目光从诸子脸上扫过，最后，停在了夏侯沛面上。夏侯庚微微蹙起眉来。
“十二郎。”夏侯庚突然唤道。
夏侯沛转眼看过来，目光稳稳的，丝毫没有受到惊吓的模样。
夏侯庚语气缓了些，问：“十二郎近日在学什么？”
夏侯沛迅速衡量了一番，不能太出风头，也不能说的太离谱，让阿爹看出谎言来，便选了个折中的回答：“与阿娘，习字。”
自小开始念些字过过眼，为将来正式开蒙打下基础是很常见的，夏侯衷等人并无意外。
“可能执笔？”夏侯庚又问。
“不能。”仍旧是不骄不躁，不慌不忙。
这年岁，光是这等风仪，已使人惊叹。这是受了皇后的熏陶，夏侯沛平日里便是如此，皇帝是知道的，并不惊奇。
又训了几句，夏侯庚便令八人退下，回去好生用功，他改日再来抽查。
行至殿门前，皇帝忽道：“十二郎留一留。”
夏侯沛便回过身，回到原处。她人小，稚嫩可爱，却偏有一股沉着之气，令人更为惊奇的事，这与众不同的沉着并不与她稚嫩的外表矛盾，就如她天生就有一般，使人觉得，十二郎本就该如此。
小人儿站稳，微微显出了一个笑来。
夏侯庚也笑，十二郎自小就不怕他。皇帝的语气也轻快了点，问：“你只习字而已？”
夏侯衷等人以为夏侯沛口中的习字只是拿着字让她看，并不要求她记住，许多小孩小时，尊长都会如此，夏侯庚却知道，夏侯沛说的习字，是确确实实在习字，要会认会念。
听他这般问，夏侯沛便知皇帝是在问更深入的东西，便老老实实道：“还学诗文。”
皇后并不是临到事前方教她如何表现的，在平日，便会提点她，人前不言，若圣人相问，便以实情相对。夏侯沛知道，这天下毕竟是皇帝的天下，这宫禁毕竟是皇帝的宫禁，要瞒未必瞒得住，她要长大，有多少双眼睛盯着，更何况，皇后与她都不曾想过要压抑着才能，装一世的平庸。人生在世，何其珍贵，因世故，不可为所欲为便罢了，若一直戴着面具示人，未免悲哀。
这一点，夏侯沛与皇后的看法是一致的。
故而，皇帝一问，夏侯沛便据实相告。
夏侯庚又问了几句，着实惊叹了一番他这幼子实在神异。高兴之余，他心中便有些缺憾，倘若有这份天赋的是大郎该多好呢？
想到大郎，便想到方才的情景，夏侯庚又问：“你已学了这许多了，方才人前，为何不言？”
夏侯沛便十分认真地道：“阿娘所教，儿年最幼，父兄尊长前，多学少言，恭敬以待。”
夏侯庚缓声道：“你可知你阿娘为何要你尊敬父兄尊长？”
夏侯沛便静默了片刻，她有无数种答复，她在寻找一种能让皇帝满意的回答，皇帝看着他，那目光并没有刻意冷冽，仍让人觉得无处遁形。夏侯沛迅速在心下考量，最终，回道：“从礼而已。”
这一回答并不显得多机智，却让夏侯庚明白之余，有种果然如此的恍然。世家，最重礼法，长是长，幼是幼，嫡是嫡，庶是庶，从无更改余地。皇后为世家女，礼法深入其髓，加之以往一贯而来，她皆是十分谨慎遵从礼法的。
夏侯庚顿时就放心起来。长幼嫡庶的正统大义在皇后那里是不变之理，她教育十二郎自也会将她的观念灌输给十二郎。十二郎再是聪慧，毕竟只一稚子，需人引导，方可立世。
“你阿娘教你很好。”夏侯庚满意起来，慈蔼地点了点头，见夏侯沛微笑，又想到他每往长秋，总见皇后照顾十二郎无微不至，便又道：“你阿娘对你很好，你要记着她的好，今后长大，要孝顺。”
