只是——苦了这个孩子……
极轻地叹息了一声，康熙将这个昏睡中仍紧蹙着眉头的儿子轻轻揽在怀里，耐心地拍抚着，直到那清秀柔和的眉眼渐渐舒展开，又在他怀里无意识地蹭了蹭，挪了个舒服的姿势沉沉睡去。
“小五儿，别难受……日子还长着呢，以后的事儿会越来越残酷绝情，也越来越叫人心寒——这帝王之家，到底也还是无情的。你不能因为那些事儿就伤了自个儿的心，你得好好地活着，为了皇阿玛高高兴兴地活着……”
明明生了一副世间最重情义的心肠，却偏偏托生在了这最无情的帝王家——这是他的幸事，却也是这个孩子的不幸罢……
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要说胤祺可是半点儿都没猜错——他这一觉睡得昏昏沉沉，身子懒得半点儿都不想动，胸口也像压了块儿大石头似的喘不上气来。只觉着混沌间不断重复着喂药诊脉擦身昏睡的流程，却也是茫茫然不知究竟过了几日。等终于从那一片深沉的黑暗里头挣扎出来，莫说已离了江南，甚至连太子都已被接了回来，过了清河县改陆路一路往京城回了。
还别说，这离了江南越远，他的身子居然当真眼见着就好了起来。感觉着胸口已散了不少的滞涩，胤祺只觉着嘴里干渴难忍，正撑着身子想要坐起，就被一只手臂给稳稳地扶了起来：“主子，您可算是醒了——先喝口水，咱在马车上呢，皇上说离江南越远越好，这一路就没敢停下……”
胤祺靠在贪狼的身上抿了两口水，只觉着精神也跟着好了不少。听着外头的喧闹的人声，忍不住好奇道：“外头这是做什么呢……怎么这么热闹？”
“太子在清河县治理灾民政绩斐然，如今咱从这儿回，不少滞留在本地的灾民都夹道相送，感谢圣恩呢。”贪狼温声笑了一句，又继续耐心地喂着他加了蜂蜜的水，“今冬格外酷寒，太子为叫百姓接纳那睡袋，竟不惜亲自示范，这才给推行了下去。如今不少人都被这东西救了性命，也再不叫唤着什么不吉利了，官府每回发那制好的睡袋都会被争抢一空……”
“这倒是件大好事儿，看来我那二哥也还是真有点儿本事的。”胤祺听闻睡袋竟当真被推广了下去，目光却也是不由微亮，欣然轻笑道：“来，接着跟我念叨念叨——我睡了多久了，还有没有别的什么高兴的事儿？”
“主子您都昏睡了十日了，皇上日日来看，夜里更是亲自照料。四阿哥也常来，可也不知是怎么闹得，每回来都能撞见太子。起初俩人见了也不说话，后来太子以身作则推行睡袋，又指派了陈家兄弟带人去疏浚河道，还特意派人找过四阿哥问您的意思，这关系才渐渐缓和了……”
“竟还有这等好事儿？”胤祺听得诧异不已，只觉着心里头既是惊喜，又莫名觉着隐隐有些不对劲儿，“二哥怎么就忽然转了性子了，四哥居然也能忍得住他那个脾气？我这是不是睡迷糊了——你等会儿，我重新起一下……”
“主子主子——您可千万别折腾了。您这日日进不下饭去，只能拿羊奶参汤吊着，身子正虚呢，一会儿可又要犯头晕了……”
贪狼忙一把按住了他，无奈地笑了笑，又缓声解释道：“是皇上找太子跟四阿哥谈过了——也不知究竟说了些什么，总归那之后这两位爷好像就缓和了下来。您推举的那位汤大人如今也日日都教着太子呢，有时候还带着一块儿教四阿哥，太子跟四阿哥办起事儿来也确实一日比一日精进了不少。皇上这几日都能见着点儿笑意了，还说您见着了一准高兴……”
胤祺听得一头雾水，索性也放弃了纠结，点了点头轻笑道：“这么好的事儿，我自然高兴。古人都说双喜临门就已是难得，我这儿刚一醒就听了这么多的好事儿，都快凑成四喜丸子了——对了，你现在可是正四品了不是？快给我看看腰牌，你现在可比曹寅的官儿都大了……”
贪狼的神色竟忽然显出些腼腆局促来，摸出了御前侍卫的腰牌递给他，又低了头轻笑道：“等回头主子上哪儿去，也甭老是抢于大人的官印了，我直接揣上腰牌，帮着您一块儿吓唬人去……”
“那是——如今你可是堂堂御前四品带刀侍卫苏谭琅了，我还指着你罩着我呢。”
胤祺笑着应了一句，又觉着这名儿仿佛实在有些别扭，低低念叨了两声，摇了摇头轻笑道：“谭琅，苏谭琅——皇阿玛给你起的这个名儿，我老是觉着我嘴瓢了……”
“主子还叫我贪狼就是了，属下喜欢这个名字。”
