“别的都不说了，就那一双腿，啧啧啧……”
“你们这些混小子，不要命了，还敢轻薄上将军。人家当年横扫北境的时候，你们还在吃奶呢。”
“哟，你没在吃奶，你在干啥，你上战场了？”
“那倒没有，呵呵。不过我去看了她的凯旋仪式，嘿，你们是不知道啊，那叫一威风。十番古音一奏响，真是震天的气势！”
“你激动个什么，又不是为你奏的……”
如今闲人议论起她来，再不提什么秦格之女，段戟之徒或是什么沐妃皇后。赢了北伐之战的天策上将军，终于成为了秦渡曲折人生中最显眼的一个标签，而那场空前盛大的凯旋仪式，也成为了街头巷尾口耳相传的一个传奇。如果这也是陆小九当初的目的之一的话，那他对秦渡的关怀与回护，也的确配得上“不负初心”四个字。
让你忘却过去的坎坷，让你得到最高的赞赏和肯定，让你成为百姓心中战神一般的存在。这都是朕从前想为你做的。而当上了皇帝，这些终于都能够实现。被你从苦寒的边关带出来，又被你推上了这个至高无上的位置，朕是全天下百姓的主宰，却也永远还是当年你手下的一个新兵。
无关风月，只为真心。
而此时离临安越来越远，秦渡心里的不舍悄悄蔓延，正是情绪不稳的时候，又听得他们叽叽咕咕窃窃私语，一时间难以控制自己的焦躁，面无表情地转身扫了一眼，立时鸦雀无声。
当了这么多年将军，早已练就了一身不怒自威的派头，加之自身个性使然，除了面对亲信，秦渡从来都是一副冷淡模样，缓步经过那些水手身边的时候，无形的压力激得他们寒毛直竖。
“船帆升起来，保持最高船速。”
“是，是。”
一群人作鸟兽散，自去做自己的事，再不敢多嘴。倒是刚刚出言不逊的那几个，互相吐吐舌头，在秦渡看不见的地方对着口型：“不—知——道——她——听——没——听——见——，我——还——以——为——她——要——把——我——脖——子——拧——下——来——呢——”
“不用怕，我不是那样的人。”秦渡突然开口，却没有回头，“我并没有什么航行经验，之后还需要你们多多关照了。”
而那几个人被她这么突然出声吓得腿都软了：“不敢不敢，上将军，我们一定好好做事。”
“如此，那多谢了。”秦渡从来不是多话的人，尤其现在心情不佳，更不愿和他们多说，便俯身进了船舱。在外面透了会儿气，也该回去看看晕船的叶峥了。
船舱里并不闷热，秦渡的房间更是全船通风最好最精致的，既是耀兵异域，那又怎么可能不用最好的布置？可船身不可避免的摇晃，仍令叶峥浑身无力，昏昏欲睡。
“阿峥，醒一醒。吃点东西吧？”
叶峥强撑着睁开眼皮，坐起来挂在秦渡身上：“小秦，好晕啊……”
上船之前还活蹦乱跳的，现在倒像是被人抽了骨头似的，秦渡摸摸她的头：“都怪我，我都不知道你晕船。”
“别说你了，我自己都不知道……”叶峥之前只坐过河道里的小船，划得稳，也划得慢，但到了海上，如此快的船速和无时无刻的摇晃颠簸，对于她来说实在是一种折磨。
秦渡顺抚着她的背：“我去叫大夫给你开点药，你吃了睡下，应该再适应几天就好了。实在不行……”
“我不会回去的啊，晕死我都不回去。”叶峥勾着秦渡的脖子，她身上还带着淡淡的海风的味道，有点咸，又很清新，倒让叶峥精神不少。“不用叫大夫了，你再让我抱一会儿就好。”
“嗯，听你的。”
