沈立方看都不看一眼，只是随手刚放下杯盏叹息道：“可寻到了小咩？”
跪地罪人们彼此眼神交际后，一人抱拳道：“禀告老爷，我们发现三小姐的摘星台支架中有人动了手脚，便是那埋藏进的火药引发了这次爆炸，使高台从中断为两截……”
“你与我说这些有什么用！我只要我女儿活生生站在我面前！！”沈立方咆哮着举起桌上酒杯，狠狠砸落于说话人头颅，鲜血立时飞溅实则却非沈立方之能，而是说话者暗中顺势自残其身。
众武人一齐拜下身子，背脊后立时冒出了冷汗，唯有跪地最前的沈翰儿拜道：“回禀义父，我寻到了尸体却能确信那绝非三小姐尸首！”
李寒虫自逗鸟玩乐中抬起头来，好奇问道：“何以见得啊？”
沈翰儿对近乎仙人的李寒虫尊敬堪比沈立方，五体投地的一拜过后恭敬答道：“弟子检查过尸体，三小姐体态娇小，死者虽说可能是受雷击而亡，但身体骨骼却比之三小姐庞大太多，身前多半是位身材肥大之人。”
“那我女儿呢？我女儿呢！？”沈立方瞪眼嘶嚎，所有人垂下头颅噤若寒蝉。
李寒虫起身绕至沈立方背后，想要安慰沈立方却发觉身高低矮无法够着沈老爷背脊，只得讪讪然收手道：“老爷你何必如此呐，退一步说你便是将这些人尽都杀了三小姐可就会自己蹦出来？所遇之事越是复杂心烦，咱们便越要慢条斯理抽丝剥茧，这道理以往都是你在老道耳根子前的唠叨，怎得如今自己却忘了？”
沈立方盛怒脸庞渐渐平和，目光扫视整间书房，心头又不觉砰砰狂跳起来——房内每一个人不论身形如何，其脸孔却皆为那位陈姓女子，如沈立方这等身份见识自是晓得名为“胭脂香”的鬼魅之物，只是陈小咩是何时做下的手脚？又如何能叫全镇人都成为眼瞎耳聋的癫狂疯子？
思绪骤然跃动，沈立方目光转向门外瓢泼大雨，嘴角扯起一个难看微笑，而后挥手下令道：“你们去将那名为小竹儿的男孩头颅取来，否则便提自己脑袋来见我！”
众武人闻言如蒙大赦退出书房后立时飞奔向小竹儿厢房，沈立方轻摇头脑强自令自己看清眼前众人的真实面貌，冷漠眼神望向依旧跪地不动的沈翰儿道：“你为何却不退下？”
沈翰儿抬起头来，通红双眼流淌下晶莹泪珠：“义父，是翰儿没能看好三小姐……”
沈立方虽知眼前之人并非“陈姓女子”，然而女子容貌却总缭乱于沈翰儿脸庞，和着金发女子桃李年华，更叫沈立方念起了不知所踪的宝贝女儿，向来铁石心肠却也软了几分。
思虑过后，沈立方冷声笑道：“去将沈奕凡捉来。”
一个“捉”字便决定了沈翰儿的出手轻重、应对态度，金发女子抬臂擦净泪水，背转身子后楚楚可怜立时换成了满面狰狞，不过多时便即擒着满身湿漉的沈奕凡飞奔折回。
沈奕凡身着单薄单衣显是早已入睡，不是是否是来时路上淋了雨水脸色显得格外苍白，进门便即被沈翰儿一手按住肩膀，强行屈跪于地。
沈立方一言不发，沈奕凡便也就那么沉默下跪，屋内一时静得古怪。
片刻后，门外再度快步跑进来一位老嬷嬷，那是打小跟在沈奕凡身旁的忠心仆人，二话不说便脱下身上大袄披在瑟瑟发抖的沈奕凡肩膀，陪着主子一同跪地喊冤道：“老爷，如果大小姐做错了什么事，您可否给句准信儿，如此不明不白便令翰儿小姐将人捉来，大小姐身子比不得这些个鲁莽武夫，淋雨病重该如何是好？”
沈立方笑容祥和，指了指老嬷嬷道：“将她挖去双眼，拔出舌头。”
老嬷嬷脸色白如薄纸，沈奕凡骤然抬头横臂挡在老人身前，嘶吼道：“你们谁敢动她！”
撩起袖子本要动手的恶仆家奴面面相觑，沈立方则目光平淡的望着沈奕凡脸庞，在父亲面前向来乖巧的大女儿眼眶终于落下不甘泪水，捏起拳头咬牙切齿道：“难道唯有那个女人生下的才是你沈立方的女儿，娘亲的子女皆是猪狗畜生！？”
