柳当家做生意起家，那一手算盘打得噼里哗啦，一个子一个子掰得清清楚楚。楠时穷光蛋一个，没田没地，就算是自己庶出的女儿，又怎能白白送出去，还倒贴上一笔嫁妆？要不是看在柳玉和她娘恳求的份上，他又怎么会叫一个外人来自家商铺里干活？这会儿得了掌柜的话，柳当家一扒拉算盘珠子，当即决定，让楠时去酒楼打杂。
打杂的不需要什么嘴皮子，也不会碰到银钱，多一双手便多做一份活，柳当家算得很清楚。楠时听了这调遣的风声便心里郁闷，对着柳当家扯不了脸，委委屈屈去酒楼做了几天，实在不喜欢那份活，只是看在柳玉的面子上好歹做做。柳玉还以为心上人在当铺做事，再一看，却是被人吆喝来吆喝去，心里火得不行，便立时去找自己的爹，说楠时不能做杂役。学了那么多年，到头来却是个杂役，说出去也不好听。柳当家自有自己的算盘，他本来就没将楠时当做乘龙快婿，那时候被柳玉缠得不行，便打发楠时去了乡下的田庄帮忙。
田庄的活并不比以前的那些轻松，楠时却感觉好了很多，尽管周围都是些粗人。其时他还在与柳玉商量婚嫁的事情，可柳玉经过家里人的一番劝说，对楠时的心却是渐渐淡了。柳玉一心嫁得体面风光，巴巴地等了楠时许多年，后来楠时回来便是高兴，却不曾想家里人并不待见这位英俊的男子。眼见着身边的几位姐妹陆续嫁入豪门富户，她恨不得用绢帕把眼睛蒙上，又不得不扯着笑脸说些恭喜的话。她那受尽了气的娘也在旁边劝，将女大当嫁说个不停。又私底下托了媒人找了几户殷实人家，将每家里的适龄男子挑挑拣拣，居然也有看上眼的。柳玉很孝顺，与人家一来二去，倒是真的看对了眼。也许是这么多年倦了，乏了，无法等待。楠时却是一点也不知道。待到他还想与柳玉定下婚期之时，柳玉对他说自己刚刚许了人家。
楠时一时之间什么都说不出，心里不知是气还是悲，只记得自己与柳玉曾经那么好，说不上是青梅竹马，也算得上是相知相许，可是柳玉一席话却叫他如遇巨浪，将他尚存的一点骄傲打得半点不剩。
“我等了你这么些年，也盼了这么些年，到头来，什么都没有。我并不是个嫌贫爱富的人，我知道你的好，也想遵从父母之言，媒妁之意，与你白头偕老。可是……也不能就这么过下去……你没有一官半职，也没有一田一地，我当初还指望你能在铺子做出点样子来让爹爹看看，可还是……”柳玉原本想把拒绝的话说得宛转，毕竟她喜欢楠时多年，要一时说出决绝的话却也不好说出口。但是说着说着，话语里便多了缠绵的怨气。
柳玉的话一点也不出格，楠时无法辩驳，脸上还是错愕。无论如何，他说不出对柳玉或者柳家痛责的话。过后心情平息，他便收拾行李离开了柳家的田庄——既然与柳玉没了那可能的关系，一位同门又有什么资格可留下的？他想重新走上那条游历之路，却无原来那份洒脱自然。
转了一个大圈，又回到了起点，心事重重返回冷泉山，拜访了师父与一班同门，叙了些旧话，也就这样。然后下了山，心中空空荡荡，所见所闻不断地勾起过去的回忆。浮光掠影，慢慢卷上心头，他发现自己已经没有了当初那种闲情逸致。
楠时呷了一口冷掉的茶，淡淡笑道：“便是这样了。”
折锦无言，楠时口中的家长里短与游历之事差得太远，他无法评价，只感觉稀里糊涂，难下断语。除此之外，他只有安慰。
“楠时哥哥，过去的都过去了。也别再想了吧。”
这句话勉勉强强算得上是安慰。折锦以往总是被安慰的那一方，没想到今天反过来要安慰别人，还是他曾经最依恋的楠时。他吃了一口甜丝丝的玫瑰糕，发觉自己确实不是小孩子了，呵呵，世界不一样了。忽然又觉得迷茫，自己什么时候长大了？
他打了个呵欠，对楠时道：“我去给你打些水来。”
小时候受到无微不至的照顾，长大后他便自然而然地照顾起别人。发自内心，毫不忸怩。楠时看着昔日的小娃娃如今为了自己忙里忙外，又是几分感慨。
秋雨夜寒，折锦拍了拍绵软的棉絮，笑道：“很久没有和楠时哥哥聊聊话了，如今正好。”
就像很久以前一样，并着脑袋躺在一块。折锦歪了脑袋去瞧楠时乌黑的鬓发，嗅到曾经熟悉的气息，好像那些往昔的旧时光再次包围了自己。他想起自己曾悄悄地抚摸楠时的发丝，满心的亲昵，又有点紧张，好像要偷偷摸摸进入厨房去偷钟娘做的馒头。然后心里又转了酸与涩，多了挂念……那时候怎么会想到还有今天的重逢。他有时候会猜想若是有一天再次遇见楠时哥哥，他会骑着马，马后面有一两蓝布轿子，轿子里面是柳师姐和他们的孩子。马上的楠时哥哥是真正的青年才俊，轿子里的柳师姐妇人打扮，依然端庄，只是膝盖上多了调皮的儿女。
时过境迁，这一幕大概永远也不会有了。
楠时孑然一身。
折锦瞧着楠时睁开的眼睫，轻声问道：“楠时哥哥，以后会怎么样呢？”
“呃？”楠时知道折锦会问这个问题，他也一路想过，然而心头思绪纷杂，他却是将以后的打算放在一边了。现在折锦提起来，便是一团踌躇。他不可能永远漂泊，游侠式的生活只有一时，他最终还是要找个安身之地。然而，到哪里安身？楠时不知道。父母早亡，也没有能够帮衬的亲友。冷泉山肯定是回不去了，哪里还有出师的弟子回师门的？去其他的地方，没有门路，更不可能进入仕途。
折锦看出了他的为难，便说道：“若是没想到别的地方，先在这里住下吧。也就多一双筷子。”
就只多一双筷子么？楠时暗暗摇头，少不得麻烦折锦你了。他望着黑暗中朦胧的影子，觉得自己过去的好像是一场梦。
他也曾与折锦如此亲密过，只是，还是不一样了。
也许是回忆过于久远，已经讲过，如今再次品味就不再那么新鲜。折锦跟楠时闲嗑了几句之后，竟发现无话可说。他打了个呵欠，沉重的睡意漫上来，他自顾自地缩在自己的被子里，将身体包成一个厚实的蚕茧。感觉旁边挤着一个温暖有形的躯体，不是小个子的小圆，而是身材颀长的楠时。折锦被挤到靠角落的地方，可是他感到安宁。因为自己给楠时哥哥提供了一个可以避雨的屋顶，尽管，也许是暂时的。
旧时光的气息仍包围着他，他沉沉入睡，可能还会做个美梦。可是美梦还没做，他便被隔壁的响声吵醒。
小圆跟追炎在一起总会出些不大不小的乱子来。平日在厨房里，饭桌上，铺子中，时不时拌上几句嘴吵一吵。追炎嘴巴没有小圆利落，被挤兑急了就会动手，而小圆见他动手就会收敛舌头躲闪，躲到哪儿是哪儿。慕峦在的时候还好，两位伙计都还规矩，，现在压在他们上面的主儿不在，光是折锦一个人还真镇不住。