前日经过叶城，这里是通往楚齐交界最后一个较大的城池，再往北就是瑛河。过了瑛河就是齐国的城池商城，也是两国首要的通商之地。接近齐国，这几天早晚时分有些干冷。当然，天气变化对于习武数年的甄羽来说已不能造成影响，只会让她的感知更加敏锐。
昨夜在叶城外驿站歇息，今日便要过瑛河。甄羽近日未戴发饰，只是像平日出宫时那样用发带束起长发。她依然穿着白色鎏金丝长袍，脸上敷了一方粉色纱巾，只露出那两道秋波眉下的一双美目，举手投足如六月莲花般清新雅致。
行至瑛河，李将军命人通传后，甄羽便下得马车，只见瑛河之南青青草木，洋洋流水，一派自然明媚，有些南北旅人从此通过。众人在做渡河准备之时，她独自踱步至一处河畔，又想起离开之时和纯沨的对话，此时面对着瑛河水竟有些寂寥之感，口中缓缓吟唱起楚地的歌谣。
“涉江采芙蓉，兰泽多芳草。
采之欲遗谁，所思在远道。
还顾望旧乡，长路漫浩浩。
同心而离居，忧伤以终老。”
楚国固然不能算是她的“旧乡”，但这游子之意倒是与此时的心情十分契合。她那望不见的故乡真的还能回得去么？歌调婉转凄然，她敛眉垂目，吟着歌谣，竟然不自知的从中觉出几分苦涩与酸楚来。
渡河的准备想来已快做好，甄羽察觉在来往的旅人中有些目光窥来，她不以为意，收拾好烦杂的心情正待回到队伍中去却又感觉似有一道灼灼的目光追随。她抬眼望去，在离南岸稍远处有一商船，船头正迎风站立一人。她目力非凡，见船头那人束着男子发式，身穿黛蓝色长衫，腰间飘系着月白色丝带，脸庞虽看不真切，但凭着感觉可知此人面容定是清秀。
虽然使团出宫后就做了商队打扮，并没有大张旗鼓的表明皇家身份，但随行中却有佩带刀戟的李将军和他的士兵。她猜想这些来往的人大多知道自己有些来历，是以都未有明目张胆的探察，只有船头那人竟然毫不掩饰。甄羽不欲多事，停下脚步望了两眼便回到队中，在李将军等人的指引下登船。
作者有话要说：
下一节开始 为了方便大家阅读 将用楚国封号称呼主角咯
第5章 第四节 缘之将至
楚国多士人，之下便是农民，士农工商阶级较为明显，重农轻商也是国策。安宁以为齐国虽是崇武轻文，但国内商业情况应是和楚国差不多，却不想这商城内景致完全胜过她们一路走来所经楚国所有之城。她吃惊之下询问才知道齐国这些年异常的重视商业发展。这商城便是齐国前些年专为方便两国通商而增扩之城，后来发展的好，所幸改了名字。城内各类大小商铺酒肆茶馆林立，行在街中，吆喝叫卖声不绝于耳，颇有几分繁盛之感。
又在官道上赶了十数日，楚国的队伍在齐国都城之外住了下来，赵大人又与她说了些齐国之事，便交代一行人整理行装为明日进城做准备。翌日春和景明，风轻云淡，正是难得的一个好天气。城墙之下，楚国使团已排好队列，却见城中只走出二三十个兵士，在一个骑马的小将军带领下迎接众人。
安宁坐于马车之中，耳听身后有人私语，随即被随行的楚国官员制止。她虽未做反应，心内却好笑的很，想来那楚维良在这齐国也是个不招人待见的主，楚国公主入齐待遇竟这般低下。
“参见公主殿下，下官乃潼城守备，丙午门副将乔珉之，奉皇上皇后谕旨在此恭候殿下。”乔珉之俯首下马行礼，此时小脑袋略微向左.倾斜，偷眼瞟着马车。
先前在远处安宁隔着帘子扫了一眼对方，只觉此人身材矮小，年纪不大，待对方走近才正眼瞧了一下。现下见此人孩童般的小动作，她也品出几分意思来。听见对方的声音，她便回说：“乔副将不必多礼，劳烦带路。”
“下官不敢，请殿下随下官前往皇城。其余诸大人，兵士，庖人匠人伶人将就近安排在外城中。”
“且听乔副将安排罢。”
乔珉之此刻在马车左侧步行，安宁侧着眼睛又打量了她一番。她看起来有些瘦弱，身高不过一米六余，若是男子，生在北方是矮小了些，既是女子倒也不算太矮。安宁想起之前听说的乔家先祖乃是齐国开国功臣，被封为护国侯。现任护国侯乔柏有两女一子，俱是武将，这个乔珉之许就是乔老将军的女儿吧。
乔珉之只是没得着机会，否则她也很想拿眼去瞧是什么样不得宠的公主被推到此间，听声音倒有几分沉稳和雅致。她想起姐姐前日便回了京城，今晚在宫中设宴，回宫述职的姐姐或可见着这位倒霉公主，到时定要问问她，这公主到底是何种样貌。
想起自己那个无双的姐姐，又想起近日身体大不如前的爹爹，这个家越来越不平静，她心中又感到一些不安。
从城中主街行至皇城外，乔珉之与皇城兵士交接之后便带手下兵士返回城防。安宁一径被带往皇城内锦云宫偏殿歇下，被告知今日酉时皇帝皇后，各皇子、公主于宣颐阁举行晚宴。殿中早已摆好了为她备下的宫装头饰等物，有两个年岁不大的宫婢伺候左右。她觑了两人一眼，长的倒俱是眉目清秀。听得二人行礼，言说名唤冬华、冬荣。她交代煎些热茶呈来，便摆摆手示意二人暂时不必伺候，申时再来，随后自行进入内廷。
此时在皇后寝宫内正中榻上，端坐着一个凤仪威严的美貌妇人，她边品着茶边听取皇城值卫官谢远汇报着那皇侄女进宫的细节。
“据卑职观察，这个安宁公主倒似个成稳懂事的。”最后谢远总结道。
“嗯？”美貌妇人微挑起眉眼，状若无意的瞥了他一眼。
“卑职逾越！”谢远跟随皇后多年，对方只单单一眼，他便深知自己多舌惹了这齐国实质掌权者不悦，立刻下跪请罪。
“本宫这个皇侄女纵使是个任意妄为的，也不要忘记你们的本分。将本宫这话传下去，莫要让哪个不知高低的愚人触了她的霉头。”楚善依轻轻的拨了拨杯盖，复言道：“皇上那里…”
“皇上服了药汤，与宫人们吩咐说他要歇息，卑职过一个时辰再去请示。”谢远等了一会没听见皇后的下文便接道。