奈特是唯一的巫师，他坚信不疑。
通过大厅的楼梯上到二楼，他总算感觉到一点儿人气。他进入一间客厅，壁炉里的木材燃着烟——刚被使用过。尽管这房间单调得像废弃之屋，但是使用痕迹证明主人还在。壁炉前面有一只旧躺椅，旁边的桌子上有一瓶打开的蒸馏酒。壁炉前的地毯有些年头了，但是这种蔓藤花纹并不常见。一般人认不出，但是奈特知道，这是特制的，他在古书中见过这张图。
没有时间了，他必须在天黑之前找到“斯特尼戈伊”，否则，吸血女妖们会来把他分尸食尽。他握紧胸前的新十字架，对寄生在自己体内的自然之灵说：“帮我，帮我感受它。”
一只手搭在奈特肩头，他回头，望见熟悉的山羊头骨。羊骨巫师说：“我感受到了，在地下。”
地板上浮出一只只金色眼睛，物质好像融化了，眼球们浮在面上，露出一半眼白。邪灵们搜寻着“斯特尼戈伊”，但是一无所获。
“也许它被封在什么棺材里？”奈特走出去，握着门把手，却打不开｀房间的门。
不知何时，他被活活锁在里面了。
他想召唤小女孩来帮他，但是很不幸，小女孩拒绝踏入这房子。
奈特觉得自己被戏弄了，他抓着羊骨巫师的领子质问：“你是不是隐瞒了什么，你在害死我。”
“我没有。”巫师说，“是你的敌人在暗处潜伏着。”
距离天黑还有一段时间，奈特跑去窗边撩开窗帘，却怎么也无法打开窗户——锁扣坏了。他试图用巫术打开窗户，却发现没有用。
壁炉前的地毯在发挥效力，那是一张抗魔护符，会强行阻断巫师与巫术能量的联系。奈特大意了。这府邸的主人并非巫师，却精通巫术。
别无他法了。奈特用手肘击碎了窗户，混着木头的玻璃碎片从上面落下，如流水一样。碎片打在府邸前的石板路上，几滴血溅在灰色的石头上。
奈特强行破坏了窗户，为了不从二楼摔下去，他紧紧抓住带有玻璃渣的窗框下栏，血流得到处都是。他很幸运，挂在外墙上刚好能站在一楼的窗框上面，尽管只能垫脚。这仍然给他希望，他有机会在天黑之前逃走。
最后一次松手，奈特已经站在一楼的窗台上，他歇了一口气。可惜，现实不让他叹气。
金眼的邪灵们发疯地从屋子里钻出来，里面有什么正在吞噬它们。也许是更为强大的巫术，也许，那是吸血女妖之祖——斯特尼戈伊。
奈特跳到地上，还没站稳，便重心不稳地跪下。
玻璃刺在他的大腿上。
先前翻墙逃亡过于紧张，以至于，他忘记疼痛，现在黑夜与痛觉一起袭来，他再也没机会逃走了。
72
枯死的树长牙舞爪，与下面了无生机的土壤融为混沌黑色，而天空却是甘蓝。提灯照亮银色的灯架，光源在不平稳的黑暗中摇摇晃晃。在恍惚的光与暗里，猎人步步逼近，外套的长尾随脚步而风动，立领和帽檐遮住他的脸，而火光照亮他的白发。
“你在找什么东西？”杰拉德举着提灯，光照亮奈特的脸。
奈特盯着那男人胸前的武装革带，银色的小刀静躺，如沉睡于死寂的古墓。
“我在调查吸血女妖，大人。”说着，奈特拿出发黑的银币，“这是从女妖尸体上找到的。”
“但是这里是我的家，您这是非法闯入。”
杰拉德拎着奈特的领子，故意把他往墙上按，他没有手下留情。奈特腿部的血侵透了黑色的教袍，在青灰色的墙壁上擦出一片红。发黑的银币落地，发出一声叮零。
“你要处决我吗？我也不必掩饰了，我需要‘斯特尼戈伊’。如果我什么也不做，一定活不过今晚，但是您有理由相信我对您有用，”奈特看着他，然后来了一个典型的邪恶笑容，“我是一个货真价实的巫师。”
“对一个猎巫师者自称巫师，你的不是脑子坏了？”杰拉德放下奈特，看他因体力不支而瘫倒在墙边，他没有补刀，只是开门，走进去，说道，“暂且信你对我有用。”
奈特按着伤口，艰难地爬起来，一瘸一拐地跟着进屋。
屋子里的蜡烛被点燃了，烛泪上还有一点儿灰——府邸的主人平时不会点火，也许他早已习惯黑暗的生活。也许是为了照顾“不友好的来客”，现在这些蜡烛亮着，如腐朽者破土而出。
吸血女妖没有出现，怨灵小女孩也不愿进屋，屋子里残余的邪灵被不知名的力量吞噬了，奈特又听见那细细的呢喃，吸血女妖之祖——斯特尼戈伊——正呼唤着他。
羊骨巫师悄然无声地出现在奈特背后，说：“它就在里面。”
