“正是如此，娘娘和皇上才是绝配！”凌嬷嬷接过她的话，“皇上自幼挨了多少白眼，受了多少委屈，人情冷暖，是非险恶，什么事他没有感受过。她的心思透明，眼里揉不得沙子，对一些娇娇女儿也不喜欢，只有娘娘这样心澄如镜的人才能让她放心，也让他安心。”
“若是为了这个，天下单纯的女子多的是，不必是我。”
“娘娘此言差矣！天下的好女子多的是，但娘娘独此一个。皇上喜欢娘娘确有很多的理由，但最重要的还是娘娘这个人。娘娘也想想，经过这么长时间了，皇上的心意是真是假，娘娘便一点也没感受到吗？”
“我……”姚园不知怎么说，沉默许久，“我第一次见他的时候就被他绝美的容颜，憔悴的样子，沉郁的气质吸引了。而后也常常注意他，说心里半点没有感觉是假的。但那都是以局外人的身份，如今成了局内人，一时说不上来什么滋味，只是害怕，害怕她的真心，害怕她的权势，害怕这座宏伟的皇城。”
凌嬷嬷微微几许笑意，问：“娘娘可知为什么害怕？”
姚园摇头：“不知道。每当看到他的眼神，心慌得很，挨近了也不自在。我也不知道为什么？这种情况从来没有过。”
凌嬷嬷了然，露出几丝笑意：“娘娘年轻，弄不明白是正常的。之所以以前没碰到，是因为那人不是皇上。娘娘应该知道若是皇上真的心里没了娘娘，娘娘会怎样？心里的事不是一句话可以解释的，需要时间慢慢去沉淀。时间长了，娘娘会明白自己的心意的。另外，娘娘担心的那些事完全没有必要，咱们皇上，完全不成问题。皇上的性子说复杂也复杂，说简单也简单。他可以为了夺得帝位，一忍数十年，论及深谋远虑，无人比得上他。可是论及对娘娘的情义，他却不知道丝毫隐瞒，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，直接明了。一些事，奴婢也不便说，还请娘娘认清了心，让皇上亲口告诉娘娘吧。”
姚园无奈地点头。
凌嬷嬷起身：“大约午膳好了，还请娘娘去请皇上来。在未明白心意之前，总要留条路哇！”
“嗯，嬷嬷说的对，园园这就去。”姚园下了榻，换了身衣裳，只带了刘四娘和宁润青去了崇德殿。
总领太监张从化远远看见姚园，忙迎了上去：“给皇后娘娘请安！”
“公公请起，皇上可忙完了？”姚园温和地说。
“回皇后娘娘的话，皇上一上午都待在里面，谁也不让进去。方才奴才给皇上送了一盘点心，结果被皇上一顿好骂。娘娘您看，皇上一直生气，早膳也未进，奴才担心皇上的龙体受损。”张从化焦急不已。
姚园笑道：“张公公是皇上身边的老人，有着自幼服侍的情分，对皇上更是忠心不二。本宫去看看，也好请公公放心。”
“哎呦！娘娘折煞奴才了。”张从化诚惶诚恐，素日听说皇后娘娘为人和善，只是很少与太监门说话，没想到如此体贴下人，果然是一国之母的凤范。
姚园令众人在殿外候着，独自推门而入。殿内焚着香，很淡，似乎有白芷的味道。龙案上堆积着小丘般的奏折，姬元懋坐在龙头神兽金交椅上，手里不知拿了什么东西在看着，目光沉郁，似沉浸在回忆里。
姚园放轻脚步，犹豫着是否要唤醒他，蓦然发现姬元懋手里拿的是一个六孔埙。
姬元懋意识到有人，立刻将六孔埙藏于袖中，抬眼才惊觉是姚园，心中一喜：“你怎么来了？”察觉自己的语气太过惊讶，声音又沉了下去，板着脸：“你以前从不来崇德殿看朕的，怎么今儿大驾光临了？”
姚园疑云重重，她记得那枚六孔埙是用上好的胶红泥烧制而成，胎釉圆滑，埙孔细致光润，埙上刻画着流畅的兰花，纤美优容，埙口处有少许磨损。范玮琛只让她看过一次，之后再不肯示面，只因那埙声对她极具意义，故见了便铭记在心，从那埙口的细小磨损可知，范玮琛应该常常抚摸，爱若珍宝，怎么会在姬元懋手里呢？
