心态已有改变，她对皇后是无需藏拙的，唐潆坦言：“商先生曾言‘以史为镜可知兴替’，儿好奇，便寻来看。”虽无需藏拙，她前后差异过大也不好，唐潆向皇后眨了眨眼睛，颇有些遗憾，“虽有注解，仍是晦涩。”实话实说，她确实尚未达到融会贯通的程度，需人引导。
皇后诧异，孩子一日日在她身边长大，她竟不知她已有如此进步。她看着唐潆，怔了片刻，想起族中有个兄长，幼时资质平平，某日忽而顿悟，如破瓶颈般进步神速，引得长辈咋舌称奇，不足怪矣。皇后笑道：“你喜欢，我抽空与你讲解。这本书，”她将它放下，却未置回枕边，只随意放着，她笑了一下，“注解却不适宜，昔日你阿婆曾编注一本，简易通读，在书房内，我命人取来与你。”颜逊既然再不能随意进出中宫，鸾仪卫也在筹备中，许多她以往不可教与孩子的，皆无忌惮之处。
皇后离开，门扉掩上。即便深夜，宫娥内侍在外当值，若有需，随时可传唤。寝殿大是大了些，人是有的，不孤单。唐潆躺在榻上，却觉得心里空落落的，像缺了什么，这股莫名的缺失感折腾得她久未入眠。她翻了个身，一手握着漆色褪落的泥人，一手捏着颈间的玉锁，看着它们，脑海中浮现皇后清冷淡然的模样，空落落的心，随之一点一滴被填满，满到溢出，在唇角勾出一抹傻笑来。渐渐地，她有了睡意，耳畔忽而萦绕皇后曾与她颂读的《诗经》——
“东有启明，西有长庚。有捄天毕,载施之行。”
这声音如山谷清风，轻柔地拂过，伴她入睡。睡得沉了，却不知曾有人悄悄过来，走近床榻，将咯着她的泥人轻轻取出，又将她睡歪了的小脑袋搬回枕上，搭在外面的小短腿挪进衾被中，才悄然离去。
皇帝精神头忽好忽坏，好时与常人无异，坏时连日辍朝。颜氏欲力挽败局，却正巧赶上皇帝连日辍朝，数位御史连夜拟本，却无机会奏对，痛陈鸾仪卫之弊。王泊远府中草拟详案，拟好了，圣命在身，他自大摇大摆地入宫，宫门处见了烈日下苦候传召的御史，也不退让，与他们擦肩而过，鼻间哼了一声，昂首阔步，极是得意。详案经御览，可行，便颁告，召海州卫都指挥使薄玉回京，吏部胁从之，重设仪鸾司、鸾仪卫。
已成定局，无可挽回。颜氏诸人气得休沐日都不曾出外游玩，颜邕其父颜宗任戎马倥偬，军人血性果敢，他随了父亲，遇事焦躁。颜邕负手在后来来回回走了好几圈，叹气连连，颜伶看得头晕，放下手中茶盏，命人取棋来，向颜邕招手道：“大兄莫急，待二兄回来，许有主意。行一局棋，消消时光，磨磨性子。”
颜邕紧锁眉头，往外看了看天色，却见颜逊疾步走来，面上隐有怒气。颜伶忙起身，欲出外迎，颜邕哪比他斯文，在原地先嚷了一嗓子：“二郎——！九娘那儿如何说？”族内排行，颜邕为首，颜逊次之，颜伶三，刘铎之妻颜祯四，颜祁五，间杂三人隐逸于世，颜祎九，余下年幼，尚未及笄加冠，皆在金陵本家。
颜逊、颜伶兄弟二人皆是慢性子，颜逊纵是怒意滔天，仍是进退有节。颜邕见他走得慢吞吞，还不答话，急得大步上前，拽他道：“如何？九娘于深宫中，总能递上几句话，让她与陛下吹吹几耳朵风。”即便逼宫造反，他们也无意将战火蔓延至九州，登上九五，还需休养生息，收拾烂摊子。鸾仪卫若与亲卫军分庭抗礼，京畿附近又有五万上直卫，兵力有限，定然需定州卫、凉州卫支援，如此一来，战局扩大，非颜氏所愿。
颜逊眼皮一掀，冷笑道：“也需我进得去才行。”他过去，被拦阻在外，丢人死了！遣人打听，才知前些日，七殿下做了噩梦，梦中有他颜逊，还是一吃人不吐骨头的妖怪，小女孩害怕，皇帝便剥夺他随意进出未央宫之权。这事，纯属意外，他虽怀疑皇后，却无真凭实据，将罪责赖于她那儿，只好当自己栽了一跟头。
颜伶、颜邕闻言，面面相觑，前朝后廷不同，他们在外面，许多事需与里面相通，而今，渠道竟被一小儿截断，撒气都不知寻谁来撒。
片刻后，颜逊眸中显露杀机，果决道：“密切留意太医院动向，燕王昔时居于甘泉宫，曾安插宫人于含凉宫，时机若至，或可用了。”皇帝摇摆不定，不如逼他定夺！气息奄奄时，只一子，无可选择！
另一面，刘铎奉敕查案，此案本是个空套子，无从下手。他便在燕京大张旗鼓，佯装棘手，于期限日寻了个流民顶罪，又将疏忽职守的主责推诿副将，定案后，刘铎罚俸半年，区区挠痒之痛罢了。
杏林堂。此处是一药铺，货比三家，货好，价值不菲，平民避之，故而人迹寥寥。
掌柜将药包递与眼前眉眼温婉的女子，嘻嘻笑道：“我看姑娘常来，不如订下货源，签个单子即可。不瞒您说，有几味药，中原稀缺，需走海州关卡，燕京无几个药铺有门路。”掌柜拉拢生意，这女子来的频率高，却无规律，出手极是阔绰。开药铺的，不说妙手回春，药性却是识得的，依他之见，这女子应在调制清减毒性的药物，且，难于着手。
女子身后跟着婢子，自上前接了药包，付了银钱，女子未曾理会掌柜谄媚的笑脸，转身离去。杏林堂位于洛水河堤下方，洛水河堤是燕京七景之一，因洛水萦绕而得名。中原不缺灵山秀水，洛水河堤原是不稀奇的，因前朝才子佳人常于此相会，又是离京必经之地，折柳送别，诗词佳作层出不穷，而渐渐有了名气，七夕节更有河灯长流不夜天。
摊贩林立，人头攒动，熙熙攘攘，婢子侍从清道，便无人冲撞。余笙悠闲漫步，拾阶而上，移步至石桥——近日，她总要过来，眺望不远处的城门。入夏了，日头晒，婢子将伞撑开，向余笙道：“小姐，海州远着呢，十天半月的，哪到得了？”
伞面倾斜，遮了日晒，在余笙姣好的面容上布下一片清凉，她着薄纱，身材曼妙，这画面是美的，更是静的，她檀口轻启，画面却倏尔活色生香起来：“她敢十天半月才到——门都不许她进，还打断她的腿！”