搭着伙儿一块儿忙了这么多天，胤祺还没见着过这一位素来精明强干左右逢源的施大人会对着谁露出这般忌惮的神色，一时更是止不住好奇廉贞到底都在牢里干了些什么。施世纶倒也半点儿都没叫他失望，眼见着谢谭氏领着弘晖出了门，便将门关了个严实，一瘸一拐地走到榻边那把椅子旁坐了，神色诡异地低声道：“五爷，您那位——那位侍卫，究竟是什么人呐……”
“一时也说不清，不过总归不是什么来路不明的人，施大人尽管放心。”
胤祺无奈一笑，推了一碟点心过去聊作安慰。施世纶倒也不客气，道了句谢便拿过一个来塞进嘴里，心有余悸地摇着头低声道：“五爷，您是不知道……就那位廉爷，还有那一个叫——叫破军的，他们两个审讯完，死牢里头的囚犯招供了十来个。一边磕头一边竹筒倒豆子似的往外说，只求给他们换个牢房，别再关到那个犯人边儿上……”
“……算了，我不想听他们究竟都干了些什么了。”胤祺听得哑然半晌，断然放弃了再追问什么更具体的细节，摆了摆手生硬地转开了话题，“今儿事出的突然，我也没机会仔细跟大人交代什么，朝中没生出什么变故来罢？”
“爷出事的时候，大家都正在乾清宫偏殿里头议事，消息一送进来就炸了锅。幸好有几位老大人出山稳定了人心，倒也没生出什么大的变故——只是今儿这人走马灯似的往您这府上来，却又见不着人，谁心里头都止不住的发慌，生怕是出了什么要紧的事，一个个都守到了天黑才走，说是明儿还过来看您来。我也是存了个侥幸的念头又过来跑了一趟，倒是叫我给赶了个巧。”
施世纶笑着应了声，又仔细打量了一番胤祺的面色，欣慰地点点头道：“如今见了五爷伤得不重，我们心里也就能落了定了——说来也怪，章程都有了，人手也比那几日就咱们几个死扛的时候充裕得多，可也不是没了您就干不下去。可真知道了您出事，大伙都慌成了一团，就好像没了主心骨似的……”
胤祺不置可否地淡淡一笑，微垂了眸若有所思地搅着碗里的粥，舀起一勺搁进嘴里慢慢抿着，不经意般缓声道：“可今儿其实也能看出来……若是我不在，你们好歹也能干得下去，是不是？”
施世纶神色微滞，心里头莫名的一突，蹙了眉迟疑道：“五爷，您是打算要去热河么？咱说句私底下不能拿出去的话，万岁爷心里头最记挂的就是您的身子了——哪怕是为了叫万岁爷心安，您也该好好的关照些自个儿，别在这当口还鞍马劳顿地折腾……”
“放心吧，我不往外跑，不过是想撂下担子好好地歇几天，安安生生养几天伤罢了。”
胤祺笑了笑，温声应了一句，将手中的粥碗搁在一旁，又望着他正色道：“施大人，我对这朱三太子的事儿不大了解，只隐约听说二十来年前吴三桂曾经打着这个旗号折腾过一回，当时闹得动静似乎还不小。这一回又有人借着这个名头兴风作浪，瘟疫的事儿怕只是个打头炮，这些日子京城的治安少不得要乱上一乱，您这个顺天府尹怕也是难当得安生……若是我不出手相助，您可有把握将京城守稳当了？”
“放心吧，我还不至于那般不济——再说你师父今日刚传讯回来，说这几日间便可到京城，也会带人插手此事。官民协力，还不至于怕他一个冒牌的朱三太子。”
施世纶胸有成竹地点了点头，含笑应了一句。胤祺目光忽然微亮，撑直了身子惊喜道：“师父也要回来？自打您把他拐到福建去，我都大半年没见着他了……”
“怎么跟万岁爷一个口径——如何就是我把他拐到福建去的？明明是他说不曾见过福建的风土人情，要跟我去看看热闹，谁知我走了一半就被万岁爷叫了回来，他倒是自己下去逍遥去了。”
一提起这件事，施世纶就又是满腹的冤屈，无可奈何地摇摇头叹了一声。作为害得施世纶半路被叫回来的始作俑者，胤祺心虚地轻咳了一声，欲盖弥彰地捧起那一碗粥慢慢搅着，幸而施世纶却也没有要翻旧账的意思，只是笑着起身一礼，退了一步道：“五爷有心思好好歇着是好事，听说四爷最迟明后天也就回来了，再加上大伙帮衬着，总能顺利度过这一场难关的。”
胤祺微微颔首道了句谢，示意贪狼在榻上好好歇着，自个儿起身将施世纶送出了门。靠在门边怔怔出了一会儿神，身上忽然被轻轻披了一件衣裳，下意识拢了拢回过身，便迎上了那一双眼睛里头熟悉的关切跟担忧：“主子，您忽然跟施大人说那些——”
“总得先把事情都交待清楚了吧，省得像今儿似的，说倒下就倒下了，闹得上上下下都乱成一片……”
胤祺神色未变，只是淡淡笑了一句，缓步走到榻边坐下了，沉默片刻才轻声道：“廉贞都已不敢给我事先开药了，我能猜得到明日大抵不会太好过……有件事我心里一直放不下，却也没法往外说出去，既然四哥要回来，我就先给他留一封信，等四哥回来了帮我交给他，就说——罢了，也不必多说什么，就说叫他别生我的气罢。”
这一回躲在幕后的始作俑者看似已经明朗，可依然有不少的地方难以解释得通——尤其是宫中这一回配合得近乎天衣无缝的反应，绝非是一个藏身于民间的三太子就能做得到的。
这些日子他都始终在琢磨着叫皇阿玛提前秋狝又能有什么好处，本以为是老八想趁机捣什么鬼，或是太子又不甘寂寞地开始折腾了，可今日遇刺的时候他才忽然意识到，提前秋狝或许正是为了叫京城力量极端空虚，好叫人容易趁机作乱。也正是因此，自己才会成为那些人的眼中钉肉中刺，即使不惜暴露自身，也一定要先除之而后快。