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坐在马上，望着厚实坚硬的黑色城门，门外传来接连不断的痛苦哀求声，伴随着乱七八糟拍打铁门的声响，风里隐隐能闻到被人们混乱的脚步踩踏而起的尘土味，盘旋的夏风渗入了不太新鲜的泥土味道，扑面而来之时，令列摩门纳眉间的结更深了。
“开小门，我要出去。”她下令，却无人敢动。
拉舍尔和安达曼猛然一愣，几乎同时出声阻止，这次的意见明显一致了。“摄政王，请三思。”
若有所思的目光，来自马上不为所动的黑色背影回头一瞥的坚毅，再一次张口，仍然是一样的命令。“开小门。”
拉舍尔显然急了，不顾身份的差距，驱马走到列摩门纳的身边，小声焦急地说道：“殿下，城外的人可能有染疾的，如果传染给您，臣万死也担待不起。”
斜斜睨向阳光下充满焦虑的年轻面孔，片刻，牵着唇角扬起一个安慰的笑容，说：“我不会被传染的，放心吧。到是你们很可能会被传染，命令大家做好防护措施。”
“殿下----”还没说完的话，被她呵马前行的身影打断了，拉舍尔苦恼地皱眉。知道自己劝不了她，又不能强行拦住，他重重一声叹息，拉上面罩，朝身后的军队举起手，大家一起戴上面罩，列队朝城门步去。
难民的数量原比自己想像的更多，一眼望不到边的人海，一眼望不到尽头的愁眉苦脸。
列摩门纳的出现，着实吓到了城外的人们，虽然他们都没有见过赫梯的摄政王。但是，当这个半面青甲的年轻女子出现在半启的城门时，所有人毫无疑问地猜到了她的身份。
谁也没想到，谁也不敢想，赫梯至高无尚的摄政王居然会出现在这里。
轻夹马镫，坐在马上缓行步入人群，在他们惊骇到茫然无措的眼神注视下，列摩门纳环顾四周，那一张张灰蒙蒙的惊惧脸庞，令她心里很不是滋味。
“我是列摩门纳，赫梯的摄政王，是我下令封锁了城门不让你们进入。我做出这个艰难的决定，不是为了自己的生死，而是为了我身后这座城池的安全。”她大声朝四周说道，干净清亮的声音，沉稳内敛的气息，周遭的人海在她说出这句话后，波浪般蔓延出一片细微的骚动，质疑，不满，担忧，更多则是恐惧。
马蹄轻浅地踏响硬质沙地，规律干脆的节奏，随之而来的话语，同样干脆利落，一丝不忍被她压在喉头，面对这些满怀希望的面孔，她只能硬下心肠来顾全大局。
“哈图莎城里有二十三万健康的人，如果我冒然同意你们进城，而又不能确认你们是否感染了疫病。那么，这城里所有的生命都将受到威胁，我不敢冒这个险。所以，我来请求你们的谅解，也请求你们给予我最大的支持。现在，我能做的，只能是关闭哈图莎的城门，尽量减少健康的人被感染的几率，并且想办法找到治疗方法；你们能做的，就是……相信我。”
寂静，万人汇聚的大潮宛若黑夜，陷入了死一般的安静……喘息声融入风声，犹如一把尖刀擦过耳畔，血肉之躯的痛苦，是经由内心深处的愧疚难当引出的如火焚身的痛楚。
列摩门纳甚至能感觉到自己的血液，在人们阴晴不定的目光中稍稍有些凝固了，握紧缰绳，指尖一阵麻木，她眺望着气氛僵窒的人群，沉声。
“我已经下令将你们安排到最近的神庙，巫医稍后就到，他们会尽快找到治疗方法。这场突如其来的瘟疫，正在摧毁我们的家园……此时此刻，是赫梯最艰难的时候，我需要你们的支持，也需要你们的信任。”
“我没有放弃你们，也不会放弃，请你们相信我。”
带着恳切的态度，用着笃定的语气，茶色的眸底燃起坚定的青火光芒，灼灼如阳，甚至更烈。