但是奈特已经无力夺取。
现在他又回到这个该死的屋子，顺着先前的路线来到那该死的会客厅，坐在壁炉前的躺椅上包扎好伤口。
杰拉德脱下皮帽，这满头白发竟让奈特产生一种诡异的陌生感。他好像更年轻了，也许是光影照出他的真实模样，也照出了他骨子里的y-in暗和死亡。
蒸馏酒被倒进酒杯，透明酒液里飘着一些微不足道的气泡。奈特怀疑这是毒酒，他想拒绝。
也许是猜到奈特的想法，杰拉德给自己倒了同样一杯酒，一口喝下。
现在奈特没有理由拒绝，但这并不代表他想要喝。他不得不喝，那男人的眼神命令道：喝下这酒。
现在被掌控的，是奈特。
酒的味道有些烈，里面确实混了Cao药，也许是毒药，在酒精的发酵中，它们生出迷惑x_ing的味道，灼烧着胃脏，使血液燃烧。
杰拉德点燃壁炉的火。那火烧得热烈，发出噼里啪啦的响声，因为高温而碰撞的炭黑和火花，宛如巫术。
“你查到多少？”他问奈特。
奈特想装傻，冰凉的杯子贴着唇摩挲，而他胃里剧痛如火。
“您想让我说什么？”
“关于吸血女妖。”
奈特的舌尖绕着酒杯的檐口纠缠不休，而左手，指甲，在火焰声中互相探索。
“莎罗·图德斯·杰拉德，您的夫人。她死于巫术指控，而且，她有使人类转化为吸血鬼的能力。”
“她死了很久，也没有变成吸血鬼。”
奈特看到那个男人移开的目光，便觉得自己有了机会。他还记得族谱上其他信息，而整个府邸里没有其他女人的生活气息。“为何没有看见您家小姐。”奈特问答，“夏洛特小姐在哪儿？”
杰拉德没有回答。
“我觉得她还活着……或者，她变成了一只吸血女妖。”奈特继续说道。
与此同时，他刮出了指甲缝里白色的药粉，不动声息，把药粉抹在自己的指腹。
“你看见了。”
“是的，我看见了那个可怜的修女，而我听说曾将您的女儿送去修道院。”
杰拉德背过去，他只是背对着奈特，然后拨弄壁炉里燃烧的柴火。也许他叹息了，但是被火声掩盖了。奈特只是听见他平稳的叙述。
“那孩子不是我的女儿，我想办法弄到了她的尸体，然后发现她不是我的女儿。”
这就有一个突破口。奈特走过去问他：“那么您的女儿在哪里？”
杰拉德转身，火光照亮他异样的白发，那双灰蓝色的眼睛里跳跃的光影，仿佛将死，又渴望活着。
“这是你能活着走出这里的筹码，找到她。”
“我们还是做一个更合理的交易吧，杰拉德大人，我还需要斯特尼戈伊。”
“如果你能把我的女儿活着带回来，我就给你你想要的一切。”
“除此之外——”
“不要得寸进寸。”
这是静默的生死场，一不留神就会死无葬身之地。但奈特很自信。他摩擦手指，让自己皮肤的温度微微上升，心里默念，那样才会有效果。
“和令嫒无关，我想知道关于您夫人的事情，她为什么会死？她一生又在追求什么？”奈特说得像个虔诚的求知者。
“与你无关。”他冷漠地拒绝了。
奈特抢夺先机，握住杰拉德的手，有礼地鞠躬，说道：“夫人已经死了，而且也没法复活了，但是夏洛特小姐还活着。我可是一个巫师。我知道我要做什么。”他的声音里有种特别的蛊惑x_ing，就像梦里初春的泉水，而空气里淡淡的Cao药香加剧了魅惑的效果。
“别以为就你一人会玩那种把戏？”杰拉德甩开了奈特的手，“我对你没有兴趣。”
“那弗兰茨呢？你和他又是什么关系？”
“你只需要把我的女儿带回来。”杰拉德拿起酒杯，玻璃里仿佛有流动的火，“除非你想今晚肠穿肚烂。”
奈特好像生气了，诡异的愤恨像是贴着水面的怪物，默然无声，却具有无形的压迫感。他夺过酒杯将其摔在地上，趁着清脆的破碎声绽放在地板上，他抓住对方手腕的皮肤。
“果然，酒里有毒。可我不愿这样离开，要交易，你至少得给我一点儿甜头。”
“比起死在这里，被吸血女妖吸个干净，这已经很甜了。”杰拉德对奈特幼稚的死缠烂打实在无语，他想要甩开奈特。
诡异的是，他发现自己动弹不得。
“并非如此。”奈特得意地解开他的衬衣领口，舔着唇，像吸血女妖一样吮`吸那脖子上未愈合的伤口。“大人，我只是想让您知道，比起女巫，男巫的x_ing魅力更胜一筹。”