贪狼忍不住轻笑出声，目光一片坦荡清澈，语气温柔轻缓，却又坚定得仿佛誓言：“主子——无论将来走了多远，又会遇到些个什么事儿，贪狼都始终会守在您身后头，叫您一回头就瞧得见……”
“好，那我身后可就彻底的交给你了。”胤祺含笑点了点头，忽然打怀里摸出了那一枚私印来，在那块御赐金牌上头盖了个小小的红章，这才满意地交还给他：“盖戳确认——以后咱就定了。我冲锋你断后，看谁还敢拦咱的路……”
第102章 风云
康熙三十三年春，木兰猎场。
胤祺从流云背上轻巧地一跃而下，把马背上挎着的猎物扔进负责记录的鄂尔泰怀里头，笑着抹了额间细密的薄汗：“看着记吧，我也就是打着玩儿——四哥去哪儿了？”
“五阿哥——四阿哥才刚儿还问过您呢，现在大抵是往草场那头去了。”
鄂尔泰俯身恭敬地笑应了一声，又忙将那些个猎物分门别类地归拢好，由衷地赞了一句：“五阿哥身手可是越见凌厉了——这豺子跑得比什么都快，一晃儿就过去了，向来是最不好猎的。这一箭正中其首，可实在是不易的很……”
“你可少巴结我了，我是怎么打的猎，你们还不知道？那豺子见着我就一动不动，射不准才有鬼了呢——要不是皇阿玛非说得给那群小不点儿做表率，我都不想这么欺负人……”
胤祺笑了一句，轻按马背腾身而上，抖了下缰绳便朝着草场赶去。还没走出多远，就听见了老十三老十四两个熊孩子大呼小叫的兴奋声音，忍不住摇头失笑，策马往前寻了一段儿，便见着自家一向清冷严肃的四哥此时却是一脸的无可奈何，正抱了胳臂望着那两个闲不下来的臭小子练摔跤。神色虽然冷峻依旧，那一双眼睛里头却隐隐透出了些关切紧张，显然是担忧着这两个胡闹起来就没半点儿分寸的小家伙再碰着伤着。
“五哥！”
一听着流云熟悉的马嘶声，两个小家伙就立即停了手，一左一右欢喜地扑了过去。胤祺一手一个按着脑袋一通胡噜，笑着一人敲了一把脑袋：“成天就知道淘，这一出来简直都玩儿疯了！给四哥惹祸没有？”
“他们两个虽说性子活泛些，却也是有分寸的，倒不会闯什么祸。”
胤禛的神色在见到自家这个弟弟的下一刻便软化了不少，快步走了过来，替胤祺理了理稍显凌乱的斗篷：“怎么还披着这个，觉着冷么？”
“不冷——就是一个两个的见着我脱了就要唠叨，索性热点儿也就热点儿了。”
胤祺浅笑了一句，任凭自家四哥母爱泛滥地替自个儿仔细理着衣裳，又给两个小阿哥一人塞了一块儿萨琪玛，哄着他们上边儿上接着玩儿去了，这才望着胤禛一本正经道：“四哥，我说真的，你不觉着咱俩好像拖得有点儿太久了吗……”
“嗯？”
胤禛正要缩回替他理好了领子的手，闻言下意识轻挑了眉，满脸茫然地随口道：“什么太久了？”
“还能什么——出宫开府啊……”
胤祺无奈地抿了下唇，忍不住腹诽了一句自家这个四哥平日里精明强干，怎么偏一到这自家的事儿就这般的不上心：“也不知道皇阿玛究竟是怎么想的，自打三哥出去之后咱就停了……我倒是不着急，可你今年都十六了，再不赶紧成家开府，出去办事儿都名不正言不顺，手底下人也眼见着不够用了——你怎么都不知道着急呢？”
胤禛没有立时应声，黑沉的眸子静静迎上了面前五弟清亮的眸光，眼底像是蓦地爆开了一抹异样的亮芒，却又立即垂了眸淡淡一笑，揉了揉他的脑袋缓声道：“我都不急，你着的什么急……莫非你嫌我这当哥哥的老耗在宫里头，耽搁了你的大婚不成？”
“四哥——你这是说的什么话！”
胤祺神色忽而微沉，蹙了眉瞪他一眼，抿了唇转身就要往回走。也不知道是打什么时候起，他这个四哥就老是拿这种话儿来戳他的心窝子——他什么时候嫌过了？明明是一心替自个儿这个哥哥着急，可他这个四哥也不知道是中了什么邪，非拖着不成家不开府，可若是不开府，也就意味着难以发展自个儿的势力。如今这鄂伦岱都当上御前侍卫了，张廷玉也正准备着科举呢，再过两年年羹尧再考上来，这些个人都是将来雍正一朝的肱股重臣，难道他这个四哥打算顶着个未出宫阿哥的名头出手去招揽不成？
刚走了两步，腕子就忽然被身后的人一把攥住了。胤祺倒也没真动怒，只是本能地不喜他家四哥说这些个话，如今被拉了一把也就站住了，沉了脸不转身也不吭声。胤禛转到他面前，望着这个弟弟略显恼火的面色，惯常清冷的眉眼间忽然浸润过一抹无奈的温和弧度，抬手轻轻刮了下他的鼻尖：“又跟你四哥发火儿——这年岁渐长脾气可也渐长，莫非连句玩笑都开不得了？”