黛玉道：“那日太太悄悄向婆子们要元帕，幸喜你事先和我说过，我叫宝玉戳了几滴血在上面，不知是不是多了。”
宝钗道：“不多，不多，若激烈时，许多也出得。”
黛玉拿眼把她一扫，心内微觉不悦，宝钗还未察觉，只拉着她手细细叙述离情，又叫紫鹃看着，两个到那屋檐下对着你侬我侬一番，惹得黛玉两颊红扑扑地热起来，才恋恋不舍地分开，黛玉向外，宝钗向内，各自走了几步，又都一回头，黛玉轻声道：“老太太前儿高兴，多喝了几杯酒，现下不大自在呢，我去老太太那待一会，晚饭时候找你。”
宝钗一笑道：“我等你。”说完这话，还不就走，黛玉却也还不肯回头，只是看她，宝钗催道：“你快去罢，晚上早点来就是。”
黛玉嗯了一声，还流连不去，宝钗见状，一跺脚，自己飞快地走得远了，再住脚回头，黛玉已经到前面去了，宝钗方太息一声，无精打采地回了蘅芜苑。
苑中一切如常，只是摆设又换了一些，较之宝钗所设，越加质朴，宝钗知道贾府入不敷出，秀眉微蹙，思量着待会见了黛玉，要提醒她多长个心眼，别用嫁妆填补这些亏空，转念一想，自己又不缺钱财，日后养着黛玉也够了，没得和她说了这些，叫她于诸般烦忧之外，再添一心事，因此就放下不提。
然而宝钗从午后等到傍晚，至傍晚又等到人定，还不见黛玉回来，打发人去问，只说是老太太忽然有些不好。
宝钗讶然道：“其他姑娘们也都去了么？”
报信的道：“都去了。”
宝钗微感不祥，将自己的丫头通通打发出去探听消息，这一晚园中并未落锁，宝钗在堂屋中坐立不安，直等到三更时分，才听前院倏然喧闹起来，片刻之后，莺儿同贾府的几个婆子慌慌张张过来，报道：“老太太去了。”
宝钗虽已猜到端由，仍不免一颤，急忙问道：“黛玉呢？”贾母于诸孙中唯与黛玉、宝玉亲厚，黛玉待这外祖母也是依恋，这会儿只怕已经要哭成泪人了吧，又想起丧事最是磨人，黛玉这身子骨，恐怕熬得艰难，心中难免焦急，出口的话里也带着急促。
莺儿知她心意，忙回道：“这会儿已经去跪灵了，宝二奶奶…咳，林姑娘晚上没用东西，我想厨房这会儿未必顾得上她，咱们这倒有几盒现成的点心，不如姑娘袖上几个，给林姑娘稍稍垫一垫。”
宝钗听说，一径叫人快去带的南点拿来，选了几个扎实软糯的装了，匆匆到了前头，少不得也洒几滴眼泪，感伤贾母之逝，又趁人不备，挨到黛玉身边，扯扯她的袖子。
黛玉早是哭得上气不接下气，忽见宝钗过来，不觉就要往她身上一靠，宝钗慌忙拉住她，顺手将装着点心的油纸包塞进她袖子里，对她使个眼色，黛玉立时明白她的意思，哭得越发厉害，脸色发白、嘴唇发紫，软软地就往宝钗身上倒，吓得宝钗一把抱住她，同紫鹃两个把她给扶到边上，丫鬟婆子们忙不迭地灌水打扇掐人中，才见黛玉悠悠醒转，眼还未睁，泪水已经如连珠般落下。
☆、第136章
贾母既逝，举家戴孝，贾琏、宝玉乃是嫡孙，贾赦、贾政之外，便是他们两个，因此贾琏之妻及宝玉之妻也站得极近——贾琏之妻，便是夏金桂了。
贾赦颇耗费了些钱财打点，才将此事了结，贾琏并不入赘，而是迎娶夏金桂入门，那夏家见贾琏生得一副好皮囊，又是大族里的公子哥儿，便也退让一步，两方婚事定得比宝玉、黛玉要晚，夏金桂入门却较黛玉还要早几天。
