后宫人多了，热闹了，麻烦事就来了。皇后的位子还空着呢。
听说，当今天子是个绝世美人，堪比大祯那个闻名天下的冠世美人君迟筠。美到什么程度呢，这是个谜。后宫的妃子大多都是被太皇太后一令懿旨召进宫的，压根儿连皇帝的脸也没见过，怀着一颗耽耽的心瞅准了皇后之位，怀着一颗忐忑的心不时向周围瞟瞟，看能不能一睹天子尊容。
这不，一群小娘子在御花园扑蝶。御花园是每日皇帝早朝退后回御书房的必经之路。
但她们守在这儿好几天了，连个影儿也没见着。
她们知道皇帝乃不一般人，但她们忘了，不一般的人走的都是不寻常路。每日早朝一退，皇帝闪出大殿，便一路长驱直朝寝宫，撒手什么也不理。其实也不是什么也不理，绮影回寝宫时身后总会随着一个人，那便是今年新晋入朝的翰林院学士允文皓，朝臣递请的折子都会带到寝宫里，鸡毛蒜皮的小事自然由允文皓酌情处理，关系稍大的便读给懒洋洋地躺在软上的皇帝听，由他口述批改。
于是，朝中又兴起了新的流言蜚语。
有人悄悄推测，这翰林院学士允文皓长得那叫一个好看，几分秀气，几分温雅，活脱脱一个贵公子，尚且年轻有为，恐怕……瞧，之前不时传出了皇帝有个宠冠后宫的男宠么？
云映容无意经过御花园，身后随着个侍卫。不远处的嫔妃看见他，神色复杂，被封为贵妃的元媛是曾皇太后的孙侄女，家世背景极好，自是有几分娇纵，她出声叫停了云映容。云映容敛步，抬眸淡漠地看向她，道：“映容参见贵妃娘娘以及各位娘娘。”
“云公子这是要去哪？”元媛皮笑肉不笑道。
“皇上召见，映容这正赶去虚华宫。”
“既然如此，云公子顺便替本宫告诉皇上，今夜臣妾准备了补汤等候皇上大驾。”
微微垂眸，云映容淡声道：“是，映容定会替娘娘传到此话。若是娘娘无事，映容告退。”话罢，便转身离去。
“听说皇上很宠他呢，如今姐姐说一句他便应一句，姐姐好威风。”一个妃子笑道。
元媛得意地扬眉：“再得宠还不过是个男宠，怎么也比不上本宫啊。”
虚华宫。
男子侧卧在软榻上，狭长的凤眸半睁半眯着，眼角有几分惺忪之意，若是细心察看，大可看见优美的眼线被淡淡的橘红色勾勒出，妖魅惑心。一侧的人将所有重要的奏折读完，他才慢条斯理地抿了口茶，道：“人口贩卖一事，交由当地县令办。传令下去，若是他一个月内不能把主犯押送北庄，便有人押他过来。一个巴掌拍不响，既然被拐的大多数是少女或孩童，便叫人从妓院等地方入手开始查。官吏贪污一事，命人将吏部尚书捉拿归案，他手上有所有贪赃官员的名单。”
那人听他讲得头头是道，听到此言不禁一愣：“皇上怎么知道他是主犯？”
“你照办便是。凌旻尘一案的凶犯云流湮已经就地正法，此事不再深究。至于立后一事，朕自有主张，谁要再来烦朕，死路一条。”
允文皓打了个颤，握着狼毫的手也微微发抖。
“皇上，云公子求见。”太监总管晁予轻声道。
“叫他进来。”
半刻后，云映容踏进门槛，皓衣如雪，青丝泼墨，肌若凝脂，气若幽兰，他对允文皓微微点头，让允文皓不由得羞红了脸，然后走到绮影面前：“不知皇上召映容来有何事？”
“没事就不能召你？”绮影睨了允文皓一眼，允文皓识相地抱起奏折：“微臣告退。”然后便落荒似的逃出了大殿。
绮影将云映容揽在怀里，轻轻舔舐他香软的耳垂，笑道：“你想不想离开这皇宫？”
云映容全身一僵，微微有些诧异，很快便平复下来，淡定地看着他：“映容是皇上的人，怎么可以离开皇宫。”
“朕不是说了，从来不喜勉强人。你想走，朕不会阻你。”
微微垂眸，云映容淡声道：“刚才映容撞见了元贵妃，她要映容告诉你，她今晚准备了补汤等候你。”
绮影低低地笑起来：“怎么，你还成了传话的？”
“还不是拖了您的福。”云映容淡声道。
绮影笑着吻上那双绯红诱人的樱唇，缱绻缠绵，鬓边的银丝垂落滑过云映容的脸庞，携了一丝清冷的幽香。分开之时，还扯出了一缕银丝，妩媚惑人，有几分暧昧，几分淫逸。意犹未尽地吻着他的唇角，绮影笑道：“不巧，今晚朕有事去不了。”
这时候，晁予传话，从边城赶回来的信使求见。只见信使亟亟走入，衣容狼狈，风尘仆仆，跪在地上急道：“禀报皇上，前日我军与敌军在芮江一战，不料受诈，狼狈败退瞿城，损失伤亡严重！”
绮影微微挑起眉，不以为然地笑道：“事情是怎样的？”
信使便娓娓道来。那日，我朝大军与敌军相对，宁将军打算兵分二路，一路镇守在江边，一路进攻，却没想到对方派兵埋伏在上游……
绮影听了，脸不改色，笑道：“我军剩下多少人？”
信使一震，抖着声音道：“我军损失了五万人！”
二十万没了五万，任何人听了这个状况第一时间都会觉得大事不妙。但那个王者仍笑得云淡风轻，似乎一点也不把这个损失放在眼里，挥退了信使，云映容疑惑道：“皇上一点也不担心么？”
“为何要担心？”那个王者垂头一笑，灰眸沉谧，似乎手握胜利了一般：“我派了他们去，这些才是他们应该担心的。现在，还尚且用不着朕出手。”
云映容深深地看着他。
41.青楼灯红
夜晚，皇帝果然不在寝宫。
低矮的屋檐，一抹艳影在繁华夜灯中飞掠，火红张扬狷狂，连夜色也无法吞噬半分。月华洒在一袭红衫，暗纹朦胧，雪白的发丝染上银辉，丝丝夺目魅惑。白纱掩面，一双狭长的灰色凤眸勾魂摄魄，一弯橘红色勾出唯美的眼线，充满了邪气。
华灯高照，绚丽缤纷，人声熙攘，好一派繁华闹市。不远处，雕梁画栋，飞阁流丹，贵气非凡，人声喧哗，乃北庄第一大妓院——灯红阁。虞兴有四大美人，一是流水桃花弄娇颜的弄妆，二是夜里幽莲独遗香的云映容，三是皓雪寒梅暗香来的伊觅昀，四是扶风弱柳绕绿水的洛筱逸。
弄妆已死，四缺一成三。
其中的伊觅昀公子正是这灯红阁的花魁头牌。