“你来只是为了发呆吗？”姬元懋气姚园不理会她，拔高声音责问。
姚园却反问：“那枚兰花六孔埙不是范玮琛的吗？怎么会在你的手里？”
姬元懋有些心虚，不知怎么说，总不能说，自己让范玮琛去骗他吧。姚园恍然大悟，心里一时酸，一时苦，眼圈泛红，竟说不出什么滋味：“那埙其实是你的，对吗？”
“我……”姬元懋张张嘴，又闭上了。
“虎岭山那夜和十公主大婚那夜吹埙的人竟是你。我说呢，为什么范玮琛当着我的面再不肯吹埙。我原以为是她有苦难言，现在想来才知道，她根本不会吹埙。”姚园苦笑，“原来那个时候，你与范玮琛便设下好计，借腾佑王的手把范玮琛引进朝堂，从而一步步夺取兵权，助你夺得江山。想必汝州抛绣球也是你们故意而为之吧！”
姬元懋沮丧不已，暗笑自己，设计太过，没想到有一天会设计到自己头上。
见姬元懋沉默不语，姚园明了。看来，只有她和韩喆被蒙在鼓里，自始至终被人当猴子一样耍着玩。
姬元懋自知瞒不过，只好吐露实情：“你可知范玮琛的真实身份？”
“她不是范家庄范员外的孩子吗？”姚园奄奄地说。
姬元懋冷笑一声：“哪有什么范家庄。范玮琛与我是同出一宗的手足。”
“什么？”姚园不可置信，细想想，范玮琛眉眼处还有两分像姬元懋，若不仔细看，很难发觉。
姬元懋继续道：“你知道孝王吗？”
“略有耳闻。”姚园忆起在汝州时听人说起过孝王，好像是位颇具才干且忠君爱国的贤王。
“他是范玮琛的父王！”姬元懋幽幽地说。
“啊？”姚园止不住惊叫起来，今天的惊讶太多了，皇家果然是个大染缸，浑浊不堪。
“孝王的事如你所闻，确实是一位难得的贤良。他与我的外祖父有师徒之情，我的舅舅是他的伴读。母亲和他是青梅竹马。我母亲年轻的时候曾与一个书生相爱，后因为外祖父阻拦不得已入了宫。母亲因为初夜没有落红遭到先帝冷落，先帝因此事迁怒外祖父，等宝座坐稳后，过河拆桥，诛杀了外祖父满门，将怀有三个月身孕的母亲赐死。孝王得知后，撞钟上朝，联合诸大臣长跪太和殿才逼得先帝改了主意，将母亲打入冷宫，使其自生自灭。”提起往事，姬元懋说不出的心酸。
“原来是这样！”
姬元懋继续说：“在冷宫十几年，若不是孝王暗中打点，我或许早已不在人世了。后来孝王北举歼敌，违抗圣令，先帝震怒，一诏圣旨诛其满门。那时我已经偷偷培养了一小股力量，得知此事后，用一个死囚将孝王的小女儿姬铱程换了出来。姬铱程即范玮琛死里逃生后指天发血誓定要杀死昏君，为父报仇。她本性要强，自此改性换名勤学武艺，研习兵法，用尽手段结交江湖中人，收拢孝王和外祖父和旧部，为我暗中培植力量。六年后，我设计救了姬元尧性命出了冷宫，并力劝他赴汝州视察，在虎岭山开始了我们的夺位大计。”
姚园一时难以消化：“可怜那姬元尧为他人做了嫁衣裳！”
提起姬元尧，姬元懋闪过一丝愧疚之情：“七弟对我还算不错。我虽说将他囚禁在南海，但锦衣玉食，奴仆成群。南海三岛，物产丰富，也算得上是天府之国，只要他安分守己，不生二心，自会一世无忧。”
“身体再舒服，心残了又有什么用呢！”姚园叹道。
姬元懋不置可否：“七弟耳根子软，不适合为帝。若不是养在太皇太后身边，命早就没了。就算他当了皇帝也守不住大元江山，到时候他的下场只会更惨，还不如安于一方，享尽一生富贵。”
姚园想想也是，在她的记忆里，腾佑王虽然算不上仁慈，但耳根子过于软弱，缺乏果智，若为君，也是身首异处的下场。姬元懋的事好解释，那为什么设计她与韩喆呢？她们二人只是普普通通的老百姓，予她们的江山毫无用处。