宝钗来得匆忙，待安顿好黛玉，出来才顾得上看一眼夏金桂——这时节她还是一副低眉顺眼、贤良淑德的模样，只是说话行事间已经看得出有几分利落，因她有几分姿色，又刻意先做百般温柔款曲的样子，勾得贾琏将原本那几个通房侍妾统统忘了，一心只在她身上打转，两人正是如胶似漆的上头，忽然贾母病了，贾琏日日要去侍疾，那夏金桂心里就不大自在，只碍着家中长辈，不怎么发出来，暗地里就拿自己的丫头出气，她在家中这样做惯了的，她自己的陪房们都不敢说什么，只贾琏屋里几个丫鬟婆子大是不忿，面上不敢说嘴，暗地里什么话都说，又将夏金桂与黛玉相比，个个都夸黛玉是书香传世、大家气度，都说夏金桂是商户人家的暴发之女，少了风范。
夏金桂隐约听见，倒把黛玉记在心上了，瞧见黛玉在灵前晕倒，也随众人挤出来，仔细打量，只觉样貌生得极好，皓齿明眸、肤白胜雪，更兼有那一种书香灵秀，绝非常人姿态，夏金桂见了，越发嫉恨，见王夫人吩咐叫黛玉暂先在床上躺着，不要出去，又吩咐叫额外替她上一碗红枣粥，心内只是冷哼，然而黛玉身份不比于她，倒也不敢造次，挨个看了一圈，倒只有宝钗衣着打扮，像是普通人家，便指着宝钗要笑不笑地道：“这位是谁，我们家的事，怎么她忽然到这里来了？”
周瑞家的道：“这是薛姑娘，我们太太的外甥女，自家亲戚。”
夏金桂淡淡笑道：“既是自家亲戚，怎么倒还穿着花呢？”
宝钗闻讯便匆匆赶来，只来得及摘下身上首饰，衣服上暗绣的几朵牡丹还未拆，众人其实都看在眼中，然而宝钗毕竟不是贾府中人，又是今日才到，因此并无人提起。
宝钗听夏金桂占着理字，索性大方承认道：“我一听说了消息，就往前头来了，没来得及换衣裳，是我失礼，我这就去换。”向王夫人一福，径直退出去，却换了一身素衣，从侧门进来，一进门就见黛玉兀自伏身哭泣，慌忙过去，替她摩肩顺背，口里一句安慰的话不说，黛玉的泪倒慢慢止了，抽噎着道：“昨日还见好了的，谁知…谁知就这样就去了。”
宝钗将她搂在怀里轻轻拍了几拍，慢慢道：“生老病死，自然之理，老太太这样年纪，在乡下地方，都算得上是白喜事了，你不要过于伤心。须知老太太必也是希望你和宝玉好好的，若你因她的丧事哀毁过礼，伤了身子，若她泉下有知，也不会安心的。”
黛玉抬起身子看宝钗道：“我…我只怕她若是知道我和宝玉之间…若是，只怕她在天之灵，都不得安生。”
宝钗眉心一跳，定定看向黛玉道：“你想多了，老太太只要看到你们高兴，她也就高兴了，别的，都是末节。”
黛玉苦笑道：“真的么？”
宝钗沉默片刻，微笑道：“自然。”
黛玉点点头，不再说话。
两人彼此相对，都知道对方不过是在安慰自己，然而此时此刻，却也没有什么话能说，只好四手紧握在一处，聊以慰藉。
宝钗一直陪着黛玉，自天黑至于天亮。
黛玉喝了粥，却偏不肯用点心，宝钗一劝，她就抿嘴道：“守丧守心，心不可乱。”
宝钗无法，眼见她稍微好了一些，又挣扎着要出去，放心不下，也只好厚着脸皮跟到前面，借着亲戚的名义也凑在王夫人身边。
王夫人见她过来，两眼只盯着黛玉看，伸手拉着她的手道：“我的儿，你的心，我都知道，可惜这是老太太的意思…”一语未毕，眼泪先流，宝钗见她想歪了，连忙道：“姨妈说什么呢？我想府上这些时候打发了不少人手，要办大事，未必够用，所以过来看看，若是有什么需要我帮忙的，只管吩咐。”
王夫人拍她的手道：“你是个好孩子。”喟然一叹，并未再说下去。
宝钗见她欲言又止，忽又想起从前黛玉在张罗的事，过了一会，又凑过去，期期艾艾地问道：“黛儿，从前…你那件事，可都散出去了没有？”
黛玉道：“什么事？”立刻想起来，收了泪道：“你不知道么？”
宝钗低声道：“我只知道你派人四处散了些话，只不知你是怎么叫他们相信的。”
黛玉道：“只要有话传出来，谁管这事是真是假？”
