吊脚楼建在小镇最深处，坐落在临近群山的地方，依傍潺潺河水，前后各有院落，三层楼层叠而上，鳞次栉比。楼房间是古意盎然的黄土墙与黑瓦房，屋檐如飞鸟展翅，楼上环绕曲廊，远远望去就觉得赏心悦目。
两人来到时是下午，正是细雪纷纷的时候。
雨雪遮住了视线，一眼望去，吊脚楼之后那起伏的山峦朦胧绰约，高低不定。绵延的山峰在雪天里披上白霜，深邃的山谷在寒风中更显寂寥。
这其中，又有幽谷锁魂，入地千丈，杀机四伏。漫天的白雪落入其中，立刻就仿佛被吞噬了一般悄然消失，再也寻不见踪影。
吊脚楼空置了好几年，家具上都落了一层灰，两人忙到晚上，才将所有房间打扫干净。
这处偏僻的小镇没有现代化的厨具，司梦染熟练地燃了炭火做饭，将下午买好的菜像往常一样变成丰富的佳肴。
夜里临睡前，司梦染站在窗前，眺望吊脚楼背后的群山，忧心道：“我觉得……锁魂谷和以前不太一样了。”
“哪里不一样？”叶千湄蹙眉。她没来过这里，自然也不懂这处幽谷的变化在哪里。
“不知道，”司梦染摇摇头，“明天去谷里看看吧……不然，可能会出事。”
“这么着急？”
“锁魂谷不是简单的地方，”司梦染转过身，欲言又止，“如果谷中变故，不知道会生出怎样的妖邪。”
她很久没有回来过了。自她出师离开后，师父就常年云游四方，此时也不知道又在哪个不知名的群岛上。如果真的出了事，也没有人可以帮她，只能靠她自己解决。
两人只在吊脚楼住了一晚，翌日就启程前往锁魂谷。
在山间走了半个小时，穿过一道隐藏在乱草之后的幽深的洞穴，传说中的深山幽谷终于出现在眼前。
谁也不会想到，这山中竟然有如此洞天。
眼前的山谷幽静无比，即使在冬天也草木葱茏，鹅毛大雪落了满山，放眼之处，山谷中只有一片纯白。草木相接、山壁连天。
一道飞瀑倒挂山涧，如白练般倾泻而下，一落千丈，尺幅万里，从高处直落入瀑下的清潭之中，激起层层水花，声势如雷，空谷传响。
山谷间弥漫着寒云冷雾，氤氲四散，使得谷中气氛更加清幽辽远。
寒冬时节，虫蛇纷纷退避不出，山谷中静谧无比，只有水声连绵不绝。
谷中有很多千百年的老树，高可参天、根枝虬结，树叶盘缠在一起，投下厚重的阴影，几乎可以遮天蔽日。
司梦染一进谷中就微微变了脸色，蹙眉扫视了一番，眼神惊疑。
“怎么了？”叶千湄见她神情不对，问道。
“我不知道……”司梦染犹疑道，“我感觉哪里不太对，但我不知道是什么地方不对。”
她不懂望气之术，看不出这谷中到底发生了什么变故，只能依凭对锁魂谷的熟悉和直觉来做出判断。
叶千湄想了想，试探着问道：“谷里有什么东西？”
“有一个……”司梦染话到一半，突然又顿住了，低声，“我带你去看。”
她带着叶千湄穿过层层叠叠的草木，拐过曲折的羊肠小道，时而登高时而爬低，最终拨开繁茂的灌木，走进了一处山洞。
山洞里有一道向下的斜坡，两人沿着斜坡走下去，来到了地底。
地底连接着一条直线延伸的甬道，司梦染向甬道深处走去，叶千湄也不多问，只是紧随其后。
过了五分钟，司梦染停下来，打开了手电筒。
“你看。”她将手电筒晃了一圈，让雪亮的光芒照耀在墙壁上。
叶千湄顺着手电筒的光看去，见到墙上有斑斓的彩色，再定睛一看，才发现原来是壁画。
“从左边到右边，”司梦染指示道，“看吧。”
叶千湄接过手电筒，就着它的光亮仔细打量着墙上的画。
第一幅画里，一群难民逃到山谷中躲避外界的战火，他们都面黄肌瘦、衣衫褴褛，眼里充满了对战火的怨恨与对平静生活的渴望。
画师的技艺很是高超，将这些难民的神情描摹地活灵活现。
这些人中，有一位披发吊睛、身着青白衣袍的男子，他与其他人不同，身上没有饥寒交迫的气息，反而显得悠然自得，像是个隐居山谷的幽人。
山谷中一片茂密的灌木丛后，一只白虎微微探出头来。
第二幅画里，身穿苗族服饰的少女乘着白虎从山林间走出，来到这些难民面前。她戴着银冠，腰间挂着银笛，手臂上挂着精巧的银钏，乌黑的长发编成精致的辫子，一身红衣明艳如火。
第三幅画中，画面突转，宁静的山谷变得风起云涌。苍穹之上灰云压顶，暗无天日，山谷间狂风骤起，草木披靡。
难民的尸体横倒在草丛中，红衣的苗族少女手染鲜血，与披发吊睛、青白衣袍的男人对峙，白虎站在少女身边，怒目而视。
要仔细看去，才看得出少女的眼睛从乌黑变成了血红，眼神凌厉如恶鬼。
第四幅画上，白虎驮着少女的尸体，披发吊睛的男子依然站在原地，手中拿一柄奇怪的剑，剑刃染血，那柄剑的剑尖是弯折的，看起来像一个钩子。
壁画到这里就结束了。
“这是什么意思？”叶千湄看完了壁画，蹙眉。
从画面上看起来，是苗族少女杀了难民，她自己又被那个披发吊睛的男子给杀了。
但是，她为什么要杀这素不相识的一群难民？
这又是一个问题了。
“这是锁魂谷的传说。”司梦染道，她的声音低而轻，像是怕被外人听见。
“不知道在哪个朝代，有一群难民为了躲避战火，逃到了这处山间幽谷里，这就是第一幅画里的场景。他们中那个披发吊睛的男人，据说是一个道行高深的术士。”