局就发生了翻天覆地的变化。
一直被排挤打压的一派趁国主战死，人心惶惶之时，夺权登上了皇帝宝座，将原来当政的一派势力变本加厉地迫害，不过数月便让旧日的势力土崩瓦解。再不能兴风作浪。
岳冀新帝坐稳帝位后并没有急于向北庭索要失去的城池，而北庭也没有插手他们兄弟间的宫闱之争。只是坐看这对新登基的岳氏兄弟如何发展壮大。
这兄弟二人的名字一个叫岳渊璞，一个叫岳靖舟。乃是一母同胞的兄弟。都是那位被我杀死的岳冀国主的异母兄弟。
这二人给人的印象似乎大多是为人豪爽，慷慨好客。尤其是那平焱王岳靖舟，年纪轻轻，文治武功，十分的风流倜傥。不仅有一身好武艺，更兼喜好兵法战策，现在统领岳冀国各部，兵权在握，更是年轻有为不可小觑。
我猜测，岳冀国敢有这样大胆的动作，绝对不会是民间游商私下所为。少不了背后有人撑腰，而且看这手笔，其来头着实不小。甚至也许就是这岳家兄弟自己的主意也说不定。
我把我的猜测说完，耶律丹真沉吟片刻，放下筷子：“此事涉及岳冀国新君，事关重大，我不想独断，还是希望能在朝上议后再拿出个决议。嗯…….天行明日可否随我上朝？”
我看看他略有些烦恼的表情，想想此事确实棘手，于是决定第二天随他上朝。
朝堂上，过去认识的人少了一半有余，多出来许多年轻而陌生的面孔，不用问也知道都是这两年新提拔出来的青年才俊。看上去个个风采翩翩，自命不凡。