傅湉心里紧了紧，压抑住心中的担忧，给了赏银打发士兵离开。
第二日，又传来消息，周传青清点人马，押送粮Cao也赶赴山豫关。
三军未动粮Cao先行，这次战况紧急，反而是楚向天带着人先走，周传青落在了后面。
待到城外大军拔营赶赴山豫关，外族进犯大楚的消息也终于传开。
天灾加上人祸，百姓人心惶惶，甚至不知道从哪里传出的流言，说这是天罚，要皇帝下罪己诏，向天请罪，方能平息上天怒气。
尤其是几个刚刚遭受蝗灾的郡县，百姓们看着屋外漫天飞舞的蝗虫还有颗粒无收的田地，对这样的说辞越发信任。
天罚的流言越传越广，甚至有人深夜带着黑狗血泼到官衙大门之上，地方官员甚至不敢再随意出衙门，生怕有激愤的百姓动手伤人。
朝堂之中亦有人劝楚凤元开宗庙祭祀祈福，楚凤元大怒，怒极的模样看起来比有杀神之名的煜王还要瘆人。
“查！给朕查！有人暗中散播流言，蛊惑百姓，尔等不思如何查明源头，反而助长流言气焰！朕要你们何用？！”
朝堂上鸦雀无声，恐慌的沉默蔓延，站在前方的刑部尚书出列请命，“臣愿为陛下分忧，查明流言。”
随后刑部侍郎亦出列，“臣愿往！”
两人站在朝臣之前，目光坚定，一往无前。
楚凤元扫过满朝文武，凛冽的目光逼得方才提出祭祀祈福的大臣头皮发麻，良久，他才冷冷出声，“准！”
秦吏与卫鞅任命为钦差大臣，手持御赐金牌，暗访长流等郡县，查明散播谣言蛊惑百姓的流言源头。
既然是暗访，两人便准备低调出行，不料临行前却意外被傅湉寻了过来。
傅湉带着两个精壮男子，拎着自己的包裹施施然拦住马车，笑道：“二位顺道载我一程？”
卫鞅皱眉拦住他，“长流郡现在乱的很，你不能去。”要是把人弄过去，再出了什么岔子，楚向天能闹翻了天去。
秦吏倒是知道一点，“听说昨日侯爷进宫了？”
傅湉点点头，如今天灾人祸不断，楚向天奔赴战场杀敌，他不想只在家里避难，就想着也为百姓尽一份力。
长流郡以及周边几个郡县的蝗灾他倒是有些想法，便进宫主动跟皇上提了愿意前往长流郡救灾。
楚凤元思虑良久，才同意他的请求，为了安全，还派了两个侍卫随身保护他。
卫鞅瞅瞅他身后跟着的两个侍卫，心累的摆摆手，“走吧走吧，不知道你要来，马车有点小，我们挤一挤。”
两个侍卫骑马跟在一侧，三人上了马车，缓缓往长流郡行去。
三人在马车上也没闲着，而是翻阅长流郡传来的一些消息。
长流郡从爆发蝗灾后，虽然官府已经迅速开展救灾，但是外面的蝗虫铺天盖地，出门都要包的严严实实的，加上农田被毁，不少百姓心灰意冷，当地郡守贴过几次公告，鼓励百姓们参与扑捕蝗虫，效果都不甚好。
后来也不知道是从哪里来的一行僧人，打着佛教的幌子为民祈福，这群僧人一开始设法坛祈福。施粥饭救济灾民，郡守见他们确实是在救助灾民，便没有阻止。
但是天长日久的，却发现这群僧人所作所为越来越不对劲。天罚的流言最开始就是从这些被救济的灾民中流传出来的，灾民甚至还将这群僧人捧成了救苦救难的活佛，即使家中已经揭不开锅了，也要将仅剩的米粮财物捐给“活佛”攒功德，让他们祈福，让灾难早些过去。
秦吏收起手中的书信，冷声道：“愚蠢！”
卫鞅叹气，“天灾人祸并行，这些百姓总要找个寄托才能过下去，才会被这群邪僧趁虚而入。”
“看书信中，这些僧人应该在长流郡有了一定根基，我们不宜正面冲突，长流郡也有傅家米铺，到时我们先到米铺落脚，再图其他。”
两人都没有异议，加快了速度往长流郡赶去。
第115章
马车缓缓驶入长流郡的城门, 除了守城的士兵之外, 街道上空荡荡的，空中四处都是飞舞的蝗虫，有的落在地上，有的落在四周的建筑上, 马车走过时，就惊起一片飞蝗。
傅湉掀开一点车帘, 透过缝隙看着萧索的街道, 长流郡之外, 他们经过的大片农田境况比城中更为严峻, 虽然不至于遮天蔽日，但成群的蝗虫飞动，行过的马车连车帘都不敢掀开。
城中状况比城外还好一些, 可能是少有能吃的植物，只有小部分滞留其中，车夫带着斗笠挡住头脸, 赶着马车缓缓驶到傅家米铺。
车夫下车扣门, 片刻后有个同样戴着斗笠的男人揣着袖子过来开门。
