茗烟笑嘻嘻道：“一个水匪闹了这么久，如今好容易有了眉目了，自然要出去散散心。”
柳湘莲一挑眉，道：“水匪有眉目了？”
茗烟看他一眼，并不肯说究竟，却笑道：“老爷说今日出去吃席，回来晚些，柳大爷若缺了什么，只管和我说。”
柳湘莲道：“火盆将灭，你替我把炭拨一拨罢。”
谁知茗烟瞧了那头一眼，笑道：“这不是还有一点？小的等会再来罢。”竟是放下东西，大摇大摆地出去了。
柳湘莲对这前恭后倨的伎俩再熟悉不过，知道这班子大家奴才，惯会见风使舵，茗烟忽然对自己这般冷淡，怕是宝玉那边有什么变动，他是寄居的戴罪之人，如今衣食起居都要依赖宝玉，不由得生出一段心事，自己一夜辗转，三更将过，才模模糊糊有了些睡意，只是火盆灭了，屋内凉意微生，他前几日将一床大被收走，如今少不得只能起身找出来，堆到床上，睡意上头，手上做事，心里还是迷迷糊糊的，偏偏恍惚中又听见轻微的推门声，迟迟转头，勉力睁眼，却见宝玉带着酒气进来，见了他便笑道：“方才叫你在席上唱曲，你见人多，不好意思，现在只有我们两个，倒可以唱了罢？”
柳湘莲紧皱眉头，道：“唱什么曲？”
宝玉却好似回过神来一般，哆嗦一下，看他一眼，笑道：“没什么——我回家来看看你，看过了，我便先去睡了。”
柳湘莲心内起疑，叫住他道：“你等等，我有事问你。”
宝玉站住看他，他却踟蹰半晌，方道：“我这里炭没有了，你给我添些炭。”
宝玉瞧了一眼，道：“天晚了，早上叫茗烟来罢。”扶着门踉踉跄跄出去，柳湘莲听见他浊笨的脚步，抿着唇，一夜未眠。
天亮之后，茗烟果然来替他添了炭，这回用的虽也是上等好炭，毕竟不如那银炭来得无烟无气，柳湘莲一语不发，等茗烟走后，起身走到书案边，翻看宝玉素日阅览之书籍——他知道宝玉手头有许多才子佳人的话本小说，病中无聊，拿来打发时间也好，谁知翻了半晌，书架上不是《四书集注》，就是《八股通考》，偶然有一二杂书，也是地理方志，偌大书房，竟连个戏本子都没有。
柳湘莲想来想去，觉得这并非宝玉平素为人，因此上上下下，又仔细找了一遍，才从书架下头一个小暗格里翻出基本贴着《古今图书集成》的书来。
上头那些《四书》，各个封面精细，这几本却颇粗糙，且那接驳之处多有褶皱，柳湘莲一见就知是这书封与里头的书对不上，微微一哂，随手拿起一本，剥开第一页，看了看书目——《品花宝鉴》。
柳湘莲倏然沉了脸，啪地一下，把书扣在桌上。
黛玉大早便醒了，自以为比宝钗要早，谁知才一起身就见宝钗睁开眼笑道：“怎么今日起这么早？”
黛玉皱着鼻子道：“你压着我怪闷的，睡不着。”
宝钗笑道：“我和你同床，没有五年，也有三年了，从前怎么不见我压着你，今儿倒嫌我压着你了？”
黛玉只管低着头要下地，宝钗瞥见她两眼浮肿，知道她有心事，便也跟着起身，从紫鹃手里接过巾帕，投湿了要给黛玉擦脸，黛玉把头一偏，伸手要自己洗脸，却被宝钗甩手绕开，宝钗一手抚着她脸，一手替她细细擦拭，边擦边道：“若你是为的我妈派人来的事，那大可不必，我妈和我哥哥也都不是狠心的人，我若真的不肯走，他们也没法子，再说我素日在家里还有些威信，那些人不敢把我怎样的。”
黛玉道：“我不是为的这事。”见宝钗替自己擦了脸，便从她手里拿过巾子，就着紫鹃手里的盆略洗了一洗，宝钗已然微微蹲下身子，脸轻轻扬起，眼睛闭上，预备黛玉替自己擦脸。