夏侯沛道：“这是自然，阿娘待儿好，儿都记得，儿要一直与阿娘一起，将来长大，也与阿娘同住，不分开。”这是她的真心话，她想过了阿兄如此仁善的一个人，将来她封王，要去封地，便求一求阿兄，带了阿娘同去，不将她留在这孤寂的宫闱中。
夏侯庚听她这一本正经的话语，大笑不止，笑得眼泪都出来了，摸摸夏侯沛的脑袋，笑道：“那哪儿成？你长大，是要独立出去的，你阿娘是皇后，一国之母，如何能与你同去。儿女长大，便要离开父母，自寻出路去了，你有这份心，已足以使你阿娘开心了。”
夏侯沛板着脸，认真道：“事在人为，儿独立出去，也要带阿娘走，阿娘养大儿，殊为不易，儿岂能弃母不顾？再多艰难，也必不离不弃！”她两辈子加起来，第一回说这么认真的话。她是真的想好了，将来不管走到哪儿，都不会将皇后留在这里，她看得出来，阿娘其实并不在乎中宫之主的位置。
夏侯庚却没有将她的话当回事，笑得越发肆意，直道：“童言无忌。”
夏侯沛冷静地抬起眼睑看了笑得正欢的夏侯庚一眼，又慢慢垂眼。
她要做的事，必会不惜一切去达成。
第15章
夏侯庚今日情绪起伏颇频繁。
因战事告捷，起初，他是还算高兴的来考校儿子的，结果发现，他忙于政务，皇子们与学业上头并不用功，他自是气的很，他之儿孙岂能是个坐吃等死的废物！往后必得看紧了！
之后私底下问了夏侯沛一篇话，得知皇后将夏侯沛教得很好，他又重开怀起来。
这便是小孩的好处了，再是与众不同，在外人眼中，也仍是个孩子，夏侯庚不会认为夏侯沛所言是皇后可以教予的，二岁多点，纵是教，也不能学得像。十二郎既如此言语，必是皇后平日便是如此展现的。这使得夏侯庚放心不少。
经历过兄弟倪墙的人，最怕自己的儿孙也手足相残。眼下看到诸子中最聪明，除太子外最尊贵，最该心存妄想的那一个被他的母亲从小教导着孝悌之道，皇帝自是大为欣喜。
龙颜大悦之下，夏侯庚留了夏侯沛一同用饭。
表演完了得到留饭的奖励，夏侯沛眼睛一亮，在阿爹这里必有肉吃！
实则，夏侯沛并非一口肉都尝不到，她每日都要用蔬菜瓜果，豆子、肉，也是必不可少，膳食十分均衡。只是她所吃的肉，多是肉糜、肉汤，很不够滋味。夏侯沛想吃煎炸烹炒出来口感十足的肉！那才像是肉啊！
背着阿娘吃一点点，到时就说是阿爹所赐，不敢辞。夏侯沛十分期待。
然而，她却失望了。皇后听闻皇帝留饭，命人将夏侯沛的饭食自长秋宫送了来。
皇帝见此，扶额道：“差点儿疏忽了。”又叹，皇后果真贤良，待十二郎无处不用心。
十二郎的事，总是皇后了解，皇帝并不干预，命人将饭食摆了上来，他大口吃肉，十二郎在边上看着羡慕，小口吃肉糜。
偷吃一点肉的想法破灭，夏侯沛与皇帝用过晚饭，便由宫人护持着，回了长秋宫。
皇后一直在宫中等着她，见她回来，问她御前如何奏对，夏侯沛一五一十地都说了。待听闻夏侯沛说到：“儿回说从礼而已，阿爹看来十分满意。”
皇后微不可查的皱了下眉，很快便是释然，道：“如此，你便仍旧从礼罢。”
夏侯沛一听，便知她回的对了，也知阿娘虽是世家女，重礼，却不是只知礼。
