明慎跪在庭院中接旨，面无表情地道：“我没有哭。”
一遍霍冰闻声赶到，一面兴冲冲地给明慎剥着橘子，一面打量着神官：“我听到的版本怎么是满朝文武都在议论阿慎，说‘御史台新来的那个十七八岁的宛陵明氏，仗着当过陛下几年伴读就上赶着拍马屁，结果马屁拍到了马腿上’呢？哦，应当还有‘官不大，歪门邪道的手段倒是多’之类的话罢？”
神官立即道：“怎么会！大家都在说新来的小御史定然很受陛下器重，故而罚得比王跋大人还要重，所谓良药苦口利于病，忠言逆耳利于行，打是亲骂是爱，陛下罚您，也是希望您有更大的进步……”
“你不必说了。”明慎干巴巴地道，“我要j_iao多少罚款来着？”
神官立刻殷勤报价：“臣跟陛下求个情，可以为您打个对折，一百二十石就算您六十石，三年便是一百八十石，换成银两大约八十两。”[1]
霍冰在旁边痛心疾首：“八十两！咱们家小明还没领到工资便要倒贴，这也太惨了罢。那个王跋要罚多少两？”
“呃……”神官心算了一会儿，“王大人是没有打折福利的，罚俸三月合计八十一两。”
霍冰唏嘘道：“当小官也不容易，三年的工资不比人家三个月的多。”
神官附和着感叹：“是啊！我们也不容易，听着在社稷坛工作，每天伙食好也没多少事，但那叫一个穷啊！连一筐蘑菇都是不敢收的，为了彰显咱们兼容并包、百花齐放的神学氛围，我只收过一位番邦传教士的贿赂——一枚金币，花又花不出去，熔掉了也就那么一丁点儿，我的同事为了贴补家用甚至还出去当了算命的神棍……”
霍冰很感兴趣：“算命？您能具体讲讲么？不瞒您说，我少年时的梦想也是出去算命，打算找一个瞎子合伙出去赚钱，您看，一个瘫子一个瞎子，这不正好是桥墩子双雄么？”
神官和霍冰一见如故，立刻被请入了室内喝茶。
明慎一个人从地上爬起来，把圣旨收进袖子里，而后去库房中拿钱。明家当年被抄了个干净，霍家也未能幸免，好在江南尚且余下几亩地，但地契之类的又牵扯不清，两兄弟在江南时，就靠着收租紧巴巴地过着，其中大半的钱都用在药上。
别人常说：“明家养出了两个药罐子。”就是这个理，霍冰的腿要抓药，常年服用补药，明慎从小身体差，也是小病不断的主，收租得来的钱大半都去换了药材，剩下的钱就紧巴巴的过，每年也不剩什么。
在宫里他是皇后，在外头就是个六品芝麻官，该怎么样就是怎么样。明慎翻出他赶路进京的存银，又从他哥的行李中翻了戥子和钢剪出来，剪了几块银子后一称，还差一点，于是又很舍不得地拿出最后一块整银，把它剪碎了补上，而后拿出去递给礼官的侍从。
做完这一切后，他看霍冰还在跟礼官谈天说地，于是过去吱了一声，说自己有些困了，先去睡个午觉。
他这几天一直睡不好，浅眠，睡不着的时候，经常就想到几天前玉旻动怒时的表情，脸色铁青，拂袖而去，明慎始终没弄明白他为什么动这么大的火。
送美女，为什么王跋可以，他就不可以？真要算到明面上，他的身份更应该劝勉玉旻早r.ì纳妃，好让江山后继有人。
他自认为自己已经很努力地在按照玉旻的要求在做，在外是臣，在内是后，玉旻搞出什么奇奇怪怪的要求他也都答应了下来，这样还有什么好生气的呢？
他左右睡不着，片刻过后，霍冰进他房里来了，见他还没睡，于是推了推他：“往里去一点。”
明慎听话地贴着墙角睡了，霍冰爬上来，把自己的腿费力的拎上来，又去跟明慎抢被子。明慎乖乖把被子让给他了。
霍冰道：“还不开心呐，我的乖慎慎？”
明慎有气无力地道：“每个被陛下当庭训斥还罚了俸禄，并且闹得人尽皆知的人，都是开心不起来的。”
“那你还记得我跟你说过的话么？”霍冰伸过来摸了摸他的手，发觉不算特别凉，于是放下心来 。
明慎道：“记得，哥，你说送美女过去是缓兵之计，王跋最近几天百般讨好陛下，陛下不能立刻表态，于是需要我们也效法此行，让陛下有个比对，既能拒绝王跋的殷勤，还要能哄住王跋，让他觉得旻哥哥还不打算彻底撕破脸。所以我罚得特别重一些，王跋特别轻一些，虽然都是受罚了，他也会觉着这是旻哥哥的恩宠。”
“不错，既然知道，那为什么还不高兴呢？”霍冰接着问。
明慎有点难过地说：“可是旻哥哥好像是真的生气，而不是假的。我分得清他假装生气和真生气的。”
“真生气又如何？假生气又如何？他此举一出，满朝都听说了你的名字，晓得这是个不自量力想要讨好陛下却被当庭训斥的小官，若他们认为你是卜瑜那一边的，那么暂时不会忌惮你，对你下手；如若他们认为你不是卜瑜那一边的，那更好。”霍冰说到这里感叹了一下，“哄住了王跋，哄住了满朝文武，为你撇清党派关系，又是一石三鸟，你的这位陛下做起事来还真是图简单省事。”
明慎仍旧闷闷不乐：“哦。”
“乖慎慎，别难过，还记得我们小时候的事吗？”霍冰伸手过来摸了摸他的头，“当时你太小，我去霍家时也去得太早，恐怕你不怎么记得了……哥哥讲给你听，那时候父亲母亲要我们一同备考童子科，要我教你学书，还另外塞了一个亲戚的孩子过来。我们都很讨厌那个人，因为他惯会抢功拍马屁，还故意弄脏过你的课业本，还记得吗？”
明慎全无印象：“不记得了。”他那时太小，还不记事，连当年抄家的光景都记不太清楚的孩子，又能指望他能看清几年的弯弯绕绕呢？
“不记得没关系，哥接着跟你说。当时我们都很讨厌那个人，我便趁那人不在的一天，当着父亲的面突然训斥你，问你为什么只知道跟别人玩，学了坏，连课业本都能弄脏，你当时委屈得直哭，父亲听后，认为那亲戚的孩子带坏了你，于是将他送了回去。那之后我给你买了五碗j-i蛋米酒你才肯跟我说话。”