“……嗯，说实话，体力透支得有点厉害。算不上有多好。”
这一次勇者没有逞强说什么不要紧、还能行、必须抓紧时间之类的话。
“不过，多休息一会儿应该就没事了，”他补充道，“等你解除濒死状态后，让我稍微睡一会儿，缓过来就没事了。”
现在他已经可以放心地说出这种话来，全心依赖自己的同伴了。
魔王应该也意识到这点微妙的变化了吧，感觉被勇者托着的腰忽然僵了一下。
勇者带着魔王走进了楼梯间。进门的时候，他没忘用右手在魔王的后脑勺上盖了一下，避免对方突然动弹起来，脑袋磕到门框上送一血的情况。
和前几层一样，这里的楼梯依旧是螺旋向上地、看似无限的延伸着。
带着一个人爬楼梯什么的，对于现在的勇者来说无疑太过吃力了。他只是稍微向上爬了几节，就小心地将魔王放了下来，两人并肩在台阶上坐下了。
“嘛，怎么说呢……感觉之前也差不多经历过同样的状况呢。”魔王感叹道。
他指的是第三层结束时候的事吧。勇者也觉得眼前的一幕十分有既视感。
不管是第三层的雪露，还是这一层的……呃，还是雪露，都令他感到一样的精疲力竭。而其中这一层的这位，因为有了本层两名魔女的加护，还显得格外难对付。
想到莎咖和拉娜两人，他的心里又是一阵思绪翻涌，连忙强迫自己扭转心情。
“你的这个异常状态，还有多长时间才能摆脱掉？”
“嗯，大概20分钟吧？”魔王如此估计道。
夜路是说……还要等20分钟吗？
起码要等到对方恢复之后，自己才能休息——
勇者强迫自己打起精神来。
“勇者，你的体力已经到极限了吧，”魔王侧过头，观察着他的脸色，试探道，“现在休息也没关系的哦。放心啦，我不会在你休息的时候一不小心把自己作死的。啊，不介意的话，你也可以靠在我的肩膀上睡……”
——那怎么行？
将濒死的同伴独自一人放置在旁边，自己则安心地睡着，这完全不符合勇者的行事准则。至于对方纯属缓解气氛用的最后半句话，则被他彻底无视了。
不等魔王再次提出反对意见，他直接干脆利落地一刀切道：“没关系，现在既然你还有精神，那我们就来说说话吧。随便聊一会儿天的话，20分钟应该很快就过去了。”
“诶——勇者你主动要和我聊天吗？这还真是有点罕见呢。”魔王不含恶意地感叹道。
“罕见……吗？”
勇者觉得自己并不是寡言少语的类型，和同伴的沟通也并不少才对。
“嘛，大概因为我无论和勇者说多少话都觉得少吧，”对方眯起眼睛露出了笑脸，“总之，你要聊什么我都很愿意啦。”
“那，”勇者暂且收起心头的情绪，“这次就来说说你的事吧。”
“哎？我的……什么？”
这个话题好像还真打了魔王一个措手不及。
“什么都行，只要是有关你的事。……不行吗？”
“倒也没什么不行的啦，反正我过去的那副羞耻的模样，你也已经见过了……”
魔王纠结道，“但是我也、没什么值得一说的事情。我的成长过程一点都不有趣，就算要我说也……”
“是不是有趣这无所谓，什么都行，总之我就是想了解你以前的事。……再怎么说，关于我的事你全都知道，关于你的事，我却只是了解很有限的一点，这很不公平吧？”
“既然你这么说了……勇者你有什么想听的吗？不管什么，只要你问我，我都会回答的。虽然，那个，怎么说呢。”
魔王苦恼地抓着头发。
“我知道勇者你对魔族的x_ing质看得十分宽容。但是处在我的立场上，不可能完全不在意的啦，万一说了太多魔族的糟糕的事情，弄得你讨厌我——”
“为什么要到人间来做魔王？”勇者打断了他患得患失的碎碎念，单刀直入问道。
“要说为什么……因为我想要见识更多的人类。魔界的那个氛围勇者你也见识过了吧，不管是谁，如果不在最顶端就要时刻遭受奴役，甚至有可能被剥夺生命；但是到了最顶端之后，周围的所有人又都成了你的服从者，根本没有办法形成对等的关系。我只是想要到人间来寻求平等而已。”