面上神色有些警惕，“谁？”
“是东家过来了。”车夫侧身指向身后的马车, 傅湉掀开车帘, 露出一张脸。
开门的便是米铺的王管事, 他曾经是见过傅湉的, 见着人便急忙打开米铺边上的侧门, 将马车迎了进去。
马车驶进院子里, 傅湉三人才下来。
院子中应该原本也中了花Cao树木，此刻却光秃秃的，连片叶子都不剩。
王管事拿了五顶斗笠递给他们，边道:“三位先带上，这些蝗虫不怕人，容易冲撞到。”
傅湉接过斗笠带上，顺道询问长流郡的情况。
“这里的蝗虫怎么如此多？连城中都是，当地的官员不管么？”
按理说，就算是蝗灾，如果地方官员能及时治理救灾，也不至于会到如此严重的地步，平时连出个门都要蒙头遮脸。
“怎么不管！”管事说起这事来也是又气又急，“原本郡守大人排了捕快捕捉蝗虫，可是这么多，他们怎么捉的完？大人原本贴了公告，号召百姓一同捕蝗，可是有一部分人听信妖僧的谗言，说这是天罚……”
说到这里，管事声音明显小了下来，他左右看看，才压低声音继续道:“说这天罚，必须要圣上向天告罪，才能平息……”
他说完神情有点发虚，看看身后跟着的另外几人，解释道:“我是不信这些的，圣上登基后为国为民，怎么会有天罚……可这些百姓都被妖僧蛊惑，对比深信不疑。”
甚至因为这个，他们对郡守府也产生了敌意，他们人数渐渐增多后，便时常有人夜里往郡守府门口泼秽物，当地郡守仁慈，怜悯他们为妖僧所骗，便命令郡守府的人都少外出，尽量避免冲突，等待庆阳来人支援。
所以这蝗灾的治理才一直耽搁了下来。
这时一直未说话的秦吏开口道:“要找个机会先见见郡守。”
傅湉点头，“那伙僧人在哪里？”
“在城东，那边聚集了不少灾民，他们平日里就在城东开坛讲经，施舍粥饭。”
“那我们正好可以去看看。”卫鞅神色不太好看，“会会这些‘高僧’。”
管事闻言有些犹豫，“这些妖僧信众众多，似乎还成立了一个‘普度寺’，几位还是不要以身涉险的好。”
傅湉摇摇头阻止他，“你找个人给我们带路，我们换身衣服了过去看看。”
现在天色还早，马车进城，没道理会无人察觉。
既然隐藏不了行踪，不如便扮作信众，去会一会他们。
管事见阻止不了他们，只能战战兢兢的叫来米铺的小二，又给三人准备了一身普通些的袍子，三人重新收拾过，扮作普通商人，便大摇大摆的往城东去。
如管事所说，城东确实聚集不少灾民，有些是外地过来的，无家可归便躲在城东避难，还有的则是本地受灾的百姓，为了活命的米粮倾家荡产。
蝗灾爆发之后，长流郡的米价飞涨，到了普通人根本买不起的地步，家中没了存粮的百姓只能将唯一的宅子变卖了换银钱，可这个时候，宅子也不值钱，卖得的银钱只能换了一点米粮，小心翼翼省着吃一阵子，也到了头。
最后只能流落到城东。
傅湉看着靠着墙根坐着的灾民，他们脸上的表情麻木又绝望，看到傅湉三人时，眼神动了动，很快又失望的移开。
傅湉他们过去的时候正好赶上傍晚讲经的时间，三人走着，四周忽然传来一阵s_ao动，原本神情麻木的灾民忽然变得激动起来，眼中迸发出光彩，朝着同一个方向聚集。
三人跟在他们后面，就见灾民聚集在一座宅子前，宅子略有破旧，门上的匾额却是新的，上书“普度寺”三个大字。
这原本是个普通的家宅，被僧人改成了不伦不类的寺庙，加上门前纷纷跪下的灾民，显得滑稽又讽刺。
宅子的大门打开，两个穿着灰色僧服的僧人双手合十一揖，“有请普度大师。”
灾民跟着双手合十，齐声念，“有请普度大师。”
普度大师这才从门后缓缓现身。
他穿着红黄相间的袈裟，左手捻着一串佛珠，慈眉善目，但确实有几分得道高僧的样子。
如果傅湉他们不是提前知道流言就是从这里流出去的话，估计都要信了。
普度大师出来后，目光落在他们身上，随后微笑着点了点头，然后才盘膝坐下，开始讲经。
这帮假和尚装的阵仗倒是挺像，可惜一开口就露馅了。
普度大师所谓的讲经，也不是讲解经文，而且重复的念叨着:“上天有好生之德”“必不会降罪于民”“冤有头债有主”等等之类的话。