“今日汉军打头那个是什么人？”于对阵结果甚为满意之余，天子追问道。
“回陛下，此人名荀彘，现任我骁骑营校尉。”公孙敖恭敬回复。
“资质不错，”天子点头，“朕这里刚好缺个奉车都尉，公孙爱卿替我问问他意向如何。”
一阵银铃般的笑声由远及近，将我从回忆中拉回现实。内侍迅速扯过浴巾盖在我身上。
“扑通”一声，温泉的另一头，一个浅蓝色的身影跃入水中，溅起一阵水花。
“说了多少遍了，卫长，你已经是大姑娘，不能再穿着单衣跑来跑去。”小姨的身影从假山后冒出来，手中捏着一件披风。
军演之后，那只红匣子还是跟着其余的行李一起，被送到了承明殿；随之而来的还有一份小姨的邀请，要我随她和三位表妹前往甘泉宫避暑。
“去玩玩也好，”二舅轻抚我的背，劝道，“你来长安那么多年，一直没能陪你去其他地方走走看看，我很愧疚。”
“舅父为什么不能一起去呢？”我虽然已经猜到答案，依然不甘心地仰起头问他。
“我还是走不开，”果然，他在我耳边轻轻叹气，“不过你大姨夫会陪同陛下前往，你一路跟紧他们，玩水时注意安全。”
自未央宫驱车至北面的甘泉宫，至少七八个时辰的路途。众人天微亮便启程，大姨夫执缰，天子携小姨一路大驾，前呼后拥，浩浩荡荡地前往度假胜地。
经过扶风茂陵邑时正是早饭时分，趁休息的空档，我回詹事府同娘亲打了个招呼。陈妍已与卫长混得颇熟，听说我们要去甘泉宫玩，也央求天子让她随驾同行。卫长、陈妍，阳石和敬声开心地挤在一间马车里，新上任的荀都尉驾车，四人一路叽叽喳喳晃到黄昏，倒令我十分庆幸自己选择了骑马赶路。
夏至鸣蝉声声噪，岩上清泉潺潺流。很快，一个浅红色的身影紧随卫长一跃而入夏日的清泉中。小姨望着水中嬉戏的卫长和陈妍，无奈地摇了摇头。
甘泉宫背靠吕梁山南麓，山间泉水流入宫墙，集结于池，缓缓向长安城流去。溯游北上，大片的竹林随山风起伏，树木成荫，野鹿成群。一行数人牵着马，踏着Cao间凝露，沿山间羊肠小道缓缓而行。
“注意脚下，可能有蛇。”大姨夫叮嘱我。
不多时便到达一片开阔天地。半山腰环绕一汪广袤湖泊，映照青山碧树，捕鱼的丝鸬以翅击水，滑翔而过，留下串串涟漪。岸边几只鹿正低头汲水，被我们的到来惊动，逃开一段距离后，纷纷停在林边，好奇地回头观察我们。
“这个距离，若要外甥去捕只鹿来烧晚饭，可能做到？”天子拿拇指和食指比了一下我和鹿群的间距，饶有兴致地问。
大姨夫立即拱手启奏：“恕臣直言，去病并未受过系统的射 箭训练，若是射 不中这狩猎的第一箭，驱散了鹿群，恐会败了陛下兴致。”
“子叔，话不能这么说。” 天子在大姨夫肩上拍了两下，“我大汉少年的骑射 功夫，不试一下又如何知晓？”
“臣觉得能行，让臣试试。”我抢在大姨夫前头回话。根据上林苑狩猎的经验，射 静止的鹿我应该是没问题的。
只是此刻，信誓旦旦的我好像忘记了某茬——
“霍侍中请上马。”宦者递上箭袋，行至火云身旁跪下。
我盯着眼前弓成个虾米似的人凳，迟迟无法挪动脚步。
“我就站这儿吧，一样的。”我从肩头取下紫杉弓，正要搭箭，天子已经大手一拎，将我一把抄了起来。
“陛下小心！”众人惊呼。
“怕什么你们，真以为朕手无缚j-i之力么。” 天子挥手撵开蜂拥而至的帮衬之人，附在我耳边笑道，“不愿踩马凳，是因为仲卿从前在平阳府做过骑奴吧？朕就知道外甥心思细腻。”
被戳中心事，我不由得心生羞赧，任由他将我稳稳地托上马背。
很快我的注意力就被那一群野鹿吸引住。火云蹬蹄喷鼻，我深吸一口气，凝神贯注，张弓搭箭，瞄了一只中等个头的健壮雄鹿。那鹿似是感应到危险将临，抬起头，猛地向林中奔纵而去，转眼间即将没入。我不假思索，脚下一夹火云，追了出去，左手扣袂，加了三分力道。
金矢破空而至，跃鹿应声而卧，摔了个四蹄朝天，躺在地上蹬蹄挣扎，竟是被我一箭命中后颈。
“外甥不愧是卫家一脉，果然未令朕失望。”天子稳稳接住从马上跳下来的我，侧过头对大姨夫笑道，“子叔，等你家敬声拉得动弓弦了，叫他跟着去病学骑射 罢。”
***
篝火劈劈啪啪，传出阵阵扑鼻香味。庖厨取了湖里捞上来的嫩龟现熬了鲜汤，已经在坛子里慢炖了几个时辰。
