男孩子学护理？一路上都有人对他行注目礼。他于是意识到这工作的社会认可度比较差。但他仍然觉得护理不错。这是他三次轮回以来内心最平静的一次。他明白这次轮回的意义所在——他将和母亲相依为命。
一次崇高的轮回，关于亲情，关于感恩，关于尊敬生命。
实习时他选择了本地的医院，方便同时照看母亲。他勤学好问，手头熟练得宛如十年护理经验，脑袋里还思考着临床知识的问题。他感到前所未有的自信，那自信纯粹建立在自身的广博上，因而更为坚实。
这是难得的一次正确轮回，他想。母亲的身体状况很好，他也有了自我实现的道路，尽管不受社会重视，至少还有部分友好且尊敬他的病人与家属懂得感激。他甚至开始了一段隐秘的罗曼蒂克感情。
网恋，纯正的柏拉图网恋。他与那位陌生的女士聊得相当投契，她有着他喜欢的娇憨与偶尔的小脾气，他总是容易被这些细节打动，尽管他已经预知细节将被漫长的生活磨灭。
他们还没有交换过照片或视频，他不着急。经历过那么漫长而破碎的轮回后，他不希望自己仍然是那个会被皮囊所困惑的肤浅男人。
医院是特别之处。他在医院里奔走，看尽人间百态，听说过献血时检出艾滋的倒霉鬼，也遇见了被儿子打成植物人的可悲父亲，甚至目睹了一场持刀进病房砍人的暴力事件。那犯人起初被认为是病人家属，后来又被翻案发现是陌生人的无差别犯罪。
一半的社会新闻都发生在医院，医院的工作使他在半个世纪后决定走向成熟。
他们的第一次约会定在某个周五的晚上。约会，这词语里饱含着期待与温柔。他开始构想两人愉快的会面、恋爱、结婚、乃至相依相伴的一生。天知道他们才在网上认识了不到三周。
他或许有些着急了，因为他是作为拯救者出现的。她有个不那么温柔的男朋友，非常自私、嫉妒且暴力。她已决心分手，但需要他的保护。这依赖的视角简直令他兴奋。
崇高是好的。如果同意幸福最大化而忽略康德的问题，他为崇高而兴奋也是好的。非常好，完美的相遇。
然后他在咖啡馆见到了她。
迟到了三分钟，白色的包包先是搁在大腿上，然后放上了桌角，细长的手指略显紧张地捏着包带。她妆容精致，非常漂亮，仔细去看才会发现眼影与粉底遮盖之下眼睛与皮肤轻微的缺陷。
还能因为什么呢？熟悉的娇憨与小脾气，细节，细节是不会撒谎的。他所预见的磨灭必然将发生，以尽可能残酷的方式。他倒抽一口凉气，陷入了惊愕的呆滞。
或许出于紧张，她没发现他的走神，一直在抱怨现男友的精神问题。那人绝不止是多疑，紧迫的跟踪令她窒息。暴力倾向，白色恐怖，她几乎流下泪来。她的生活再没有自由，没有权利，仿佛一件私人物品。她多么无辜啊！
她不求更多，只希望他陪她去谈分手——或许报警，她说。
他的心随着她的话语裂成两半，一半是那个拯救者，填满了对这个可怜女人的同情；另一半什么都没有，空荡如黑洞。那黑洞渐渐扩张，吞噬了一切。
报警，他想，的确如此。每句话都鲜活复现了他的上一个轮回。新生活，哪儿来的新生活？审讯时叠加的痛苦再次来袭，出轨、分手、报警——她是怎样对待他的呢？然而他又怪得了她什么？
他茫然地回应着，都记不起今夕何夕。她终于也发现了他的心不在焉。这里毕竟不是法国电影的拍摄地，没有从天而降的浪漫义人。她失落地垂下眼睛，提议离开。这话于他无疑是一种特赦。他推开桌子，逃也似的快步走出去，甚至没注意门外的暴雨。
盛夏总是这样，闷热潮s-hi，瓷砖地面被雨水浇得s-hi滑。他一往无前地冲出了咖啡馆的楼梯，像一位滑稽剧演员，徒劳地挥舞着自己的手脚。
尖叫声穿透了厚重的雨帘。
他醒在熟悉的病床，身上是熟悉的医疗器械，只是感觉不到下肢熟悉的触感。他知道的，再好的护士也难以护理自己。
他默然地盯着纯白的天花板，能活动的那只手掌轻轻抚上病号服的前胸。
第4章 周西桥，17岁。
周西桥，17岁。
这是一次仓促的屠杀与轮回。没有任何意义，只是为了逃避。
他窝在沙发里，试图把自己想象成一颗土豆。顶着满脑袋叶子，等待光合作用。可是没有光。他蔫得合情合理，手臂和小腿支楞成奇怪的形状。一颗字面上的沙发大土豆。
“你，跟我去医院，”父亲说，“我们要更新保险。”
这时候他父母还没离婚，不过快了。他把脑袋埋在膝盖里，整个人扭曲成更加奇怪的形状。他去过这次体检吗？似乎去过，又似乎没有。穿来呀穿去啊，他记不清了。
