乔瑾之此时越过乔磊奔至乔柏身边跪下，瘫坐于椅子上的乔柏如今已奄奄一息。他耷拉着脑袋，看不见表情，胸口的起伏也很微弱。
“父亲！父亲你这是怎么了？”乔瑾之仰头查看他的脸色，突然听到背后有兵器相碰的声音。她知是乔磊与苗将军动起了手，可她已无心去理会那些。
“珏儿，你来啦？为父，”乔柏突然剧烈咳嗽起来，他双手紧紧的攥着自己胸前的衣裳，好像下一刻就要被憋得无法呼吸。咳了一阵他微微抬起脑袋，右手突然抓住乔瑾之的肩膀，急急的唤道：“珏儿，珏儿。”
就在这时，他突然不再说话，双目瞪大，胀的通红，右手依然紧抓着乔瑾之的肩膀，久久未有动作。
“父亲？父亲？父亲！”乔瑾之低下头，泪水顺着脸颊无声的流下。父亲的右手犹如铁钳般，还死死的扣在她的肩膀上。她的肩膀微微颤动，却已经麻木的感受不到丝毫疼痛。
那边厢乔磊已经打破苗将军的防御，冲出了营房。他正欲高叫呼喊亲兵，却见主帅营外已站立了十数名手持兵器的陌生人，而他们身后还有苗中录帐下的兵士。他扫视一周，发现自己带来的心腹未见一个便知道今晚乔瑾之是有备而来。既是如此，自己硬闯是决计行不通的，他偷偷的环顾四下，寻着退路。
“乔将军，你的人都已被我们控制，莫要再垂死挣扎。”苗将军从后站定，又说：“这些年你在军中所犯罪行，一桩桩一件件，我们已搜集齐了证据，容不得你抵赖。末将奉劝你还是放下兵器束手就擒，以免待会再起动手来，他们可没有末将手善，伤了将军就不好说了。”
乔磊扫视眼前众人，狞笑着出声：“莫要欺我，你们这党乱臣贼子，统统不过都是楚善依的家奴！你们要来拿我就尽管上来吧！爷爷今日就要你们见识见识什么是真本领！”说着他爆吼一声，抄起手中佩刀杀向众人。
“朝廷旨意，拿活的，”苗将军提高声音，对着混战中的众人又补充道：“尽量。”
乔磊心里气急，这分明就是楚善依的个人命令，活的也行，留着也许还能做点文章，死了也无所谓，更加死无对证。他紧咬住牙关，绷着身体，仗着精深的武艺与众人缠斗。经过一番激战，终因寡不敌众而感到有些吃力，开始渐落下风。
也不知道过了多久，人群外突有一道充满愤怒而又低沉深稳的声音响起。
“都退下。”
正缠斗中的众人皆先后停下，往后退开。乔磊此时气喘吁吁，面上有汗珠滴落，他微低的头缓缓转向那个声音的来处，眼神中尽是不甘和恨意。
“可是你下的毒？”乔瑾之一瞬不瞬的盯着乔磊，眸光像无尽的湖水般深不见底。
“哈哈！乔瑾之，你得了楚善依什么好处？竟让你忘记忠君爱国了么？所以为何说女子都是祸国殃民之辈，道理便在此处。你敢不敢将我送回京城，让我当着文武百官的面与楚善依对质？”乔磊本来就是害怕的，他怕这些人真的就要将他杀死在当场。现在他听乔瑾之问自己是否下毒，更是担心她在愤怒之下不会留自己的命。为了让自己不会死在今日，便如是挑衅嚷道。
“我再问你一次，可是你下的毒？”乔瑾之像是丝毫没有听到他的话，冷着眉眼又问了一次。
“哼！欲加之罪何患无辞？你等说是我下的那便就是我下的又当如何？乔瑾之，你又凭什么来诘问我？你一个女子，不知道安分守己，非要处处与我争高论低，我才不会输给你！有胆你就来与我一决生死，莫要假他人之手。”乔磊知道打不过众人，便想激乔瑾之一人下场。对方如今只剩一只手臂可用，他还是比较有把握拿住她的。
乔瑾之低着眸，缓缓拔出腰间软剑。
“瑾之，莫要与他纠缠，只待我等拿下他再做计较。”身旁的苗将军急的出声提醒。
“家门不幸，出了乔磊这个人面兽心的畜生，我今日就叫他输的心服口服。”乔瑾之面容平静，说完飞身一跃，跳出五六丈与乔磊战在一处。
两人半年多前校场比武的情形还历历在目，当时一直占着上风的乔瑾之被抱拳认输的乔磊偷袭，一时不察，遭了重击之后倒地不起，幸得苗将军出手相救。苗将军事后与乔瑾之说起，原来是楚善依交代下来，要仔细护住她。再之后，楚善依从各地调了名医为她疗伤，也算是尽心尽力。不论楚善依目的为何，这条命和那些人情债，乔瑾之算是彻底欠下了。
“哈哈，我劝你还是收收那不着边的想法吧。当初你就敌我不过，到头来还残了手臂，现下倒来逞英雄。你不过与你那个死鬼母亲一样，是个拖后腿的，迟早也是要死无葬身之地。”乔磊狂妄的喊道。
他先前与苗将军及其他人已过了数十招，此时与乔瑾之拆招感到愈加疲惫。但为了能有一线生机，他还是决定这样做。他一向为人狂傲，口中无德，现下又故意说些无用的话想要激怒对方，欲让其自乱阵脚，好让自己有翻盘的机会。
乔瑾之也不与他争辩，只一心提气迎战。她长剑挥洒自如，仿若游龙一般不停的击刺对方周身。只见她长剑一挑，自下而上，舞出一道锐利的剑气。乔磊侧身躲避，右手执佩刀拨开她的长剑，旋即转了半圈，挥刀劈下。乔瑾之提剑横在头顶挡下，左腿踢出，正踢在对方的腹部。乔磊后退数步站定，复倾身上来。
一时之间，你来我往，刀剑相向。苗将军转在圈外，低声向其中一名同伴吩咐着什么，那人便领命而去。
乔磊斜劈一刀，正向着对手左肩。乔瑾之拿剑来挡，这时右臂一阵疼痛，原来是乔磊左掌忽出，打在她的小臂上。疼痛伴着酸麻，乔瑾之长剑差点就要拿捏不住。乔磊本就心急，此时看对手唯一的手臂被自己击中，立刻上前欲一举将其擒获。他求胜心切，靠的太快太近，却不想对方憋住一口气扭过手腕，翻转长剑直刺其身。
这一剑，正刺在乔磊的右肩之下。乔磊右边手臂突然一阵痉挛，却并没有丢下手中佩刀。他调转左手对着近前的剑身就是一砍，软剑应声而断。本就受伤的乔瑾之向后退了两步，趁着对手刚被刺中，执着断剑又攻上去。
受伤的两人都拧着劲继续在营外缠斗，乔磊身上的鲜血越流越多。乔瑾之断剑在手，运气横刺一剑，乔磊运刀抵过，却因为用力过猛而突然感到一丝晕眩。