沉默，宛如一张巨大的网，笼罩了人的海洋，人们看向自己的周围，那些与自己同样企求入城的陌生人，在他们的眼里看见了相同的犹豫不决，还有不知如何是好的进退两难。
短暂的沉寂过后，最靠近列摩门纳身边的一家老小率先跪下，满头白发的老年男子俯在地面，头压的很低，几乎碰上了沙地，他颤抖的声音浸透了十足的敬意。
“摄政王……”
少顷，骄阳似火的城外响起衣角摩擦的声音，一片连绵曲身跪下的人潮，细沙碎沫再一次被跪下的动作搅拌而起，天空蒙上沉重的灰色，刚猛的阳光也刺不透的阴沉。
“摄政王……”风中响起人们发自内心的虔诚膜拜，此起彼伏的声音，淹没了城头盘踞不散的滚烫热风。
喉咙紧了紧，成拳的左手同样紧了紧，心底堵上了什么软乎乎的东西，致使呼吸都变得颤抖了，有些无力地扬起嘴角，茶色的眸底沉下精锐的光芒，淡淡地流动着一种忧伤亦明亮的光泽。
善良，永远是平民百姓最令人敬佩的品质，这些困苦贫穷的人们，拥有了人性里一种至高至尚的境界，用他们习以为常的包容和善意，成就了一城几十万人的安然无恙。
☆、第 六十八 章（下）
“你疯了吗，干嘛在这个时候回来？”隐藏不了的怒意，也不想隐藏。
“我担心你们。”风尘仆仆的夏尔玛，脸上有着挥不去的疲惫，二十多天日夜不分的赶路，铁打的人也经不起这种折腾。
深深地吸气，缓缓地呼出，卡丽熙仍然感觉到心里那股火苗烧得很旺。“如果你不回来，现在应该已经到达边境了，你如此不顾死活地跑回这里，真正要担心的是你自己。”
面色暗沉，夏尔玛刚想开口，即被卡丽熙抢先一步打断了她还没出口的话。
“等列摩门纳回宫，我立刻让她签一张通行证，你赶快回埃及，不能在赫梯久留。”
“我不走。”
“你！”
“卡丽熙，我在返回哈图莎之前，已经遣走所有的属下回埃及，法老很快就能得知瘟疫的事情，我留在这里他不会反对。”
突然，一阵无力。侧目，望着窗外径自摇来晃去的树杈，轻道：“并非法老同意与否的问题，你还不明白吗，夏尔玛？”
目光凝起，悄然。“那是什么问题？”为什么，她竟然在害怕，害怕卡丽熙即将说出的话，还有她忽尔沉寂陌生的侧脸。
收回视线，蓝色的眼，不染纤尘的清澈。“……你不该回来。”
想笑，唇边一层酸涩的阻力，垂下的眼帘挡住了一闪而逝的浓烈伤感，紧闭的口中回味着一种叫作失望落莫的苦涩味道。
“卡丽熙，几年前巴比伦爆发瘟疫时，我曾被困在那里半年，周围很多人都生病了，但我并未被感染。我的运气一向很好，你别担心了，让我留下吧。”当年她能躲过了那场可怕的瘟疫，这一次为什么不能。
蹙眉，眉心蒙上担忧的阴影，放在膝上的手，十指绞紧，踌躇犹豫……
半晌，她依旧不言不语，华丽殿堂里那些纯金镂银的陈设显出了沉闷无聊的色彩，时间也在这样僵峙不让的催化下，变成了一捧细沙，无声无息地流淌在被午后阳光穿透的水晶沙漏中。
“你一定要留下吗？”
“是。”
“瘟疫扩散的很快，我们没找到有效的治疗方法，一旦哈图莎也出现了疫情，事情就会变得相当严重。”
“我明白。”
“如果没办法在瘟疫肆虐整个赫梯之前将其抑制，我真不敢想像这座高原天国会变成什么样子。你作为埃及的将军留在这么危险的地方，不是明智的决定。对自己，对埃及，对法老陛下而言，你的做法有失责任感。”
“我知道。”
“王宫是目前相对安全的地方，你就住在宫里吧。”
“好。”
起身朝门走去，刚到门边，脚步悠然一停。轻摇的裙边拨弄着脚边的阳光，一片半透明的阴影兀自摇曳生姿，被门外窜进的山风吹开，抖散。“夏尔玛，谢谢。”
蓦然，心被揪紧了，钝钝的痛。注视着卡丽熙提裙迈出了门槛，直到那抹白色的身影完全被门外刺目的光芒覆盖了，夏尔玛才极不情愿地收回目光，淡然地叹息，敛眼。
