北方人的蛋糕店生意红火之后，越来越多的小商贩开始驻地于此。他们每天运来冷藏室的水果，新鲜的肉类，各种廉价的小玩意，几乎形成一个市场，村民们除了重大事务之外，都去那里买东西。女孩子钟爱的头饰，男孩子永不腻的玩具，家庭主妇满意的生活用品，男人们离不开的烟酒物什。一切应有尽有。在这个花里胡哨，毫无秩序可言的市场，沈华只关注水果。
华荣格见她对那些在她们看来奇怪的水果感兴趣，很快的就把自己所了解的悉数告诉了她。一次，他接到一个运送橙子的订单，便直接开车去了外地。应客户的要求，他直接把车开到了那人的果园里，一下车，清新温凉的感觉一下子笼罩在他身上，果香的浓郁让他忍不住深吸了一口气。趁着工人装车的时候，果园的主人递给他一个篮子，“随便摘。”他说，“这些橙子甜的很。”
“橙子。”沈华呢喃道，陷入了沉思。实际上，在华荣格诉说的过程中，许久末曾出现的预感有了轻微的松动，她看见许多人在山脚下忙碌，把一筐筐金黄色的橙子装箱密封。只是她一下子还分不清那到底是未来的影像，还是她受到华荣格话中描述所产生的臆想。
华荣格把吃完的榴莲扔到一旁的垃圾桶。见沈华没有离开的意思，就大着胆子和她谈起华荣进。他不知道这对夫妻闹什么别扭，但看得出来这两人的关系已经到了危险的临近点。华荣进和他诉苦时，他都觉得难过。谁能想到，自从怀了华萤后，沈华便不再让华荣进碰她，有名无实的婚姻竟持续了十年。
“哥，既然这样，为什么不离婚？”荣格不解的问。荣进没法回答他。这是属于他的秘密，一但说出来就没了价值。原本，他以为自己孤独了那么多年，能习惯沈华对他的漠视。可当沈华真的不顾十年的夫妻情谊冷漠待他，却又对怀卓无尽温柔时，他嫉妒的快要发疯。疯狂的情绪冷却下来后，他又十分后悔。因此，他试图进行弥补——身为营业厅的员工，他能够以最低的价格买到手机。他想送给沈华，又怕对方不答应，便请华荣格旁敲侧击一下沈华的态度。
“不需要。”沈华听后，皱了下眉，“何况，我也用不到。”
华荣格没想到她会如此直接不带犹豫的拒绝，一时不知该说什么。他早已准备好的说词被梗在了喉咙里，他想说手机比座机方便，可以随时联系他人，可沈华几乎没有村子外的朋友，她也不喜和别人拉家常，即便到了新世纪，沈华的生活习惯还和以前一样，缓慢死板。他还想说，有了手机就能上网，还可以看电子书，但这一点也被沈华排除，那个时候，电子书还没繁盛，好的书籍少之又少。再者，面对那小小的屏幕，沈华更情愿看书，至少没那么伤眼。
见前两条都没有说服她，荣格鼓足一口气，继续道：“手机还可以拍照。”尽管那时手机像素不高，但也不会像被打了马赛克一样，已能满足人们的要求：重在天然。可惜，沈华从不喜拍照，这一项也被排除在外。华荣格无话可说，这才想起被自己遗忘于久的传话。他回了餐厅，怀卓仍在吃，杜绘宛依然在和华妈妈聊天，孩子们倒是早早撂下碗筷走了人。
“姐，荣平哥说如果你回来了就去找他一下，有事和你说。”
怀卓夹菜的动作一滞，疑惑的看着他，“荣平是谁？”
华永新适时的提醒，“前任村长的儿子。”他说。但这不足于解决怀卓的疑惑，天知道，她连村长是谁都没记住。于是刚回来的沈华接着道：“过年时追过你的那位。”
下午午睡之前，怀卓才补全了她离开村子这一个多月时发生的变化。其实早在七八月，村子里出现了一次小规模的归乡潮。回来的男男女女们依着父母的请求，暂时回家看望。但回来之后，他们惊讶于邻镇的快速发展——怀卓的百货大楼请了许多工人，工人有钱后开始挥霍，各种店铺如春笋般冒了出来。新路建成后，越来越多的村民频繁来镇上赶集，一直持续到被村子里逐渐成长起来的市场代替，总之，在他们看来，留在镇上工作不一定就比外出打工差。他们漂泊了太久，骨子里的落叶归根起了作用。正是在这段时期，有人开始在河流岸上建造房子。
而在归乡人群中，华荣平属于杰出的那一位。他天生沉默寡言，- xing -格沉稳，但又拥有不俗的领导能力，在团队中他看似不起眼，实际上正是他无声的左右着团队的思维。回来一个月后，他成功从父亲那里接过了领导权。村口的告示牌也已将村长的头衔冠在他名前，但怀卓没有注意到。因为说到底，村委的确是一场大人间的游戏。怀卓从不看村里贴出的告示，对那些乱七八糟的村规也不予理睬。她实力强大，又不常在村子，没人找她麻烦。
而华荣平接任村长后，开始整治新生的市场。他想把那随意摆摊，商品伪劣，价值虚高，一到晚上就更加混乱的市场整顿成拥有现代风格的新型市场，但没能成功。根本就没有人听他的。在这种窘迫下，他想起了怀卓。
“哦。”听完沈华的讲解，怀卓不感兴趣的说，“如果他没有不识趣追过我，我还是愿意和他合作的。”
“你呀。”沈华笑着揉了下她的头发，怀卓立刻往她怀里蹭了蹭，抬起头眼神发亮的望着她。两人许久未见，她想她想得心口发疼。沈华看见她的渴望，顺势低头吻了她一下，短暂的亲吻起了安扶作用，同时，怀卓知道她有话要说。
“还是帮吧，我不想看到村子这么快衰落。”沈华说。
这话并非没有依据，两周前，有人就在村口前往镇上的路段出了事。为了暴利，也是为了一夜暴富，有人在路旁的荔枝树下扎起小小的塑料篷，经营赌庄生意。这里本就偏僻，天高皇帝远，镇上的派出所根本管不了。赌庄分布随意，据点多变，更何况参与的人都是周围村子的人，没有愿意火烧到自家头上。到了后来，派出所的人几乎默许了这种灰色交易。
但那个带着厄运气息的星期四晚，打破了这种自欺欺人的平静。一个酒鬼因输了太多的钱，怀疑做庄的人出千，骂骂咧咧的和对方吵了起来。双方都不理智，闹剧最终于酒鬼被打破头而告终。出了人命，派出所开始重视，一段时间内，其他庄家为了避风头，沉寂了一段时间。然而，酒鬼尸骨还未寒，就有人按耐不住重新开了庄。因为据点在华溪村的范围内，这件事让华荣平十分头痛。