小姨同公主们还在沐浴，大姨带着敬声去Cao地上抓那些闪烁的萤子，我坐在天子身边，望着不远处大姨夫忙碌的身影。
“这些个撒上料。”大姨夫一面指挥着厨子，一面熟练地将今日猎来的鹿肉逐个儿翻了个面。
“去病可知，何为烽火甘泉？”天子手中把玩着从我射 中的那头鹿身上砍下来的鹿角，望着篝火怔愣出神。
“回陛下，此事臣略有耳闻。”我点头，“孝文皇帝后元六年，匈奴军臣单于率军南下攻汉，报警烽火自云中郡一路传至甘泉宫，故称‘烽火甘泉’，自是之后，大汉被迫向军臣单于每年纳岁币，遣宫女和亲。”
“不错，我大汉已经受了六十年的屈辱，朕的父皇和朕已经等了这么久。”天子回神俯视我，双目中透出坚定的神情，“那日仲卿他们的军演你也看到了，如今军臣老迈，我大汉骑兵健强，等朕肃清内患，便要北上，将原本属于我大汉的地盘尽数收归！”
说到激动之处，天子举起手中那枚鹿角，直指北斗苍穹。
“陛下，”大姨夫转身，望见高举鹿角的帝王，无奈地提醒道，“白登之围后，孝高皇帝留有遗训，中原之主不得御驾亲征匈奴。”
天子回眸望向大姨夫，笑容绽放，双瞳映照跳动的篝火，有如那满天闪烁的星辰。
“朕不用御驾亲征，朕有你们。”
***
“卫长，把你新学的古琴曲弹给你哥听听。”酒过三巡，天子示意内侍搬来一把七弦琴。卫长调拨片刻，叮叮咚咚之声便随着她的指尖倾泻而出。
天子执了筷箸，随乐摇头晃脑地击节，小姨清了清嗓子，动听的歌喉在这寂寂山野间飘散开来。
“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。
桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。
桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。”
一曲终了，卫长在众人的赞誉声中施施然坐到我身旁，侍女递上切好的鹿肉，卫长拿钎子戳了，送到嘴里细细地嚼着。
总觉得此次见到这丫头，似乎她的气质同以前不一样了。若说陈妍还是个有着臭脾气和小心思的n_ai娃，那么卫长已经长成了亭亭玉立的小姑娘。小丫头脆脆的嗓音，举手顿足间一颦一笑，都开始显现小姨的影子。
“子夫，”天子指了我俩，乐呵呵地对小姨道，“你看卫长和去病，是不是一对儿金童玉女，才子佳人？回头你同少儿说说，咱们给他俩定一门娃娃亲。”
“陛下又在乱点鸳鸯谱，”小姨嗔道，“这事儿先问过你女儿罢，她不一定愿意哩。”
听到天子唤我名字的时候，我正同一块沾满油光的鹿腿肉搏斗，忍不住抬起头瞥了一眼这位热衷于指婚、赐婚，到处瞎c.ao心别人终身大事的皇帝。余光落到卫长身上，只觉她的小脸被篝火映照得红扑扑的。
按照汉制，公主驸马须为列侯，天子居然盯上我这个无名小卒，想是喝多了。
“卫长，爹给你指这门亲事，你愿意吗？”天子半认真半开玩笑地询问表妹的意见。
卫长表妹并未答话，而是将脸深深地埋进了襦裙的袖摆里。
“陛下别逗卫长了，让他们俩好好吃饭罢。”小姨斟满两樽杏花酒递上，“来，臣妾敬陛下一杯。”
吃饱喝足，小姨扶醉醺醺的天子先行离开。
“这里好好玩哦！”陈妍晃了过来，坐在我俩中间，感叹道，“姊姊，这是你第几次来甘泉宫了？”
“我呀，这是我第三次来玩。”卫长想了一想，补充道，“前两次是陈皇后带我来的，陈皇后规矩道道儿特别多，可没趣了。”
“怎么这次陈皇后没来？”我好奇地问。
卫长还未答话，她身边的侍女倒是先开口：“陈皇后最近一直窝在椒房殿，足不出户，神神秘秘的，不知道在搞什么鬼。王太后那里问安都不大去得，公主们早晨的例行请安更是被直接取消了。”
“好好的，提她做甚。”卫长仿佛忘记了自己才是那个最先提起陈皇后的人，朝我碗中扔进一块黑乎乎，带着四个指甲尖的东西，“我最爱的龟爪，哥哥尝尝看。”
第29章 29 夜宿
“去病，陛下找你。”大姨夫急匆匆行来。在甘泉宫已经待了许多时光，今日想必有什么重要的事儿。我迅速赶到主殿，陛下已经等在那里，而且，堂下跪着另外一个人——一个令我头皮有些发麻的人。
“什么事，说吧。”天子见我到来，随即令主父偃平身。