相爱至今已有五六余载，叶峥对于秦渡的情绪变化依旧是无比敏感。也许在旁人看来，她一直就是那么冷淡又沉默，可叶峥就是能从沉默里感觉到她的压抑和心焦。
“怎么了，你好像不开心。”叶峥侧头蹭蹭她的脸，那份本能的关切从当年相遇开始，就没有任何改变。
秦渡放松身体靠向叶峥，直把正虚弱着的她压倒在床上，盯着那双清亮得仿佛能看穿自己的眼睛：“没什么，只是突然有点想小九了。”
叶峥哦了一声，没什么特别的反应，只是轻轻摸摸秦渡的耳朵，权作安抚了。
“醋坛子今天不吃醋了？”
叶峥失笑：“怎么，你希望我吃醋？”
“那倒没有，只是觉得有点奇怪。”秦渡终于露出一丝浅浅的笑容，“从前你可是没醋都得捞两颗酸枣吃吃的。”
叶峥看她终于笑了，把手从她耳朵上放下来，逗猫似的挠挠秦渡的下巴：“小九确实对你很好，你不想他才不正常呢。而且别说是你了，此去三两年不见，我也会想他的。”
秦渡的笑容渐渐褪去，垂着眼帘握住她捣乱的手，把头埋进叶峥的胸口，好半天才闷闷开口道：“真好，我以前从没想过有一天，会有你们对我这么好。”
贤明的君主，厮守的恋人，秦格和段戟该得到却没得到的一切，秦渡都得到了。
叶峥不知道秦渡是不是突然想明白了什么，却能强烈地感觉到她心底的震动和感激。轻轻揉揉她的头发，叶峥的声音和缓又动人。
“傻瓜，因为你一直都很努力，你值得我们对你好。”
“不过，”叶峥话音一转，“明明刚刚回来的时候就那么难过，还只顾着照顾我，什么也不说。你啊，就是这一点最不可爱了。”
“你太坚强的话，我就要拼命找我们之间的联系，好像我不缠着你，你就要到别处去了，这样我也很累的。”
“以后如果有不开心的话，一定要直接告诉我。你也要偶尔让我觉得我是被需要的，不然我和其他人有什么不一样？”
叶峥难得的严肃，秦渡探出头来木木地点了两下：“明白了。”
“每次都说明白了，可下次还是这么犟。”叶峥无奈地将人拥紧，罢了，比起从前总把叶峥往家里推，秦渡已经进步很多了。还是不能太急吧，叶峥想。毕竟她们还有一辈子，她总可以慢慢等她的。
之后几天，叶峥的晕船好了很多，也能和秦渡一起到甲板上吹吹风，偶尔和她一起研究研究海图，靠近大周海岸线航行的时候还会和岸边围观的百姓挥挥手，精神极了。
而驶离大周海域后，船队很快到达了此行的第一个目的地，天方。
天方的国王早已得了消息，亲自来到码头迎接秦渡一行，对着他们的船队和水师无比赞叹，又设下盛宴款待他们，声势极大，做足了东道主的礼数。
为了不引起不必要的非议和纠纷，秦渡叶峥皆作的男儿打扮，更将大部分兵士留在船上，只领了一小队人带着礼物一同进入天方的王宫。
“就带这么点人，还不带武器，啧啧啧，秦将军怕不怕啊~怕的话在下可以保护你的。”叶峥一身白色深衣，插着一根青色玉簪，端得一副玉树临风的俊朗模样，偏偏却挤眉弄眼的，看得秦渡好笑。
“如今大周强悍无匹，天方国王只要不是得了失心疯，就绝不敢对我动手的。况且我的人马就在船上待命，若有异动随时相应。倒是叶公子你，别给本将军添麻烦就好。”
被这么嘲回来，叶峥也不恼，只是看秦渡眼角眉梢都是骄傲又俏丽的风情，抓心挠肝地有些躁动，趁着大家都没注意伸手捏捏她的耳朵：“秦将军现在真是伶牙俐齿，还是本公子□□有方哦。”