看出了姚园的疑惑，姬元懋浮现一丝笑意：“你与韩喆的事确实不在我的计划之中。范玮琛为了掩人耳目，同时也是为了吸引朝廷的目光，经常下山恫吓百姓，适当性的抢些粮食。碰到你完全是偶然。事后，我曾问她你的底细，她说是好奇才挟你上山。那时我们定下两计，一计是让范玮琛成为七弟的人，二计是娶扈家小姐，掌握天下财富。不知为何范玮琛突然临时改变了主意将韩喆引了进来。于是我们商议，范玮琛若同时拥有兵权和财富，老皇帝定会起疑。不如让韩喆娶了扈家小姐，一可打消老皇帝的疑心，二来韩喆也算是相识之人，为人也算可靠，扈家老爷也放心，以后用钱也好办事。事后，范玮琛很后悔，总觉得对不住你，也是从那之后她才一点点将心放在你身上，最终失了心。”
姚园听着，总觉得那里不对，却说不上来，骤然醒悟：“你居然一开始就知道范玮琛是女子？”
“我与她自幼相识，又救了她的性命，她的一切我都了如指掌。”姬元懋奇怪，姚园怎么问这个问题，“你怎么问这个？”
“那你也知道韩喆是女子了？”姚园升起一股寒气，手脚冰凉，原来一切都在姬元懋的掌握之中。
“那是自然了。韩喆打扮并无破绽，对我而言想知道并不难。我只需要找虎岭山下那位为韩喆治病的大夫便知韩喆的女儿身份。”姬元懋理所当然地说，“她的男装对范玮琛来说只是小巧而已。”
“那你？”姚园不敢问下去。
“我怎么了？”姬元懋见姚园脸色苍白，似受到了极大的惊吓，关切地问，“园园，你怎么了？”
姚园一咬牙问出了根结所在：“你既然知道韩喆和范玮琛皆是女子，也应该知道我与她们之间的事。你不觉得我喜欢女子很奇怪，违背世俗吗？”
姬元懋哭笑不得：“园园，看来你真是被我骗到了，连疑心也不敢有了。正是因为你喜欢女子我才敢爱上您呀？因为我也是个女子。”
“什么？不可能！”姚园惊叫出声，这太可笑了，根本不可能，“这绝对不可能。你忘了，在虎岭山时，我曾经摸过你的胸，你的胸，你的胸明明是平的，连一点突起都没有。就算你用了裹胸布也不可能做到这么平啊？”
姬元懋长舒一口气，今日说的事情太多，也不知园园是否能够接受得了。她踱到姚园面前，不顾她的排斥，强行把她抱在怀中，至此才道出了震惊天下的秘密：“你知道吗？在冷宫的日子很难熬，隔三差五就有人来打骂不休，碰上心肠歹毒的，专挑一些奇特的方法来折辱你。我十岁那年，有一次，二皇子受奴才挑拨到冷宫来，让我跪在他面前舔狗屎……”说到伤心处，姬元懋眼睛通红。
“你别说了，求你别说了。”姚园捂住双耳，用力的摇着头，“我不想听，我是在听不下去了。”
“不，姚园，让我说下去。我这些话我藏了二十多年了，终于可以一吐为快了，终于可以有一个人让我说出口了。”姬元懋拉下姚园的手，捂在怀里，“还有一次，老皇帝的一个宠妃嫉妒母亲的美貌，来到冷宫折辱母亲，见我生的好看，就命太监将我送到京城的青楼倌做男妓，如不是孝王及时赶到，恐怕，我造成了千人骑万人睡的妓女了。那个时候，我深恨这张脸，每天抹上灰尘，全身撒上粪，让别人不敢接近我。可是，随着年龄的增大，女性特点也越来越突出，我日益活在惊恐之中。那天，我何其幸运，碰到了东海而来的丹石仙人，他见我小小年纪便懂得隐忍，起了怜爱之心，收为外徒。为了保住性命，他为我我开了一副方子，吃了它便可以阻止女子特征生长，因此，我才能活了下来。不然，以我的相貌，早被老皇帝发配到哪儿当军妓去了。”
姚园沉痛，不自觉抱紧对方，她吃的这些苦，只是一件，常人便难以忍受，这么多年，她是用怎样的毅力坚持下来的？
接收到姚园的心意，姬元懋拍拍她的背，淡然一笑：“刚吃这副药的时候，疼痛难当，好似千万只针扎一样。时间长了，便也习惯了。如此用了三年，彻底绝了女儿心。不过，师父说，此药有一个副作用，很是独特，我问了他多次，他也不肯说。我报仇心切便作罢了。”