天色将晚，他找了半个宅子，最后看见傅琅脸上盖着手帕在院子里躺椅上睡觉。丁觉简直气笑了，过去把她拍醒：“哎，傅琅，醒醒。要下雨了，你在这晒太阳别晒得发了霉。”
只见傅琅平静地把手帕拿下来，折一折收起来，原来并没有睡觉，仍旧躺着，“丁觉，你知道平阳城怎么立户找房子吗？”
丁觉蹲了下去，“你干嘛啊？整天想什么呢。”
傅琅慢慢坐了起来，“没什么，你要是不知道，我就问问别人。”
丁觉看着她站起来，真的要走了，才叫住她：“你们一个两个怎么回事？算了，我给你问问就是了。”
傅琅这才回头点了点，丁觉把伞丢给她：“快回去吧，乌兰傻乎乎等你呢。”
傅琅埋头便走，天黑了，曲径悠折，她走着走着就到了后院。上次来时还是春天，花树缤纷，满地杏花花瓣。现在天色暗，却看得见一树一树的叶子，在夜风中沙沙作响，月色都没有，树叶一丛一丛漆黑。她心中憋闷，只觉得不透气，由着脚步走到了后门外。一出沧浪台，便是满大街的人声车马，因为过一会就要宵禁，所以所有人都赶着回家。她不想回去，便在路边石阶上坐下，看人来人往，有些出神。
有人在她身边坐下来，跟她一起看了一会。她心底木然，又看了一会路边小贩收摊，才转头去，见是个中年男子，总觉得眼熟，像是在哪里见过。
那人看她终于注意到自己，打了个招呼：“傅姑娘，燕岭一别数月，别来无恙？”
傅琅渐渐想起来了，燕岭城墙角的匕首尖，还有平望城茶摊上的一片水迹。冷汗随着记忆苏醒从后背渗出来，她猛然起身，却被那人死死扣住了手腕。
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雨闷了一场，依旧没有下起来。裴瑟在合川宫窗前听了一会医师的禀报，看着天色变暗，吩咐人关窗，又回到齐王榻前去。
齐王刚喝完药，裴瑟递了个蜜饯，他摆摆手：“最近好多了，现在不觉得嘴里苦。”
见父亲比了个手势屏退众人，裴瑟便默默把手收了回来，知道他有话要说。谁知齐王却犹豫了半天，才慢慢开口道：“父王这几天，听人说了些荒唐事情。”
裴瑟道：“哪些？”
齐王却笑了，伸手戳她脑门：“还‘哪些’？你做了多少？”
裴瑟也笑，手里的蜜饯不知什么时候被她丢在一边，另外剥了颗菱角递到齐王手边：“长豫刚回来，那些人少不得要立威。长豫本来也收了不少门客，日后朝中少不得要换血。我顺着他们的意思，推一把码头罢了……”
齐王接了菱角，“父王不是说这个。”
裴瑟便不说话了，又剥了一颗，看齐王手里的还没吃，便放进自己嘴里。这时节的菱角嫩而且甜，她嘴里却泛出药的苦味来。这寝殿里一年四季的药味，吃什么都是苦的。她接过齐王不吃的菱角，“原来父王是听说了那一件。”
齐王道：“他们说你府里有位傅姑娘。瑟瑟，你是当真喜欢女子？”
裴瑟点点头，又摇摇头，楚王看笑了：“这是什么意思？是，还是不是？”
裴瑟垂头道：“她不喜欢我。”
齐王伸手拨了拨她的额发，半晌开口道：“也好，哪里没有大好男儿。一转眼，你都长这么大了。父王给你找门亲事好不好？”
裴瑟这次没犹豫就摇头：“父王，我不要他们。”
比起往日整日昏睡，齐王这几天身体算是好得多了，说话也利索，正好裴瑟在，不由得说了不少事。等到她从合川殿里出来，天已经黑透了，还没有下雨。赤玉等在门外，手里拿着伞，叫马车过来，被她止住：“我走一会。”
她这些天不像前一阵那样忙碌，手里的机关重臣一点一点移交给长豫，理应轻闲许多。赤玉看得出裴瑟近来在外面有意耽搁，做什么都慢吞吞，是个不入夜就不想回沧浪台的意思。现在她又这么说，赤玉便跟着她沿着长长的空旷宫道慢慢往宫门口走去。
赤玉掂掂手里的桐油伞，“这天闷着场大雨，不知道什么时候才下。”
裴瑟抬头看了看黑漆漆的天，云层厚重掩住星月光辉，随即有细细的雨丝落了下来。
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傅琅被客客气气“请”进一间府邸，天色阴沉，那人催道：“傅姑娘快些，我们公子还在等。”
傅琅道：“你们公子？”
那人不接话，走了两步又一错身，到了一扇木门前：“傅姑娘，请吧。”
傅琅别无选择，只能走了进去，见那屋里没人，案上摆着茶盏等物，不过是寻常陈设。她坐下等了一会，再想出去透气，木门却已经锁了。她回到案边老老实实坐下，继续等了大约两炷香的时间，隐约听到墙壁一侧有响动。那墙上是一架子书，但傅琅在安期楼见得多了，一看便知道有暗格密道之类，摸摸碰碰，不知碰到了哪个机关，便向两侧滑开，露出一条通往地下的楼梯。
傅琅从没这么镇定过，木着脸，毫不犹豫就往下走去。那暗道挺长，越往地下，越是阴湿，走到两边有了隐约灯火的时候，阵阵哀嚎已经不可避免地传入耳中。她循着声音，看到了那受刑之人，原来不过是个半大孩子，手脚被挂着，垂着头看不清脸，露出的一点皮肉上鞭痕纵横。
施刑之人听到了脚步声，回头看到了傅琅。薄薄的嘴唇里吐出的也是那句话：“真是抱歉，我这一向忙得厉害，现在才有空请姑娘来。傅姑娘，别来无恙。”