沈立方指着女儿笑道：“比之小咩，你与猪狗无异。”
沈奕凡一怔，而后终于悲极而笑，面目狰狞道：“便是我散布了陈小咩的种种流言，便是我于摘星台中偷藏了异种火药，遇水消融表面隔膜后便会将那小野种炸个尸骨无存！既然我沈奕凡不论如何做，在你沈立方心里都不如那野种来得够分量，你便杀了我好了！”
老嬷嬷老泪众横，伸臂紧紧抱住沈奕凡冰冷身躯，好似要用性命来护卫主子周全。
李寒虫面露不忍在沈立方身旁小声劝道：“老爷你消消气，算起来大小姐也仅是三小姐算计中的一步棋子，想来早在归家之时狡猾如三小姐便有了这份打算，不然又如何会以强硬姿态激怒大小姐、二小姐？”
话音刚落，房外传来沈安可骄横的斥责：“谁给你的胆子，敢拦本小姐？我要面见爹爹，哪怕是被爹爹赐下鸠酒，今日我也要见到爹爹！”
李寒虫暗叹不妙，沈立方已然冷声笑道：“让沈安可一并进来。”
不一会儿，穿着光鲜华贵的沈家二小姐已然大步流星进入书房，甚至还未进门便已开口言道：“爹爹，陈小咩不过是那个卖酒女与野汉子生下的野种，本连进我沈家的资格都没有，根本死不足惜，你若要为此怪罪到大姐头上，不如连女儿也一并责罚吧！”
沈立方笑声格外爽朗，可深知其脾气的沈奕凡脸容已然落下豆大汗珠，眼下父亲表现得越是开怀自己便越无活路可言，沈安可一言来得太也极是简直便如火上浇油。
“好，好！就如你俩所愿！”沈立方声音缓和一字一句却如恶鬼咆哮，令两女如坠身地狱：“将这两人各砍一条臂膀，从此逐出沈家永不得归宗！”
☆、第五十六章
第五十六章：
沈家镇早在第一时刻便被下令封锁，倾盆大雨渐渐停歇，然而那股浓郁的胭脂香却不曾消散。
沈立方亲自率人搜索，直将沈家镇翻了个底朝天也终究不曾发现陈小咩的影子——那位橙衣女子莫不是当真被天雷炸成了肉泥？
看花楼台，有身着彩衣的花旦咿咿呀呀的高声歌唱，宽敞戏台搭建于偌大屋宅内，台下摆满桌椅本是要宴请全镇人听曲消遣，如今却是空空荡荡只剩下三人围聚于一张小酒桌前。
其中一位男子俊美非凡身着一袭洁白衣衫，长发飘散间脑袋也随台上戏曲摇摇晃晃，右手食指于桌台轻轻敲击打着节拍，闲逸模样与闹腾成一片的沈家镇颇为格格不入。
男子身旁左手边坐着的，是一位相貌平平而温文尔雅的年轻公子，双手正紧紧捏成拳头、手心中已然渗满了汗水，脸容之上眉心紧拧刻着显而易见的心神不宁，这份焦躁难耐便是瞎子也能瞧得清楚。
相比起来，男子右手边的绝美女子则显得淡然许多，腿儿轻翘显出一抹成熟韵味，身子懒散斜靠，单手支着脑袋眯眼细瞧台上戏子，单薄衣衫因雨水打湿反倒尽显优柔体态绝代风情。
无需多疑，眼下三人正是陈小咩死党旧友常居负，与沈家出了名的书呆子、也是□□府深沉的沈奕凡都不将之视作对手，算得是沈家最无野心的沈从文，及远来自大漠沙海，并因柳红嫣之死即将要登上“天下十大美人儿”榜单的拓拔无双。
当“沈奕凡、沈安可被断一臂后逐出沈家”的消息传到看花楼，沈从文神色剧变，拍案而起吓得台上戏子戛然止声，扭头便要奔去沈立方处求情，却被扰了看戏雅兴满面不快的常居负拽住了臂膀。
“你去干什么？”
面对常居负的明知故问，沈从文再无往日温和，狠狠甩开男子手掌大声急道：“我去见爹爹！哪怕是为了三妹，他又怎可断我两位亲妹妹手臂？”
常居负不慌不忙道：“你打算如何与沈老爷说话？”
沈从文呆立当场一时哑然，常居负却不给他任何思考机会，继而又道：“你若一心只想为两位沈家小姐求情，我劝你大可不必前去多费唇舌，沈老爷此举看似被冲昏头脑的野蛮暴戾，其中精明你作为他老人家唯一儿子，怎就丝毫看不出来？”
