语毕之时，竟隐隐有些颤音。
任刃反手握住父亲有些磨砂触感的手掌，端详着眼前的老人：明明才过不惑之年，却比同龄人看起来苍老了几分。隐藏在发髻中若隐若现的白丝，一根根似乎都在陈述着他担负着这些责任有多么辛苦，他背负着这些秘密有多么矛盾。
“爹，我有一两全之计。既能保我任家平安，也能保百姓平安。”任刃轻声道。
“说来听听。”任封疆并没有拨开云雾见天日的喜悦，反而更担忧了几分。刃儿刚才连锋儿都赶了出去，那么他的计划必然是锋儿那种正直刚硬的人不能接受的。
“与泽国议和，休战二十年。”任刃口中缓缓吐出几个字。
“继续。”任封疆的手一紧，休战吗……他何尝不想，虽然常年来作战不休可以快意复仇，但终究苦的是百姓，损的是士兵的性命啊。
“如今我们战船已毁，总攻是不可能了，陛下那边恐怕也会怪罪。但我们可以换个途径来消灭水寇。水寇屡屡入侵最直接的原因是为了粮食，那么我们与水寇议和，进行贸易往来，我们直接将粮食卖给他们。这样一来他们就没有了进攻的理由了。”
“也许泽国的百姓的确是为了粮食，但他们的君主绝对是意在开疆扩土。”任封疆指出漏洞。
“但他们不得不接受不是么？”任刃歪着头，嘴角漾着淡淡的笑，眼睛眯成弧线，好像一只小狐狸，“他们就算再狼子野心，也是要吃饭的。我们直接卖给他们粮食，比他们损兵折将的来抢劫要划算的多。价钱开的低一点，或者直接让他们用特产来换，比如……浮青木。”
浮青木：吃水浅载重多，木质坚硬不易损坏，自身带有香味可以防虫蚁蛀蚀，是建造船只的上好木材。只是这种木材在华国很少见，但在泽国却遍地都是。上好的浮青木，恰可用来做战船。
任封疆也有了笑意，但还是摇头：“这样岂不是将水寇喂肥了？给自己培养出一个更加国富民强的对手？”这样休战二十年，他是活不到那个时候的吧，若水寇到时候反扑又该如何？
任刃眉目一冷，双眼中有寒气凝集，声音也冷冽起来：“接下来才是我要说的。我制成了一种药，无色无味，在每一袋粮食中撒上一小把，就可以将全部的粮食都污染。这种药，成人吃来无事，但十岁以下孩童只要吃上一年半载，就会骨质越来越酥脆，轻则骨折重则亡命。二十年后，泽国将再无青壮之人，再无可战之兵。”
任封疆霍得站起，难以置信的望着面目冷酷无情的幼子，一时间大脑竟一片空白，不知心口上泛起的是酸是痛是惊是怒。他那个单纯张扬的儿子去哪了？怎么，会变得如此恶毒？
父亲的目光刺的任刃心里一痛，放在膝盖上的拳头紧了紧，指甲刺进了掌心，似乎这样就能减轻心里的涩意一般，闭了闭眼复又睁开，仍是平静无波：“这做法的确狠毒，但如此一来既能兵不血刃，又能保我家人二十年平安，我为何不做？！”
最后一句，语气狠厉，晃动的烛火更映的他目光灼灼，那里的决意几乎灼伤了任封疆的眼睛。
“刃儿……”任封疆放软了声音，重新坐在了他的对面，伸手将任刃几乎暴起青筋的手掌拨开，摩挲着他掌心的刺出的伤口，轻声道，“伤害尚且年幼的孩童，为父做不到，这里的将领没有人做得到。我们虽要尽忠，但不能不义……”
“不，爹，我能做到。”任刃毫不妥协的看着他，执拗的不肯低头，“这个想法你若是不同意，我会给陛下上一奏折。相信我，这个方法，他一定同意。到时候，圣旨一下，爹你还是要这么做的。所以，不若现在就听了我的，以你的名义给陛下上这样一道密奏，也弥补了护战船不利的罪过了是不是？”
轻声的，他似在威胁，似在诱哄。
让任封疆的心好像被冰水淋透了一般，冰冷一片。
“不，陛下以仁治天下，不会同意这样的做法。”任封疆觉得似乎声音都被冻得僵硬了。
任刃却好像听到了什么笑话般，嗤笑两声站起了身，压低的声音有一丝若有若无的蛊惑：“他会同意的，没有人比我更了解他。”这种阴狠毒辣的招式，才是他最喜欢的。
“爹，你好好想想，也可以和几位谋士副官商量，我想会有人同意我的观点的。忠义难两全，莫要被那些仁义道德拘住了想法，那样活的太累了。”推开门，任刃留下这么一句话，便只身离去。
其实，我本可以越过你去，与萧天弘秘密达成计划的。但你是我爹，我选择了对你坦白，我的心计，我的毒辣。但请相信，无论我任刃变成了怎样面目可憎之人，也绝对不会再背叛家人一次的，我要保住任家。
萧天弘，这样的主意你一定会满意的。那蚀骨侵髓的毒药，还是拜你所赐呢。记得你逼我饮下的那瓶毒药吗？可惜呢，被秦老头用“生香玉露”救了回来，没有死成，只落下了易骨折的毛病。我就是因此将那毒药与生香玉露一起研究了一番，才创出这专取孩童性命的奇毒呢。
既然这毒药你也算有份功劳，我就用这毒药保你华国江山，你也回报我任家百年平安，可好？
第三十六章：娉婷定谋
入秋后，储秀宫旁的月桂开的极好，离得老远就能闻到桂花浓郁的芳香。高高的月桂树上，一朵朵玲珑的鹅黄色花瓣迎风微颤，稍有不慎就从树上跌落下来，没入了泥土里，纵是有满身的芳香也被污了去，只被路过的人踩在脚下。
王娉婷坐在龙泉边的一棵柳树后，手掌撑着下巴望着脚边潺潺的泉水，时而将手探入一边的花篮中，将拾来的桂花瓣洒在水中，看着那黄色的星星点点随着水流远离。虽然终会消失无踪，但总也好过了被泥土玷污的命运。
轻轻嗅着掌中的余香，王娉婷想着，她的命运会是怎么样的呢？她选择了当那月桂，就不知会是那留在枝头的，没入泥土的，还是随波逐流的呢？
“娉婷选女，夜里凉，我们回去吧。”身边宫女服饰的年轻女子轻声说道。
“杏红，我穿了外套的，没事。”娉婷紧了紧绣着绒边的外套，抬头望了望月色，时候差不多了。
“不若，我们去那边的月桂林里坐坐？”杏红提议道。
选秀三天前结束了第一轮，被留下的初秀自然都更名为了选女。杏红是两年前的选女，一直在宫里做着外室的丫鬟，没什么前途。这次居然被分到了一个新晋选女的身边，真是让她喜出望外。要知道，若是这个选女将来得了势，她可就是身边的第一大丫鬟了。