她知阿娘，阿娘知她，这便很好了，至于皇帝，还是将他阻隔在外罢。
夏侯沛这年幼的身体精神有限，与皇后说完话，便开始犯困。皇后见此，抱了她往寝殿去。
阿娘怀中软软的，香香的，有一种她独有的气息，夏侯沛安心之余困得更厉害，不多时便睡着了。
皇后坐在榻旁，在她的身上轻轻地拍，直到她熟睡，方起身，扶着阿祁的手出去。
重华在太极殿留饭的事，必然已为后宫所知。
皇后与阿祁道：“去看着，勿使她们作反。”
阿祁一笑：“一直使人看着。殿下前年那一通整治，而今，无论三夫人或九嫔，哪个敢私下使坏？”
皇后的目光移到宫灯底下的阴影处，轻轻道：“不怕一万，就怕万一。为这万一，零星的丁点苗头都要从根上掐灭了。”
阿祁是知道皇后的行事的，忙道：“各处都有人留意，阿林、阿昌也都在外，一有风声，便立即报与殿下，必不令当年之事再发！”
风从窗入，带动帷帐，帷帐齐纨所制，飘逸出尘，平日看去，平凡无奇，唯有随风而动，才有暗纹如水波般流动。
皇后的眼中随着帷帐上的流光暗纹而闪动，她仍是平淡的语气：“需隐蔽，勿与陛下之人相冲。”
皇帝掌控宫禁，必有人盯着各处安危稳定。
阿祁明白，伏首称：“是。”
如皇后所料，夏侯沛在太极殿留了晚膳的消息很快就被后宫所知，旁人犹可，皇后不显山不露水，手段却并不温和，她的儿子，羡慕便可，谁要显出什么不满来，过不了几日，必有霉运在前等候。
皇后，从不是个心慈手软的人。
但魏贵人是例外。她以家世自傲，以为两位兄长秉权，后宫中无人能与争锋，纵然皇后，除身份差距，她并不差她什么，再者，十二郎甚小，虽聪明，已注定无能为。因此种种，后位定下后，魏贵人便一直与皇后井水不犯河水。而皇后则是只当看不见她这人一般，她心中所想的，从不是与一个贵人作对，更不是与后宫的女人争帝宠。
如此一来，外人竟以为皇后与贵人相处得宜。
本是一直这般相安无事，但上回皇后的拒绝，让魏贵人颇觉受辱，一直欲设法报复，加之此次三郎受斥，十二郎却得陛下赞赏，这一对比，魏贵人岂能平心静气？
念及两位兄长在外立功，三郎又正巧需潜心攻读，该是让皇后，让崔氏知道如何抉择了。
不几日，广平郡王夏侯衷便携礼登崔氏之门，欲拜崔玄为师。
崔氏这一代，人才极盛，除较为奇特、挺不靠谱的崔玄，还有一心扑在仕途上，如今已官至中书舍人的崔素，还有专心武职，此时秩比两千石、为虎贲中郎将的崔骊。
此三子为最，余者也非庸才。世家不分家，用的都是堂兄弟间的大排行，崔玄为最长，是大郎，崔素是五郎，崔骊行十六。
夏侯衷到崔府外，崔骊这日轮休，欲出门访友，二人就碰上了。
崔骊认出这小小少年乃是三殿下，便站住施了一礼：“拜见郡王。”
夏侯衷甚为谦虚，十分平易近人：“崔校尉，免礼。”
崔骊站直了身，看了看夏侯衷身后捧着礼物的仆从，眉角微扬，噙着抹淡淡笑意，道：“郡王驾临，有失远迎。”
夏侯衷则道：“本是我叨扰。”
崔骊便是一笑，他虽从武职，为人也是温文尔雅，风仪出众的。转头见到里面有人出来了，想必是来迎的，便朝夏侯衷一拱手，自去访友去了。
来的人是崔玄的伯父，崔素的父亲，官至车骑将军的崔质道。他是一府之长，郡王临门，自是他来迎。