谁知黛玉只是伸手在她脸上反复摩挲，宝钗疑心黛玉又要哭，睁眼笑道：“脸本来就薄，再叫你这样摩法，早都破了。”
黛玉微微一笑，道：“我有一二个月没去看母亲了，你待会叫人说一声，今天我就出城去看看她罢。你也和我去。”
☆、第192章
黛玉自从来了苏州，三不五日就要去贾敏坟前一探，头一次宝钗因着自己的心事，扭扭捏捏地提了一句想要同去，黛玉思量再三，到底是婉言拒却，宝钗便把这桩事按下，时日久了，两人又这样天高海阔的快活，渐渐的便把那点子心事忘得差不多了，万没想到如今黛玉倒主动说了一句同去，宝钗听了话就是一怔，盯着黛玉反复一看，堆起笑道：“这样冷天，怎么想起出门来了？”
黛玉抿着嘴道：“也没什么大不了的，就是想去看看，顺带的，告诉母亲一声。”
宝钗的心砰砰直跳，黛玉见她半晌不回话，把她袖子一拉，道：“你从前不还心心念念，要与我一同去祭拜母亲么？怎么这会子倒不答话了？”
宝钗慢慢道：“你从前…不是不肯么？”
黛玉没有回话，只是低着头，伸出手，握住宝钗的手。
她两个从小至大，不知道握过多少次手，彼此之间熟悉已极，有一回黛玉闹宝钗，非叫她闭着眼睛来摸哪双是黛玉的手，宝钗只碰见黛玉的指尖就毫不犹豫地将她抱在怀里。
然而便是两人的相处已经如呼吸喝水般自然，宝钗却依然被这轻轻一下触碰所激，生出一股淡淡的甜蜜来，反手握住黛玉的手，一字一句地道：“拜祭你母亲…之后呢？”每说一个字，心都好像要跳出来一般，既忐忑，又惶恐，然而还有许多难以言喻的、隐秘的期待。
她们最初所求的，便是如今这样的生活，可是真的得到之后，却又总不满足于这样的生活，这样藏头露尾、遮遮掩掩、没名没分的生活。
宝钗知道自己是想的，想亲自去自己心上人母亲的坟上，燃一炷香，磕三个头，也唤她一声母亲，然后再告诉她，自己会好好地照顾黛玉，请母亲放心。
但是宝钗也清楚地知道，自己是不敢的，上坟是个槛，迈过去，便是新的索求的开端，而新的索求，无非就是名分，对薛家的名分，对林家的名分，还有对贾府的名分。
宝钗不敢拿黛玉和自己的前程冒险，她们已经得到了这样美妙的生活，不能为了区区一个虚无缥缈的名分就轻易放弃。
黛玉一直看着宝钗，宝钗脸上的每一丝变化都被她看在眼里。
宝钗将抬头说话的时候，她便直直上前，抱住宝钗，微微踮起脚尖，在她唇上落下似春雨般润物细无声的一吻。
黛玉向来是不大主动的。偶然一吻也是斯文秀气，舌尖轻轻舔开齿关，温柔地伸进宝钗口中，缓缓一卷，宝钗心里立刻就如泛起春潮一般，酥酥麻麻，全身上下也都好像沐浴在春风中一般，暖和中带着一股说不出的骚动。
宝钗不知不觉就抱住黛玉，回吻过去，贪婪一吮。那股亲吻过千万遍也不曾疏散半点的甜蜜顺着舌尖流入，粘粘稠稠地涌进心里，变成一波又一波的热流，激得宝钗浑身一个哆嗦，再要进时，却又被黛玉推开了。
黛玉望着她道：“你总觉得你自己经历了两世，什么都看得透，做什么都可以，可是依我看，你竟还不如我有主意呢。”
宝钗苦笑道：“你若是单叫我向我哥哥和妈坦白，那是没甚所谓的，我所愁的，恰恰还是你父亲那边——他这样身子，又是这样脾性，怎么受得了这样的消息？”