宝钗摇头道：“一定不止这个，你还做了什么？”
黛玉忽而有些赧然，低头道：“那一回不是查抄园子么？此事既已惊动外头，我就再叫人添了几句，说此事的起因…都在你。”
宝钗恍然道：“怨不得前两天妈突然过来问我以后有什么想法，又说了好些恪守礼教的话，还打听我和宝玉的来往，原来你散了这个消息，看来我是彻底嫁不出去了。”
黛玉道：“你不怪我么？”
宝钗道：“我早就说了，这事全交给你，我是不过问了的，无论你派人在外头说些什么，总之都是要毁我名声，你办得好，咱们在一起，办得不好…”眼见黛玉两眼含泪，戏谑的话就收进去，轻轻道：“办得不好，总也有法子在一起的。”
黛玉看她一眼，忽然幽幽一叹，道：“有母亲就是这样好，许多事，总是有商有量的。”一语未完，眼泪又簌簌而下，却是由宝钗又想到贾敏，由贾敏再又想到贾母了。
众目睽睽之下，宝钗也只好任黛玉哭着，心内忧急如焚，面上亦只能随着众人按礼悲戚而已。
贾母之丧，王子腾并夫人也各自打发人去吊唁，如今王府中一应事务，皆出凤姐之手，凤姐思来想去，倒叫人去请平儿来道：“家里人都去那边问过，我不去似乎不大好，然而我这身份也尴尬，倒是麻烦你去一趟，替我问姑姑一声，再看看那几个旧姐妹，好不好？”
那一晚上平儿走了之后，凤姐辗转反侧，一夜难眠，然而道歉的话，总是说不出口。且以她之心，平儿乃是她的丫鬟，两人又打小亲厚，这点小小芥蒂，应当很快就烟消云散，故此先并不当成一件大事来看。
谁知平儿虽还如以往那般尽心伺候，言行举止中却总多了几分说不清道不明的疏离意思，且遇事也不如从前那样苦苦劝谏，凤姐故意吩咐几件错事，平儿在旁听见，眼皮都不抬一下，更别提对凤姐说起只言片语了。
若凤姐还叫平儿做那五指姑娘时，平儿倒也兢兢业业，包管凤姐满意，然而事先事后，总不如从前那般温柔缠绵，倒像是个会动的角姑娘似的，且从头到尾，一语不发，凤姐床头榻上，最爱听平儿柔声说些甜言蜜语，突然没了这些，将那享乐的心也渐渐地淡了，连续数月只是闷闷不乐，想叫平儿回心转意，又不知要如何说起——她也知道平儿心里只是在怪她，然而起初是放不下主子架子，后来则是事情久远，无从可说了——只能慢慢在言谈举止之间小心试探，渐渐地倒养出一股做小伏低的气概，在平儿跟前，总觉比在别处要矮了一截，便穿个黄袍，也不像个太子，将那些粗活杂活，渐渐都交给丰儿去做，平儿只总领内外，大面儿上过得去就是。若是偶一吩咐她办些丫鬟分内之事，也都拿出商量的口气，唯恐再惹她生气。
平儿近日见凤姐旗纛渐倒，心内倒也慢慢有了计较，依旧是恭恭敬敬地应下，又道：“姑娘有什么话，只管吩咐叫我们去做就是，怎么还问起我们好不好来了？我们好不好，难道是姑娘该管的么？”
凤姐给她噎了一句，方要瞪眼发作，又忙忍住，赔着笑道：“你这话说得怪，倒像我何时叫你做过什么你不想做的事似的。你若不爱去，叫丰儿去也使得，横竖是亲戚家里走一趟，应个卯罢了，你去她去，并无分别。”
平儿道：“原来我去她去，并无分别，那倒不如我去，毕竟丰儿如今正是忙的时候，倒是我是闲人没事干的了。”
凤姐心里一突，强笑道：“你这丫头今天净说怪话。”眼看着平儿对自己一笑，慢慢退得远了，才长出一口气，捂着心口，又是恼自己无用，作不出个主子风度，又是气平儿冷淡，混没个丫鬟体统，然而想起平儿数月间终于是对自己笑了一笑，虽是极淡，倒也是个进展，便又高高兴兴地拿起账本，继续看起来。