“不，我是说……到人界和做魔王并没有因果关系吧。”
“魔王的身份吗？这个嘛……”
魔王习惯x_ing地双手交叉，托起下巴。
“毕竟我也会害怕的嘛，独自一人来到人生地不熟的地方什么的。哪怕人类的个体很弱小，集合起来也拥有大力量，对异族又非常排斥，如果不保证自己实力的话，很可能早早就被人弄死了吧。
“你也知道，通常情况下，魔族到人界之后力量会受到很严重的压制，最多只能拥有人类的上限，就像我现在这样。要想保持原本那种凌驾于人类之上的力量的话，就得——拥有魔王座才行。”
“‘魔王座’、吗？”
这个词既是虚指魔王的地位，也代指某样物理上的东西——也就是装饰在魔王城顶层大厅里的，那个非常漂亮的座位。
勇者知道那把座椅。从那上面透出的极强的魔力波动，即使像他这样不通魔法的普通人也能感觉得到。
“这东西就是之前我能够以魔族的全盛姿态在人界驰骋的关键了。”
魔王进一步解释道：“持有魔王座的魔族，会被世界法则自动认定为ｂｏｓｓ，享有独立的一套ｂｏｓｓ特权以及加成，不受到本界的条件限制。可以把它理解成某种身份象征吧。”
“那，在你之前被打败的时候，魔王座也……”
准确来说也不是被打败，而是故意藏拙认输了之后。
“嗯、嗯，是啊……那个时候我也没想到会有这种问题嘛，毕竟魔族很少来人界，有那个胆量触碰魔王座的更少。这可不是随便哪个猫猫狗狗就能掌控的东西。再加上那东西体积不小，又不能收进次元口袋，因此很难搬运……”
魔王沮丧地扯了扯嘴角。
“总之，当时我随手把魔王座留在这里了。没想到，真的是没想到，居然会被她们捡了个大便宜！说到底要不是我丢了魔王座，现在怎么可能被那几个下等魔族女人压着打——”
“嘛……现在说这个也没有用啊。”
如果打一开始，他就把魔王座好好的带在身上的话，这一系列后续事件也就不会发生了吧。
但是说到底，任何人都不可能预测到这种事情的发生。再说，如果他真的全程维持着ＢＯＳＳ的身份随行的话，当时还将他完全视作敌人的勇者自己首先就不会同意吧。
“……对不起，都是因为我不够谨慎。”
魔王垂头丧气地抱住了膝盖，闷闷说道。
“这不能怪你。非要说的话，这件事我的责任更重。”
勇者拍了拍他的脑袋安慰道。
不，过眼前最重要的依旧是解决问题，不是为过去的失误而后悔。
再一次打倒新的魔王，从而拯救人类——如果说在刚刚踏到魔王城脚下的时候，这看上去还是遥不可及的困难目标，而在魔王城已经攻略过半的现在，则是显得多少触手可及了。
“……还有四层。”
勇者也不知自己是在自言自语，还是在与身边的伙伴对话。
最顶层肯定是魔女们的领导者，也就是公主所在的位置。而另外三层的魔女……
“接下来，说不定……会很麻烦。”
曾经的同伴们的脸庞，在脑海中接二连三地掠过。勇者不自觉地皱起了眉头，脸上蒙上了一丝y-in云。
“剩下的这四位都是我很尊敬的人，实力也是毋庸置疑。”
魔王嗯嗯地点着头。
“我对她们也多少还有点儿印象。不过啊勇者，此事无需担心。还记得最开始的时候我曾经说过什么吗？只要和你我二人之力，必能扫平世间一切y-in霾——”
——他是认真的。
褪去了最开始故作矫饰的中二姿态掩饰，此时他脸上的表情无比的温柔。
“——我会永远在你背后。”
“啊啊。”
勇者终于露出了一丝笑容。
“真是可靠啊。那，我的背后……之后也就拜托你了。”
时间一分一秒地流逝着。不远处的开关门发出轻微的吱呀声。
外面原本的蓝天绿Cao彻底搅和在一起，变成了一整片灰色的雾气。
就在这时候——
一只苍白的手猛然穿透门缝，用力抠住了门边。