“是是是，托叶公子的福。”秦渡不甘示弱地捏回去，“别闹，国王看过来了。”
宴厅美轮美奂，淡黄色的穹顶上画着精致华丽的壁画，造型别致的烛台和餐具都令众人颇感新鲜，窗外的芭蕉叶长势极好，恣意地钻进窗里，倒也别具一份天然的装饰美。
“大周将军亲临，本王甚喜。薄酒小菜，不成敬意。”天方国王离开座位，走到秦渡面前向她敬酒。如此给足面子，秦渡当然不能推拒。
“国王言重了，天方风调雨顺，是被天神眷顾的国家，”入乡随俗，秦渡也学了不少当地的说法，虽然肯定哄不了这国王，但好歹也略表了自己的诚意。“大周如今虽然强盛，但要论这得天独厚的地理条件，比之天方多有不及。”
国王的笑凝在脸上，这什么意思，除了祖宗留下的地盘以外，我天方就没有别的可夸的了吗？还是说你大周没有上天眷顾，也还是比我们强呗？
秦渡看他尴尬，似是刚刚反应过来，一拱手道：“秦渡失言了，国王莫怪。”
她既如此给了台阶，国王也不好多说什么，干笑两声回了自己座位上喝闷酒。
叶峥也端着酒杯假意抿了一口，幸灾乐祸地戳戳秦渡的腰：“哈哈哈，你看他被你气的，会不会太嚣张了啊秦将军。”
“忘了吗，小九就是让我来显摆的。”秦渡一脸严肃，然而眼里的得意早已藏不住，看得叶峥猫抓心似的，就想咬她两口。
酒过三巡，秦渡命人将礼物呈上来，一一打开为天方国王展示：“此物名茶叶，冲泡后即可饮用，饮之齿颊留香，更可强身健体，延年益寿。冲起来也有讲究，先为百鹤沐浴——洗杯，观音入宫——落茶，悬壶高冲——冲茶，春风拂面——刮沫，关公巡城——倒茶，韩信点兵——点茶，鉴赏汤色——看茶，最后才是品啜甘霖——喝茶。”
“好好好，”国王跟在秦渡后面，招了侍从，“快快，记下来。”
“此物为丝绸，光华灿烂，顺滑无比，制成衣物极为舒适。”
“此物为陶壶，釉面光滑，色彩夺目，是上佳的珍品。”
秦渡一一介绍完成，看着天方国王眼里的稀奇，微微勾起唇角：“这些，都是我大周天子送来的礼物，还望国王收下。”
“都是送给本王的？”天方国王乍喜，搓着手激动不已，“那，本王送你些什么好呢？”
“这个嘛，自然应是天方有，而我大周没有的吧。”秦渡答得自然，听得国王更加局促。
“这，秦将军说笑了，哪有什么是天方有，而贵国没有的呢。”
“我听说天方境内多珍禽异兽，国王随便挑上几只不就好了？”秦渡干干脆脆挑明意图，“麒麟，长脚马，金钱豹，每样六只，如何？”
天方国王愣在原地，倒是叶峥悄悄拉拉秦渡的衣袖：“秦将军，一样六只，你怎么不去抢呢？”
“你有意见？”
“没，没意见……”叶峥望望天方国王，无奈地摊手。没办法，她是老大，她背后的人更是老大，我说了不算。
天方国王叹了口气，吃人嘴软，拿人手短，更何况大周的水师还在不远处的海湾虎视眈眈，又哪里有权利说不。
“罢，罢。每样十只，明日正午便会送到贵国船上。”
他如此大方，秦渡也丝毫没有推辞的意思：“如此，秦渡代圣上多谢国王盛情。只是这珍禽异兽，我们并不懂得如何豢养，若是不小心病了伤了，怕是要——”
“好好好，”国王彻底没了脾气，“本王再派十五位驯兽师，跟随将军。”
“国王如此通情达理，实是天方子民之福。”秦渡这才恭恭敬敬一礼，“日后大周朝会，圣上定会邀请国王。相信国王也知道，能参加我大周朝会的，那——”