『死于非命，他的灵魂亦将为吾所夺。』
『你是说代价吗？这回吾不向你讨取。』
『呵呵，吾之行动又岂是你能料得的？』
『这是天意，你唯一能做的只有选择。』
『……，不如说吾现在还不想让你死。』
『你什么都不用做，只要记得，感激吾，哈……』
接着，森冷的笑声由近而远，渐渐淡出袭灭天来的脑思，袭灭天来仅存的最后一丝意识也随之散佚。朦胧间，熟悉的记忆片段佔据住他，一股比死亡还令他恐惧憎恶的感觉刺激着他，他反射 x_ing地挥动四肢，却是徒劳无功。
冰冷的海水缓慢夺去他所有知觉，他在海中昏了过去，手臂仍紧紧扣住一步莲华，好似是在濒临死亡前，拼命为自己挽留下最后一丝慰藉。
第17章
袭灭天来清醒时，发现他正躺在自己的床上，手肘处c-h-a着一根管子，他眨着眨眼顺沿管子往上看，看到了装着生理食盐水的点滴瓶。他拔掉针头下床，由于四肢虚软无力，所以他花了些时间和气力平衡身体，谅想他在海中挣扎时必定过度使用肌肉才导致它严重疲乏。
无视身体发出的抗议警讯，袭灭天来勉强自己走到一步莲华所在的舱房，急于探视他的状况。虽然甫经歷过九死一生的险境，他的记忆并未因此而产生断层，失去意识前的垂死挣扎他印象犹深，他确实和那个存在达成第二次协议，于是他才能获救，而那代表，一步莲华也应该会得救，尽管如此，他仍然必须亲做确认才得以安心。他打开舱门，一眼就看见躺在床上脸色苍白的一步莲华，任沉浮正在替他打针。
「粥熬好了吗？」听见开门声，任沉浮以为来人是前一刻说要去厨房替落海两人煮粥的黄泉弔命，没有回头便细声问道，后来察觉对方脚步声不太稳定，才带着疑惑转头一探究竟。「船长？你怎么起来了？你应该好好休息。」
恰好注s_h_è 完毕，任沉浮上前欲搀扶袭灭天来，被他出手制止，他甩甩头力图保持清醒，沉声问道：「他的情况如何？」
「暂无生命危险，但不是很乐观。」任沉浮毫无隐瞒地坦承道。
「为什么？」得知一步莲华情况，袭灭天来血瞳转深。「太晚救上来？」
「他是喝了很多海水，」轻轻摇头，任沉浮解释道：「但你把他救上来后就马上替他人工唿吸逼出他堵在唿吸道的海水，这才救回他一条命。但是，他在低温的海里浸泡太久，到现在还在失温的状态，更麻烦的是，他体内却在发烧。」忽冷忽热的症状折腾着一步莲华，使他的嘴脣呈现极不健康的淡紫色。
触摸一步莲华微沁汗液的额头，袭灭天来沉吟道：「他这样的情况持续多久了？」
「三四个小时有吧。」
而自己昏迷的时间可能比三四个钟头更久，袭灭天来暗忖着，按照任沉浮的说法，一步莲华是他救上船的，然而他的记忆却停留在往下坠入海底的阶段，在那之后的发展他全无印象，他是如何抱着一步莲华游向船边，又是如何替他施行紧急救护措施他全无印象……看来的确是那个存在履行了答应自己的承诺。「你先出去。」
任沉浮微愣了会儿才意会袭灭天来的话，本想说些什么而后又不了了之。「船长，你的情况也还不稳定，多留意一点。」事实上，任沉浮和其他船员一样，对于袭灭天来能在险象环生的绝境下，突然如有神助般地带着一步莲华游回船边这件事，皆感到极端不可思议，他们明明亲眼看见袭灭天来被海浪吞没，失去了意识啊……
然而，单只观察外相，他们又找不到任何可疑线索，也只有将疑问藏在心底，横竖两人都已平安获救，这才是真正至关紧要的。「一步莲华一恢復气息你就昏过去，我想你的四肢现在一定还在抽痛，多休息才能尽快復原。」尽医生之责地叮嘱几句，任沉浮走向门口，黄泉弔命却早他一步旋开门把，手上还端着一个托盘。
「船长？」显然他也很讶异会在此时此地看到袭灭天来。
「把粥放着，都先出去，没我许可不要进来。」
少了任沉浮的犹豫，黄泉弔命得令直接走向放着翻译文卷的桌案放下托盘，接着干脆地离开舱房，托盘上有两份热粥，本来黄泉弔命是打算送食物给一步莲华后再转去袭灭天来房间也给他送上一份，现在倒好两人都挤在一间房，替他省了一趟工。
「这个可以减缓他的痛苦，有需要时再替他注s_h_è 一记。」把一小瓶贴着标籤的药水放在桌上，任沉浮交代完后跟着黄泉弔命后头离开。
等到房间只剩他和一步莲华后，袭灭天来坐在床榻旁俯视沉睡中的一步莲华，低声叫唤他的名字，却是一点反应也得不到。不放弃地，他扳过一步莲华脸颊，用力捏紧他瘦削下颔，不久，他的细眉轻轻蹙捲起来。恍恍惚惚地，一步莲华睁开双眼，失焦的红眸茫然地望着前方。
大概是以为他自己在做梦吧，反正都是黑压压的一片没太大差异，梦境与现实的界线对盲者来说总是虚幻。
「醒了的话，就出个声。」袭灭天来沉声道，即使意不在下令，听起来也颇具权威。趁一步莲华的脑子尚在区分梦境与现实之际，袭灭天来放肆地读取他瞳眸内的红色流光，尽管看来有些迷茫，实则蕴含了丰富讯息。
他的红色眼睛和自己不同，是偏向明亮的红，虽然并未鲜艳到醒目，却很澄净，像他往昔的歌声一样，把所有杂质沉淀到他人看不见的地方，呈现于外在的是人人尽皆嚮往的净澈。然而，他吸引他的，除却这份澄澈外，却是那些被他掩于暗处的沉淀物。
跟虚伪不同，一步莲华并非刻意隐藏那些杂质，他只是努力地想压制住那些杂质，强迫导正自己内心负面的情绪和想法，近乎苛刻地规范自己，在袭灭天来眼中，一步莲华过分严苛的自律也算是一种自虐。
「您……」支吾地发出一个音后，一步莲华反射 x_ing地闭上眼睛。「发生什么事了？」他的头很晕，身体频感恶寒，却在打了冷颤后又觉浑身烫热，喉咙又痒又痛。
「船被海浪打斜，你因此掉落海中，房内的东西也都被沖到甲板，大概是冷醉他们替你收拾整齐的。」见对方双眼紧闭，袭灭天来忍住拂开他眼皮的冲动，淡然重述当时景况。