她不想解释自己的行为，就像卡丽熙说的，决定留在爆发瘟疫的赫梯，这是一个相当不明智的做法，更是妄顾了身为埃及将军的责任。
只是，她不需要向谁解释什么，她只是遵照自己的心意去做事。当她在返回埃及的途中发现了疫情时，她唯一想的就是----回哈图莎。
她不能假装不知道带来死亡的恶疾正在吞噬着赫梯，她不能一走了之，她必须回来。
看着脚下绣着精美花纹的地毯，缠卷迤逦的细腻纹理，闷不吭声地吸食了游弋其上的明亮光线，柔软无声的寂寞，宛若自己不受控制的情绪。
牵着唇边一抹轻浅的无奈，扬起淡然的笑，些许落莫，些许压抑……
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瘟疫蔓延的速度比想像的更加迅速，短短十余天，高原四方都传来了疫情的消息。
随着夏风拉扯着炽热的阳光投向大地，这一场如同死神送来的疾风，一下子将死亡与恐慌吹遍了青色的安纳托利亚高原。
全国陷入了慌乱无序的状态，大量的难民涌向了一些尚未出现瘟疫的地区，想要进城的难民和不愿打开城门的军队，发生了小规模的冲突。
列摩门纳责令各城妥善安置避难的百姓，开放神庙收留他们，派出巫医将健康的人与生病的人隔离开来。
而那些因为瘟疫死去的人不能土葬，只能烧掉尸体，郊外焚烧尸体的熊熊大火映红了天空，黑压压的浓烟翻滚着腾起，密实地蒙住了晴朗的天空，仿佛死神挥动着双臂带来了无穷无尽的黑暗。
趁火打劫的盗匪，借着各处混乱之际，洗劫村落和城池，连逃难的难民也不放过，不少人侥幸逃过了瘟疫之手，却没能躲过强盗之剑。
军队一边要维持城中岌岌可危的秩序，一边又要对付神出鬼没的盗贼，一些城池纷纷请求哈图莎予以支援，形势愈加严峻。
边境关闭二个月之后，部分商品的交易进入了紧张状态，幸好粮食的贮备还算充裕，但是运输过程又是一波三折，昨天的呈报中提到，往北运送粮食的队伍一下子病倒了三十五人，队伍不得不停下，不敢在继续前进。
如果粮食一断，在疫情如此猖獗的情况下，一座城池撑不过十天。
中午，阿齐兹请命押运粮食前往瘟疫较为严重的北方，列摩门纳犹豫再三，最终同意了。
这个时候，她无法偏袒自己的亲信，否则让那些坚守岗位直击瘟疫的将士如何安心。
卡丽熙仔细地向阿齐兹交待了防避瘟疫的方法，虽然不一定能阻止瘟疫的迅猛侵袭，但是也能起到保护的作用。
紧急准备，一切妥当后，阿齐兹连夜带领人马离开了哈图莎。
列摩门纳几乎吃住在了巨石厅，宫内来往不绝的将军大臣各个愁眉不展，圣山洒下的无垠灿烂阳光，被盘踞在王宫的浓重阴云折断了，一丝一毫也没能抵达这座磅礴恢弘的宫殿。
卡丽熙则是奔波在巫医司和图书馆之间，巫医们不断变换药材，研制出几十道药方全部失败了，卡丽熙更是一筹莫展，那张底格里斯河古语记载的药方，成了一个关键的转折点。
在所有的努力都终告失败之后，这个以失传文字记录的神秘药方，就成了最后的希望。
前天，列摩门纳甚至真的在考虑去亚述王宫劫人的计划，大臣们一派攘攘反对之声，先不说此事的难度极高，如果失败，就是挑起了两国的战火；即便不声不响的劫来了大祭祀，他未必就能认出这种文字……这种成功几率不足一半，又近于自杀式的任务，谁会同意执行？
“这是什么？”身旁响起一个声音，冷不丁打断了沉思，卡丽熙微微一愣。
夏尔玛伸手拿过泛黄的牛皮纸，粗糙的皮质上字迹斑驳，扫了一眼，说道：“这种文字失传了很久，亚述人早就不用了。”