黛玉道：“他近年经过调理，身子已经好多了，倒不怕被我气着，我唯一怕的却是他要对付你。”林海再是闲散，那也是曾经的一方重臣，门生故友，遍布天下，对付失去了靠山的薛家轻而易举。
宝钗叹道：“你既知道，又何必说那样的话？”
黛玉慢慢道：“然而照这样下去，若我们还是什么都不做，只怕最后也难逃一劫。”
宝钗眉头一跳，嗔道：“你整日都胡说八道些什么！”
黛玉道：“你心里清楚，我并不是胡说八道。昨日宝玉从你家那几个奴才那审出来，舅舅和舅妈想要举家迁回南，随同宝玉在任上住着。姨妈也有回金陵的想法，只不过薛大哥要读书，所以才先搁在一旁，等他读完了书，八成还是要搬的。这两处无论哪一处来，我们的好日子都结束了。若不小心叫他们发现了踪迹，只怕连相处的日子都未必有了。”
宝钗沉默不语。
黛玉道：“所以我想的是，与其等他们发现了，拿我们作法，倒不如…我们自己先对他们说了罢？——你先别急，我只是这么想，到底怎样，我还没想好，但是就算这样，我也想带你去母亲坟前，向她上一炷香。假若我们最终不能在一起，这大约就是唯一一次，你见过我家人的机会了。”
宝钗听她说得凄楚，紧紧搂住她道：“你别做傻事，若是没有走漏风声，事情败露，我大不了带你坐船出海去！我们一起做女海贼也比在这里要快活得多了。”
黛玉笑道：“也不至于到你说得那样吓人，我之所以现在说这事，也是因为我觉得…我们若是现在向家中坦白，倒也未必不能得到他们体谅。”
宝钗眨眨眼，道：“愿闻其详。”
柳湘莲已经有三日没见过宝玉了。
饭菜还是如常送来，只是本来满满一桌菜色，如今减成了两荤两素四道菜肴，送来时也越来越凉；炭用得越来越差，烟气厚重，熏得他恨不能把屋子劈成两半透气才好；茗烟待他也越来越敷衍，从前还巴结两句，这几日几乎都是爱理不理的，柳湘莲问他十句，他才回答一句。
柳湘莲觉得此中必有古怪，然而书房附近往来仆从甚多，他也不敢轻举妄动，只能巴巴地数着时辰，好容易又熬到一个晚上，直到子时，也没听说宝玉回来。
柳湘莲摸着手头那一本已看得烂熟于胸的《品花宝鉴》，愤愤地哼出一口气，躺到床上，心里想着要早睡，却偏偏怎么也睡不着。
辗转几次，忽听外头有开门的声音，顿时睡意全无，侧过身子，竖起耳朵听外头人要往哪里去。
不多时柳湘莲便听出来是有人往书房走，侧过身子，斜躺在床边，眼睛睁开一条缝隙，从中一看，宝玉许是喝了酒，整个人醉醺醺、昏沉沉地进来，一入内就往床上倒，柳湘莲慌忙推他一把，正想要把他赶出去，转念一想，却又止住，轻轻抚上宝玉的胳膊，拿捏着语态道：“宝玉，你…这几天都在做什么？”
宝玉半睁着眼看了他一下，傻傻一笑，道：“我做什么，你不知道么？”
柳湘莲皱着眉头笑道：“我怎么会知道？”
宝玉许是喝多了酒，半眯着眼，口内哼哼半晌，才口齿不清地笑道：“我近日买了个小厮，等风头过去了，带给你瞧瞧。”
☆、第193章
柳湘莲握了握拳，又松开，淡淡道：“我早说过，我与你之间，不过是寻常朋友情谊，你不必特地拿这些来试探我。”
宝玉乜斜着眼看他笑道：“什么试探不试探的？我买个小厮，怎么又和你有关了？”
柳湘莲皱眉道：“不是就好，这么晚了，你快睡罢。”
宝玉不等他说，已经自己寻了个舒适的位置，就这么躺着不动了，柳湘莲道：“你做什么睡在这屋里？”