沈从文自冲动中回过神来，眨巴双眼显是不明白常居负话中之意，愣愣发呆中与那俊美男子大眼瞪小眼，却是一句话也说不出来。
常居负瞧着沈从文憨傻模样不觉心中叹息，当真是一样米养百样人，同为沈立方子女，沈奕凡势利城府、沈安可娇蛮任性、陈小咩少年老成，怎得沈从文却总是一副朦朦胧胧的憨态可掬？
拍了拍手呼唤台上戏子接着唱戏，常居负于酒桌前与沈从文作促膝长谈状：“晓得沈老爷为何非要令三小姐为沈家接班人不可么？”
沈从文挠了挠脑袋，试探道：“或是因为三妹天生聪慧？三妹写得一手好字，换作我便是一辈子都写出那等小楷……嗯，再让我想想，或许也可能是因为三妹胆识过人？关乎三妹的传闻别的不说，便是‘为一女子万里北行’便可见其魄力，换作常人怕是只会于梦中想想，又怎会当真行此等狂妄之举？”
话至此处，沈从文身子忽而一颤，扭头瞧去只见拓拔无双摆着臭脸眼神冰霜，常居负恍若未觉继而笑问：“可还有别的？”
沈从文摇头，常居负指向沈从文道：“其实沈老爷还看中了三小姐一点好处，却是大公子您也具备。”
“我？”沈从文神色诧异，食指指向自己鼻尖满脸难以置信，似是被人赞美心头本觉一阵窃喜，却又在念起父亲面对自己时的一脸嫌弃而摇头叹息：“我怎好与三妹相提并论——也不说三妹了，哪怕是比之奕凡都也是大大不如的。”
常居负笑而摇头，随着台上唱戏人哼哼了句“一朝天子一朝臣”，微笑言道：“沈大小姐显然是个聪明人，年纪轻轻已受得沈家多少家仆的拥戴？若非沈老爷无论如何皆偏爱三小姐，沈家未来的家主实则非她莫属，大小姐虽有谋士之才，然而其心胸却不足以成为沈家家主。”
说着似曾相识的言语，常居负转而问道：“大少爷你可是沈家大公子，按道理说沈家家主本是你的囊中之物，你怎就丝毫不争？”
沈从文笑容柔和，低头叹道：“人各有所想所好所求，若让我选择其实我宁可出生于不富裕不贫穷的书香门第，一辈子坐在院子里读读书，开设学堂教几位小童书中道理，偶尔遇到顽皮好动者便用竹鞭抽打手心，打得越疼便越是想要他们能牢牢记住好好做人，哪怕不求功名富贵也要拿出读书人的骨气。”
拓拔无双撇开目光嗤之以鼻，沈从文说完便即后悔脸红，常居负则点头笑道：“说不定沈家上下除沈老爷外，三小姐最亲近的便是你这位随遇而安的哥哥了。”
沈从文沉默不语，心中却是无比动容，常居负又道：“却也正是大公子这副好心肠，我敢保证，您若前去向沈老爷求情，沈老爷绝舍不得如二小姐般断你一条臂膀，否则陈小咩执意要走，沈家岂不连个家主都没了？”
此一言不说瞠目结舌的沈从文，便是一旁拓拔无双都流露惊诧神色，望向文弱书生沈从文面容显得无比古怪，冷笑道：“这等人物岂能成为沈家家主？”
常居负道：“两位请试想，假如令沈大小姐成为家主，那么她第一件要做的事是什么？拓展对南都的商货从而击垮‘花红柳绿’成为商界真正叱咤风云者？在此之前，如二小姐这般性格必会动用沈家力量先行除掉陈小咩一枚眼中钉，谁让陈小咩天生彗心深得沈老爷真心喜爱呢？其后便会是大公子您了，不管您自己是如何想的，沈家可是有一部分势力企图扶持您成为家主从而在沈家获得无上地位，大小姐如何能容忍你这根肉中刺？至于二小姐本就是她掌中的玩物，随意寻了理由软禁或是暗中杀了省得夜长梦多皆无不可——如此一来，大小姐方才放心自己真正拥有了沈家。”
沈从文皱眉反驳道：“我与奕凡是同母兄妹！家主之位让给她有何不可，她岂会心肠如此歹毒？”