鲜血顺着她的右臂流下，郎怀却不敢松手。手臂上的痛苦，又怎么抵得过心间剧痛？长久以来压抑隐忍，都在此刻迸发。郎怀只觉得浑身筋脉烧灼般剧痛，胸腹间烦闷异常，她双目通红起来，终于忍耐不住，一口鲜血自胸肺而起从喉间涌出，却在嘴里生生忍住，不肯溢出一丝来。
“我待你的情谊是真！从没来得虚情假意一说。至于这身份，若我能做主，又何必如此？”郎怀低声苦笑：“自打知晓自己对你的情意，就想告诉你。可这不只涉及你我二人，更事关郎氏一族，我不得不谨慎再谨慎。”
“兕子，你若不甘，还请你看着我们一起长大的情面上，放过郎氏。我自刎谢罪，”郎怀唇角弯起，露出个笑意，续道：“又有何难？”这时候，什么黎民百姓苍生社稷，她都抛之脑后。
话音落下，她也松了手臂上的力道。又怕明达这般下去咬伤自己，伸手慢慢掰开明达的颌骨。明达半面鲜血半面泪水，这才发觉自己几乎咬入这人的骨头，牙根子都酸了。郎怀打横抱起她，安置在床上。
没理会自己胳膊上还在不停流着血，郎怀随意捡起件外衫披上，拉了衣带。她抬头看去，纯钧剑和那月她给明达打造的短剑都放在不远处的案上，作为二人成亲的定礼，俨然便是一对。她走到案前，伸手摸了纯钧的剑鞘，却自觉配不上这等传世名剑。
然而明达那把，她更不愿用。
拿起纯钧，郎怀暗叹：宝剑蒙尘，沾染我这等人的血，却是对不住了。
“兕子，剑器早已都教给你，好生练习，才能真正去了你胎里带出的孱弱，保你一生安稳不受病灾。七哥和我不在你身边，好生过活。”郎怀没有回身，话语间如同她那日阳关分别，叮嘱她不要任性一般。
明达一阵恍惚，电光火石间她下意识冲下去，抱住郎怀已然横剑准备自刎的胳膊。哪怕如此，以纯钧的锋利，郎怀脖颈上还是割开了道口子，血流不止。若再深半寸，只怕就真的没命了。
“你这条命先欠着。你死在这里，且让我怎么跟沐公府交待！”明达一阵气急，却也从失魂落魄中缓过来。她顾不得其他，下意识便说了这些话。
二人在屋内这般动静，外面的竹君早已急得几乎跳脚。却听里面传来明达的声音，带着焦急唤道：“陶钧进来。”
陶钧应了声，冲竹君道：“你且去歇着吧，明日还有你忙呢。”他匆匆进去，也被里面的场面吓了一跳。
裹着伤，郎怀也不曾要他诊脉，只说不小心咬了舌头，才有血痕。“便说是我醉倒磕绊的，记下么？”
“爷，小的知道。”陶钧替她包扎好脖子跟手臂，又给明达请了脉，她气息混乱，但脉象平稳，是无碍的。陶钧对郎怀微微颔首示意明达无事，才告退离开。
明达心神大乱，仍旧不愿看她。但她怕郎怀再行不智之举，干脆抱了两把剑放到床内侧。无意中看到床上验红的白帕，脸色更白。恍惚间想起今日既是她成亲的日子，也是她的十五岁生辰。
当真是最糟糕的一天。
拿起白帕，明达走到郎怀身边，也不去看她，只道：“这条命就记在我名下，什么也别问我，我心里乱得很，我不知道。”
从她衣衫上蹭了些许未干的血，仿佛寒梅盛开于雪地，明达苦笑着塞给郎怀，道：“明日把这个给那些嬷嬷女官，好歹先混过去。”
郎怀一时情急，捉了明达的手，涩然道：“我对你没半分虚假，我……”
“莫再说了，”明达转身，挣脱了郎怀冰凉的手掌，走至床边，拼命控制住自己的颤抖，道：“若我早知你是女子，怎么会错付深情？怀哥……郎怀，你可知你错得太离谱？”
郎怀摇摇头，道：“我知自己心意，迟早如此，并不觉得错了。然而生为女子，虽非我的选择，却也没觉得是错。”她站起身来，因失血有些摇晃。
明达冷然不动，郎怀走至案边，吹熄了烛火。室内一片黑暗，她终于不必掩饰自己，滚烫的泪顺着脸颊滴落衣襟。艰难地走至软榻边，郎怀躺在上面，再无他话。
这一夜直到天明，两人一个在床上怨恨——明达只恨自己不早些知晓她是女子，然而想起郎怀对她处处疼惜，一夜柔肠百转，又是怨恨又是迷惑，直到天明才合了会儿眼。而郎怀睁着眼睛静静躺了一夜，虽说明达不接受她，好歹不用再行蒙骗，却是了去一桩心事。将来明达若有心悦的人，难道她还能不放她自由？
只是真到那时候，郎怀却不知自己活着，还有何生趣。
第二日起来，真如明达所言，早有宫中的女官等在外面，候着她们开了屋门，借进来拾掇的功夫，验过那方帕子，喜盈盈去了。明达装作无事，由璃儿伺候着更衣洗漱。
回身再去看时，郎怀换过一身素服，狐裘的领子恰好遮挡住脖颈上的剑伤。这人不知何时拾掇停当，已然坐在案旁，等她过去用早膳。
她这般模样，又是如今长安城最炙手可热的沐国公，一丝娇柔气息俱无了。
不咸不淡用了早膳，二人一起过了沐公府，给韦氏敬茶。韦氏封了两只红包递上，道：“委屈你了。”
这话里有话，明达冰雪聪明，转眼便知。经此大事，明达到底控制着自己先冷静下来，打算待回了未央居，再细细去问郎怀。
二人又去给郎士新敬香，郎怀跪在明达身旁，默默祷祝片刻，才叩首起身。
未多时，明皇旨意果然送来，言道郎怀热孝在身，金吾卫统领一职，暂且交由梁沁芳担任。三年之后，孝期结束，再斟酌入仕。
郎怀接旨，面上不露声色，却知道如今真是多事之秋——梁沁芳乃梁贵妃胞兄，倒是有些才干，可惜人品低劣，为人所不齿。拓跋益阳和路老三他们，也不知是否受得了那腌臜气。
二人面上神情淡淡，又去了老夫人那里，陪着说了好些闲话。老夫人见明达腕子上果真戴着自家的镯子，愈发喜欢她。拉到身边好生叮嘱了一通御夫之道，却不知明达面上装作欣喜，内心焦躁难耐，几乎就要喊出来：你可知你的宝贝孙子，是孙女？