他趿拉上凉鞋，动作迟缓地下楼。父亲转头跟他说了两句话，关于学习还是什么的，他只当没听到。反正从他的叛逆期开始，两个人关系就一直不好。父亲很快放弃了聊天的企图，心事重重地开着车。他盯着手机，试图从黑屏的倒影上找出来什么。
什么都没有。
这是一次简易的体检，虽然采血的步骤跟平常不一样，但也很快结束了。父亲似乎还有别的项目，仍抱着检查单呆然坐在长椅上，没有离开的意思。
他撩起眼皮打量了一眼，想，这就是所谓的中年危机吧。在某个轮回里他也体会过。他没注意他把这句话说出口了，不过父亲还是没理他。好吧，看来他们就是关系不好，不是单向的。他没打招呼，自行打车回了家。
之后的几天他都在补习。如果他轮回时更理智一些，也许会选择去18岁之后，免得再经历一次高三和高考。他不知道那是否可行，轮回有诸多限制，而且不怎么精准。似乎他只能往前、再往前、一往无前。
周西桥，一往无前。听起来像跑鞋广告。他想象着自己沿着交叉的铁轨飞奔，仿佛当真回到17岁，对什么都看不惯，唯有一腔热血，天真烂漫。“啪”。他比了个枪的手势，那飞奔的小人便倒下了。他忍不住笑起来。
“周西桥！”教鞭抵着他举枪的手腕，压回桌面，“做你的练习卷！”
他早出晚归，偶尔待在家过周日。家里的气氛有点儿压抑，最近父亲竟常常在家，且似乎在与母亲冷战。冷战和吵架都不新鲜，他们从来不是感情融洽的模范父母，没离婚大概都是怕面子不好看——或者是因为懒，凑合。他结过婚，他懂得，也不想苛责。
随他们去吧，他叼着铅笔头，心不在焉地想着，没多久就该离婚了，他会跟着母亲的。他知道事情的发展。
然而事情的发展跟他想象得不太一样，得怪那场夏日的暴雨。他的记忆里没有那样一场雨。补习班因暴雨提前下课，他一路淋着雨飞奔回家，裤脚溅着整条街的泥。他推开门，还没来得及踩掉鞋跟，便听到了客厅里的一声尖叫。
母亲的尖叫。
他头皮发麻，一瞬间脑袋里只有某次轮回里空空荡荡的病床和冰冷y-in暗的班房。那尖叫如同无形的手，蹂躏着他的神经。他必须做点什么。他的双眼下意识地搜寻着武器。
茶几上有只玻璃花瓶。没有花，这个家里一直都没有那样精致的氛围。
他c.ao起那只花瓶，狠命地砸在那个施暴者头上。一下，再一下。
他们说一下是正当防卫，再一下是防卫过当，第三下就是故意伤害了。他不知道他们说得对不对，但他的案子的确是以防卫过当的罪名起诉的。父亲变成了植物人，一直躺在医院接受保守治疗。他听说这个消息时总联想起沙发上的大土豆。
在未管所的日子很无聊，白天有24小时那么长，晚上也一样。他过得按部就班，甚至没想起来轮回的事，似乎痛苦的阈值已随着生活的磨砺而渐渐提高了。
若即若离，摩擦，接纳，融入。个体变成群体的一份子，在某些方面变好，在另一些方面变坏，自由意志融化在集体意志里，“哒”，消失了。他们聊天谈笑，字眼脏得不得了。新的价值建立在罪行上，强大值得赞美，心狠更是无坚不摧。金字塔的顶端属于最疯狂的人。
谁？一个疯子，非常疯，但不是真的疯。
做了什么？不清楚，他不讲话。据说他砍了很多人，都他妈是不认识的人。
在哪儿？就咱们市，一所医院。
这八卦太过耳熟，使他辗转难眠。
一个又一个漫长冰冷的夜晚，他在浅眠的凶猛梦境中屡屡惊醒，睁着眼回忆过去和过去的过去，那些情景逐一浮现，又自发地重叠起来，全都似曾相识。
他是父亲，是儿子；是护士，是病人；是施暴者，是受害人；是倒霉鬼，是犯罪者……就仿佛他的故事只围绕他发生，一切角色都是他自己扮演的。
他想。这假设太荒谬了，他必须以亲身经历排除它。
第5章 周西桥，13岁。
周西桥，13岁。
初中一年级，他半是随机半是刻意地选择了这个时间。刻意的部分是因为这一年他有一个选择，关于寄宿。
13岁时他才那么一点高，他自己都不习惯。他到了宿舍，放下书包，慢慢展开自己的铺盖，就像展开一段从未接触过的未来画卷。
然后他纵身投入那画卷的怀抱。
他开始认真读书。认真读书的时候时间总是过得很快的。起初他有些急功近利，试图迅速从那海洋里拣出解释一切的那根针，可怜进度总是不尽如人意。然后他渐渐学会享受学习本身。
他是知识的容器，思想的芦苇。他像十万吨级货轮般吞吐着信息，脑海里装着须鲸的滤网。
他变得不苟言笑，因为他开始了解社交的机制与技巧，还有最原始的目的x_ing。有些人越了解越如鱼得水，有些人则相反。他属于相反那类。他不想考虑概念对象的实际效果。没有效果。拒绝经验，拒绝实用主义。