山下的道士率领着一众村民上山来。他们欣喜地宣称，这名学生终于是感动了花神，只可惜他常年体弱，没有得到花神的馈赠，便一命呜呼了。若是上京赶考，怕是也要死在路上，这就是命。
汤贞沉在泉水里，他睁着一双眼睛，隔着水看外面朦胧的r.ì光。他和底下的水C_ào面面相觑。
隔年ch.un天，上山来的学生比以往更多了。汤贞再也没有机会住在庙里。官府的人马赶走了守山的道士，他们带着火把，漫山遍野地寻找会给学生送去野果的花神。
汤贞躲在泉水里，只露出一双眼睛在外面偷窥。
“你也来这里偷偷洗澡吗？”一个声音把汤贞吓了一跳。
是一个文质彬彬，颇有礼貌的书生。
汤贞换上了书生的衣服。他谎称自己洗着澡，衣服被猴子偷去了。那书生赤裸着臂膀，看附近山野，他说，原来这里还有猴子。
汤贞从书生口中得知，山下的火阵已经撤走了，道士们因为违抗官府，也都被抓了起来。书生问汤贞，你几时上山来的，我没见过你。又问，你见着花神了吗？
汤贞说，这里根本没有花神。
书生瞧着汤贞的脸。就听汤贞说：“我劝你及早下山去，我也要赶紧下山了。”
几个高一小男生看得津津有味。艾文涛左瞧右瞧，问身边另一个人：“什么时候到汤贞脱衣服？”
那人道：“快了，快了。”
艾文涛看了周子轲一眼，他本以为周子轲要睡着了，要不耐烦。可周子轲瞧着幕布里和书生小声说话的汤贞，好像并不着急。
汤贞跟着那名书生星夜下山。书生在路上分干粮给汤贞吃，问汤贞的老家在哪里。汤贞摇摇头，不知道。
县上一片大乱，道观的信徒们四处闹事，声称官府的人会惊动神灵，县上再也没有供奉可吃。书生带着汤贞乘了船，一路沿河北上。汤贞在船上问，这是去哪里。书生两只眼睛盯着汤贞的脸，问，你不要上京考试吗。
汤贞不爱穿鞋，哪怕靠了岸，他也喜欢赤着脚走路。他和书生一起赏花灯，一起乘马车进城。书生到了深夜都在读书，汤贞开始还想装作读一读，可他很快就困乏了，总是忘记上床，他喜欢席地而睡。
因为盘缠不够，两人是蜗居在同一间客房里的。汤贞怕热，怕滚烫的热水，也怕火，所以房间连暖炉也没有。夜里冷的时候，书生就把衣服脱下来，给汤贞穿上。他把汤贞弄到床上去，盖上棉被，握住汤贞的手，他说你的手摸起来总是那么冷，没有温度。
书上有一句话叫，人非C_ào木，孰能无情。书生摇头晃脑，对汤贞背一句诗，人非木石皆有情，不如不遇倾城色。
汤贞白天喜欢坐在窗边晒太yá-ng。夜里喜欢泡进木桶，让冷水浸满他的全身。书生舍得花钱买各种点心给他，汤贞每样只吃一口，书生会把剩下的吃掉。
汤贞自觉和书生之间建立起了一种友谊。那是他和台阶前的莎C_ào，和山中的树木无法建立的友谊。从变成妖的那一刻起，它们就不再把他视作同类。
书生读书读累了，也和汤贞一起说话。他问汤贞的身世，问汤贞的祖先，他也会提起“花”，提起花的神灵。
那些在山里被火阵困住的记忆仿佛远去了。汤贞的手被书生握着。汤贞说，花没什么好的：“遇上雨打风吹的时候，还不如一棵小C_ào。”
书生目光灼灼，盯住了汤贞的脸。“那雨打风吹的时候，花该怎么办。”
汤贞说：“躲进后山的泉池，等风雨平息了再出来。”
他话音未落，书生把汤贞紧紧地搂住了。
十几个男生坐在幕布前头，俱是不作声。汤贞仰着头，被书生吻得出不了声音。汤贞没穿鞋，是光着脚坐在窗边的。此处省略。
镜头瞬间黑了下来，不再有画面，只有声音了。
“花神应该是女人。”是书生的提问。
汤贞说，他没有见过花神。
“我见过了。”书生说。
我不是花神。汤贞说。
音响里一点点传出了汤贞的声音，……好像贴着人的耳缝，轻轻S_āo动进人的脑子。艾文涛被这番漆黑的场景弄得面红耳赤，他眨了眨眼，冷静道：“等会儿，等会儿兄弟们！”
不少男生在吞咽喉咙，只有几个人看他。
“我怎么看不懂啊，”艾文涛皱眉道，“这片到底讲什么的？怎么突然就睡上了？”
周子轲从旁边闷声不吭。
“剧情很简单俗套的。涛哥，你第一次看容易看不懂，多看几次就知道了。”一位学弟耐心道。
“这怎么黑了，说好的脱衣服上床呢？”
“一会儿就脱了。”
影片继续发展，又是一长段的空镜头。风雨过后，京城不少富贵人家院里的花树都败了。r.ì升月落，不知是何处的水池里，水C_ào中生出了游鱼。
从各省进京来的学子们在京城里落脚，平r.ì除了苦学，就是相互应酬，吹捧彼此的文章。酒足饭饱的时候，他们不知是谁首先聊起了那个传说：淮南一带有一座山，山上有一座花神庙，不计其数的学生到庙里去苦读，只为了得到花神的垂青，助自己金榜题名。
汤贞泡在冷水桶里，他很不舒服，连续几天都是萎靡的。书生在客房门口升起火炉取暖，汤贞不敢靠近。他想在水里休息一下，等恢复一些元气，他想回山里去。可他很不争气，他在水里睡着了。
书生这天带了几个朋友回客栈来。他倒是不急于进客房，因为进京而瘪下来的钱袋挂在腰上，鼓鼓囊囊。他站在窗边，赏玩窗外伸进来的一枝梨花。镜头停顿在那惨白的一朵朵上，花瓣经不起人的手，一碰就掉落了。背景里有水倾洒在地面上的声音，是客房里的水桶倒下了。
汤贞那种闷闷的喘息又出现了，画面时断时续，抽象又分裂。中间c-h-ā入了一段长达六秒的真实镜头，此处省略。